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4、逐日楼 ...
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总算进城了！
摆脱了强搂强抱的夷族大叔，小橘子悠哉悠哉地独自在街市闲逛。天色已晚，路两边的摊贩和商铺也纷纷掌起灯来。
火树银花，琳琅满目，戏法妙趣，比划醉拳，耳畔四面皆是喧哗笑语，推推搡搡，摸肩擦肘，小橘子看得目不暇接。
热闹之中，自有美食飘香，光是嗅嗅鼻子，小橘子的口水就已经忍不住垂下来。从正午师父给的抠搜果蔬到现在，想想，小橘子已是有三个时辰多未曾进食了。下午锻炼了那么久，也该大快朵颐。小橘子抖了抖身上鼓鼓囊囊的钱袋，心想，这莫不去溢香馆好好挥霍一番，岂不辜负了师父为自己庆生的一番好心意?
大明京城之繁华，千古绝有。华夏大地在经历了几朝几代的内斗外争，终于又迎来了难得的天下一统，国力强盛，万邦顺服。大明京城浩浩汤汤，连绵千里，磅礴壮阔，结构分为郊城，外城，和内城三部分。郊城多荒野深林，帝王陵墓多建于此，还有部分大内管理圈养的牧场林场，为皇室提供木材食材和狩猎娱乐。外城街坊交错，府邸林立，商业繁荣，日落万家灯火明，宵禁无言犹白昼。内城又称宫城，便是大明皇宫所在之处。
外城繁华，菜馆酒楼更是数不胜数，单拎一家出来名声都是天下皆知。而小橘子心心念念的这家名为“溢香馆”的酒馆，便是京城最负盛名的一座。说是一座，但其实“溢香馆”在京城有三家分楼，分别是逐日楼，映月楼，以及一座建在郊城的至味楼。至味楼是主楼，却鲜少侍民客，只招待皇家贵胄。逐日楼楼与映月楼各有特色，逐日楼以炒、煎、炖三大热食闻名，而映月楼则以糕、冻两大冷食冠绝天下。其中的“樱花白浪”一菜，曾令大明太后都尝之落泪。
而创造这一绝世菜品的人，正是溢香馆前任馆主——赵恕。此人的皇姓，传说是先帝惊叹其厨艺，为将其留在御膳房，冒群臣谏劝而赐之。
此次太后国寿，昭帝对溢香馆委以重任，让其负责款待五湖四海而来贺寿的使臣们。
加之最近宵禁取消，溢香馆的生意更是火爆，逐日楼十日内的座位都被预购一空。映月楼虽为冷食，却也是一菜难求。
日落月出，街上的喧嚣反倒比傍晚时分更甚了。小橘子行走在闹市中，远远便望见逐日楼月色之下的绮丽姿影。
九层环塔层层向上，塔尖嵌了一颗巨大的七彩琉璃球，球内油灯长明，球身八角扣着彩带飘扬，真宛若是仙女逐日一般。在塔中部悬挂着一块先帝的亲笔牌匾，上书“逐日楼”三个烫金大字，在月光照射下更显蹁跹照人。
小橘子踏进大门，香气如猛虎般扑面而来。小橘子蓦地瞪大了眼睛。
小橘子走到前台，踮着脚尖向店小二问道，
“叔叔，请问还有位置么?”
那店小二正一手撑着脑袋，一手翻着《大明京报》无趣地看着。听见声音便不耐烦地回答，“没了没了。”
小橘子有些沮丧。
“真的没有了吗?”
“我说没了。”
“真的吗?”
“嗯。”
“一个座位也没有了?”
店小二有些怒了，心想是哪个没掏耳屎的听不懂人话在这死搅蛮缠，本来这几天加班心情就很是烦躁了。抬眼一看，没想到却是一个喉结都没冒泡的小屁孩，心里更烦了。
“我说没了就没了，气死你。还有你刚才叫谁叔呢，我比你也大不了多少，叫哥。”
小橘子垂头丧脑地走出逐日楼来。正想着要接下来要委身哪家饭馆时，眼睛突然瞥到了店门旁的一则招聘启事。
本店诚招临时试吃员，为期三日，包吃包住，薪酬优厚。中意者请联系前台店小二小乙。
溢香馆招试吃员，还有这等好差事?反正是临时的，等师父忙完了自己就辞职回山，不如就去试试罢?想着，小橘子又转身走回店里来，径直向前台走去。
那店小二身前正站着一个背影俏立的公子，二人隔着前台眉飞色舞相谈甚欢，小二透过公子的肩膀看见刚才那烦人的小屁孩又走了回来，正莺笑的脸登时黑了下来，不等小橘子开口，便走出前台，推推搡搡嘟囔着让小橘子出去、出去。
不曾想这小屁孩的力气竟如此之大，自己推搡半天，竟是纹丝不动。
小橘子焦急摆手道，“大哥你别误会了，我不是来点菜的，我是来应聘试吃员的。”
店小二见自己浑身蛮力竟推不动一个十岁毛孩，不由一怔。心中隐隐有些不服输的怒气，提指结势，正欲动用体内真气。一把折扇陡然横在店小二指前，断了结势。
“小乙，一个孩子而已，何必动气？”
那与小乙交谈甚欢的俊俏公子转过身来，生的五官精巧玲珑悦目，加之身材挺拔，一股皇亲贵族的气息扑面而来。只是他手上的那把折扇，印花却颇有损品味，那檀木扇宣纸面上竟是以粗糙的笔法画了一只平底锅。
小乙忿忿收手，朝小橘子狠狠瞪了一眼。
“是你要应聘试吃员？”俊俏公子缓步走近，笑吟吟问道。
小橘子盯着那张美颜秀目还没缓过神来，怔怔答是。只听见那公子又问小橘子家在何处，这几日在外可有父母管教等等，小橘子解释自己本在城郊外千尺山中苦修，这几日师父出差离山，自己并无家人管教。公子摸了摸小橘子的脑袋，从腰中摸出一块印着“春”字的铜制令牌来，递到小橘子手里，交代道，持此令牌，便可自由出溢香馆三大楼。往后七日只要待在馆里便好，不愁吃住，待太后国寿过后，众使归去，差事完成，还有重谢。
小乙见公子交出令牌给那小屁孩，傻眼了，忙附到公子耳边道，“公子，这令牌你就这样给他了？”
赵回春面不改笑，收起折扇，回身道，“我观这孩子面相，肌肉圆润，却肤色泛黄，想必是平日里师门要求苛刻，少吃腥肉。难得下山，便让他跟着我大享几日口福，有何不可？且他常年苦修内功深厚，试吃些坏菜毒羹也坏不了身子。”
小乙一阵腹诽，心道你也知道你新做的那些都是坏菜毒羹。
“你叫什么名字？”赵回春扬笑起步离去，半路问道。
“小橘子。”
脚步骤然停顿，赵回春神色大变，沉寂片刻，又折转回来，目色迷惑地问小橘子，“你这名字如何得来？”
“我娘最喜欢吃橘子了，她还种了一片橘园……”小橘子一谈及娘亲，便眉飞色舞起来，又忽然想起师父让自己在山下切记隐瞒身份的嘱托，只好噤声。
“爱吃橘子，种下橘园……你这娘亲，倒像是我的一位故人。”赵回春回忆思索着，像是陡然想起了什么，卷起的眉峦舒展开来。他盯着小橘子那张稚嫩的脸看了许久，像是要找到那位故人的影子般。直到小橘子面色酡红地垂下了头，这才移开目光。
“记住，往后在京城，你都不可再向外人称你这个名字了。”
小橘子不知赵回春出于何意发此嘱托，只是他从心底觉着他不是坏人，便点头应允。
赵回春又向小乙吩咐，让他把小橘子安排到与自己的同间寝房。小乙二度震惊，正欲询问缘由，赵回春便说道，“此时宫里在找这孩子下落的，可不止两批人。”
小乙悚然一惊，缓缓移过脑袋，看着那长得人畜无害的孩子。小橘子正盯着不远处映月楼一楼主厅客人餐桌上的鸭炙，垂涎三尺。
“他兴许是饿了，带他去后厨吃点东西吧。”赵回春吩咐小乙。片刻，又加上一句，“吃点好的，今日是他的生辰。”
小橘子见那公子转身要走，想起自己还未道谢，正想道谢，又想起自己还不知他的名字。
“鄙人乃当今御膳首厨赵慈的亲传弟子，赵回春是也。那招聘公示便是我让小乙贴上去的。这几日你便跟着我好好干，若是表现优异，以后溢香馆就任你吃个够，不收一分一毫。”
听闻此言，小橘子大喜过望，而后又震惊于那公子的身份，竟是溢香馆现馆主赵慈的亲传弟子！
，还差