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45、邻居的眼神 ...
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国庆后第一个上午的“老味道菜馆”，浸在温软的阳光里。斜斜的日光透过临街的玻璃窗，扫过擦得锃亮的木质桌面，把昨天刚上过蜡的木纹照得格外清晰，连桌角那道浅淡的旧疤，都被镀上了一层暖黄。后厨飘来刚熬好的小米粥香气，混着腌萝卜的脆爽味道，慢悠悠地漫过整个前厅，引得刚进门的客人忍不住深吸一口气：“还是你们家的粥香！”
许江之正弯腰摆餐具，筷子要齐齐地对齐碗沿，盘子间距得不差分毫——这是母亲教他的，说“看着规整，客人吃得也踏实”。他指尖捏着白瓷碗的边缘，轻轻放在桌上，动作熟稔又认真，像在完成一件小事，却透着他一贯的细致。只是今天，他的动作比平时慢了些，偶尔会抬头往门口看一眼，眼神里藏着点不易察觉的局促。
昨天晚上在楼下的事，像颗小石子落在他心里，到现在还没完全平复。他总怕邻居会多想，怕那些奇怪的目光，更怕有人提起昨晚的场景——毕竟张奶奶当时看得那样清楚，虽然没说什么，可许江之的敏感，让他忍不住多想。
“江之，把那边的酱油瓶递过来！”母亲的声音从后厨传来，打断了他的思绪。
“哎，好。”许江之赶紧应着，转身去拿柜台上的酱油瓶。刚走两步，就听到门口传来熟悉的脚步声，是张奶奶，还有住在隔壁单元的王阿姨。两人走在前面，张奶奶手里提着个布袋子，里面装着刚买的青菜，王阿姨跟在后面，眼睛先扫了一圈店里，最后落在许江之身上，顿了两秒才慢慢移开，嘴角还带着点若有若无的笑意。
许江之的脚步顿了一下，手里的酱油瓶差点没拿稳。他赶紧低下头，假装专注地看着地面，快步往后厨走，可后背还是能感觉到那两道目光，像轻轻的针，扎得他有点不自在。
“张婶、王姨，来啦？快坐！”母亲从后厨出来，笑着迎上去，手里还拿着块干净的抹布，顺手擦了擦靠门的那张桌子，“今天想吃点什么？小米粥刚熬好，配着油饼吃正好。”
“就来两碗粥，两个油饼，再要碟腌萝卜。”张奶奶坐下，把布袋子放在脚边，眼睛却又瞟了一眼许江之的方向——他正躲在后厨门口，假装整理菜筐，其实耳朵一直竖着，听着前厅的动静。
王阿姨没立刻坐下，而是走到柜台前，拿起菜单翻了翻，声音压得不算低，刚好能让许江之听到：“昨天晚上我好像看到你家江之了，跟个小伙子在楼下，是……之前常来帮忙的那个吧？”
许江之的手猛地攥紧了手里的青菜，菜叶子被捏得发皱。他知道王阿姨说的是江晏，可这话里的试探，让他心里发紧，连呼吸都慢了半拍。
张奶奶接过话头，声音更轻了些，却字字清晰：“可不是嘛，我昨晚回来晚，也看到了，两人在车里待了好一会儿呢……现在的年轻人啊，真是……”后面的话没说下去，可那语气里的意味，许江之听得明明白白。
他的脸瞬间热了，从耳朵红到脖子，手里的青菜再也捏不住，掉在菜筐里。他想躲进后厨，可脚像被钉在原地，挪不动半步。那些话像小石子，一颗接一颗砸在他心上，让他想起以前被同学嘲笑时的场景——同样是这种带着打量和议论的目光，同样是让他无地自容的窘迫。
“砰——”一声轻响，是许江之转身时，胳膊撞到了旁边的醋瓶，瓶子晃了晃，差点摔在地上。他赶紧伸手去扶，手指却在发抖，连瓶盖都没拧稳，洒了几滴醋在手上，凉得他一激灵。
“怎么了？”一个熟悉的声音从门口传来，带着点急促。许江之抬头，看到江晏推门进来，手里还提着一袋新鲜的白菜——是早上他说要吃打卤面，江晏特意绕路去早市买的。
江晏的目光第一时间就落在许江之身上，看到他攥着醋瓶的手发白，脸上还带着未褪的红晕，眼神里的局促藏都藏不住，心里立刻就明白了大半。他没立刻问，而是先对着母亲笑了笑：“阿姨，今天的白菜特别嫩，做打卤面正好。”
说完，他快步走到许江之身边，趁母亲转身去前厅的功夫，轻轻接过他手里的醋瓶，放在柜台上，手指悄悄碰了碰他的手腕：“别听她们的，就是老太太们闲聊天，没别的意思。”
许江之的眼睛有点红，他低下头，小声说：“我知道……可我就是……不舒服。”他也不想这样敏感，不想因为别人的几句话就慌了神，可他控制不住自己——那些年被孤立、被议论的记忆，太深刻了，像根刺，轻轻一碰就疼。
江晏没多说，只是拿起旁边的抹布，帮他擦掉手上的醋渍，动作轻轻的，像在安抚一只受惊的小动物。“走，跟我去后厨洗洗手，”他故意提高了点声音，引着许江之往后厨走，“阿姨说今天要教我做腌萝卜，你也来学学，以后我们自己在家也能做。”
后厨的水龙头流着温水，江晏帮他调着水温，刚好不凉不热。“别多想了，”他看着许江之低着头洗手，头发垂下来遮住眼睛，忍不住伸手帮他捋到耳后，“她们只是好奇，没别的坏心思，而且我们没做错什么，不用怕她们看。”
许江之抬起头，眼里蒙着一层水汽，看着江晏：“真的吗？我总怕……怕她们说闲话，怕爸妈知道……”
“不怕，”江晏的语气很坚定，眼神里满是温柔，“有我呢，要是真有人说什么，我来挡着，不会让你受委屈的。而且爸妈那么喜欢你，也喜欢我，不会因为别人的话就变的，你信我。”
许江之看着他，慢慢点了点头。江晏的话像颗定心丸，让他慌乱的心慢慢平静下来。他想起昨天晚上江晏说“我们没做错什么”，想起国庆时母亲说“江晏像自家人”，想起父亲跟江晏喝酒时的笑脸，心里的不安渐渐散去了些。
“对了，”江晏忽然想起什么，从口袋里掏出一颗糖，是橘子味的，许江之喜欢的那种，“早上在早市买的，给你留的，甜的，吃了就不难受了。”
许江之接过糖，剥开糖纸，放进嘴里。橘子的甜意慢慢在嘴里散开，带着点暖意，从舌尖传到心口，刚才的窘迫好像也淡了些。他看着江晏，忍不住笑了笑，眼里的水汽也慢慢退了。
前厅传来母亲的声音：“江之，江晏，粥好了，出来吃点！”
“来了！”江晏应着，拉了拉许江之的手，“走，吃粥去，吃完就没事了。”
许江之跟着江晏走出后厨，张奶奶和王阿姨已经快吃完了，看到他们出来，只是看了一眼，没再说话。许江之心里还是有点发紧，可江晏一直牵着他的手，掌心的温度透过薄薄的布料传过来，让他觉得很安稳。
等张奶奶和王阿姨走后，母亲看着许江之，笑着说：“刚才是不是不舒服？脸都红了，要是累了就歇会儿，让江晏帮你。”
许江之摇摇头：“没事妈，就是有点热。”
母亲没多问，只是拍了拍他的肩膀：“别太累了，身体要紧。”
江晏帮着收拾桌子，趁母亲不注意，对许江之眨了眨眼：“你看，我说没事吧？晚上我们去买糖炒栗子，上次你说甜的那家，好不好？”
许江之点点头，嘴角弯了起来。阳光透过窗户，落在两人交握的手上。
风从门口吹进来，带着外面的桂花香，轻轻拂过许江之的脸颊。
