14、倒计时·第59小时 ...
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“不，您并不自私……”安东尼奥似乎想到了什么，他目光灼灼，凝视着沈宜嘉，眼中有一些异样的情绪在闪烁。
在这样的注视之下，沈宜嘉的心没由来的加快了几分。沉默似乎不再尴尬，竟然透出了些许的安宁。
可现在并不是胡思乱想的时候，沈宜嘉在心中告诫自己。她收敛心神，似乎一定要从安东尼奥的口中问出自己想要的答案。
“那您能够回答我的问题吗？我发誓，我会在你认为可靠的地方，一直待到这件事结束为止！”
谁知安东尼奥闻言，却忽然站起了身，在沈宜嘉有些错愕的目光中，向沈宜嘉发出了邀请。
“女士，不知我是否有幸，能够邀请您与我一同前往花园散步？房间里似乎有些闷……”
说到这他忽然声音一顿，在深吸了一口气后才接着说道：“我认为室外的晚风有助于我们保持清醒的认知，也有益于我们接下来的谈话。”
这是不是可以理解为，对方愿意与自己就这件事情进行更加深入的交流了呢？沈宜嘉的心头一喜，也站了起来。
“您说的不错，我也有同感。”她笑着附和，脚步迫不及待地迈向了屋外。
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安东尼奥的书房距离庭院并不远，不过片刻的功夫，两人便已经漫步在了洒满月光的庭院中。
虽已是月末，空中的月亮并不圆满，可光线却依旧明亮。即便不需要烛火的照明，脚下的白色大理石小径也已经清晰可辨。
两人肩并着肩，踱步在一片的郁郁葱葱中，不见半分秋日已至的萧索。
“女士，明日我打算让家中的奴隶整理好书房中重要的书籍与文件，将它们送往安全的地方的。”在一片星光中，安东尼奥忽然开了口。
“那其他的家当呢？你不打算举家迁移过去吗？在你们这里，这些奴隶应该也算是你们的私人财产吧？！”沈宜嘉却不由瞪大了双眼，有些诧异地看向安东尼奥。
怎么会有人明知大难将至，却对于自己的损失毫不在意？沈宜嘉自然不屑于这种将人是为奴隶的奴隶主心态，可是此时面对眼前的男人，这或许是唯一可以说服他的理由。
“还是说……您其实并不十分相信我说的话？“沈宜嘉的神色一紧，小声猜测道。
但很快，她便否认了自己的想要，低声的喃喃自语着：”不……若是如此，您就不会在明日命令军队离开庞贝去执行任务了。”
“军队外出执行军务，这件事稀松平常，并不会引起旁人的猜疑。可若是我的府邸里忽然出现大规模的搬迁，流言势必会在一日之内传遍整个庞贝城，这会令我的家族蒙受名誉上的损失。”
安东尼奥听见了沈宜嘉的猜测，温声向她解释：“并非是我不相信您传达的预言，正是因为相信您的预言，我才会做出如此的安排。”
“这件事为何会损害您的名誉呢？趋吉避凶，这是人之常情，又有什么好羞耻的？”沈宜嘉闻言却大惑不解，何况，他还命人将宅邸里的藏书和文件先行运走，这难道不是欲盖弥彰吗？
“若是寻常贵族，自然无碍。人们只会笑话他们胆小，只因为一个毫无根据的‘流言’便拖家带口的逃离庞贝。可我是帝国的将军，军人，本不该为这样的‘流言’所动摇。”安东尼奥板着脸，一本正经地说道。
归根到底，症结似乎依旧出在，说出这个预言的人是自己，而非此时正安睡在阿波罗神庙里的大祭司。
沈宜嘉有些黯然，只是因为这样的理由，这些奴隶就该为了安东尼奥的面子，而留在庞贝，妄送了性命吗？
她猛然间想起了少女们如银铃般悦耳的灵动笑声，一股愤怒没由来得在她的心头燃起。
“将军，您明天打算如何去说服庞贝的行政官员和祭司呢？您似乎并不打算供出我来。”因为心中怀着怨怼，说出来的话语里，便不由带上了些许的讥讽。
安东尼奥挑眉，不明白眼前的女子缘何忽然间恼怒，自己的话哪里得罪了她？
他的目光带着狐惑地望了过来，嘴里却兀自回答着她的话：“我确实不打算将这个预言归到您的身上，我担心您会被认为是女巫而收到惩罚。”
他一边说，一边细细地观察着眼前人的反应。月光太过温柔，照映在她的脸上，让她的表情显得有些晦暗不明，却让安东尼奥觉得就这样，刚刚好。
“女巫？你们也有猎巫的行为吗？”这时，沈宜嘉奇怪地询问道。
原来这个本以为只出现在中世纪的猎奇词汇，在更老古老的时空里，便已有了源头。她沉浸在忽然得知的信息了，并为察觉一个随时可能到来的危险。
似乎在潜意识里，她已经将安东尼奥归纳为一个不再会对自己造成威胁的安全人物，而因此对他放松了警惕。
“若是一个女巫通过巫术对社会造成了恐慌，是很有可能被处决的。”
安东尼奥的话令沈宜嘉才稍稍放进肚子里的心，又再次提了起来。
她意会了安东尼奥的未尽之言借口继续说道：“您是认为我带来的消息会引起庞贝城中居民的恐慌，进而引起市政官员们的不满，因此被人当作女巫处决吗？”
这个被她所忽略的可能性令她瑟缩了一下，但也更加奇怪，安东尼奥看起来对罗马帝国如此忠心耿耿，又为何会对自己这样一个可疑的异族人如此信任回护呢？
“不，市政官员并不难说服，我担心的阿波罗神殿的祭司们。他们恐怕不会乐意解释神谕的特权被一个异族女人所‘窃取’，我担心的是他们出于这样的目的会对您不利。”
原来如此，沈宜嘉闻言，感激地看了一眼安东尼奥一眼，也理解了他的用心。可也忍不住半开玩笑半好奇地试探：“那您呢，您就不担心我是女巫吗？”
“我相信您不是女巫，我见过许多被指责为女巫的人，她们并非真的身怀异术，常常只是为了达成某种政治目的而被强行安上了诅咒旁人的罪责。
当然，有时候她们并不无辜，只是在权利的斗争中落了败而已。可您却不同，您不该落得这样的结局……何况，您不是还有一个想回去的家吗？”
不知是不是因为今夜的风和月都太过轻柔，竟让沈宜嘉的心中生出了一种，站在自己眼前的男人其实是个温柔的人的错觉。
可这样一想，沈宜嘉却又觉得自己实在有些自作多情的嫌疑。她讨厌一切不切实际的幻想，因此逼令着自己将这个不着边际的妄想驱赶出了脑海中。
“可是……我不知道您打算以什么作为借口来说服执政官与祭司，但我觉得，若是您表现的这么镇定，您的府邸也没有半点动作，恐怕很难说服其他人吧？”
她收起了最后一线遐想，再次将话题拉回了真正重要的事情上。
安东尼奥显然不曾从这个角度考虑过问题，他身为帝国最上层的贵族，自然有他自己解决问题的方法和渠道。沈宜嘉的话令他的脸上有了片刻的呆滞，有心想要反驳，却发现她的话不无道理。
人总是趋利的动物，一个确信自己得到了神谕，知道大难将至的人，会以最快的速度转移自己的资产，这几乎是本能的事情。
可是，这却不是他的一贯处理问题的方式。最令安东尼奥引以为傲的事情便是，他能够很好的克制住自己的本能——享乐，贪婪，纵欲……这些都不曾出现在他的生活中。
也正是因此，他才深受父亲和奥古斯都的信赖，对他委以重任。这样的安东尼奥，是不会在得知此事的第一时间，便贸然撤走家中家眷的。
“我明白了您的意思，只是如此做反而与我一直以来的行事风格不符，反而会令人生疑。不过我了解了您的顾虑，您放心，待到时机合适我会让家中的奴隶都迁出庞贝的。”
得到了安东尼奥的保证，沈宜嘉不禁松了口气，脸上也露出了一个如释重负的轻松笑意。
“我相信您是一位言出必行的将军，也为您府上的人能够逃过一劫而感到由衷的高兴。谢谢您，是您给了他们生存下去的机会！”沈宜嘉此时心情大好，也便毫不吝惜地拍了拍安东尼奥的马屁。
这些过往在安东尼奥的眼中，过于阿谀奉承的话，不知为何，从沈宜嘉的口中吐露出来，却多了几分悦耳。
安东尼奥因为沈宜嘉的话而心生愉悦，随着她一起，脸上绽出了一个美丽的笑意。
“谢谢您的夸赞，女士。也感谢您为庞贝的居民做出的贡献，今夜的您，与塞勒涅的光辉一样闪耀。”
安东尼奥由衷地赞美她，他从这个异国女人的身上看到了人性的光辉。明明她自己也尚未脱困，却仍有余暇来关心那些与她毫无干系的陌生人。
哪怕她言之凿凿，说自己是一个自私的人，可这并不是自私。唯有有良知的人才会受到良知的鞭挞，也唯有善于自省的人才会察觉自身的不足。
“我请求您，不要再过分地苛责自己，您已经做的足够好了。我向您保证，在帝国里，已没有几位女士能够比您做得更好了。”
安东尼奥最后的话音落下，夜色与他们都陷入了彻底的沉默中，也不知这句话是否有被晚风送入她的耳中。
可他已不好意思再说第二遍了。
，还差