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4、第 4 章 ...
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苏挽歌走后，雅间里重归寂静。
叶无痕站在窗边，夜风带着脂粉和酒气吹进来，拂动她额前碎发。楼下大厅的喧嚣隔着门窗，变得沉闷模糊，像另一个世界的噪音。
她看着西侧小楼那扇窗，烛火映出的剪影一直坐着，许久未动。
“不能急。”
叶无痕对自己说。123说过，融合源于共鸣，无法强求。苏挽歌不是任务列表上一个待勾选的NPC，她是一个活生生的人。
至少在这个世界里，她有着完整的记忆、情感和人格。贸然行动只会适得其反。
她需要更多信息，关于醉香楼，关于苏挽歌，关于这个江湖。
叶无痕离开听竹轩，沿着二楼走廊缓步行走。目光扫过两侧紧闭的房门，耳朵捕捉着门内传出的只言片语。
经过凝香阁时，里面一个粗豪的男声正在吹嘘：
“......不是俺吹，上次走镖过黑风岭，那可是鬼见愁的地盘！俺们总镖头一亮镇远镖局的旗号，你猜怎么着？那帮山贼愣是没敢动！恭恭敬敬送俺们过的岭！”
另一个谄媚的声音：“那是那是！刘爷威武！来，满上满上！”
走到楼梯口，她并未下楼，反而转向通往三楼的楼梯。
三楼更加安静，走廊铺着厚厚的地毯，踩上去悄无声息。这里的房门更为厚重，装饰也更华丽，显然是招待真正贵宾或进行隐秘交易的地方。
在一扇雕着缠枝莲纹的紫檀木门前，她停下了脚步。门内隐隐传出对话声，声音压得很低，但叶无痕这具身体似乎耳力极佳，竟能勉强分辨。
“......三娘，不是我不给面子，赵公子那边催得紧。后天就是品香会，苏挽歌的初夜，赵公子志在必得。”一个略显油滑的男声。
“张管事，您也知道，挽歌那丫头性子拗，挂牌的事一直拖着。再说，她的价钱......可不是赵公子之前说的那个数。”
这是另一个女声，尖细精明，应该就是崔三娘。
“价钱好说！赵公子说了，只要人，钱不是问题！五千两！如何？”
“五千两......张管事，挽歌可是我悉心调教了七年的头牌胚子，琴棋书画样样拔尖，模样身段更是万里挑一。五千两......怕是低了点。而且，最近漕帮的孙二爷也派人来问过......”
“六千两！”
张管事打断她，语气带上了急切，“三娘，咱们明人不说暗话。赵公子看上的东西，在这江南地界，还真没几样弄不到手的。您可别因小失大。再说了，苏挽歌那丫头，来历......嘿嘿，未必干净吧？七年前青云剑派那档子事......”
“张管事！”
崔三娘的声音陡然转厉，随即又压了下去，带上几分警告
“有些话，可不能乱说。醉香楼有醉香楼的规矩，姑娘们的来历，轮不到外人置喙。六千两......容我再想想。品香会前，给您准信。”
“行！三娘是爽快人！那我就等您消息了。”
接着是椅子挪动、杯盏轻碰的声音，然后是门轴转动。
叶无痕身形一闪，悄无声息地退到走廊拐角的阴影里。
门打开，一个留着两撇鼠须的矮胖男子走了出来，脸上带着满意的笑容，对门内拱了拱手，哼着小曲下楼去了。
叶无痕在阴影中又等了一会儿，直到确定三楼再无其他动静，才轻手轻脚地离开。她没回二楼，而是直接从后楼梯下去，回到了最初的那条后巷。
夜已深，醉香楼正门的喧嚣渐渐平息，远处打更人模糊的梆子声传来。
叶无痕靠在冰冷的砖墙上，整理着刚刚获得的信息。
“品香会”
苏挽歌的初夜拍卖，就在后天。买主之一是赵公子，出价已达六千两。另一个潜在买主是漕帮孙二爷。而苏挽歌的来历，似乎与七年前“青云剑派”的某件事有关，这件事还是忌讳。
时间紧迫。
她必须在这两天内，真正取得苏挽歌的信任，并找到一个可行的计划。
强抢？
且不说醉香楼必然守卫森严，她这“叶无痕”的账号只是幽灵身份，战斗力未必足够，强行冲突很可能立刻触发系统警报和“清道夫”。
智取？
她对这个世界了解太少了。
更重要的是，她需要理解苏挽歌到底想要什么。仅仅是逃离青楼吗？
从刚才偷听到的对话看，似乎没那么简单。
融合，不是把人打晕带走那么简单。
叶无痕想起了123的话：“用你的眼睛去看，用你的心去感受。”
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次日，午后，醉香楼的后花园里。
花园不大，但布置精巧，假山玲珑，池水清澈，几尾锦鲤悠闲地游着。叶无痕支付了一笔不菲的茶水钱，获得了在后园赏景的许可。
她坐在池边的一个石凳上，看似闭目养神，实则全神贯注地留意着园内动静。
按照她买通的那个小丫鬟的说法，苏挽歌每日午后，若无客人点名，通常会来后园喂一会儿鱼，这是她难得的独处时光。
果然，约莫一刻钟后，西侧小楼通向花园的角门被轻轻推开。
苏挽歌走了出来。
她换了一身素净的月白色襦裙，外罩淡青比甲，头发松松挽了个坠马髻，只簪了一朵小小的白色珠花。手里提着一个巴掌大的小瓷罐，里面应该是鱼食。
比起昨晚在灯光下的苍白脆弱，午后的阳光给她脸上镀了一层柔光，眉目愈发清晰。她走到池边，离叶无痕坐的地方大约三四丈远，并未注意到阴影中的叶无痕。
她打开瓷罐，捻起一点鱼食，却没有立刻撒下去，只是望着池水中自己模糊的倒影，怔怔出神。阳光照在她侧脸，长长的睫毛在眼睑下投出浅浅的阴影。那份沉静里，透着一股深入骨髓的孤独和......某种正在酝酿的决绝。
叶无痕轻轻起身，走了过去。
脚步声惊动了苏挽歌。她猛然回神，转身看到叶无痕，眼中瞬间闪过惊讶、戒备，还有一丝不易察觉的慌乱。她下意识地将拿着鱼食的手藏到身后，像做错事被抓到的孩子。
“叶......女侠？”她很快镇定下来，微微屈膝行礼，“您怎么在此？”
“偶然路过，觉得园子清净，便进来坐坐。”叶无痕走到她身边，也看向池水，“打扰苏姑娘了？”
“不敢。”苏挽歌垂下眼帘，“是挽歌打扰了女侠清静。”她说着，便想转身离开。
“一起喂鱼吧。”叶无痕忽然说，语气平淡，仿佛只是随口提议，“这池鱼，看起来饿了。”
苏挽歌脚步顿住，有些讶异地看向叶无痕。对方依旧戴着那半张银面具，看不清完整表情，但眼神平静。昨晚那关于疤痕的诡异巧合和琴中杀意的点破，让她对这位神秘的女侠充满了疑虑和一丝说不清道不明的在意。此刻对方提出这样寻常甚至有些幼稚的邀请，反倒让她不知如何应对。
犹豫片刻，她还是默默走了回来，将瓷罐放在池边石栏上。
两人并肩而立，默默地向池中撒着鱼食。
锦鲤聚拢过来，争相啄食，水面泛起一圈圈涟漪，打碎了倒影。
沉默在两人之间蔓延，只有鱼尾拨水的轻微声响。
“昨晚的曲子，很好听。”叶无痕率先打破沉默，“塞上秋......苏姑娘去过塞外？”
苏挽歌撒食的手微微一顿：“不曾。只是......幼时听家父提起过塞外风光，苍茫辽阔，心向往之。曲谱是偶然所得，胡乱练的。”
“令尊是江湖中人？”叶无痕试探着问。
苏挽歌沉默了更久，久到叶无痕以为她不会回答。她才轻声说：“家父......曾是。不过都是很久以前的事了。”
“江湖中人，难免恩怨。”叶无痕看着池水，“苏姑娘似乎......心中有怨？”
苏挽歌倏然转头，看向叶无痕
“女侠到底想说什么？一次次试探挽歌，意欲何为？”
她的声音依旧轻柔，却带上了明显的冷意和抗拒
“若女侠是受哪位恩客所托，来打探挽歌的底细，或是觉得挽歌这青楼女子有趣，想寻些特别的乐子，那大可不必。挽歌虽身陷泥淖，却也不是任人戏耍的玩物。”
她的反应激烈得出乎叶无痕预料。
“你误会了。”叶无痕迎着她的目光，语气诚恳，“我并非受人所托，也无意戏耍。只是觉得......苏姑娘不像寻常风尘女子。你的琴声，你的眼神，还有......”她顿了顿，“你手腕上那道疤。一个会为父亲挡热茶，心里藏着塞外秋风、金戈铁马的女子，不该困在这里。”
苏挽歌怔住了。
她设想过对方无数种可能的反应——轻佻的调笑、虚伪的同情、居高临下的怜悯......唯独没想过是这样平静的、仿佛陈述事实般的“不该”。
“不该......”她喃喃重复，嘴角扯出一个苦涩至极的弧度，“这世间，哪有那么多该与不该。命该如此。”
“命？”叶无痕摇头，“我不信命。我只信事在人为。”
苏挽歌抬眼，深深地看着叶无痕，似乎想透过那层面具，看清底下真实的面目。“女侠说话，好生奇怪。倒不像江湖人，更像......说书先生话本里的侠客。”她语气略带嘲讽，但眼底深处，那丝探究又浓了几分。
“或许吧。”叶无痕不置可否，“我只是觉得，人若自己认了命，便真的再无出路了。”
“不认命，又能如何？”
苏挽歌的声音低了下去，带着深深的疲惫，“这醉香楼，铜墙铁壁。崔妈妈手下，龟奴护卫数十。江南地界，赵公子、漕帮孙二爷......哪个不是手眼通天？我一个弱女子，又能如何？”她像是在问叶无痕，又像是在问自己。
“一个人的力量或许有限。”叶无痕缓缓道，“但若有人愿意帮你呢？”
