14、第 14 章 ...
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且说当日白天。
薛副将虽然脑子锈了点，但是行动迅速，运气好，经常能莫名其妙查到一些隐秘的事。
这不，上午邹以汀刚叫薛副将带人找找宋知府受贿、欺压良民的证据，下午薛副将就搜罗来一箩筐。
当然，宋知府这些年坚持不懈地欺压百姓，百姓心里叫苦不迭，薛副将只要端个小板凳往那些个八卦中心一坐，再一一核实，就收获满满。
花了一个时辰写完折子，把证据全都整理好，邹以汀下令，明日启程。
他又想到城外那群流民。
今年冬日，干旱频发，且比往年更冷，许多地区冻死了不少人。城外，张二兰带来的人陆陆续续散了，却又聚集了新的流民。
邹以汀：“我们还有多少银子。”
飞鹰一噎：“每年的俸禄本就不多，您要养京城的暗桩，还经常施粥，河东那边，您也出钱帮助了不少人……薛副将家里困难，她亲弟弟身子不好，总是生病，您还贴补了一些，傅家又从来没给我们寄过钱……我们存不下多少钱，若考虑日常开支，其他所剩不太多了。”
“还能买多少干粮。”
飞鹰叹了口气：“像上次那般多的是不行了，只能买五分之一。”
他又想了想，道：“前几日王小姐送来的药材您差我送回去了，还剩一些香，若是把那些上等的松香当出去，够资助好几轮。”
邹以汀：……
此刻，屋里点的依旧是她送的香，气味醇厚，安神舒心。
这几日是邹以汀这么多年月事期间睡得最好的，可见香的品质极佳。
品质……其实是次要的。
她送他香，也许只是好心，也许暗含讽刺，但无论初心是真心实意，或是虚假，亦或是人情世故，这都是邹家出事后，他收到的第一份，独属于他的关怀。
哪怕是军营里的人，也不曾在特殊时期关怀过他。
大家都对他避之不及。
过了好久，邹以汀才说：“将别人送的东西当出去，总归不好。
剩下的钱都拿给我吧，我亲自去看看。”
他换了一身青袍出门。
市集里有大门面的粮油米面店铺都贵些，且他这样的人，容易吸引一些不怀好意的目光，不易说价。
他拐进一条人烟相对稀少的巷子。
独自走在狭窄的青石板巷中，月光把他的身影拉得很长。
他进入米坊，在转角处找到一家看上去比较靠谱、平价的干粮铺子。
“店家，有多少干粮。”
店家殷切给她包了好几麻袋干粮，还问他住哪要不要帮忙送过去。
邹以汀刚想同意，转角忽然传来细细密密的脚步声。
一转头，看见了本应老老实实被“看押”的王文。
气氛登时凝固了。
所有人都觉得周边的空气像是固化了，变成了沉重的豆腐，能把人砸晕。
却只有乾玟一个人，悠哉地好像只是饭后出来散步消食一般。
“王小姐好雅兴。”
乾玟眉梢轻挑，笑道：“闷久了，出门透透气，赏赏‘花’。
毕竟窈窕美人，君子好逑。”
她竟脸不红气不喘地说出这种话。
在渤国，女子十五岁就能娶夫，十四岁就流连烟花场所的更是不计其数。
邹以汀轻笑一声，收回目光，只当没听见，对店家说：“多谢，麻烦帮我送货。”
然后转身就走。
乾玟咂摸了一下他方才的反应，不确定是单纯不在乎，还是有点生气。
她叫掌柜的自行带人回去安顿，自己则推轮椅跟了上去。
邹以汀和卖干粮的店家步伐很快，她好不容易才赶上。
“我同邹将军一起回去~”
青年走在顶前面，背影直挺挺的，人却缄默，步伐稳健但极快。
周身的气压低到不能再低。
“我擅自出门，邹将军不罚我吗？”
邹以汀冷冷瞥了她一眼：“邹某只是代皇城司先‘看押’王小姐。
看来王小姐身体恢复了，明日起，便随步兵一同行路吧。”
乾玟：……
她骤然咳了几声，邹以汀全当没听见，脚步愈发快了，径直要回宅院。
乾玟坐着轮椅，跨不过门槛，一时进退两难。
她能自己回去，但她不想，就又猛然咳了好几声，像是被冷风吹得病情加重了。
咳得整座偏院都能听见。
好一会儿，飞鹰匆匆跑过来：“将军要我抬你进院。”
乾玟唇角不自觉上扬：“哦，替我谢谢邹将军。”
翌日一早，邹以汀派人将干粮带去郊外，便领军出发。
他将“看押”乾玟的工作全交给薛副将。
离开之前，被杀手捅破了的屋子里还有一些他的东西。
众人先于城门口集合，邹以汀径直来到屋子前，把没来得及搬离的行李收拾妥当。
临走前，他路过乾玟的屋子，余光瞥见窗户边，干净的桌面上，静静躺着一根梅花枝。
枝丫上的梅花早已谢了，但被撇断的另一头，却尖锐无比。
他突然想起死亡的张二兰，眉心紧锁，拿起梅花枝细细端详。
乾玟彼时已经跟着大部队来到城门口，黄鹂已经归位，附耳道：“小姐，都处理好了。”
乾玟笑容灿烂，心情极好。
辰时，河东军继续向京城出发。
因为路上拖延了不少时日，如今更是加急赶路，尽量少休、少在县城内停留。
乾玟不能上马车了，只能由黄鹂推着跟着大部队。
薛副将奇了怪了：这黄鹂看着瘦弱，怎么力气还挺大，推那家伙一路都没喊累，真稀奇。
一路上乾玟就采采花，摘摘果子，掐点找周姐换个药。
离开明城的第二日，正值上元节。
河东军已行进到中河区域。
整个大洲有两条河：中河，天河。
天河在夏国境内，中河在渤国境内，河东军早前就驻扎在中河上游的东侧，故称之为河东军。
中河的支流是明城的护城河，河东军要顺着支流进入中河中段，于码头与中河水军汇合，再走水路北上，回到京城。
军队停留在渡口，要花费一日的时间准备船只。
当夜，大家都聚在火头营帐做元宵。
乾玟还挺喜欢河东军的氛围，这么多女人嘻嘻哈哈聚在一块儿，聊着家人，聊着退军后想过的生活。
她坐在周姐和薛副将身边同她们唠嗑。
周姐也是个自洽达人，她自从发现乾玟可以用树枝杀人后，好几天都不敢来找乾玟，后来又自己和解了：人家杀人，关她什么事儿。
于是又能和乾玟好好说八卦了。
什么明城城北有个老女人娶了个十六岁的年轻俏夫郎咯，什么城南一家有个男的生了五胞胎咯，还说西市有个大夫，她夫人是自己的亲哥哥的儿子。
乾玟：？
黄鹂：？
薛副将：？
薛副将：？！
以及，经过剪窗花、做元宵的情义，乾玟得知，周姐叫周坚，薛副将全名薛敬婉。
不过乾玟不在意，觉得喊周姐、薛副将更顺口。
周姐：“你们知道那宋知府，光是小郎就有八个吗？”
薛副将：“怎会如此，我还一个都没有呢。”
乾玟唇角维持着笑意，自顾自将手中的豆沙捻到极细。
这里的人一般都吃芝麻馅的元宵，但她知道，有个人喜欢吃豆沙馅的。
邹以汀刚外出回来，身上还有寒气，他今日一身绀青长袍，衬得皮肤都白了好几度。
河东军私下里气氛还算和睦，邹以汀甫一进帐，众人只是规规矩矩行了礼，然后就又自己做自己的事儿去了。
不一会儿，他净了手，拆掉护腕，卷起袖子，和几个强壮的副将一起揉糯米面团。
他背对着乾玟，她只能遥遥看到他直挺的背，腰带束起的窄腰，还有散下来的高束的长发，玄色的发带和青丝纠缠，又分开。
乾玟看得手痒心更痒，决定再加两勺糖。
全场只有乾玟固执地捣鼓豆沙馅。
薛副将还在感叹自己没夫人，转头忽然问起乾玟：“王妹，你可定亲了？”
话音刚落，黄鹂条件反射挪开了。
天可怜见，从前在夏国，但凡是试图给小姐说亲的，都没有好下场。
乾玟：“未曾。”
周姐惊讶问：“怎么会，你长得如此好，又有钱，怎的还没定亲？”
乾玟：“一心赚钱，无心成家。况且，可能是我长得太好了，那些男子见了我都自惭形秽吧。”
众人：……
无人在意的角落，邹以汀揉面的动作顿了一瞬，又继续。
薛副将张大嘴巴，忽然脑子一转：“王妹，不瞒你说，我家有个弟弟，年方十五，长得那叫一个闭月羞花，白净可爱，就是身体不太好，至今还尚未婚配。我爹娘这些年谁都看不上，怕苦了他，但我瞧你很不错。若你回到京城，全须全尾从皇城司出来，我让你们见上一面？”
周姐：“你谁？你还是那个讨厌王小妹的薛副将吗？”
薛副将隔空给了她一掌。她觉得她这脑子转地妙啊，王文那么有钱，又是陛下钦点的皇商，涉案可能性不大，长得又好看，除了弱一点，不那么讨喜，没有别的缺点。
关键是有钱，能好好照顾她弟弟。
乾玟只道：“我无心成家。”
薛副将不依不饶：“话别说太死，你看看我弟弟，保准你态度大转变！”
乾玟摇摇头：“等到了京城再说吧。”
只要一回到京城，薛副将打听打听她在京城的人设，说不定恨不得立马装成陌生人，与她再不联系。
周姐还在帮衬：“我是曾见过那孩子的，长得那叫一个水灵，若与小王站在一处，那真是金童玉女。”
所有人都开始起哄。
乾玟笑而不语，甚至开始认真回忆，自己在京城为了立人设，养了多少个小倌来着？
二十几个？三十几个？
那头邹以汀揉完了面，将另外早已醒好的面团切好端了过来，偏头冷不丁对她说了句：“恭喜。”
倒是没什么情绪。
乾玟眉梢轻轻一挑：“谢将军。”
他甚至都没看见她手里的豆沙馅。
乾玟不由“啧”了一声。
好像自从那天晚上起，邹以汀就对她很冷淡。
难道是她演太过了？
乾玟的元宵很快就下水了，她独占了一个灶台，亲自抄起大勺子煮起来。
这灶台过于简约老旧，甚至不如韩县令偏院里的小灶台，叫她呛了好几口灰。
她捞元宵时，脸上被扑了好些灰。
薛副将彼时已经把乾玟当成自己的“准弟媳”，再看乾玟这样子，直接开怀大笑：“王小妹，你怎么回事哈哈哈哈，怪可爱的。”
乾玟抹了一把鼻子，手背蹭了一手的黑灰：……
一旁的黄鹂想笑又不敢笑，憋得脸通红。
邹以汀顺着众人的目光看过来，也不由弯起了唇角。
乾玟的身体才十七岁，平日里柔柔弱弱的，整天给自己化个病弱妆，气色一般。如今这水汽与灰融了她的妆，炉火的暖光照在她脸上，倒显得姿容韶秀，那份俏丽还增加了几分少年感。
那张几乎艳绝两国的脸，衬得那灶台都跟玉砌成的似的，这片明亮也不是火光，而是金光。
邹以汀收回视线，不一会儿，又看过去，像是有什么东西深深吸引他一般。
他看她撸起袖子，露出线条紧实的小臂，用那双清秀白皙的手打开锅盖。
袅袅白气将她的面容遮了去。
邹以汀手上揉面的速度不自觉放慢了。
滚烫的白气缭绕，一团密实，一团稀疏。
他的视线只能穿过嬉笑的众人，再穿过稀疏的水气，窥见她的发间的翠玉簪子。
顺着往下，到她温柔的鬓角，雪白的耳廓，再到耳垂上的耳饰。
那耳饰并非坠子，只是小小的一枚金镶玉，闪烁间，与她低垂的眼眸交相辉映。
他发现，她垂眸的样子天然带了上位者的攻击性。
温柔，又凌厉。
他忽然觉得喉咙有些干涩，耳边只剩下嗡鸣。
不知过了多久，乾玟终于从这团雾气中出来了：“来，大家尝尝我的元宵，这馅儿可不便宜。”
周姐：“能让你觉得不便宜的馅儿得多贵啊。”
喧闹中，邹以汀急急收回视线，只觉得手里的面团十分粘手。
像把他的手一整个紧紧包裹、吸住似的，他的手指全都陷了进去。
他霍然抽出手，只身离开了帐篷。
乍一出帐篷，寒风扑面，叫他的心绪平静了些。
在角落里找到水缸，邹以汀舀起一瓢水洗手。
脑子里却大战一样嘈杂纷乱。
他一直洗，洗到手冻得通红，快要烂掉方罢休。
邹以汀回到自己的帐篷时，手背已经没了知觉，这点痛对他来说也不算什么，行军打仗，冻得满手冻疮、溃烂也是常事。
只是他一掀开帐帘，一股甜香气扑面而来。
桌上放着一碗热腾腾的元宵，散发着甜甜的糖水味，还洒了一些干桂花，显然不是大锅煮的，更像是单独煮的一碗，碗边压了一张字条。
邹以汀眼睫一颤，拿起来，上面只有一行字：
趁热吃，多加了一块冰糖。
作者有话说
第14章 第 14 章
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