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2、睡眠不足＼美人魚篇 ...
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「來了啊，我還在準備。」潘彼得說，幫歐羅拉開了門。他穿著充當睡衣的居家服，拖著拖鞋走路，手上拿著一杯黑咖啡，一臉疲憊的樣子彷彿一整晚沒睡覺。
「我媽今天做了檸檬蛋糕，給你一些。」歐羅拉說，相較之下精神抖擻。來幫忙還帶伴手禮，交她這個朋友真是夠划算了。
「謝謝。」潘彼得說，歐羅拉的媽媽知道他一個人住，時不時會叫歐羅拉關心他。檸檬蛋糕是戚風蛋糕加檸檬汁和檸檬皮，吃起來清爽沒負擔，潘彼得一個人就能吃掉一整盒，待會兒看戀愛劇情時的零食有著落了。
「今天是什麼主題？」歐羅拉好奇地問。
「人外。」潘彼得說，打了一個大呵欠。
「人外是什麼？」歐羅拉疑惑地問。
「就是非人物種，天使惡魔外星人也算在內。今天的主角是美人魚。」潘彼得口齒不清地介紹，懶洋洋地坐在客廳沙發上，彷彿隨時會睡著。
「我是美人魚嗎？」歐羅拉興奮異常。
「呃……對。」潘彼得說，突然覺得這可能是個錯誤。
「耶！我是美人魚！」
「耶……快去躺下吧。」
歐羅拉迫不及待地游向岸邊，遠遠就看見那個正在等待她的身影。
他們在幾天前的船難相遇，歐羅拉把他從船的碎片中救了出來，安全帶到岸邊，確認他沒事了才離開。歐羅拉還不知道他的名字，只知道這幾天他都在岸邊等她。
儘管媽媽和姊姊們都說人類很危險，絕對不要靠近岸邊，歐羅拉的內心卻有股難以忽略的衝動，彷彿這是一生只有一次、不能錯過的機會。
這就是大家口中的「一見鍾情」吧！歐羅拉如此相信，她從未有過如此痛苦卻又喜悅的感覺，像是有人把手伸進她的肚子裡攪動她的腸胃，讓她的身體緊繃僵硬，然而在她奔向目標時全身卻無比輕盈，彷彿沒有重量，整片大海都在把她推向那個可愛又亮麗的人身邊。
如果是其他人肯定不會用「亮麗」形容他，潘彼得知道自己不是個能吸引人目光的帥氣男人，然而他很希望救了他一命的美麗女孩能多看他一眼。假使他耐心等待，或許總有一天能再見到那個留著美麗烏黑捲髮、睜著一雙水汪汪大眼睛的美人魚。
沒錯，潘彼得知道她是美人魚，有經驗的漁夫總是告誡新手要小心美人魚的歌聲，他們會引誘人類到危險的海域將他們淹死。潘彼得不是漁夫也不是水手，他只是個順路搭船的旅人，一切在他眼中都很新奇。船難雖然一點都不有趣，卻讓他遇見了今生未曾見過的完美生物。
大不了一輩子待在這裡等她，潘彼得孑然一身，一點也不在乎其他人的眼光，或許他們早已把他當成對著大海傻笑的瘋子了。
今天就是他的幸運日，起初他還不太確定，當他凝神緊盯那片被月光照亮的海面時他很肯定看到了生物移動的痕跡。沒過多久，他便看到她從海裡浮出，逐漸朝他靠近。
潘彼得興奮地跑入海中，很想將面前的她緊緊抱住，但他忍住了衝動，只將雙手放在她光滑的肩膀上。
「是妳，妳來找我了！」潘彼得說，笑得嘴角都快要裂開了。
歐羅拉同樣開心笑著，然而當她試著開口說話，潘彼得聽到的只有尖銳恐怖的叫聲。
看到潘彼得痛苦摀著耳朵的模樣，歐羅拉立刻閉上嘴巴不敢再開口。這下麻煩了，他們要怎麼溝通呢？
「我的聲音聽在妳耳裡應該沒有很難聽吧？」潘彼得尷尬地笑了笑，歐羅拉搖搖頭，露出有些抱歉又帶著羞赧的笑容。
「謝謝妳救了我。」潘彼得說：「我不知道該怎麼報答妳。」
歐羅拉擺了擺手，彷彿在說：這沒什麼大不了。
「我有好多想要跟妳說的話，想帶妳去不同的地方、吃好吃的東西……我自己幻想得很高興，妳可能一點興趣都沒有，我也不知道妳到底想要什麼。」潘彼得越講越沒有自信，不敢直視歐羅拉圓滾滾的大眼睛，然而視線一往下落，看到的卻是她幾近光裸的身體，只有貝殼遮住重點部位，令他的眼睛不知道該往哪裡看。
歐羅拉伸手握住潘彼得的臉和下巴，讓他看向自己。
不能講話的確很麻煩，不過歐羅拉用盡全力使用了肢體語言，表示她對於潘彼得所說的一切都很感興趣。
「我……唱歌給妳聽好了。」潘彼得說，他今天什麼都沒有準備，至少還能表演一點才藝。
歐羅拉立刻用力點頭，她對潘彼得太好奇了，無論什麼她都想知道。
「太好了，我這個人沒什麼長處，就是唱歌還行。我的職業是吟遊詩人，妳可能不知道那是什麼東西，簡單來說就是到處遊歷，把所見所聞寫成歌曲，唱給大家聽。」潘彼得說，看著歐羅拉疑惑的表情，他猜美人魚大概沒有這種職業。
當他開口唱歌時，歐羅拉的表情頓時變了，她未曾聽過如此美妙的聲音，新奇又感動。
潘彼得唱著他遇見一個美麗的女孩，稱讚著她在月光下的姣好身形和彷彿閃著點點星光的溼潤長髮，即使不能開口說話，她靈動的眼神也能訴說一切，對他揭開了世間最大的祕密，那就是……愛。
接連三天歐羅拉準時來找潘彼得，他也沒讓她失望，每天帶來不同的食物讓她品嚐，編唱不同的歌曲逗她開心，就算兩人只是並肩看著海景，也感覺內心充實，同時祈禱著夜晚不要結束。
潘彼得用為數不多的積蓄買了一個鑲著細小紅寶石的戒指，戴在歐羅拉纖細的手指上，她笑得有如得到世上最珍貴的寶物。
假使她知道回家後會發生什麼事，她會抱他更久一點、吻他更深一些，待在他身邊直到太陽升起，也不願離開他的懷抱。
歐羅拉一回家就感覺氣氛不對勁，大半夜的所有人卻都聚集在一起，各個神情凝重。
「發生什麼事了？」歐羅拉溜到姊姊安妮塔身邊，小聲地問。
「妳終於回來了，我們找妳找好久，媽媽都快急瘋了。」安妮塔說，她很清楚媽媽的性格，也沒敢大聲說話。
「到底怎麼了？」歐羅拉問，剛才的好心情頓時消失無蹤。
「噓，注意聽，我們要準備走了。」安妮塔說，她們的媽媽是美人魚的首領昆恩，正在眾人中心說話。
「我們的家園外圍受到人類騷擾，再過不久恐怕就會找到我們住所。多年前我們經歷過同伴被抓捕，遭受殘酷虐待，死後的屍骨被放在宮殿展示，至今無法安息。我已經和深海區的男人魚達成協議，他們會協助我們建立新的家園。大家帶上必要的物品，天亮之後我們就出發。」昆恩說，已經注意到歐羅拉的身影，向她點了頭，要她留下來跟她談談。
歐羅拉畏縮地來到昆恩面前，這幾天她的心思完全沒在家裡，一點也沒有發現事情如此不對勁，嚴重到需要遷徙的程度。
「媽。」歐羅拉說，預期會受到昆恩的怒吼和責罵，結果她只是嘆了一口氣。
「妳這幾天是去岸邊了吧？不用否認，妳在幹嘛我都知道。」昆恩說，她有一頭銀白的長髮，灰紫色的眼睛盯著人看時特別讓人寒毛直豎，歐羅拉就算看了十八年還是習慣不了。
「我……對不起。」歐羅拉說，不自覺摸著手指上的戒指。
「我已經安排好了，妳要和男人魚的王子白昌明結婚，如此一來我們就有互相幫助的理由。」昆恩說，只是在告知消息，歐羅拉完全沒有反駁的餘地。
「我？結婚？」歐羅拉驚訝地說，她從沒想過自己會這麼容易就被賣了。
「這是策略婚姻，妳應該明白的，況且對方的個性很好，就算只維持表面上的婚姻關係他也可以接受。以目前的情況這已經是最好的安排。」昆恩說。
「我們非走不可嗎？」歐羅拉哽咽地說，開始對現狀有了實感，她再也見不到潘彼得了。
「為了存活，沒有什麼是不能割捨的。」昆恩說：「現在開始妳的未婚夫會跟著妳，不要打奇怪的主意。」
「這是在監視我嗎？」歐羅拉說，她沒有多餘的心力生氣，只要稍一放鬆她便會泣不成聲，徹底崩潰。
「這是為妳好，以後妳就會明白了。」昆恩說，沒有時間多做解釋，整個聚落都等著她的帶領，只能相信歐羅拉能盡快打起精神了。
歐羅拉覺得自己永遠不可能明白，要她遠離所愛的人身邊，她要怎麼活得下去？
歐羅拉完全甩不掉白昌明，最終只好放棄，讓他跟著她。
無論如何，她都不想讓一切不明不白地結束。假使讓潘彼得在什麼都不知道的情況下以為自己被拋棄了，她會心痛死的。
歐羅拉自認為可以神不知鬼不覺到靠近岸邊的區域，因為她有不起眼的黑髮和與海水顏色相近的藍綠色鱗片，很容易就能跟環境融為一體。然而白昌明有著彷彿怕別人看不見他似的有著雪白長髮和銀白色尾巴，完全不適合做需要隱藏行跡的事情。
歐羅拉很擔心如果潘彼得沒在岸邊怎麼辦，幸好對方有如能心電感應似的知道她會出現，事先已經在站在沙灘上等她了。
歐羅拉迫不及待想要往前游時手臂被拉住，回頭一看發現是一臉嚴肅的白昌明，說好不會干涉她的，怎麼改變主意了？
「放手。」歐羅拉說，狠狠瞪了白昌明一眼，甩開了他的手，繼續向前游去。
白昌明知道自己的外表太過引人注目，便藏在岩石後，隔著一段距離看著歐羅拉的一舉一動。
歐羅拉沒有任何遲疑地衝向已經朝她走入海水中的潘彼得，兩人緊緊抱在一起，彷彿已經知道未來不會再相見了。
「別哭，歐羅拉，別哭了。」潘彼得抱著歐羅拉，輕撫著她溼潤的頭髮和冰涼光裸的背部，她在發抖，哭得上氣不接下氣。
歐羅拉只想待在溫暖的懷抱裡，直到時間的盡頭。他們之間不需要言語，就能分享彼此對於離別的痛苦。
在潘彼得意識到之前，自己已經淚流滿面。他知道這一天終究會到來，只是沒想到會這麼快。
「沒事的，妳會過得很好的。」潘彼得忍著內心的痛苦，安慰著歐羅拉，親吻她臉上的淚痕。
如果可以的話，歐羅拉真想把潘彼得拖進海裡，讓他永遠跟她在一起。她用盡全力吻著潘彼得，若不是白昌明前來把他們拉開，無論發生什麼事她都不可能放手。
白昌明嚴肅緊張的表情不容忽視，潘彼得轉頭看到岸邊有著一群拿著武器和繩網的村民，他們很明顯地想要抓補傳說中的美人魚，完全不把潘彼得放在眼裡。
潘彼得知道事情的嚴重性，趕緊把歐羅拉推向白昌明，讓她的同類好好保護她。
歐羅拉仍想掙扎，但眼前的現實不允許她繼續任性，而在魚叉掠過她身邊時她才與白昌明全速離開，讓那些划船追捕他們的人類連他們的尾鰭都看不到。
「對不起，害你受傷了。」歐羅拉說，在逃離人類時白昌明為了保護她手臂被魚叉擦傷，雖然傷口不深但留下了不小的痕跡，令她十分懊惱，幫他塗藥包紮。
「小傷而已，沒事。妳沒有受傷就好。」白昌明說，他們回到美人魚的棲息地，其他人都忙著收拾行囊準備遷徙，一時沒有人注意到他們。
「我會遵守約定跟你結婚的，只是需要時間跟他告別。」歐羅拉說，一想起潘彼得就又想哭了。
「我並不想讓妳難過，離開心愛的人，但是現在有更重要的事情。」白昌明說，並非無法理解歐羅拉，但是他尚未遇見所愛之人，只能從她的身上習得面對如此感情時的反應。
「我們也差不多該走了。」歐羅拉說，雖然眼淚仍掉個不停，但是該做什麼事她還是很清楚的。
「嗯，我會好好照顧妳的。」白昌明說，他是個遵守誓約的人，他或許沒有自信讓歐羅拉忘記那個同樣深愛著她的人類，至少他能讓她不再傷心流淚。
歐羅拉仍不捨地回頭看了一眼，她不知道自己能否有再回來的一天，但她不會忘記，她的心裡永遠會為潘彼得留一個角落，直到生命的結尾。
潘彼得走在沙灘上，這成了他的習慣，原本在一個地方定居不超過一年的他，竟然在此住了二十年。
自從那混亂的一天之後，他便再也沒有見過那個有著世界上最美笑容的美人魚，雖然未曾聽過她的聲音，但他彷彿能聽到她銀鈴般的笑聲，令他內心癢癢的，想要和她一起笑。
他會一直在此等待，直到她從水面出現。也許她仍是多年前那個年輕貌美的模樣，充滿活力地朝他而來。
也許他的餘生就會如此度過，也許某一天他會走入海中，跟隨她的身影，一起進入大海的中心，前往另一個世界。
人的一生也不過就如此吧。
「你是認真的嗎？開放式結局？太令人不爽了吧！」歐羅拉從床上跳起來，感覺很不滿意，然而當她看到倒在客廳地上的潘彼得，頓時嚇得差點尖叫。
「你怎麼了？喂！醒醒啊！」歐羅拉跪在地上，讓潘彼得的頭枕著她的腿，拍打他的臉頰想把他叫醒。假使他再沒有反應，她就要叫救護車了。
「嗯……妳好了嗎？我可以去睡床了……」潘彼得有些恍惚地說，感覺他是睡著而不是暈倒了。
「你到底在搞什麼？嚇死人了。」歐羅拉說，看到潘彼得恢復意識、自己從地上爬了起來，她便放心了許多。
當他躺在她懷裡時，歐羅拉不知為何感覺他像具毫無生命的屍體，或許她還沒從VR的情境中轉換過來，認為他為了尋找心愛的美人魚而躍入海中，愚蠢地拋棄了自己的餘生。
有一瞬間，歐羅拉覺得自己真心愛他，在她回過神來時頓時感覺尷尬又可笑，他們是不可能成為情侶的。
「我只是沒睡好，補個眠就沒事了。」潘彼得說，走起路來仍有些搖搖晃晃的，歐羅拉沒有多想便伸手扶他。
「你確定？沒有生病吧？要不要去看醫生？」歐羅拉擔心地問。
「不用啦，我沒事。妳趕快回家，讓我好好睡覺。」潘彼得說，逕自躺在床上，很快就睡著了。
「醒來以後打個電話給我。」歐羅拉說：「別讓我自己來找你哦！」
