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4、第 4 章 ...
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幼枫也赶忙让骆驼停下，凑上前低声问：“怎么了？”
“不太对劲。”林夏的声音压得很低，目光依旧锁定远方，“城门守卫比平日多了一倍不止，盘查得很严。”
幼枫顺着他的目光努力看去，只能隐约看到城门处似乎聚着不少人影晃动，细节却看不真切。她心里咯噔一下，带着一丝侥幸问道：“是……是因为商队多吗？”
林夏缓缓摇头，语气笃定：“不是在维持秩序，是在查人。看见没有？每个进城的人，守卫都会拿着画像比对，搜身也格外仔细。”
幼枫的心一下子提了起来，她不由自主地摸了摸自己的脸颊，声音有些发虚：“查得这么严…该不会是在找我吧？” 她脑海里瞬间闪过家里派人四处寻她的画面。
林夏这才收回目光，回头仔细打量了她一眼，语气平淡却带着一种让她安心的确定：“不像。那些守卫眼神带着杀气，盘查时手都按在刀柄上，这是在搜捕亡命之徒，不是寻找离家出走的小姑娘。” 他顿了顿，嘴角勾起一丝若有若无的弧度，“况且，您这副尊容，恐怕连您家侍卫站在面前也未必认得出来。”
幼枫先是一愣，随即低头看了看自己满身的沙尘，又伸手摸了摸被风吹得乱糟糟的头发，恍然大悟。自己这副狼狈模样，和之前那个养尊处优的深闺小姐确实判若两人。
“你早就知道了？”她猛地抬头，看向林夏，“知道我是……跑出来的？”
林夏轻轻一抖缰绳，老马听话地转向一旁背风的小沙丘，他示意幼枫跟上，才慢条斯理地说：“一个不会……呃，”他顿了一下，想起幼枫上骆驼的利落劲儿，改口道，“一个看似不会骑乘的大家闺秀，带着价值不菲的行李，雇了镖局护送，却连最基本的沙漠生存常识都没有——这不是偷跑出来的，难道是奉旨出游？”
幼枫张了张嘴，想反驳，却发现无从驳起。
林夏继续列举，语气带着他惯有的那种精准的观察力：“你的皮肤细腻，是常年不见风日；指尖的薄茧是抚琴写字所致；言谈间不经意带出的官话口音，绝非寻常富户能养成。最重要的是，”他瞥了一眼幼枫随身的小包袱，“您掏钱袋的动作太过理所当然，仿佛花出去的不是银子，而是沙子。”
幼枫的脸瞬间涨红，她一直以为自己伪装得天衣无缝，没想到在这个男人眼里，自己简直如同透明一般。她倔强地扬起下巴，试图挽回最后一点尊严：“我…我是出来游历江湖的！”
林夏不置可否，从骆驼背上的行囊里取出一件半旧的灰色斗篷递给她：“穿上，把脸遮住。虽然守卫不是在找你，但你这身打扮和气质，在人群中太过扎眼，难保不会引来不必要的盘问。”
那句“太过扎眼”莫名取悦了幼枫，她接过斗篷，一边披上一边小声确认：“真的不是找我？”
“除非你除了离家出走，还顺手犯了什么王法。”林夏淡淡道，顺手帮她拉低了兜帽，“记住，进城后跟紧我，无论看到什么，别出声，别东张西望。”
这句话比任何安慰都管用。幼枫乖乖系好斗篷，宽大的兜帽几乎遮住了她大半张脸，只露出一个尖俏的下巴。她用力点头，表示明白。
两人驱策着坐骑，不紧不慢地汇入进城的人流。离得近了，幼枫才看清城门处的紧张气氛——四名持刀守卫分立两侧，眼神锐利地扫视着每一个行人，领头的小队长手里果然拿着一卷画像，正挨个比对。
幼枫下意识地攥紧了缰绳，手心微微出汗。她能感觉到林夏的老马不着痕迹地靠近了她的骆驼半步，形成一个隐隐保护的姿态。
“站住！”一名守卫横刀拦在他们面前，目光在两人身上逡巡，“打哪儿来的？进城做什么？”
林夏不慌不忙地在老马背上微微欠身，脸上竟堆起一个带着几分讨好又有些局促的笑容——这变脸的速度让幼枫看得目瞪口呆。
“军爷，”他的声音带着点恰到好处的沙哑和疲惫，“我们是从西边来的，路上倒霉遇上了沙暴，货都丢光了，就剩下这匹老马和一头骆驼，想着进城找点零工糊口。”
守卫怀疑地打量着他们灰头土脸的模样，又看向被斗篷裹得严严实实的幼枫：“她呢？”
“这是我妹子，”林夏叹了口气，语气里满是心疼，“胆子小，路上受了惊吓，一直没缓过来，话都不大会说了。”他说着，悄悄将几枚铜钱塞进守卫手里，“行个方便，军爷，我们就想找个地方歇歇脚，喝口热水。”
守卫掂了掂手中的铜钱，脸色稍缓，但目光还是落在幼枫身上，似乎想看清兜帽下的脸。他上前一步，凑近了些。幼枫的心瞬间提到了嗓子眼，赶紧依着林夏的吩咐，猛地咳嗽起来，一边咳一边把脸往斗篷里缩，肩膀还配合着微微发抖，活脱脱一副病弱不堪的模样。
那守卫被这突如其来的剧烈咳嗽吓了一跳，下意识地后退了半步，皱了皱眉。
就在这时，另一边突然传来一阵骚动，有人高喊：“头儿！这边有情况！发现个形迹可疑的！”
这守卫立刻被吸引了注意力，不耐烦地冲林夏他们挥挥手：“快走快走！别挡着道！”
林夏连声道谢，牵着缰绳，不紧不慢地驱马入城。幼枫赶忙催动骆驼跟上，直到转过一个街角，将城门的喧嚣抛在身后，她才长长地舒了一口气，感觉自己后背的衣衫都被冷汗浸湿了。
“吓死我了…”她拍着胸口，心有余悸，“刚才他凑那么近，我差点就憋不住咳出声了！”
林夏瞥了她一眼，嘴角微扬：“演技尚可，就是咳得有点过，听着像要把肺咳出来。”
幼枫没好气地瞪他，掀开兜帽，露出微红的小脸：“还不是你出的好主意！……不过，你塞钱的动作可真熟练。”她语气里带着点探究。
林夏面不改色：“那可不。行走江湖，技多不压身。”
幼枫被他这理直气壮的回答噎了一下，转而好奇地打量起四周。沙州城内别有洞天，街道两旁店铺林立，叫卖声不绝于耳。戴着小白帽的回回商人高声吆喝着香料，来自西域的胡姬在摊贩前挑选着鲜艳的丝绸，空气中混杂着烤羊肉的焦香、香料刺鼻的味道和牲畜的气味，形成一种独特而鲜活的气息。这与她过去生活的那个精致、安静的世界截然不同。
“林夏你看！那个人会吞火！”她兴奋地扯住林夏的衣袖，指着一个杂耍艺人。
林夏头也不回，轻轻把袖子抽出来：“老大，我们是来逃难，不是来赶集的。”
幼枫意犹未尽地又看了几眼，才乖乖跟上。林夏牵着马在人群中灵活地穿行，最终在一家看起来颇为寒酸的小客栈前停下。客栈的招牌歪歪斜斜，漆皮剥落，勉强能认出“悦来”二字，门板随着进出发出痛苦的吱呀声。
“就这里？”幼枫打量着这堪称简陋的门面，语气有些怀疑。这“悦来”客栈看起来一点也不令人喜悦。
“这里不起眼。”林夏简单解释，把老马和骆驼拴在门外那根看起来快散架的柱子上，“而且，”他顿了顿，补充了最关键的理由，“便宜。”
幼枫这才想起自己此刻“骆驼帮老大”的身份，以及那匣子银票将来还要作为帮派的“启动资金”，不能轻易挥霍，只好硬着头皮跟他走进客栈。
客栈内部比外面看起来还要……质朴。大堂里光线昏暗，只有寥寥几张掉漆的方桌和长凳，一个伙计正趴在柜台上，脑袋一点一点地打着瞌睡，口水都快流到桌面了。
林夏走上前，敲了敲柜台。那伙计猛地惊醒，睡眼惺忪地抬起头：“住店？”
“一间房。”林夏说道。
“一间？”幼枫几乎是脱口而出，声音都拔高了些。
林夏回头瞥了她一眼，目光平静：“我们是兄妹，记得吗？而且要省钱。”
幼枫张了张嘴，看着伙计那见怪不怪、仿佛在说“穷鬼还讲究啥”的表情，把后面的话咽了回去。伙计打了个巨大的哈欠，从柜台底下摸出一把锈迹斑斑的钥匙，啪地放在台上：“二楼左转第三间，一晚二十文，热水自己下楼打。”
