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47、第 47 章 ...
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崔敬祜回到别院，静逸堂内烛火通明，却驱不散他周身的清冷。老仆无声地递上热帕，他接过，慢慢擦拭着指尖，仿佛要揩去夜露的微凉，又或是那人激动时几乎喷溅到他身上的、滚烫的气息。
“并非戏弄……”
那四个字说出口的瞬间，他清楚地看到了孟寰海眼中的震惊与慌乱，像受惊的鹿，本能地后退。果然，还是太冒进了。那人如同一块未被雕琢的顽石，外壳坚硬，内里却可能藏着未经世事的生涩与懵懂。自己这般近乎直白的试探，于他而言，怕是比官场倾轧更令人无措。
他将帕子递还给老仆，走到窗边。院子里那盆兰花在月色下静静吐幽，姿态孤高，与他此刻的心境莫名契合。他想起破庙雨夜，那人浑身湿透却眼神清亮；想起田埂之上，他蹲在尘土里与老农闲话；想起他病中固执不肯喝药，却又在被灌下后悄悄松一口气的模样……
一点一滴，如同细雨润物，在他严防死守的心堤上，凿开了一道细微的裂缝。等他惊觉时，那人的身影早已盘踞其中，挥之不去。
所以他送了炭火，送了棉袍，送了那碗腊八粥。与其说是算计，不如说是……忍不住。忍不住看他在严寒中瑟缩，忍不住看他被病痛折磨。他甚至动用了家族关系，拦下了那纸调令。这在他过往的人生中，是绝不会做的、风险远大于收益的“蠢事”。
可他就是做了。
桑婉回的到来，像一面镜子，照出了他这份心思的异常。表妹温婉娴静，家世相当，是族中长辈眼中再合适不过的姻缘人选。他也曾以为，婚姻不过是家族联姻、延续血脉的工具，无需投入太多私情。
可如今，看着桑婉回，他心中却波澜不惊，甚至在她试图靠近时，会下意识地保持距离。他的心，似乎早已被那个与他截然不同、莽撞又执拗的县令占据了。
今夜前去，借着棋局，近乎孤注一掷地递出一句话，结果……不出所料。
崔敬祜轻轻抚过兰叶，指尖传来微凉的触感。他并非没有预料到孟寰海的退缩。那人是光，是火，照亮了他沉寂的世界，却也灼伤了他习惯于黑暗的眼睛。
他收回手，关上窗户，将清冷的月光隔绝在外。
“家主，桑姑娘那边……”老仆低声请示。
“一切照旧，以礼相待便是。”崔敬祜语气恢复了一贯的平淡，“另外，明日去庄子上看看番薯的长势，若有早熟的，挑些好的……给县衙送去，就说是让孟大人尝尝推广的成果。”
老仆应下，心里却明镜似的。这哪里是尝成果，分明是寻个由头，递个台阶，怕那人因今晚之事，连寻常往来都断了。
崔敬祜坐到琴桌前，手指虚按在琴弦上，却并未拨动。他需要重新筑起心防，将那份不该有的、汹涌的情感，再次牢牢锁回深处。他是崔敬祜，是崔家的家主，他有他的责任和枷锁。
有些念头，动过一次，便已是逾矩。
只是，那盆兰花的幽香，似乎总萦绕在鼻尖，提醒着他，有些东西，一旦破土，便再难回归最初的沉寂。
而县衙里的孟寰海，对着那盘残局和冰冷的月光，一夜无眠。崔敬祜那句“并非戏弄”和最后那个复杂的眼神，如同魔咒，在他脑海里盘旋不去。
不是戏弄，那是什么？
他不敢想，却又控制不住地去想。心乱如麻。
