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5、第 5 章 ...
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就在两人快要走到村口那棵盘根错节的老槐树下时，叶若隐约看见他们停车的地方，似乎晃动着一些影影绰绰、极不真切的影子，像隔着毛玻璃观看皮影戏，轮廓模糊，透着说不出的诡异。
“等一下。”陈游突然停下脚步，伸手虚拦了一下叶若。
“嗯？怎么了？”叶若下意识地停住，抬起头，眼中带着纯粹的疑惑，之前对陈游那份若有若无的戒备，在此刻黑暗和不安的催化下，竟奇异地消失了。
陈游低头看着他全然信赖的眼神，脸上突然绽开一个笑容。那笑容不同于之前的平淡或苦涩，带着一种近乎炽热的明亮，竟让叶若恍惚了一下，透过那满脸的胡茬看到了某种熟悉的光彩。
“这地方偏僻，很少见到生面孔，”陈游笑着解释，“老话说了，穷山恶水……难免有些不好相与的。你把车钥匙给我，我去帮你拿镜头，你就站在这儿，千万别动。”他似乎很满意叶若此刻卸下心防的模样。
天色黑得极不正常，是一种粘稠的仿佛能吸收光线的墨黑。叶若使劲眯起眼，能察觉到那些影子在晃动，却无论如何也看不清它们的具体形貌，只觉得一股阴寒之气从那个方向弥漫开来。
叶若犹豫了一下，嘴唇微动，声音里带着自己都没察觉到的担忧：“你……你一个人过去，没关系吗？”
“别担心，交给我。”他朝叶若伸出手掌，掌心向上，带着一种令人安心的笃定，“钥匙给我。”
叶若不再犹豫，将冰冷的车钥匙轻轻放在他的掌心里。
“就在这里等我，无论听到什么，看到什么，都不要动，不要过来。”陈游注视着他的眼睛，郑重地嘱咐道。
“嗯。”叶若用力点头，补充道，“镜头应该就在后座的那个黑色背包旁边。”
陈游握紧钥匙，转身，迈步越过了那棵如同界碑般的古老槐树。就在他踏过槐树阴影范围的一刹那，叶若的瞳孔猛地一缩，不知是不是光线错觉，陈游的背影仿佛瞬间被一层流动如有实质的黑色雾气包裹，变得模糊而扭曲，像是要融入这深沉的夜色里。
叶若没有看错。当陈游的脚步彻底离开老槐树庇护范围的瞬间，浓稠如墨的黑气便从他周身翻涌而出，将他紧紧缠绕。在叶若无法看见的正面，陈游的双眼已然变得猩红如血，眼底深处燃烧着非人的光芒。他原本英挺的面容上，浮现出蛛网般密集、扭曲的黑色纹路，这些纹路使得他的脸颊看上去仿佛随时会龟裂开来，散发出令人胆寒的恐怖气息。
而停车坪上的那些“影子”，在陈游踏入其范围的刹那，骤然变得清晰可辨。
那根本不是活人！只见一个穿着民国时期破烂长衫的男人，脖子以一种不可思议的角度扭曲着，露出森白的颈骨，眼眶是两个空洞，不断渗出黑血；旁边一个穿着上世纪七八十年代蓝布工装的女人，腹部有一个巨大的窟窿，腐烂的内脏隐约可见，她怀里还抱着一个浑身青紫、不会哭泣的婴孩；更远处，一个身形肿胀、皮肤被水泡得发白溃烂的“人”，每走一步，身上就往下滴落浑浊的泥水，散发着一股河底的腥臭；还有一个穿着现代服装、却少了半颗头颅的年轻人，脑组织混着血污暴露在外，正漫无目的地徘徊……
它们形态各异，死状凄惨，共同点是脸上都带着怨毒、贪婪或是麻木的神情，在停车坪附近飘荡、蠕动，发出意义不明的嘶吼或呜咽，构成了一幅活生生的地狱绘卷。这些，都是被禁锢于此、无法离去的恶灵！
陈游，这个被黑气与诡异纹路笼罩的男人，就这样面无表情地、一步一步地走向了那群狰狞的恶鬼中心。
陈游拿着车钥匙，步履沉稳地朝着黑暗中的车辆走去。他甫一踏入那片区域，周围那些影影绰绰、形态可怖的影子便如同嗅到血腥味的鬣狗，开始缓缓地、无声地向他聚拢过来，将他围在了中心。
站在老槐树阴影边缘的叶若，心脏提到了嗓子眼。他只能透过翻涌的黑雾，隐约看到车的尾灯短暂地亮了一下，随即熄灭。不过一分钟左右，车灯又闪烁了一次，应该是陈游找到镜头了。然而，此刻，所有的鬼影似乎都更加躁动，层层叠叠地围住了那辆车。
黑雾之中，陈游对那个半个脑袋耷拉在脖子上的恶鬼视若无睹，径直往回走。当他快要接近老槐树笼罩范围的台阶时，周身那浓稠的黑雾开始如同退潮般缓缓消散，脸上那些狰狞的黑色纹路也渐渐隐去，猩红的眼眸重新变回深邃的黑色。
就在他一只脚踏上第一节石阶，准备迈上第二步，彻底回归“正常”区域时，异变陡生！陈游的身形猛地一顿，那只抬起的脚竟像是被无形的枷锁锁住，僵在了半空。他霍然回头，只见一个腰部以下空空如也、腐烂的肠子拖曳在地的恶灵，正用它那双只剩下白骨的手，死死抓住了他的脚踝！与此同时，周围其他的鬼影也像是受到了鼓舞，纷纷伸出它们扭曲、腐烂或是只剩白骨的手臂。有浑身湿透、皮肤泡得浮肿苍白的淹死鬼，有脖颈缠绕着锈蚀铁索的吊死鬼，有开膛破肚、内脏流了一地的凶死鬼……它们发出无声的嘶嚎，密密麻麻的手臂如同鬼魅的森林，朝着陈游抓挠而来，想要将他重新拖回那片绝望的黑暗之地！
叶若看到陈游突然停下，回头，又被那些恐怖的影子团团围住，不知为何，心慌瞬间漫上心头，仿佛有什么重要的东西即将失去。大脑还来不及思考，身体已经先一步行动。他猛地向前冲去，瞬间就站到了那棵古老槐树的旁边，只需再迈出一步，就会踏入那片鬼影幢幢的区域。
他这一动，所有原本聚焦在陈游身上的恐怖鬼影，刹那间齐刷刷地扭过头，无数双空洞、流血或充满怨毒的眼睛，同时锁定了叶若！
陈游也在这一刻猛地转向叶若的方向，他脸上的从容瞬间消失不见，取而代之的是前所未有的焦急、慌乱，甚至是一丝恐惧！他张着嘴，似乎想喊什么，却发不出声音。
就在叶若那只脚即将踏出界限的千钧一发之际，一只冰冷彻骨、却异常白皙纤柔的手，轻轻搭在了他的肩膀上。那触感冰凉如玉，却让叶若猛地打了个寒颤，动作硬生生顿住。
他还没来得及回头，一个清冷如玉磬、带着某种旧时韵味的女子嗓音便从他身后传来：“陈游，还不上来。”声音清冷，清晰地穿透了这片诡异的死寂。
“别动。”那声音又对叶若说了一句。
随即，一道身影缓缓从叶若身侧走上前来。那是一位穿着白底青瓷色竹叶纹旗袍的女子，身段窈窕合度，一头乌发在脑后挽成一个优雅复古的发髻，纹丝不乱。她提着一盏古旧的提灯，玻璃灯罩内，跳跃着一簇幽蓝色的火焰，那光芒并不明亮，却能驱散周围的黑雾。她面容清丽，柳叶眉细长入鬓，一双凤眼沉静如水，眸光流转间带着历经世事的通透与淡然。她的五官组合在一起，并非惊艳的明媚，而是一种大气、和善的端庄，仿佛旧画中走出的大家闺秀，气质清冷孤高，与这阴森的环境格格不入，却又奇异地镇住了场面。
她提着那盏幽蓝的灯，一步步向前走去。灯光所及之处，那些狰狞的鬼影发出无声的尖啸，畏惧地向后退缩，让开了一条通路。
“还不上来。”女子再次开口，目光平静地看向被围困的陈游。
抓住陈游脚踝的那只鬼手，像是被蓝色火焰烫到一般，猛地缩了回去，连带那个无下半身的恶灵也发出凄厉的呜咽，迅速退入黑暗。其他蠢蠢欲动的鬼影也忌惮地看着那盏灯，不敢再上前。
陈游见状，立刻快步踏上台阶，走到了安全区域。他先是迅速看了叶若一眼，确认他无恙，然后才转向那旗袍女子，脸上露出了带着敬意的笑容：“君澜姐，您怎么来了？”
被称作君澜的女子淡淡开口，声音依旧清冷：“秀华说她瞧见你带人下来了，我正好无事，便过来看看。”她的目光也扫过叶若，打量了一瞬。
陈游松了口气，连忙为双方介绍：“君澜姐，给您介绍一下，这是叶若。”他看向叶若，眼神柔和了下来，接着对叶若说：“叶若，这位是宁君澜，你跟着我叫君澜姐就好。”
叶若这才从这一连串的惊变中彻底回过神来，连忙依言恭敬地喊道：“君、君澜姐。”他这才有机会仔细看清女子的容貌，那是一种跨越了时光的典雅之美，沉稳而大气，让人莫名地感到心安，却又隐隐察觉到她身上那股非同寻常的气息。
宁君澜闻言，朝叶若微微颔首，动作优雅，带着旧式大家闺秀的仪态。“走吧。”她声音清泠如玉，提着那盏跳动着幽蓝火焰的提灯，转身走在前面。灯光虽幽暗，却能划开浓稠的夜色与迷雾，照亮脚下湿滑的石板路。叶若和陈游默默跟在她身后。
一阵夜风吹过，带着刺骨的寒意，叶若下意识地抱紧双臂，轻轻搓了搓。
“冷了？”陈游的注意力立刻从刚才的惊险中转移，注意到他的小动作，语气里满是关切。
“没，不冷。”叶若连忙否认。他有一种奇怪的直觉，如果他说冷，陈游一定会毫不犹豫地脱下自己的衣服给他，而他不想再欠下更多这种带着体温的人情。“刚刚那些人不是这里的吗？”
走在前面的宁君澜并未回头，声音平稳地传来，解答了叶若之前的疑问：“他们呀，都是困在村子外围的，出不去。此地一旦起雾，难免会有些不好的念头，聚拢过来。你需当心些，莫要独自靠近村口。待雾散了，让陈游尽快送你离开这是非之地。”
“这雾实在太奇怪了，”叶若忍不住再次提出疑惑，“刚才离得那么近，我竟一点也看不清他们的具体模样，只觉得影影绰绰，寒意逼人。”
宁君澜的脚步依旧不疾不徐，旗袍的下摆随着她的动作轻轻晃动：“若非这雾气作祟，此地又何至于人烟稀少至此，几成荒村。”
“谢谢你啊，陈游，”叶若转向身旁的男人，心底泛起愧疚，“其实那个镜头……没那么重要的。”他简直不敢想象，如果陈游因为帮他拿东西而出事，他该如何自处。
“不要紧，”陈游侧头看他，目光在夜色中显得格外深邃，“你想做什么，需要什么，都可以跟我说。”
叶若只觉得耳根猛地一热，幸好夜色深沉，掩盖了他瞬间泛红的耳廓。但他低估了陈游对他的了解，那几乎是刻入骨子里的熟悉。陈游只需微微低头，瞥见他下意识蜷缩的手指和微微偏开的视线，便知道他又在害羞了。一抹无声的笑意染上陈游的唇角，那笑意温柔得能融化夜色里的寒冰。
“我到了，后面这段路你们自己回去便好。”宁君澜在一户有着精致雕花木门的宅院前停下脚步，转身看向他们。这里正是之前那几个小鬼探头探脑的地方，此刻却门户紧闭，寂静无声。
“好，谢谢君澜姐。”陈游郑重道谢，眼神里传递着更深的感激——感谢她的及时出现，避免了叶若踏入险境，也避免了叶若看到他方才那非人的模样。
宁君澜了然地微微颔首，唇角勾起一抹宛若清荷初绽的笑意：“无事，回吧。”她的目光在叶若脸上短暂停留。
“君澜姐，再见。”叶若也连忙说道。
“嗯，去吧。”宁君澜不再多言，优雅地转身，推开那扇沉重的雕花木门，走了进去，身影融入门内的黑暗中，唯有那盏提灯的幽蓝光芒在门缝间一闪，随即消失。
叶若和陈游继续沿着石板路往平坝走去。
“那个……君澜姐，看着好像比你还年轻些，怎么要喊她姐呢？”叶若按捺不住心中的好奇。
陈游笑了笑，解释道：“按我们这儿的辈分算，她的辈分极高，我喊她太奶奶都不过分。只是如今不兴老一套了，她又不喜欢被叫得太老，所以大家都随和着喊她一声‘君澜姐’。”
“啊？她的辈分这么高？”叶若惊讶地睁大了眼睛，难以想象那样清丽年轻的女子竟有如此高的辈分。
“哦，对了，你看看是不是这个。”陈游像是刚想起来，从口袋里掏出那个相机镜头递给叶若。
叶若接过来，指尖不经意擦过陈游的手心，带来一丝微麻的触感。“是这个，谢谢！真是……差点还连累你出事。”
“这不是没事么。”陈游语气轻松，试图驱散他的不安，“回去洗个热水澡，早点休息。山里晚上没什么娱乐，就是睡觉。”
“其实这样挺好，”叶若抬头望了望被迷雾遮蔽的、看不到星辰的天空，“这种万籁俱寂的感觉，在城市里很难得。我平时经常熬到两三点才睡，一觉睡到第二天中午，都快昼夜颠倒了。到是有人说过‘生前何必久睡，死后自会长眠’。”
陈游的脚步顿了一下，声音低沉了几分：“死后……也许只是□□长眠，灵魂依旧在某个层面活动着呢？”他像是在提问，又像是在陈述。
叶若想了想，坦诚道：“我其实不太相信鬼神之说，但有时候，遇到无法解释的事情，又觉得宁可信其有。我是不是很矛盾？”
“不会，”陈游的声音很温和，“人有什么样的想法都不奇怪，信或不信，存乎一心而已。”
“如果人死后真的有灵魂，我希望我死后，能直接灰飞烟灭，彻底消失。”
“为什么？”陈游侧目看他，“难道不想有下辈子吗？不想……再遇见这辈子放不下的人？”
叶若摇了摇头：“人无法预测下一世会变成什么样子。这辈子就算和爱人约定了来生，谁喝了那碗孟婆汤后还能记得呢？不过是自欺欺人罢了。不过……”他顿了顿，声音更轻了，“如果我真的很爱一个人，我会希望他死在我前面。”
“为什么？”陈游的声音有些发紧。
“然后……让他的灵魂来带走我。”叶若笑了笑，那笑容里有些苦涩，“有时候想想，死后的路，从来没走过，独自去闯，还是有点怕的。”
“那你……怕死本身吗？”陈游追问，目光紧紧锁住他。
“不，不怕。”叶若回答得很快，很肯定，“我能接受任何意外的死亡，最好是瞬间就失去意识的那种，千万别拖拖拉拉地受罪。但我绝不会自杀，”他语气坚定，“总觉得自杀是件很愚蠢的事情，是对生命最大的不敬……阿嚏！”话未说完，他猛地打了个喷嚏，鼻子痒痒的。
“看，着凉了吧！还说没事！”陈游的语气立刻带上了责备，更多的是担忧，“快把衣服穿上！”他说着就要脱自己的外套。
“真不用！真不用！”叶若连忙摆手，快步往前走，“这都到平坝了，上去就到家了！”
“叶若！”陈游几步追上他，语气是罕见的严肃，“在这里感冒可不是小事！这村子偏僻，没有诊所，也没有药店，生病了会很麻烦！”他的眉头紧锁，是真的在着急。
叶若看着陈游突然板起的脸，不知为何，心里非但不怕，反而觉得有些新奇，甚至脱口而出：“你板起脸的样子……还蛮帅的嘛。”话说出口，他自己都愣住了。这感觉……好熟悉。仿佛在很久以前，他也曾对谁这样说过？一个模糊的画面在脑海中一闪而过，快得抓不住痕迹。
陈游见他突然愣神，担忧地问：“怎么了？是不是哪里不舒服？”
“没，没有。”叶若甩开那奇怪的熟悉感，加快脚步往平坝上的台阶走去，“走吧，回去了。”他心里有些乱，怎么会对一个才认识一天的人，说出这么多连对桑超都未曾吐露的心里话？
两人很快回到了那栋白墙黛瓦的房子。陈游走在后面，仔细地将院门闩好，又将堂屋的大门关上，插上门栓。“去洗个热水澡吧，别真冻着了。山里的夜寒，比城里厉害。”他叮嘱道，转身似乎要往厨房方向去。
“陈游。”叶若看着他的背影，突然开口叫住他。
陈游闻声停下，转过身，在堂屋昏黄的灯光下静静地看着他，目光深沉，带着询问。
“……没事。”叶若张了张嘴，却不知道该说什么。只是下意识地，想叫住他。
陈游深深地看了他一眼，最终只是点了点头，温和地应道：“好。”然后转身，走进了厨房那边的阴影里。
叶若在原地站了几秒，才转身走到桑超的房门口，敲了敲门。
“进，门没锁。”里面传来桑超心不在焉的声音，伴随着激烈的键盘敲击声。
叶若推开门，没有进去，只是站在门口。桑超正全神贯注地盯着电脑屏幕，手指在键盘上飞舞。
“差不多该去洗澡了，你的换洗衣服和牙具我都给你放在桌上了。”叶若说道。
“嗯嗯，知道了，这把打完就去！”桑超的眼睛一刻也没离开过屏幕，随口应道。
叶若看着他那副沉浸其中的样子，没有再说什么，默默地替他把门关好。在门板合拢，隔绝了屋内游戏音效和光线的那一瞬间，叶若的脑海里，不受控制地再次浮现出陈游那张胡子拉碴、却眼神深邃的脸庞。
