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3、茶香探案 棋逢对手 ...
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连着几日泡在工部衙门和河道边上，苏临洲觉得自己官袍上都沾了一股子河泥和旧图纸的味儿。这日总算将修订完善的方案再次誊抄整齐，他决定出门透透气，顺道去京城最大的墨香斋添些笔墨。
秋高气爽，市集熙攘，苏临洲换了身寻常的月白长衫，并未乘坐官轿，只带了两个随从，信步走在青石街道上。他生得俊朗，眉眼舒展时自带一股洒脱之气，虽衣着简单，仍引得路人侧目。
行至墨香斋门口，却见一辆看似普通、实则用料极为讲究的马车停在一旁。苏临洲脚步一顿，心中升起些不妙的预感，不会这么巧吧？
掀帘进去，果然见那道熟悉的玄色身影正背对着他，立于柜台前，指尖缓缓掠过一排新到的湖笔，掌柜的躬身陪在一旁，态度恭敬得近乎惶恐。
谢砚之今日未着亲王服饰，只一袭暗云纹墨色锦袍，腰束玉带，身姿挺拔如松。听见脚步声，他回过头来，目光落在苏临洲身上，似乎也有一丝意外，随即化为惯常的疏淡。
“苏大人。”他微微颔首，语气平淡得像在议论天气，“好巧。”
巧？苏临洲才不信。京城这么大，偏生就能在这间他常来的书铺遇上？定是这老狐狸又派人盯着他的行踪！
他心里腹诽，脸上却挤出职业性的假笑：“殿下也来选购文房？真是雅兴。”
“随意看看。”谢砚之收回目光，转而拿起一方歙砚，指腹轻轻摩挲着砚面，动作优雅从容，“苏大人河道疏浚的方案修订完了？竟有闲暇来此。”
果然，就知道他要问这个！苏临洲暗哼一声，打起精神应对：“劳殿下挂心，已初步修订完毕，明日便可呈送殿下过目。”他刻意加重了“过目”二字。
谢砚之像是没听出他话里的刺，只淡淡道：“不必急于一时，方案重大，需谨慎周全。”他放下歙砚，状似无意地问，“苏大人觉得这方砚如何？”
苏临洲被他这跳跃的话题弄得一愣，下意识看向那方砚台：石质细腻，刻工精湛，确是上品。“尚可。”他矜持地评价。
“可惜，匠气重了些，少了点天然意趣。”谢砚之语气平淡地评判道，仿佛只是随口一说，目光却若有似无地扫过苏临洲的脸庞，留意着他的反应。
苏临洲心下不以为然——这人惯会装模作样，但他不得不承认，谢砚之看东西的眼光确实挺毒。
掌柜的在一旁连忙赔笑：“殿下慧眼如炬！小店刚巧另收了一方老坑端砚，古朴润泽，您二位要不要赏鉴赏鉴？”
谢砚之未置可否，只看向苏临洲：“苏大人可有兴趣一观？”
苏临洲本想拒绝，但对方态度自然，仿佛只是同行间的寻常交流，他若断然拒绝，反倒显得自己小气在意了。他只得硬着头皮道：“殿下请便。”
掌柜的忙不迭去取砚台，两人一时无话，气氛略显凝滞，苏临洲有些不自在，目光四处游移，就是不看向旁边的人。
谢砚之却似乎很从容，视线缓缓扫过书架，忽然道：“前日偶得一本《水经注疏》，似是前朝孤本，内里有几处关于江南水系的批注，见解颇为独到。”
苏临洲耳朵立刻竖了起来。《水经注疏》？孤本？还有批注？这对他完善河道方案极有参考价值，他强压下心头的渴望，故作淡然：“哦？是吗。”
“嗯。”谢砚之应了一声，便没了下文，仿佛只是随口一提。
苏临洲心里像被猫爪子挠了一下，痒得难受。他想问在哪得的？批注都说了什么？能不能借我看一眼？可看着谢砚之那副云淡风轻的样子，这些话怎么也问不出口。
行，这人绝对是故意的！扔出个鱼饵，就等着他上钩！
掌柜的此时捧着那方老坑端砚回来了。谢砚之接过，只略看了几眼，便递向苏临洲：“苏大人看看。”
苏临洲下意识伸手去接。他的手指修长白皙，因连日翻阅文书图纸，指腹处还隐约可见墨渍和细微的划痕。谢砚之的手指骨节分明，沉稳有力，指尖却意外地透着些苍白。
两人的指尖在冰凉的砚台底部短暂相触。苏临洲像被烫到一般，迅速收回手，耳根微微发热，谢砚之眸光微动，若无其事地收回手，负于身后。
“确是好砚。”苏临洲干巴巴地评价道，心思却早就飞到了那本《水经注疏》上。
谢砚之仿佛看穿了他的心不在焉，唇角几不可察地弯了一下，对掌柜道：“包起来吧。”
掌柜大喜过望，连忙应声。
苏临洲一愣：“殿下要买？”这砚台价格不菲，谢砚之就这么随意地买了？
“看着顺眼罢了。”谢砚之语气平淡，转而看向他，“苏大人方才似乎对那本《水经注疏》有些兴趣？”
来了！苏临洲，嘴上却道：“只是好奇。殿下也知道，臣近日忙于河道之事，对这些难免多留意几分。”
“既然如此，”谢砚之像是深思熟虑了片刻，才缓缓道，“那本书此刻收在本王府中。苏大人若是不急，可随本王回府取阅。或许……对大人的方案能有所助益。”
阳光透过窗棂，照在谢砚之平静无波的侧脸上。他提出这个建议时，语气自然得像是在讨论公务流程，而非邀请他去自己家。
苏临洲的心脏不争气地跳快了几拍。去王府？这似乎不太合规矩，谁不知道重臣之间禁止随意串门？而且摄政王府门禁森严，等闲官员根本不得入内？
去，简直像是自投罗网。不去……那本孤本的诱惑又实在太大。
他挣扎了片刻，对知识的渴望最终压倒了疑虑。“……那就，叨扰殿下了。”他尽量让自己的语气听起来公事公办，仿佛只是去某个衙署取份公文。
谢砚之几不可闻地“嗯”了一声，率先转身向外走去。转身的刹那，他眼底掠过一丝极淡的、计划得逞的笑意。
摄政王府的马车内部宽敞舒适，铺设着柔软的深色绒毯，小几上固定着一套紫砂茶具。空气中弥漫着一种清冷的、类似于雪松的淡淡香气，和谢砚之身上的味道一样。
苏临洲正襟危坐，目光投向窗外飞速掠过的街景，尽量忽略身边存在感极强的男人。
谢砚之也未多言，只闭目养神，仿佛这真的只是一段寻常的同路。
马车并未在气势恢宏的王府正门停留，而是绕至一侧的角门悄无声息地驶入，直接停在一处僻静的院落前。显然，谢砚之并不打算让他经过王府主要区域。
苏临洲心下稍安，却又莫名有点说不清的……失落？他立刻掐灭了这荒谬的念头。
谢砚之引他进入一间布置雅致的书房。这里不像处理政务的正堂，倒更像是私人休憩、阅览书籍之所，四壁皆是书架，典籍浩繁。
谢砚之从多宝阁的一个锦盒里取出那本《水经注疏》，递给苏临洲。
苏临洲接过，小心翼翼地翻开，书页泛黄，字迹清晰，旁边的批注笔力虬劲，见解精辟，果然对他大有裨益！他立刻被吸引住了，低头专注地翻阅起来，一时竟忘了身在何处。
谢砚之没有打扰他，自顾自地走到一旁，慢条斯理地烹水沏茶。动作行云流水，带着一种赏心悦目的优雅。
茶香渐渐弥漫开来，是清冽的雀舌。
过了好一会儿，苏临洲才从书页中抬起头，眼中还带着发现珍宝的兴奋光芒。
“如何？”谢砚之的声音响起，他不知何时已坐在对面，将一盏沏好的茶推至他面前，“提神醒脑。”
苏临洲迟疑了一下，还是接了过来。茶汤清亮，香气扑鼻。他抿了一口，口感醇厚，回甘清甜。“好茶。”他客观评价道。
“这书，”谢砚之目光扫过他手中的孤本，“苏大人若需要，可带回府中细看。”
苏临洲猛地抬头，难以置信地看着他。这等珍本，竟真允他带走？
“殿下……有何条件？”他警惕地问。
谢砚之似乎被他这反应逗笑了，极淡的笑意从眼底一闪而过：“一本旧书而已，苏大人以为本王会借此要挟什么？”他语气平淡，“只是觉得书该给懂的人看，方才不算明珠暗投，看完后归还即可。”
苏临洲捏着书页，心情复杂。一方面欣喜若狂，一方面又觉得这不像谢砚之的风格。他犹豫再三，终究抵不过诱惑，低声道：“……多谢殿下。”
“不必。”谢砚之淡淡道，“希望苏大人的方案，莫让本王失望。”
话题又回到了公事上，苏临洲反而松了口气。“殿下放心，臣必定竭尽全力。”
他起身告辞，谢砚之并未多留，只吩咐长风备车送他回府。
马车驶离王府后，书房内恢复了寂静。而王府书房内，谢砚之独自坐在茶案旁，目光落在对面那只苏临洲用过的、还剩半杯茶的茶杯上。
书房里很安静，只有炉火上水将沸未沸的微弱声响。
他静坐片刻，然后，极其自然地伸出手，端起了那只还残留着些许温热的茶杯。指腹缓缓摩挲过杯沿，那里似乎还沾染着另一人的气息。
他就着苏临洲喝过的位置，将杯中剩余的、已然微凉的茶汤，缓缓饮尽。
动作从容不迫，仿佛再寻常不过。
低沉的声音在空寂的书房里轻轻响起，带着一丝几不可闻的叹息，旋即消散在空气里。
而另一边，回到丞相府的苏临洲，将书小心收好，心里却还琢磨着谢砚之今日反常的慷慨。
他铺开纸笔，试图将注意力拉回方案上，却总觉得鼻尖似乎还萦绕着那缕清冷的雪松气息，以及对方最后那句听起来平淡，却莫名让人觉得肩负重托的“莫让本王失望”。
他甩甩头，决定不再深究谢砚之莫测的心思，眼下还是完善方案最为紧要。
