1、起始 ...
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南明国的首都明光城内，有辆普通的马车在街道缓缓前行，坐在内部的顾贤之撩开帘子，看着街道上这些形形色色的“人”。
那些人都带着明显或不明显的动物特征，发色也是各异，比顾贤之这个单单白发的还要丰富。
但白发人也只有白发独特，他并不属于是这些妖怪中的一员。
他是个人类。
还是这世上最后一位人类。
身份独特的顾贤之放下帘子，不再看这些异族，垂眼看向大腿上搁着的狐狸面具。
“唉，怎么因为心软就没打过那家伙呢。”他拿起面具，前后翻看。
最后马车停下，车夫向内喊话告诉他目的地已到，让他放下苦恼。
“顾大人，咱们到衙门了。”
白发人听见，他自言自语一声“罢了”，不大情愿地带上面具下马车进入前方衙门。
他孤身进入，只是因为来前发过通知，里头提督见他到来出面迎接。
“顾大人突然怎出宫来此地？”仅俩人在的室内，提督面色和善询问眼前这位戴面具的大人物，为何突然出宫。
在提督印象里，这位大人常年在他们南皇身侧。
而且最近其还获得一份不同于灵力的强大力量，统领全羽族的南皇陛下更不会放人出宫。
顾贤之对此只是哼哼笑笑说：“我如今掌握那份力量，陛下怎敢不放我出行？更何况，她现在也拦不住我。”
提督见此眉头皱起，面露担忧之色。
白发人有面具挡住脸，表情不会泄露，但他见对面黑发羽妖男子露出这样担忧神情，先为自己添上茶水。
“不必担心，我接过责任自然会保佑你们。”他垂眼看着杯中的自己，“只是现在还不是时候，等权衡倾斜，才是我出力的时候。”
“邪魔危害妖族如此之久，为何还要看时机？”提督不满，“难道是因为顾大人你作为人类，不懂我们这些异族妖怪的苦难吗？”
顾贤之很想反驳，毕竟过去权衡上的两方是人类和妖怪，只是因为人类某日瞬间消失只剩妖怪，才诞生邪魔去做平衡。
只是现在人族只剩他一人，他无可依靠同族，念着自己珍视之人不被残害，他放下愤怒，心平气和与提督解释。
“我哪怕懂得也无法直接铲除邪魔，因为天道神定下的规矩就是如此，唯有失衡才能直接行刑，而作为他之下代行人，我更是无法直接动用权能。”他语气温和，耐心地逐字解释。
对面提督沉默，他默默为自己添茶。
顾贤之不知此人此刻想什么，方才解释让他感到疲惫，可就算戴着面具遮挡脸，他也得克制着呼长气。
真累啊……
但愿对方能够明白。
他是真的无法随心所欲使用权能。
毕竟再怎么说，他也只是一个特殊点的人类……
白发人心里想着，手掀起面具部分，饮茶顺顺郁闷的胸口。
但他方才的解释，却让对面提督无意识喃喃出一句话。
“若你是朔溯女神的代行人又该多好。”
顾贤之顿住。
而对面的提督意识到自己冒犯，赶紧挑起新话题把方才那句呢喃掩盖。
“顾大人不计前嫌帮我们妖族如此之多，的确不能再强求您直接解决。”男人装作无奈笑笑，“但您这次出宫，是出来散散心吗？”
顾贤之见人撇开话题，他顺着说：“是出来散心，不过途中听阿豪说最近明光城内出现一起孩童失踪案，所以打算过来帮忙解决。”
“大人就算非我族，也时刻关心着我们呢。”
“呵呵，毕竟只能跟你们生活。”
白发人放下茶杯，他站起身。
“话也不多说，为城内其他未失踪孩子而想，麻烦李大人带我去查阅失踪孩童档案。”他不想闲聊下去，强行结束话题。
而提督见此，只得听话带路。
这毕竟是陛下身边的人，哪怕实际权位没自身高，还是得放尊重点。
……
顾贤之说查阅档案，实际上没有认真看。
那些失踪孩子彼此之间没有任何关系，只是在年龄上有着相同点，大概都在十一岁左右。
所以他草草看过几眼便离开衙门，又把随身侍从丢一边单独行动。
白发人独自走在街上，看着周围这些人模人样的妖怪，心里又是怅然。
他虽不是妖尽皆知，能靠这头白发假装是条本体特征不明显的白蛇，但还是怀念消失的同族。
为何只剩他？
他不明白。
但他现在也不能去想这个问题，解决眼下帮忙处理的案子才是最重要的事。
顾贤之集中精神，思考该去哪个地点调查。
思绪还未展开，就有个同样不把注意力放路上的孩子撞上他。
那黑狼妖孩子反应很快，着急地向白发人道歉：“唔，对不起对不起……！”
瞧着对方身后紧张到都夹紧的尾巴，顾贤之把语气放轻，温柔地摸摸头回忆：“无碍，但你等会走路小心些，莫要再走神，别人脾气可没我这么好。”
男孩低着头，听见他的劝告，支支吾吾地回答自己知道。
顾贤之无奈只得放人走，毕竟他知道自己再好言相劝下去，对方只会更紧张。
可在走出一小段路后，他脑子才意识到方才孩子大致年龄多大。
那狼崽子好像和那些失踪的差不多。
迟来醒悟让他着急地转过身，要在眼前这片人海中寻找到目标。
那孩子去哪里了？
他没走太远，应该能找到的啊……
白发人在人海中焦虑东张西望，他虽然知道那孩子有一半概率不会失踪，可还是想确认情况。
好在皇天不负有心人，他再次看到方才撞到的狼崽子。
可坏消息又紧随而来。
有两个面相一看不是好心人的，正在搭讪那狼崽子。
在嘈杂环境里，顾贤之大概听出这两个男人在问路，可他们在狼崽子回答之后的触碰，又让他不满皱眉。
是他太敏感吗？
但他真的有点不大好预感……
犹豫挣扎之下，他最后捏起指尖，对准男孩弹出一丝灵力。
希望这份不安是假的……
只是人怕什么来什么。
顾贤之继续观察，他看到狼崽子与那俩人分开后，整个人突然先呆滞，然后就这么朝着最近小巷子方向走。
‘不好！’
他下意识举动是去救人，可为能找到其他孩子踪迹，理智又告诉他该旁观。
‘呼…冷静…顾贤之，冷静……’
他站在原地，大袖底下双手攥紧成拳头
他成为人海中的磐石，停在原地不动观察眼前注意的一切。
白发人缄默注视，先看着狼崽子走入巷子，再看到方才问路那两人紧随其后。
最后结果是后者乔装打扮，推着上边内装有东西麻袋的推车离开巷子。
是时候行动了。
白发人脚步挪动，藏匿在人群中跟踪目标。
……
另一头的萧重桦不大好。
今天工友因为自己受伤，他有点郁闷而被坊主放在工坊周围散心。
结果外出没多久就不小心撞到人，对方虽然不在意，但后边突然无意识，现在昏迷醒来又发现在昏暗房间内。
他躺在地面，大脑缓了好一会才能重新思考。
‘我在哪？’
他先放下那两人为什么要拐自己这个十二岁孩子的事，而是先试图起身查看周围情况。
结果连坐起来都没成，直接被什么东西拉回地上躺着。
什么情况？
他呆呆躺在地面，又懵了会。
萧重桦在脑海中找不到能解释现在情况的答案，于是抬起左手尝试挣脱无形的束缚。
他向上抬手，幅度越高，要把手拉回去的束缚越明显。
而他咬咬牙，把所有力气灌注于左臂强行挣扎。
他运气好，在手臂举直那一刻，那抓着向下的力量完全消失不见。
可以挣脱。
不是致命的危险。
狼崽子脑子里迅速得出结论，他直接像方才尝试那样动用全身力气，挣脱这个无形束缚。
“呼…呼……”
因为消耗力气太多，他站起来后得扶着膝盖喘气。
但这也不是最重要的事情，因为作为狼妖在黑暗的良好视力，让他发现这里不止自己一人，还有很多年纪相仿的孩子。
他这时才想起来工友前段日子对自己说，最近明光城失踪很多年纪和他差不多的孩子的事。
也能理解，坊主为什么只准他在工坊附近兜圈。
但目前情况来看，他还是被拐了。
萧重桦望着这些孩子，发现全都没有要醒来迹象，甚至脸上有他看不懂花纹。
那些是什么？
他挪动脚步蹲下观察，最终因为知识浅薄而告终。
他不懂，但他知道自己突然失去身体掌控权，就是法术造成的，所以那这些花纹也是法术的副产物。
他草草得出结果，又捂住长叹一口气。
因为狼崽子意识到，这里只有自己醒来的话，那只能是他逃出去求救。
‘啊…我去当英雄吗……’
他看着自己双手，有一瞬沾血的幻觉闪过。
可就算如此，救人的事也没从他身上卸下。
‘尽力而为吧。’
萧重桦心中喃喃结束，开始在所处室内寻找出去办法。
他摸着墙一点点搜索，既没有机关也没有门缝。
难不成出口在顶上？
他抬头去望，结果是头顶比他下边还要漆黑。
对此他疑惑。
出口不会被法术藏起来了吧？
这世上因为神赐予众生使用神力之下的灵力而存在法术，妖族属于是天生就懂用灵力那档，但法术却是人类的强项。
所以哪怕作为狼妖但没学习过的萧重桦，是不懂破局的。
他呆呆站在原地，仰头望头顶。
出不去……
救不了人……
狼崽子想到这，他突然自嘲：“你只是一个侥幸逃脱行刑的罪人，又怎么可能成为好人……”
他成为不了的。
他沾染罪业，只能做个坏人。
可脑海才出现两句自我斥责，他头顶上那对灵敏度耳朵听见脚步声。
萧重桦瞬间集中精神，他左右观察，然后找个位置躺回去。
心脏突然开始紧张地扑通扑通直跳，整个人也因此燥热。
可他不能表现出来，他装作沉睡，直到那些脚步声靠近，然后听见大门打开声音。
到来者的声音，在这个地下室中清楚回荡。
“说实话，你今天有没有感觉到有人跟着我们？”
“是你错觉吧，而且我们每次假装问完路，就找地方用法术改变面容，就算那群捕快发现不对，他们也找不到我们。”
“你笨啊，我们都是妖怪，容貌怎么可能会是寻人难题。”
“那就把气息也伪装不就得了。”
两人一前一后讨论着，萧重桦一字不落听完，他放缓呼吸，慢慢地睁开了双眼。
他看到了两个动物特征不同的男人背影，他们举着灯，嘴里说着话在看地上躺着那些孩子。
“而且被发现又怕什么，我们还有个在那凤凰眼下干活的李大人，只要他一传情报，我们立马就能转移走这些祭品。”
祭品……？
萧重桦听见这番话愣了愣，随之后知后觉话中祭品，是指他们这些被拐的孩子。
如果他们这些孩子是祭品的话，那么就会死。
会死？
意识到这件事严重性，萧重桦瞬间冷静下来，原本因为紧张过快的心跳，都回到正常。
不行，绝对要逃出去。
不能再拖拉了。
哪怕最后还是当个罪人，他也必须找到那个人。
他要活下去。
萧重桦咬住唇，他趁着那两人还说着话背对自己时候，小心翼翼的从地上起来，一边关注他们，一边往没关上的门挪动。
快了，快了……
他轻手轻脚挪动到门口，在半个身子出去时，他想再确认一下后方室内的两人情况，是否能用跑步继续向外。
但不知因何，其中一个有着赤狐特征的面具人，在此刻看了过来。
他们两人看着彼此，先愣了下，随之爆发行动。
“有祭品跑了！”
声音在地下室内回荡，萧重桦听见猛地窜出去，在眼前狭窄的通道里狂奔。
一场追逐战就此拉开。
由于这条地下通道狭窄，无法容纳两个正常男人的体型，所以那两面具人一前一后的追着最前方的狼崽子。
而狼崽子在危机之下，爆发出超越往常的速度和力气，自开始就拉开很大距离。
这让刚才发现他逃跑的狐妖面具人恼怒，停下来就要施术。
结果法术不仅没打中那狼崽子，还不知因什么原因，反弹到了前方的同伙身上。
同伙一下定在原地，而他见此，骂了句该死就将同伙放到，自己继续去追。
但狼崽子这会已经爬上梯子，半个身子都露出外头。
萧重桦一刻不停行动着，他拼尽全力推开盖子，从地下室爬出去。
可他出来还未走几步，就见到这巷子口，站着一个和地下那两个同样带着面具的白发人。
看到那张狐狸面具那刻，他原本因为剧烈运动而发烫的身体，瞬间凉了下去。
耳鸣也炸开，什么都听不见，他就呆呆的站在原地，看着这个堵在出口的白发人。
逃不掉了。
这句话在萧重桦脑中重复不停，让他再迈不出一步。
而身后，那个狐妖面具人出现。
“呼、呼，这下你是逃不掉了……”
对啊，逃不掉。
他不会法术也手无寸铁，更无体力反抗。
他今天只能死在这。
萧重桦心中想着，双眼盯着面前那迈出脚步的白发人。
白发人一步步走来，而他也缓缓低下头，等待死亡宣判。
可突然间，他感觉一阵寒流贴着自己而过，随之身后发出充满惊愕的疑问。
“你在干什么！”
萧重桦怔住，随后他转过头，发现那狐妖面具人已经被寒冰冻起来。
什么情况？
他又猛地看向前方。
那白发面具人除了一头白发能确定是妖怪外，浑身上下看不出是什么种族的妖。
而且身上气味却有点独特。
不对，现在不是想这个时候。
萧重桦摇摇头，他看着这个正在放出传信法术的白发人，试探性问道：“你救了我……？”
顾贤之法术放出去，面对狼崽子的疑问，他先沉吟了会，给出个不够确定的回答：“是，但也不是。”
他看着狼崽子疑惑的表情，又语气充满歉意说：“其实在你被他们拐走那刻我就该出手，但为了抓住他们，我才放任你被拐。”
话落，他再度向萧重桦致歉。
萧重桦不认得这人，但见对方救了自己又如此礼貌，他自封太久导致不懂跟人交流，而有点手足无措。
他嘴里呃呃啊啊，吐不出一句话回应。
“你怎的了，身体不适吗？”顾贤之也不认得这蓝眼的狼崽子，只是见此举动而担心又往前一步。
萧重桦身体下意识后退半步，嘴里也终于在这时蹦出话来。
“我、我没事。”他虽然有点结巴，但也让自己说出比较重要的事情，“其他被拐的孩子们在地下室里，以及还有另一个面具人也在里头，你可以下去看看吗？”
顾贤之听见后，迅速做出行动。
“我这就下去。”他快步来到入口，在下去前又留了最后的话。
“我的人等会就到，你听他们安排，可以吗？”
“好、好的……”
萧重桦答应完，就见那白发人便迅速下去。
而他见此，走到墙边挨着等待，让自己从这段经历中缓缓神。
只不过白发人口中来的人速度很快，他还未来得及多想，就听见脚步声，看到一堆人。
那堆人为首的青年是个赤狐妖。
赤狐青年见到他，走上前询问：“顾大人呢？”
顾大人？
萧重桦呆愣几息，才反应过来是指那白发人，于是回答：“顾大人下去查看情况了。”
赤狐青年得到回应，他转头对身后的人下命令。
不需要到衙门上讲述案件过程吗？
萧重桦想问这话，奈何他那性子做不到这事，又怕自己妨碍了办公，所以得到放行指令时，犹豫两下就走出巷口。
他离开阴暗的巷子，融入热闹的人群中。
应该是说妖群。
不过妖怪现在才是人，所以说人群也无问题。
毕竟几十年前人类消失，才给了这个他们当道的机会。
妖族成为新人类，在此其中的星象四兽又建立起当今地图上的四国：东离、西煌、南明、北冥。
虽说建立起四个国家，但每个国的规章制度其实都差不多。
原因就是在人类还未消失之前，妖族是一盘散沙，除了与人类结盟的龙族外，文明几乎可以说是没有。
这就导致他们现在情况，是挪用并改良人类的文明成果。
而这也是如今妖族，为何人模人样的原因。
但萧重桦并未因为人群热闹而驻留于街上，他选择穿梭之中，往木械工坊方向走回。
因为他还要向工坊内的人们报个平安，以防他们担心，为他带去不知如何回应的关心。
可当到门口附近，就见到那些工友盼望。
他们发现自己回来，纷纷过来询问今日怎么消失那么久。
萧重桦瞧这些人担心神色，他低下头道歉。
“道歉什么，你没被拐走就行。”羽族的女工友摸摸他头发，“吃个饭然后洗澡休息吧，阿梁他不怪你，今天见你午饭不回去还担心很久。”
“……嗯，我等会告诉他别担心我。”萧重桦抓抓衣服，他嘴里发出很小的感谢，“谢谢你们关心我。”
工友们都打哈哈说没事，关心他这全木械工坊最小的工友是正常的。
话落，他们带着萧重桦回去。
作者有话说
第1章 起始
，还差