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            1、第 1 章  ...
            
                
                
                    - 
                          那一年,我的家乡遭遇了百年难遇的旱灾,爹爹得了暴病而亡。走投无路的娘只得带着我们姐弟三人乞讨。
  这一天,我们乞讨到胡家庄时,已经两天没有吃一点粮食了。
  “娘,我饿!我要吃饼子!”
  五岁的小弟饿得在娘的背上哭闹不止。
  “好孩子,再忍一忍,前边就有人家了。”
  娘艰难地躬着身子往前走,步子迈得一步比一步沉重。
  “娘,我先去探路吧。”
  十二岁的大姐征求娘的意见。
  娘点点头:“小心些。”
  大姐答应一声,尽量迈大虚弱的步伐朝前边的村庄走去。
  前边的庄子不大,约莫也就二三十户人家,但庄前一棵足有两三百年的古槐却生得格外茂盛,给人一种生机勃勃的错觉。
  大姐来到第一户人家门前停下。
  这是一座土坯房,顶上盖有茅草。看起来也没有多结实。
  但院子不小,里边还有鸡舍猪圈。想来也是户能自给自足的人家。
  大姐一直等着我们走近,才敢上前扣门。
  门很快开了,一个三十几岁的妇人在门内一脸警惕地打量着我们。
  “大嫂,我们是邻县逃难的一家人。您行行好,给口吃的吧,孩子们已经饿两天了。”
  娘涨红着脸乞讨着。
  她本是不善言辞的妇道人家,可为了孩子,不得不一次次舍下脸上门乞讨。
  “我们……也是缺吃少穿……”
  妇人有点犹豫。
  “大娘,您行行好,给我弟一口吃的吧,我们可以给您干活,什么脏活累活都能干。”
  十岁的我也鼓起勇气乞求着。
  妇人看看我,又看看我弟,终是不忍心,转身进屋去了。
  我拽了拽娘的衣角,满脸兴奋地望着她。
  我们好像成功了!
  娘也笑着摸了摸我的脸。
  妇人进去好大一会儿才出来,手里拿了两块饼子。
  “只有这些……”
  “多谢大嫂!”
  娘赶紧让我们跪下给妇人磕头,妇人一把拉起了我们。
  “两块饼子而已,没必要行此大礼……”
  妇人关好门后,娘让我们在大槐树下坐好,她把饼子分成了三份。
  我、小弟、大姐一人一份。
  她自己没有。
  小弟还小,狼吞虎咽开始吃饼子。
  大姐则把自己那份一分为二,将其中一块递给了娘。
  “娘不饿,你吃。”娘又推回来。
  “娘不吃,我也不吃。”
  大姐放下饼子,故意装作生气。
  娘无奈,不得不接过饼子,只咬了一口,泪水就流了满脸。
  我也学着大姐的样子,把自己那一份分成了两半,一半递给了娘。
  娘的泪流得更凶了,说什么也不肯吃我那份。
  我只好把那半份给了小弟。
  小弟太饿了,刚要伸手接,却被娘一巴掌打得缩了回去。
  “这是你二姐的,你不要太贪心!”
  小弟“哇”的一声哭出来。
  他不明白,明明是二姐主动给他的,他为什么不能接?
  这时,门“哎呀”一响,那位妇人又出来了。
  这一次,她手里端了一碗粥。
  “只有一碗,你们自己分食吧。”
  妇人把碗递给我娘,我娘不由分说跪下给她响了三个响头。
  “大嫂,您的大恩大德,我们一家人永生难忘!来生做牛做马……”
  说到这里,我娘突然一顿,一把将我拉了过去。
  “我们不要来生,今生就报恩!”
  她说:“我这二丫头十岁了,虽性子有些执拗,却最懂得心疼父母,手脚也勤快,求大嫂收下她吧,给您当个干女儿……哦,不,当个使唤丫头也成,只求您施舍给她一口饭,让她能长大成人即可!”
  “求您了!”
  娘再次朝她叩头,一个接一个。
  我和大姐皆被吓坏了。
  作为即将被送人的我更是吓得脸色苍白,一句话也说不出来。
  我更不明白娘为什么要磕着头让人家收下我。
  明明在乞讨的路上有人愿意花钱买我或大姐,她都死活不肯。
  为什么现在又要主动将我送人?哦,不,或者是卖人!
  为什么?
  妇人也被这突出其来的状况吓愣,回过神来后,急忙扶起娘。
  “这位妹子,不是我狠心,实在我家也不富裕,若多一张嘴吃饭,恐怕我们当家的也不愿意。”
  “她吃得很少的。”
  娘急忙对我说:“快,二丫,说你吃得很少,干活又多,一定会讨人喜欢的。”
  我哭得越发声嘶力竭了:“不要!娘!不要把我卖掉!我会讨饭,我会帮你看弟弟!”
  “好孩子,不是要卖你,是给你找个吃饭的地儿,不至于跟着娘饿死!”
  我哪里肯依,哭着要往逃走,被娘一把扯了回来。
  妇人也见不得这个,红了眼圈。
  这时,屋里跑出来一个十来岁的男孩子。
  过了一会儿,又有一个十三四岁的少年一瘸一拐地走了出来。
  “怎么回事,娘?”那十来岁的男孩子问。
  他长得浓眉大眼,透着一股子机灵劲儿。
  但看向我们一家人的眼神却不善。
  妇人解释说:“是沿路乞讨的,想把她的小女儿留在咱们家。”
  “那怎么能成?”男孩一脸厌弃,“咱们家也没有余粮啊!”
  娘冲男孩讨好地笑笑,解释说:“我家杏儿机灵能干,而且吃得少,小少爷你就行行好,让她留下给你当妹妹吧!”
  “我不要妹妹!”男孩“哼”了一声,“我只想要媳妇!”
  “这……”
  娘犹豫了,看看我,又看看他。
  我吓得直往后躲。
  我可不想给这个人当媳妇,他一看就不是好人。
  这时,屋里又走出一个三十几岁的男人。
  一看就是这个家的当家人。
  他了解了情况后,对我娘说:“留下她可以,但必须给我家当媳妇。我有两个儿子,你可以挑一个当女婿。”
  说完,把两个男孩都往前推了推。
  事到如今,娘也不得不接受了我必须给人当媳妇的现实。
  她仔细打量着两个男孩,有点举棋不定。
  其实两个生得都不丑。年长些的那个一看就是沉稳冷静的性子,却是个瘸子。
  年幼些的虽长得不错,又透着精明,但脾气好像不太好。
  思来想去之后,她还是指了指老二。
  “就他吧。”娘说:“庄稼人,好腿好脚的才能干活。”
  被指的男孩“哼”了一声,一脸厌弃地扭身跑回屋去了。
  年长些的男孩也默默转身一瘸一拐走了。
  妇人看了看自己的丈夫,小声问:“当家的,咱们要不要给她们些吃的,或者……几个钱?”
  “钱肯定没有。”男人想了想说,“就再给她们两个饼子吧。”
  说完,不管娘答不答应,扭身走了。
  妇人也转身回去拿饼子。
  这期间,娘一把拉过我搂在怀里,安慰我。
  “好孩子,不是娘不要你,实在是咱们讨饭根本不够吃。与其跟着娘饿死,不如在这家里当媳妇,至少饿不死。”
  我哭得上气不接下气,不想听她说话。
  我有点恨她,觉得她抛弃了我,已经不是我的娘了。
  不然为什么只把我留下,不留下大姐,或小弟呢?
  怎么我就该被抛弃吗?
  就我一个是累赘吗?
  娘不懂我的心思,继续含泪叮嘱:“听着,二丫,你还小,三年两年的圆不了房。说不定那时咱们又有了新家,娘第一时间来接你。”
  说完,把那碗粥端起来让我喝。
  我哪里肯喝,拧过身不理她。
  无奈,娘只好让弟弟和大姐喝了。
  这时,妇人又拿了两个饼子回来了。
  娘接过饼子,又对妇人哀求道:“请大嫂养她几年再圆房,她还太小了……”
  妇人点点头:“你放心吧,我有分寸的。”
  娘再次谢过妇人,拉着大姐背起小弟就往村外跑。
  她来时明明饿得都拖不动步子了,走时却跑得那样飞快!
  快得好像怕我追上她一样!