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12、第十二章 寿宴 ...
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盛夏的阳光将耀眼的金辉洒向汴京都城，映照得皇宫大殿上的琉璃瓦闪闪发亮。
今日，乃是大宋仁宗皇帝的寿诞之日，皇宫上下张灯结彩，喜气洋洋，一场盛大的寿宴即将在这金碧辉煌的紫宸殿中拉开帷幕。
紫宸殿，是皇宫中最宏伟的大殿之一，此刻被装饰得富丽堂皇，宛如人间仙境。殿内，巨大的红木柱子上缠绕着金丝编织的祥云图案，织锦流光，仿若云雾翻涌其间。殿顶的藻井绘着精美的龙凤呈祥图案，金龙腾云，凤鸟展翅，仿佛随时都会破画而出。
大殿四周的墙壁上挂着一幅幅精美的画卷，描绘着江山社稷的壮丽景色。
大殿正中，摆放着一张巨大的龙椅，龙椅通体金黄，雕刻着九条金龙，龙须飞扬，龙爪锋利。龙椅的扶手上，镶嵌着一颗颗璀璨的夜明珠，散发着柔和的光芒，将整个大殿照得通明。
百官纷纷来到大殿，按等级坐在大厅内摆放的红木座椅上。每把座椅都铺着柔软的锦缎，色彩斑斓，华美无双。座椅前的案几上，摆放着各种珍馐：有盛着的琥珀色美酒的玉盏、有装着新鲜的水果的金盘、还有摆放着各色精致点心的楠木托架，食物散发出的阵阵香气，令人垂涎欲滴。
大殿的四周，站立着一排排身着华服的宫女和太监。宫女们身着粉色长裙，裙摆上绣着精美的云纹。她们腰间系着金带，发髻上插着精致的步摇，步摇尾端垂着的珠链，随着宫女们的动作轻轻摇曳，发出悦耳的叮当声；太监们则身着深色的长袍，头戴红色高帽，脸上都带着谦卑的笑容，手中持着各种侍奉的器具，随时准备应答召唤。
屏风之后，转出一人，他是内廷的总管太监——王公公。他身材不高，40多岁的年纪，身着一袭绛红色蟒袍。王公公的面部线条坚硬如铁，仿若刀刻一般。他的眉毛浓密粗重，微微蹙起，眼睛狭长深邃，眼神凌厉如刀，嘴角有些微微下垂。
王公公站在大殿的中央，扫视四周。他一出现，整个大殿的气氛瞬间凝固。宫女们看到他，原本轻盈的脚步变得有些慌乱，手中的托盘微微颤抖，发出轻微的碰撞声。她们的目光不时偷偷瞥向王公公，眼中满是惊恐。太监们更是如此，原本谦卑的笑容瞬间消失，取而代之的是一脸的惊慌失措。他们把手中的器具握得更紧，生怕自己有任何闪失。
随着一阵悠扬的乐声响起，寿宴正式开始。乐声由远及近，渐渐清晰，是一支欢快而不失庄重的宫廷乐曲。乐声中，身着华服的舞女们从殿外缓缓步入，她们身着五彩斑斓的舞衣，舞衣上绣着百鸟图案，随着她们的舞动，衣服上的鸟儿仿佛活了一般，纷纷展翅飞起，令人目眩神迷。
在舞女们的引导下，出席寿宴的重臣缓步入场，大殿里的众官员皆起身行礼。首先是百官之首——宰相韩琦，他身着一袭深紫色的官袍，头戴高顶幞头，身材微胖，圆圆的脸上带着笑容，眼里闪着睿智的光彩。他迈着稳健的步伐，缓缓走向自己的座位，沿途不时与其他大臣点头致意，尽显朝中重臣风范。
紧随其后的是西夏特使李成遇王爷，他身材高大，皮肤黑红，虎背熊腰、长满络腮胡的脸上带着威严和傲气。他身着一袭西北风格的长袍，袍上绣着华丽的金色花纹。他头戴着一顶纯金打造的高冠，冠上插着一根长长的五彩羽毛，随着他的动作轻轻摇摆，格外醒目。李成遇王爷步履沉稳，目不斜视，大步走向自己的座位。
接着入场的是参知张松年，他鹤骨仙姿、神清若雪。张松年身着蓝色的官袍，袍上绣着银色花纹，素雅但不失华丽。他一边走，一边与身边的同僚交谈，不时发出爽朗的笑声，亲和无比。
随张参知一同前来的是皇帝的亲信、西夏宣抚使赵清城，他身材修长，面容俊朗，眼神中透出一股锐气。他身着一袭绛红色锦袍，目光如炬，扫视着四周的一切。他的出现，立刻吸引了众人的目光，许多大臣纷纷向他点头致意。虽然赵清城在朝中并无实权，但皇上的倚重，让人对他不敢小觑。
赵清城的座位就在李成遇王爷身旁，他冲李王爷点头示意，李王爷则和他交换了一个意味深长的眼神。
入场完毕后，众臣纷纷在自己的座位上坐下，目光齐齐投向大殿正中的龙椅。此时，一阵悠扬的乐声响起，乐声中，身着龙袍的仁宗皇帝在一群宫女和太监的簇拥下，缓缓步入大殿。仁宗皇帝脸色温和，眉目慈祥，他迈步走向龙椅，在众臣的跪拜声中，缓缓坐下。
“吾皇万岁万岁万万岁！”众臣齐声高呼，声音洪亮，震得整个大殿都微微颤动。仁宗皇帝微微一笑，抬手示意众人起身，说道：“众卿平身。”
“谢皇上。”众臣纷纷起身，回到自己的座位上，目光齐齐投向仁宗皇帝，等待着他的旨意。
仁宗皇帝环视四周，脸上带着满意的笑容，说道：“今日乃是朕的寿诞之日，诸位爱卿前来祝寿，朕甚感欣慰。来人，传膳！”
“遵旨！”太监们齐声应道，纷纷忙碌起来。不一会儿，一盘盘精致的菜肴便被端了上来，摆满了案几。这些菜肴皆是御膳房精心烹制的佳肴，山珍海味，琳琅满目，令人垂涎欲滴。
仁宗皇帝微微一笑，说道：“诸位爱卿，今日乃是朕的寿诞之日，大家不必拘礼，尽情享用吧。”
“谢皇上。”众臣齐声说道，纷纷拿起筷子，开始品尝眼前的美食。一时间，大殿内充满了欢声笑语，气氛热烈而欢快。
在众臣品尝美食之际，殿中乐声渐起，舞女们继续翩翩起舞。
而赵清城却紧绷着心弦，他知道，这个西夏特使就是凶手的目标，谁要是为李王爷送来枣花蜜，谁就是真凶！
此时，一个小宫女上前给赵清城斟酒，她在赵清城耳边低语道：“我是瑛儿姐姐派来的，她这几日一直联络不到公子，瑛儿姑娘有几句话要告知公子……”她在了赵清城耳边说了一番话，便躬身退去。
不一会儿，王公公端着一只琉璃瓶来到了李成遇王爷桌前，道：“洒家知道王爷喜好这一口，请王爷品尝。”
赵清城按下王公公的手，夺过琉璃瓶道：“王总管且慢。”
他站起身来，双手抱拳，朗声说道：“皇上，臣有要事禀报。”
仁宗皇帝微微一愣，随即温和地说道：“爱卿有何要事，不妨说来一听。”
赵清城迈步走到大殿中央，目光扫过在场的众人。他望见王公公脸上变色，韩琦宰相面带疑惑，张参知与几位官员正低声交谈，神色间颇为轻松。
赵清城清了清嗓子，说道：“今日乃是皇上的寿诞日，本应是普天同庆之时。然而，臣却发现了一个惊人的阴谋，有人企图在宴席上对西夏特使李成遇王爷下毒，来破坏我大宋与西夏的修好，引发两国大战。”
此言一出，大殿内顿时一片哗然。众臣们纷纷交头接耳，议论纷纷。仁宗皇帝的脸色也微微一沉，面向赵清城道：“爱卿，此话当真？”
赵清城点了点头，说道：“臣不敢欺君。臣已经掌握了确凿的证据。”
文武百官立时止住了交头接耳，都在侧耳倾听。
仁宗皇帝的脸色更加严肃，沉声道：“爱卿，你有何证据啊？”
赵清城微微一笑，双手捧着从王公公手里夺下的琉璃瓶，走到仁宗皇帝的龙椅前，说道：“皇上，请看这个。”
仁宗皇帝微微皱眉道：“这是什么？”
赵清城说：“这是臣刚刚从王公公手里夺来的毒药。此毒一旦饮下，半个时辰之内便会毒性发作，七窍流血而亡。”
仁宗皇帝的脸色大变，他将玉瓶递给身边的太监，说道：“传御医来，验一验这究竟是什么毒。”
不一会儿，御医匆匆赶来，接过玉瓶，仔细查看了一番，用银针蘸了一点琉璃瓶里的汁液，放在火上烤了烤。片刻之后，御医的脸色变得十分难看，他跪下说道：“皇上，此乃剧毒‘断魂散’，一旦入体，无药可解。”
大殿内一片死寂，众臣们的脸色都变得十分难看；李成遇王爷双目圆睁，面现怒色；仁宗皇帝的脸色铁青，他冷冷地说道：“爱卿，可知这毒药的来历？”
赵清城点了点头，说道：“臣已经查清楚了，这毒乃是凶手事先准备好的，藏在星河楼的库房之中。而凶手原本的计划，是在寿宴之后，邀请李成遇王爷到星河楼饮宴，趁机在食物中下毒。”
仁宗皇帝扫过在场的众人，冷冷地说道：“爱卿，你可知凶手是谁？”
赵清城微微一笑，说道：“皇上，臣已经掌握了凶手的身份。凶手乃是……”
他的话音未落，突然，一个尖锐的声音打断了他：“赵清城，你休要血口喷人！”
众人循声望去，只见王公公站在大殿的一角，脸上带着一丝怒意，眼神凌厉地盯着赵清城。
赵清城微微一笑，说道：“王公公，你这是何意？”
王公公冷哼一声，说道：“赵清城，这毒酒之事，洒家一无所知。”
赵清城微微一笑，说道：“王公公，那为何这毒酒会出藏在星河亭的库房之中？而星河亭的钥匙，可是一直在您的手中。”
此言一出，大殿内又是一片耸动。众臣们的目光纷纷投向王公公，脸上带着怀疑和震惊。
王公公的脸色微微一变，冷哼一声，道：“赵清城，你不要信口雌黄。我是内宫总管，这星河亭的钥匙自然在我的手中。”
赵清城微微一笑，说道：“除了物证，我还有一个人证。”
赵清城转身对着人群高声道：“罪人青骜，还不出来见驾！”
话音刚落，青骜就被几名侍卫押了出来。他身上穿着便服，双手被反绑在身后，脸上带着惊恐的神色。
“陛下，此人是张参知府里的侍卫青骜。”赵清城指着他对皇帝道，“此人居然私窥我要呈给陛下的军报。”
仁宗听罢，脸色一变：“确有此事？”
青骜大声道：“奴才冤枉，前几日赵清城在我家主人张参知府上小住，托奴才送封家信。奴才只是送信，并未拆开。也不知晓什么军报。赵清城你莫要诬陷好人！ ”
赵清城道：“陛下，臣每封呈给陛下的边关密报，都会画上暗号标记，还会涂上秘粉，以防止有人中途拆阅和篡改。陛下读信前会将信纸泡在特制的药水里，信上如无他人指印，才能保证陛下是第一位拆阅之人。如果有人提前拆阅，信纸上就会显出指印，那拆阅之人的手上也必会沾染秘粉，且3日之内清洗不掉。只要用指甲花粉涂抹拆信人的手指，就会显出紫红色印记。请陛下命御医取来指甲花粉，检验此人是否中了秘药。”
皇帝点了点头，命御医取来指甲花粉。
仁宗心中明白，他命赵清城直接向他密报西夏边防军情，以防监军欺瞒。二人约定在密报的落款和信封处，以只有二人知晓的花押、暗语花纹为标志，而且定期更换。此外就是赵清城研制的秘粉，涂在密函上，可保机密万无一失。
御医将指甲花粉洒在青骜的手上，只见青骜的手上立刻显出一片紫红印记。
“陛下，这紫红印记正是臣在信中涂抹的秘药。”赵清城道，“臣被他们软禁在参知府中之时，假意写了封报平安的家信，信中用暗语密文书写，密文破解后得到的信息是：获知辽国重要军报，报文藏在金鱼巷卖笔墨的店中，暗号上句是： “火燎马”，对答下句为“十万火急”，我让谦叔尽快取出军报，密报陛下。”
赵清城说罢转身对张参知道：“张大人，您可敢有指甲花粉一试，以证明自己的清白？”
