14、这件事，永远不会过去！ ...
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傍晚，“刘记风味小馆”的灯光依旧是带着点怀旧的暖黄。老刘头看到他们三人进来，熟稔地招呼着。
这次沈锐坐到了萧然旁边，顾砚坐在对面。沈锐火力全开，主导着话题，从农大最近的科研进展，再到A市的天气和饮食，努力营造着一种轻松又专业的氛围。他一边热情地给顾砚倒茶布菜，一边不忘把技术话题抛给萧然。
“顾老师，您这个基因沉默和过表达的思路，萧老师之前跟我提过一嘴风险，说现有技术已经公开了这个基因与耐盐碱性相关，对创造性有影响。依您看，具体难点在哪？”沈锐把问题精准地引向顾砚现阶段的主要技术。
顾砚放下筷子，看向萧然，目光沉静：“萧老师的判断很专业。难点主要在于，合作方之前那个被驳回的申请，已经公开了过表达这个基因的结果。按照常规逻辑，审查员会认为，既然沉默降低抗逆性，那么过表达能够提高抗逆性就是可以预期的。”
他思考了一下，继续说：“但我认为，一般情况下，某一基因在植物中过表达后存在负向调控作用，仅能代表这个基因具有负向调控植物表型的作用。因为植物体内的基因表达存在多条通路，同一个表型会受到多个基因的影响。所以，在现有技术仅验证了过表达该基因能够降低抗盐碱性的基础上，本领域技术人员无法预期沉默这个基因能够提高抗性。萧老师，你觉得呢？”
萧然强迫自己将注意力集中在技术逻辑上，避开了顾砚的目光。他斟酌着词句：“理论上是这样，如果取得了‘预料不到的技术效果’，数据支撑扎实，确实是创造性的充分条件。但关键在于，审查员是否认可这种‘预料不到’。您提到的转基因植株稳定遗传和田间效果数据，很关键。在交底书里，必须用最详实、最无可辩驳的实验数据来展示，与现有技术相比，效果是非显而易见的。”
他的分析冷静、客观，条理清晰，完全站在专利代理人的角度。
“明白了。”顾砚点头，认真地记下萧然的建议，“我会尽快补充这部分数据分析，尤其是田间试验的复杂性分析和技术效果的各项数据。”
沈锐在一旁听得连连点头：“专业！太专业了！有萧老师把关，我就放心了！来来来，吃菜吃菜，顾老师您尝尝这个！”
席间，沈锐依旧扮演着气氛组和话题引导者的角色，努力不让场子冷下来。
萧然则尽量将自己缩在“代理人”的壳里，只在涉及专利问题时才开口，言简意赅。顾砚的目光时不时落在他身上。
就在饭局进行到后半段，桌上的手机突然急促地震动起来。沈锐拿起来一看，笑嘻嘻的说是自己老婆打来的，准是打来查岗的。
“喂？老婆？”听到电话那头说话带着哭腔，沈锐脸色瞬间变了，“……什么？妞妞发烧了？多少度？……39度5？！好好好！你别急！我马上回来！”沈锐的声音很是焦急，他猛地站起来，一脸歉意地看着顾砚和萧然，“顾老师，萧老师，实在对不住！家里孩子突然高烧，我得赶紧回去！你们慢慢吃，账我结过了。”
“沈经理快回去吧，孩子要紧。”顾砚立刻说道。
“哎！谢谢顾老师！谢谢！改天赔罪！萧老师，你……”沈锐看向萧然，眼神里带着点“你懂的”的暗示，“你陪顾老师把技术细节再聊聊！拜托了！”
说完，不等萧然反应，抓起包和钥匙就风风火火地冲出了餐馆。
小小的方桌前，瞬间只剩下萧然和顾砚两个人。
空气仿佛在沈锐离开的瞬间凝固了，桌上未吃完的菜肴冒着微弱的热气，却驱不散那股陡然降临的尴尬。
萧然端起茶杯想要喝口水缓解尴尬，却发现杯子里早已空了。他放下杯子，目光落在桌面的木质纹理上，仿佛那里有什么极其吸引人的东西。
顾砚没有动，也没有说话。他只是静静地看着萧然，那目光沉甸甸的，如有实质般压在萧然身上。
不知过了多久，也许几分钟，也许只有几十秒，却漫长的像一个世纪。顾砚终于开口：“然然，我送你回去。”
“不用麻烦顾老师，我打车就好……”萧然几乎是立刻拒绝，声音有些发紧。
“顺路。”顾砚打断他，已经站起身，“走吧，车就在外面。”
“顺路？”萧然僵在原地，不可思议的问。
“嗯。”顾砚拿起外套，动作流畅自然，完全不因为自己撒谎而心虚。
萧然自知拗不过顾砚，只好站起身，跟在顾砚身后，沉默地走了出去。
夜色已深，顾砚的车内很安静，只有空调出风口细微的风声和引擎低沉的运转声。淡淡的、属于顾砚的干净气息萦绕在狭小的空间里，无声地撩拨着萧然的神经。
他侧头看着窗外飞速倒退的街景，身体僵硬地靠在副驾驶的椅背上，每一根神经都紧绷着。
车里这短暂的独处，比刚才在餐馆里更让人窒息。萧然能清晰地感觉到顾砚的目光偶尔扫过自己侧脸。
车子驶过一个路口，转入一条相对安静的支路。路灯昏黄的光线投入车内，明明灭灭地掠过两人的脸庞。
终于，顾砚低沉的声音打破了沉默，带着压抑了太久的不解：“当年，为什么走得那么决绝？连一个解释……都不肯给我？”
这句话，在萧然的心湖里掀起了滔天巨浪。
来了。终究还是来了。
这六年里，他无数次在深夜被这个问题惊醒，又在黎明前用麻木将它强行压下。他以为时间已经将伤口磨成了坚硬的痂，却没想到顾砚只是轻轻一问，那痂便瞬间崩裂，露出底下从未真正愈合，依旧鲜血淋漓的伤口。
秦岭深处那两个月的记忆碎片，不受控制地翻涌上来——烈日炎炎的天气，荆棘丛生的山路，还有那一通通来自老家、彻底击碎他所有希望的电话……那些被他深埋的狼狈与绝望，此刻争先恐后地涌进脑海。
他强迫自己将视线从窗外收回，却依旧不敢看顾砚，只能死死盯着前方仪表盘幽幽的光。
过了很久，他才挤出一句话：“都过去了，顾老师。”他刻意加重了那个称呼，“现在……我们谈专利合作就好。”
车厢内再次陷入死寂。
顾砚没有再追问，也没有像萧然预想中那样流露出愤怒或悲伤。他只是沉默地开着车，侧脸的线条在昏暗的光线下显得异常冷硬。
然而，透过眼角的余光，萧然清晰地捕捉到顾砚眼底深处的执着。那眼神仿佛在无声地说：没有过去，这件事，永远不会过去！
接下来的路程，两人再无一言。只有窗外不断变换的街景，证明着时间的流逝。
车子最终平稳地停在萧然的小区门口。
“到了。”顾砚的声音平静无波，听不出任何情绪。
“……谢谢顾老师。”萧然低声道，逃也似的解开安全带，推开车门。夜风带着凉意吹在脸上，他却感觉不到清明。
他没有回头，径直走向小区大门，刷卡，进入。
电梯上升的失重感让他有些不适。他跌跌撞撞地打开家门，没有开灯，径直缩进沙发里，黑暗中，只有他粗重的呼吸声。
“为什么走得那么决绝？连一个解释……都不肯给我？”
这句话，在他脑海里反复回响。
他蜷缩在窗帘的阴影里，像一只受伤的小兽，承受着旧日伤痕被狠狠撕开的剧痛。心乱如麻，无法思考。
窗外城市的灯火通明，却不能给他带来分毫的暖意。
第二天一大早，萧然刚打开电脑。
流程系统的提示音响起，沈锐发来的消息跳了出来：顾老师的第二个专利——关于那个Br16基因沉默/过表达技术的案子，也正式立案，撰稿人：萧然。
萧然点开案件详情。交底书比预想的要完整，顾砚显然认真整理过，数据和逻辑链都相对清晰。
他深吸一口气，既然无法避免，那就尽一个代理人的本分。在能力范围内，他将权利要求布局得尽可能稳健，说明书中的实施例描述得详尽无遗，对每一个可能被审查员质疑的点都预先埋下了伏笔。
稿件完成后发给顾砚审核。顾砚的回复很迅速，也很简洁：“已阅，无修改意见，同意提交。”
第二个“顾砚专利”尘埃落定。
提交完成，苏予棠的邮件发过来，人也凑过来：“然哥，我这边有个饼干制备方法的案子，快到期了，您帮我质检一下。”
“好。”萧然点开邮件。这是他带的徒弟，还不能独立撰写，需要他最后质检把关。
稿件整体思路清晰，撰写规范，看得出苏予棠进步很大。
萧然一页页翻过去，目光最终停留在制备方法的描述上。那里只写了原料配比和大致的烘焙条件。很多关键的信息——烘焙的温度和时间，加入的助剂具体是什么成分，起到了什么作用？这些都没有写清楚。
萧然批注：“请补充烘焙的温度和时间，助剂成分、用量，并说明助剂所起到的作用。”
苏予棠在旁边看着，小声解释：“啊，这个……我之前跟对接的业务提过一嘴，让他记得提醒客户补充详细的制备参数。”
萧然敲击键盘的手停下，看向她：“即使你跟业务说过，稿件中也必须做好明确批注。否则，万一业务忘记问客户，或者客户忘记补充，你自己没有在稿件上留下痕迹，时间一长你也忘了，案件出了问题怎么办？到时候你这边说你告诉业务了，业务那边说你没说过，来回扯皮，责任算谁的？”他顿了顿，声音沉了沉，“做代理人，在撰写的每一个环节，都要留下清晰的痕迹，保护自己，也是对客户负责。这不是不信任，是应该养成的职业习惯。”
苏予棠被说得脸颊发红，立刻点头：“嗯，明白了然哥！是我疏忽了。”
作者有话说
第14章 这件事，永远不会过去！