1、山长水阔 ...
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谢小九已经三天三夜未曾阂眼。
他手中的刀半出鞘，眸光一动不动，眼睛很缓很缓才会眨一下。
一身黑衣融于渐深的夜色，更融于墨绿茂盛的树影之中。
乍一看，锐利的目光与那锁定猎物的苍鹰毫无二致。
他在等一个出手的时机。
一个一击毙命的时机。
湖边，篝火旁，一个高大的男子正背对着他烤火。
疲倦的老马有一口没一口地吃着草。
男人拍了拍老马，接着仰起头大饮了一口水囊里的水，毫无所感地将脆弱的脖颈暴露在谢小九的视线之中。
太远了，太远了。
谢小九完整抽出飞刀。
借着风，在沙沙的落叶里，他无声无息地腾挪在几棵树之间。
眨眼间便与目标近了不少。
他的轻功很高，他自信放眼整个江湖自己都是数一数二。
也正是因此，谢小九光凭一双腿就能紧追不舍。
哪怕对方骑着一匹快马。
一滴雨落在他长长的睫毛上，滑入他的黑面纱之中。
他握刀的手竟有些微微颤抖，不知道是因为疲倦，还是因为……兴奋。
谢小九等这个机会太久了，不仅是这没日没夜的三天。
细数起来，他六年前就已经立下誓言要手刃仇敌。
而现在，百里伏清只身一人离开百里家闯荡江湖，是自己最好的复仇机会。
湖边，男人仰面半靠在树边，眼睛闭上，似乎是要陷入沉睡。
谢小九瞳孔微缩，不再犹豫。
飞刀无可阻碍地划破夜色，分毫不差地直奔那被篝火映得暖烘烘的胸膛。
谢小九将眼睛睁得极大，似乎感受不到这骤雨浇面。
他一定要将这一幕看得清清楚楚：看着鲜血如何将那身衣服染透，看着百里伏清的生命如何不明不白地走向末路。
偏不巧，那刀即将刺破胸膛之时，谢小九的视线一片漆黑。
——湖边那小火堆被骤风疾雨压倒了。
虽然很快它又飘摇地站了起来，在风雨中楚楚可怜地颤抖着明灭着。
但那漆黑闪烁的片刻，原本应该是一具死尸的百里伏清却已经不见踪影。
谢小九骤然瞪大眼睛。
糟了。
他立刻后翻，那柄片刻前由他掷出的飞刀破空而来，擦着他的脸颊牢牢钉在了树干上，随着余波震震。
谢小九的黑面纱被划破，掉落了下来。
他错愕地迅速闪避着，到底是疲倦。他脚下步伐也出了乱子，加上这大雨将他的身子浇得死沉，谢小九踩断一根树枝，半个身子暴露。
可想象中的追击并未到来。
谢小九不敢掉以轻心，将自己的行踪立刻再次藏匿于黑暗之中。
等谢小九将那乱得一塌糊涂的气息平稳下来，终于找到了另一个自认为安全的地方远远藏好之时。
他轻轻探出头，想要一探究竟。
方才，百里伏清为何没有趁胜追击？自己此时是否应该出去当面应战？多年未曾正式交手，对方的武功到底在何种程度？
没等谢小九想明白，他的大脑轰鸣，热气上涌。
视线内，只剩余烟袅袅。
——百里伏清和他那匹老马都不见了。
是夜墨色浓重、大雨滂沱，湖面水波荡漾，耳旁穿林打叶。
谢小九只顾着提防躲避，未曾想百里伏清竟一点没有起好奇之心，更没有半点杀心。
他只是借着雨声掩盖立刻跑了！
谢小九长吸一口气，将苦涩的雨水咽了下去。
百里伏清他就不是个好东西！！！
……
下了那么大的雨，马蹄声和马蹄印都不好辨认。
更何况像百里伏清这样狡猾之徒，现在已经有了戒心，极有可能弃马前行。
很难再追上了。
谢小九也的确是疲倦不堪了。
他利索地下了树，有些茫然地四处张望着。
他慢慢走到那堆还再散发着热气的碳木堆旁，怨念深重地一脚踹散。
一个圆溜溜的石头被踢裂，荷叶清香包着肉味一下子绽放在空气中。
谢小九捡起百里伏清遗留在此的叫花鸡，犹豫片刻，心里有些不知滋味地拆出一只鸡腿，大口咽下了。
他靠在百里伏清靠过的那棵树旁，又狠狠咬了两口肉。
紧绷的神经慢慢放松下来。
他恨这场不识趣的大雨，恨自己埋伏了三天却仍旧没能杀掉百里伏清，还恨百里伏清在这三天内吃好喝好的，自己腿都快追断了，现在却只能吃这淡得没滋没味的垃圾。
还恨自己饿久了，连这垃圾都觉得香。
他还没在心里骂完，眼神一下子定住，落在树根处。
黑色墨印清晰无误地映出潦草几个字。
“吃完就回吧。”
谢小九的脑袋几乎是瞬间炸开，他警惕地四面张望，确定百里伏清并没有躲在暗处算计自己之后，仍旧不放心。
他将咽下去的东西全部都呕了出来，身子仍旧一阵一阵地发冷。
百里伏清早知道……那他一定会下毒！
这样想着，谢小九觉得自己浑身都不舒服，身子也前所未有地笨重，腹中隐隐传来绞痛。
……糟了。
……
李秋风牵着一匹马在一座小镇慢慢踱步。
木质牌楼腐朽，满地枯叶，一路走来，家家户户门窗紧闭，连市集上都空无一人。
若不是鸡鸣三遍，偶有炊烟，百里伏清几乎要以为……这里是个死城。
李秋风将马圈到一座客栈的马棚，整整衣服，慢条斯理地敲了敲门。
里面有动静，但没人开门。
李秋风又慢悠悠地叫门。
这下子总算有人来开门，店小二将门开了一道缝，谨慎地打量着百里伏清，见来人孤身一人、没带任何武器，这才开口道。
“本店不做生意。”
“不做生意，还是不做我的生意？”
小二没好气地伸手推了一把。
“外来客是吧，我劝你赶紧离开这里，我们这儿正闹山匪呢，家家户户都被抢了一干二净！前几天我们老板把所有值钱物件都打包逃走了，现在这店就我一个，你懂了吗。”
李秋风抓住小二的胳膊，顺势一推，一阵无形的气浪让小二浑身卸了力，客栈门大开。
李秋风点头道谢，自顾自走了进去。
他人高马大，几乎遮住了所有的光，额角的一缕头发随着衣角飘动，在门严丝合缝落上的那刻，方轻轻归位。
小二甩了甩失去力气的左胳膊，点起房内灯笼，狐疑地上下打量这个看起来平庸的江湖浪人。
“你会武功？”
李秋风将空茶盏轻敲，神色平静：“略懂一二。”
小二见状立刻去给他倒白开。
“我的马倦了，我在此地休整一天，明日一早我便会离开。”
小二又问：“你不怕山匪？”
李秋风大马金刀地跨坐着，那一笑，颇有几分不可捉摸。
“你都不怕不逃，我有甚好怕。”
小二一咬牙，砰的跪下，抓住李秋风的裤脚，求道：“请大侠救我妹妹一命吧！我妹妹今年才十四，一直与我相依为命，被山贼掳走一直没了音讯！我不能丢下她！”
小二泪眼婆娑，满脸懊痛。
“周边几座小城的百姓都遭了殃，能跑的都跑了，就连新来的县令都跑了……可怜我那小妹……我、我也是没办法了。为首几个山贼武功太高了，我们根本不是对手！
不过前天他们又下山了一趟，抢了一些绸缎红烛之类的，说要在月半将那八个新娘大操大办……所以我想着，或许还来得及救我妹子。”
李秋风听完，无甚表示，只是听到“八个新娘”这四个字后，眉毛微抬。
“我为何要帮忙？”
那小二本就是病急乱投医，见状连忙劝说：“我一穷二白，烂命一条，到时候随你杀上山去，多少派得上一点用场，更何况、更何况沈员外的千金也被抓走了，你要是能救下她，多少钱他都能给。”
李秋风低眉。
“先泡壶好茶，这隔夜冷茶咽不下。”
小二大着胆子去抱李秋风的腿。“大侠帮帮我们吧！”
李秋风凝眉，一抓小二的肩将人提了起来。
“大丈夫立于天地之间，除了父母皆不可跪。再者说了，饿着肚子如何抓匪？”
小二这才听出李秋风的弦外之音，转哭为笑，连忙忙活起来。
“对对！我这就去做两个好菜！”
…
官府大门紧闭，连个衙役都没有，外头布告栏上贴着许多告示，大部分是那些被掳走女子的寻人贴，还有零星几张山贼的逮捕令，后者被人撕破了。
山贼猖狂至此。
李秋风轻点着这山贼画像，忽然觉得有几分熟悉。
店小二正张牙舞爪地描述着那山贼是多么的面目可憎。
“刀疤脸，武功很高，手下人都管他叫什么半脸罗煞！”
“半脸罗煞。”李秋风嗤笑了一声。
“我去把大家召集起来！我想想现在镇子里应该还能喊得出几个。”
李秋风有些莫名其妙。
“喊来做什么？”
“之前官府不管，我们张罗着一伙人上去救人。只是深林里陷阱太多了，我们只走到了半山腰。”
李秋风摇摇头：“不需要你们，我一个人就够了。”
“那可是二三十个山贼，个个本领不低！”
李秋风拍了拍小二的肩，语气平淡。
“你们一个个都不会武功，我到时候又要多救几个人。”
小二没话说了，他抬头看着这个相貌平平但实在是气宇轩昂的侠客，心想就算大侠救不出人来，自己也必定为他立一座碑。
作者有话说
第1章 山长水阔
，还差