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2、第 2 章 ...

  •   序止返回营地时,已经是晚上八点多了。

      离丛林越远,气温渐渐降下来,风里带着一丝寒意。
      他的外套扣子没有系好,似乎并不冷,低着头快步进入大门。

      门口站着两个人,扫了他一眼,没太在意。

      待绕过狭窄的路口,确认附近没有别人,序止的脚步放慢,垂眸看向衣领缝隙。

      明霜就藏在内层的衣兜里,仰着头,下巴紧贴在序止身前,乖巧蜷缩着身体一动不动。

      发现序止在看自己,小龙崽双眼亮晶晶的,一只爪子往前探了一点。

      他就知道,主人不会丢下自己不管的。

      序止模样看着冷冷的,低声道:“不许出声,不然把你丢出去。”
      随后他收回视线,一路往前,又绕过几个拐角,来到营地的一处木屋前。

      序止开锁进屋,里面有人说话。

      “回来了。”
      序止应了一声,反手将门重新锁好:“兰叔。”

      房间面积不大,亮着一盏灯,里侧靠墙的床铺上半躺着一个人。
      他大约五十多岁,睁开的双眼瞳孔泛白,是个瞎子。

      “又是这么晚,外面太危险,你得多注意着才行……晚饭吃过了吗?”
      兰特一边翻身,低声絮叨。

      这几天山谷那边来了御兽师的队伍,听说可能又有瘴雾爆发,许多矿工下午就早早离开,只有序止是个例外。

      这时,怀里的明霜忍不住探头张望。

      谁在说话?

      序止走进屋内,来到另一侧墙角的桌前。
      他取出袖中的短刀,将后背的工具包放好,随口回答:“吃了。”

      明霜听着两人的对话,好奇打量着不远处的兰特,还有这间陌生的屋子。

      他想从衣兜里钻出来,扒了扒序止的衣领。

      兰特双眼看不见,听觉与嗅觉却很敏锐,“咦”了一声:“你今天还带了什么回来?”

      既然被发现,序止没有隐瞒。
      “我今天在丛林……”他走到自己的床铺前,将怀里的小龙崽抱出来,“捡到一只魔兽幼崽。”

      床头有矮柜,明霜被放在上面。

      听见序止叫自己“魔兽幼崽”,小龙崽尾巴尖不满地甩了甩,有点别扭:“嗷呜……”

      他才不是什么魔兽幼崽,他是一只龙。

      可惜他现在无法化形,主人又听不懂龙语。
      明霜一边继续左顾右盼,抬爪拍了拍柜子上方的壁灯。

      陈旧的壁灯一声脆响,不知从哪掉下来一小块渣子,还有灰尘。
      小龙崽悄悄缩回了爪子,打了个小小的喷嚏。

      “真的?”兰特惊讶,“你觉醒天赋了?”
      序止却说:“没有。”

      他一边回到木桌旁,打开工具包。
      里面有几个自制的简易武器、陷阱材料等物品。

      “噢……”兰特转而安慰道,“不过要是能驯养在身边,也不错。”
      他又问:“是什么魔兽的幼崽?”

      序止侧目,看了一眼乖巧蹲坐在柜子上的幼崽。
      “白色,头顶有角,蓝眼睛,可能会飞。”

      他刻意隐去了一些细节,而此刻有灯光,终于能看清小龙崽的全貌。

      因为年幼,银白色的鳞片显得柔软细腻,一对角也钝钝的,额间有三道蓝色的印记,尾巴末端有一小截类似冰晶的特征。

      兰特仔细想了想:“好像没听说过这种魔兽,白身蓝瞳……水系?”

      序止低低应了声,没有继续这个话题的打算。
      他脱下外套,思索片刻后拿杯子倒水,又从抽屉里找了点饼干,一起放在柜子旁的地上。

      明霜看着他忙碌,好奇跳下柜子凑近。

      碗里的饼干被捏碎,看起来黑乎乎的。
      小龙崽低头闻了闻,再望向序止,没有要吃的意思,也不喝水。

      不饿?

      序止站起身,又找了干净的毛巾,给小龙崽简单擦干净爪子,然后将两件衣服铺在柜子上,当作睡觉的窝。

      做完这一切,他才独自去了另一侧后门洗漱。

      明霜掉下柜子紧跟在后,后门却被提前关上了。
      他用力刨了一会儿,听见门后传来的水声,这才打消念头,转身张望。

      现在是晚上,床上的兰特似乎睡着了,外面也很安静。
      小龙崽迈开步子,在屋里走来走去,逛了一大圈,巡视领地一般到处嗅嗅。

      闻闻桌子角,拍一拍墙壁,再舔一口序止搭在椅背上的外套衣摆。

      明霜又来到兰特的床边,探头张望。

      人族,活的。

      除了序止,明霜以前没有近距离接触过其他人族,听刚才兰特和序止的对话,应该是朋友之类的关系吧。

      不过这里好小,好简陋……和主人以前住的地方完全不一样。

      小龙崽左看右看,悄悄回到矮柜上方,踩着序止的衣服转了一圈,蹲坐下来舔舔爪子,又低头再闻闻衣物布料。

      没有错,这就是主人的气息,他也绝不可能会认错。

      明霜闭上眼,面前出现一些信息。

      卡牌池依然在运转,但他暂时回不去了。
      与以前一样,他能“看”到自己的基本状况。

      体力和龙息所剩无几,魔力倒是还剩了不少……
      可是他回到了幼年期,无法化形,魔法的使用十分有限,多半发挥不出真正的实力。

      明霜有些苦恼,他不知道自己怎么了。

      这时,后门“咯吱”一声打开。

      序止换了身衣服,耳侧的发丝湿润,整个人带着冰凉的水汽。
      他返回屋内,走到桌前坐下,靠着椅背安静闭眼休息。

      明霜立即晃晃悠悠飞了过去,踩着木桌边缘站好。

      桌子黑乎乎的,摆放着不少工具零件之类的。
      明霜犹豫了许久,像有点嫌弃又无从下手,小心翼翼抬爪,努力绕开这些物品,要么轻轻推到一边。

      来到桌子正中央,小龙崽收着尾巴端正蹲坐,望向眼前的少年。

      序止不知何时睁开眼,与小龙崽对视。
      小龙崽歪着头,轻轻出声:“唔……”

      从被魔法阵传送出来到现在,明霜终于认清一个事实。
      主人真的不认识自己了。

      他不知道发生了什么,也不知道为什么会这样。
      也许他沉睡了太久,错过了许多事情。

      明霜也能察觉到,序止和自己一样,也变小、变弱了,身上没有任何魔法元素的气息。

      他也不知道这是哪里……先前屋子里的另一个人类还说什么,外面很危险。

      明霜心想,就算其他卡牌兽不在,也没关系。

      即使变回幼年期,他身为血统不凡的龙族,一定能够守护主人。

      小龙崽微微挺直脊背,蓝金异瞳闪闪发亮,却忽然打了一个小小的喷嚏。

      ……也许是在丛林里的时候飞过好一会儿,这具幼年期的身体宛若新生,还是稍微脆弱了点。

      反正,他先守在主人身边,再想办法弄清楚,这一切到底怎么回事。

      明霜晃了晃脑袋,见序止还在看自己,忍不住想亲近。

      小龙崽一个熟练的飞扑,撞在序止胸前,爪子勾住衣物,一边埋头哼哼唧唧,像在和他说话。

      序止抱着小龙崽,摸到搭在身前稚嫩微凉的爪子,唇角轻轻勾起,又很快压了下去。

      他抬起另一只手,按了按眉心。
      怎么就鬼使神差的……真带了回来。

      返回营地的时候,他其实就后悔了。

      序止看得出来,这只魔兽幼崽还这么小,却很聪明。
      而越是聪明的魔兽,等阶与实力也就越高。

      这样的魔兽幼崽,独自出现在荆棘丛林外围的概率极小,几乎不可能。

      回忆起发现幼崽的经过,序止找到一点先前没有留意的细节。

      就在幼崽出现之前,丛林里出现冰雾,那时他听见了一声轻响,有可能是召唤阵开启的声音。
      如果魔兽已与御兽师结契,平常可以分开,需要时再召唤至身边。

      也就是说,幼崽有自己的主人,只是不知什么原因,召唤阵弄错了位置。

      这样的魔兽幼崽,不是普通人能拥有的,哪怕序止主动为其寻找主人,也避免不了招惹祸端的可能。

      假如他猜错了,幼崽没有主人。
      那他在无法结契的情况下,更养不起一只魔兽。

      自从百年前瘴雾在各地爆发,魔法元素迅速衰败,各族只能依靠与魔兽结契,借用魔兽的先天魔法修炼,从魔法师转为御兽师。

      御兽师天赋越高,能契约的魔兽实力越强,地位与金钱唾手可得。
      但驯养一只高阶魔兽,也非常烧钱。

      日常养护、食物,进阶修炼的高级魔石,还有用于抵挡瘴雾侵蚀的药品,一个都不能少。

      而序止,只是一个没有任何天赋、任何身份的普通人类,仅能勉强维持自己的生存。

      无论如何,对他而言,将这样的魔兽幼崽留在身边,有弊无利。

      序止抚摸着小龙崽的头顶,垂眸冷酷地想,不如明天再去丛林一趟,将魔兽幼崽放回原来的地方。

      他的考虑,明霜毫不知情。

      小龙崽仍旧沉浸在重逢欣喜当中,埋头继续蹭蹭,满足地嗅着主人熟悉的气息。

      虽然遭遇莫名的变故,暂时搞不清状况,周遭的一切都十分陌生。
      就连居住的房子也不一样了,狭小又沉闷,闻起来让明霜不太喜欢。

      从前卡牌池里的小城堡,门口一个走廊就比这里宽敞好多,毛茸茸的地毯能连着滚好几圈。

      但明霜长这么大,并没有关于贫穷的认知。

      他现在只觉得自己很幸运,一醒来就能再次见到主人,哪怕主人不记得他了,也依然把他带在身边。

      唯一不方便的是,明霜暂时无法化形,序止又听不懂龙语。
      那这要怎么交流?

      明霜很想和序止说话,问问他还记得些什么,知不知道别的卡牌兽去了哪里。

      加上自己,一共五张卡牌,都是属于序止的,理应随时守护在他身边。

      小龙崽努力思考,看着自己增长缓慢的体力与龙息,忽然眼前一亮。

      序止是他的主人,他们之间当然是有特殊连接的。

      明霜记得序止以前教过自己,消耗一点魔力,就能进行精神对话。
      只不过那时候他没学多久,序止突然不教了,明霜的这个技能不熟练。

      用出来的话,大概会是类似入梦的效果,不确定成功率,但可以试一试。

      序止见到小龙崽忽然抬起头,圆润的双瞳神采奕奕,凑近舔了舔他的脸侧。

      他不习惯这样的触碰,偏头躲了一下,简单收拾了桌子,带着小龙崽回到床铺。

      另一边的兰特早已熟睡,关灯之前,序止将小龙崽重新放在衣服做的“窝”里。
      然而他刚刚躺下,小龙崽就准确扑进了怀里。

      序止沉默片刻,起身又将小龙崽放回矮柜。
      再躺下时,又扑了过来,再放回去。

      这一次,小龙崽似乎总算老实了,乖巧坐在铺好的衣服上,望着序止重新躺下。

      房间陷入黑暗,外面很安静,夜晚温度适宜,狭窄的窗户开着一道缝隙。

      没过多久,序止听到一点细微的动静。

      床铺边缘往下陷了一点,明霜抬爪轻柔小心,偷摸来到枕头旁。
      先转了半圈,找到合适的位置,慢吞吞凑到序止的颈边来。

      序止呼吸微顿,没有睁眼。
      算了。

      明霜猜到序止没有睡着,见他不再拒绝自己,胆子就更大了些。

      他往枕头和肩膀的缝隙里挤,蜷缩着身体,靠着温暖的颈窝。

      躺好之后,明霜还觉得不舒服。
      床单布料太硬,蹭着鳞片刺刺的,他拱来拱去,不断往序止身上贴。

      略显冰凉的爪子搭在序止颈侧,小猫似的轻轻按了按,明霜终于安心闭上眼。

      不知过了多久,序止呼吸平缓,也睡着了。

      罕见的,他今晚做了梦。

      梦里的场景看不太清,还有个模糊的人影,直直撞进他怀里,莫名生出些熟悉感。
      他下意识伸手抱住,像抱着一团温和的冰雾。

      人影还在和他说话,但听不清。

      序止低头,想确认怀里的人究竟是谁。

      冰雾散去一些,眼前终于清晰许多。
      明霜伸手碰了碰序止的脸,小声唤道:“……主人?”

      银发少年容貌出众,拥有一双特别的蓝金异瞳,皮肤白得像雪。

      序止呼吸一滞,忽然从梦境中脱离。

      天还没亮,估摸着才凌晨五点,没到该起床的时候。
      屋子里一片寂静,小龙崽紧贴着序止的脖颈,睡得正香。

      序止重新闭上眼,深呼吸。

      怎么会做这么奇怪的梦……但醒来之后,许多细节又立刻变得模糊。
      他想不起梦里的人是谁,有什么特征,只知道应该长得很漂亮。

      序止皱着眉,神色显得冷硬,将近期发生的一切迅速过了一遍。
      确认没有与梦境对得上的,他才暂时作罢,不准备深究。

      睡在颈边的小龙崽轻轻动了动,几不可闻地哼哼两声,好像也在做梦。

      序止抬手抚摸到微凉的龙角,思绪放松下来。

      —

      与此同时,距离遥远的一座岛屿上。

      天边亮起朦胧的日光,连绵的山林一望无际。
      高空中,一只巨龙快速飞过,落在岛屿中央时化为人形,匆忙进入塔楼内。

      乌梢推开炼金室的大门,见到里面熟悉的身影:“你果然在这!你该不会大半个月都没出去过吧……”

      炎司抬起头,金瞳扫了乌梢一眼:“有事?”
      乌梢快步走近:“有。”

      他神色严肃,将手中的魔石递过去。
      “魔石感应到了一丝龙息,”乌梢说道,“距离很远,按照推算,具体时间是在昨晚。”

      炎司接过魔石,眉间轻蹙:“有多远?”
      “在苍原大陆。”

      见炎司沉默不语,乌梢又低声道:“我先拿给星淮看了,她说那道龙息十分微弱,像是幼龙的……”

      炎司放下魔石:“她是不是天天守着龙蛋,出现癔症了?”

      乌梢张了张口,没说话。
      他当然清楚,龙息微弱并不代表就是幼龙发出的,况且当年离开苍原大陆时,所有龙蛋都被带走,绝不可能有遗漏。

      再说近百年来,连龙岛内龙蛋都无法孕育破壳,苍原大陆常年遭受瘴雾污染,现在更不可能……
      到如今,族中的众龙早已放弃希望,终日昏昏欲睡,只剩寥寥几个还在努力寻求解决办法。

      “不过,”炎司站起身,解开身上的炼金袍,“这事有蹊跷,我得过去看看。”
      乌梢连忙道:“我也去。”

      炎司思索片刻,点头:“再带上一个,但先别让其他龙知道,我们暗中潜入,也不要惊动那边的各族。”

      —

      早上六点,序止准时睁开眼。

      兰特的工作与他不同,更早一步外出,屋里只剩他和小龙崽。

      序止起床穿衣,低头时扫了一眼。
      昨天返回丛林时受的伤,到现在已经彻底恢复,看不出半点痕迹。

      序止收回视线,小龙崽仍在熟睡中,他本想先去外面取早饭,才迈出两步,身后响起动静。

      序止转过身,小龙崽睡眼惺忪,急切又晃晃悠悠朝他飞过来。

      序止不得不伸手接住小龙崽,皱着眉:“我出去拿吃的,在这里等我。”
      这只幼崽很聪明,他觉得应该能听懂。

      果然,小龙崽“唔”一声,却将序止的衣物抓得更紧。
      听是听懂了,但依然想跟着他。

      序止一时无言以对。
      魔兽的幼崽,是不是都这么黏人。

      他犹豫片刻妥协,拉开外套,一边叮嘱:“藏进来,不能被别人发现。”
      小龙崽钻进内层的衣兜,乖巧“唔”了声。

      序止今天穿的外套更加宽松,布料偏硬,基本看不出异样。
      他拉拢衣襟,推门出去。

      衣兜内,明霜打了个哈欠,困倦地眯着眼睛。

      昨晚尝试与序止精神连接,竟然用了他三分之一的魔力。
      至于效果……算成功了一半吧,序止在梦里见到了他,可刚刚看起来,还是什么都不记得的样子。

      也许得多尝试几次……幼年期的身体太弱,也是个麻烦。

      明霜低头,看了看自己的小爪子。
      这样要怎么守护主人……

      实际上,明霜也没有什么战斗经验。

      他被序止养大,一直以来备受宠护,没有参与过真正的战斗。
      但明霜知道,自己身为龙族,实力绝不可能低。

      龙族血统不凡,幼龙自破壳起就十分聪慧,一些认知天生就刻在明霜的骨子里。
      幼年的时候,序止也总和他说,他是世界上最后一只、最厉害、最漂亮的龙。

      明霜心想,自己要赶快“长大”,恢复实力才行。
      他再回忆起从前,序止会喂他吃一些漂亮的宝石,还有泛苦的药丸。

      然而序止不记得他了,身边也没有这些东西。
      想到这里,明霜又开始发愁。

      小龙崽迷迷瞪瞪,闭眼睡了一会儿,被关门的动静惊醒。

      序止领了早饭回来,放在桌子上,抱出怀里的小龙崽。
      明霜低头一看,眼前是一碗稀粥、半块面饼。

      面饼看着硬邦邦的,一股石头味。
      小龙崽凑近闻了闻,再抬头望向序止。

      序止对明霜对视,沉默无言。

      见他安静垂眸,明霜重新低头,鼻尖轻轻碰了碰面饼,随后张口咬住。

      面饼太硬,他费劲啃下一丁点,尝了尝味道,差点想吐掉。

      小龙崽艰难咽下面饼,又埋头来到粥碗前,试着舔一口。

      两种食物都尝过了,明霜默默退开,蹲坐在一旁望着序止。

      “咕噜……”
      小龙崽的肚子响了一声,说明不是不饿,只是不愿意吃。

      明霜连忙坐得更直,绷着尾巴尖,假装不是自己发出的声音。

      序止抬手扶额,是他疏忽了,高阶魔兽的幼崽,怎么可能吃这些。
      可是营地当中,并没有提供给魔兽的食物。

      序止本想狠心一点,他已经打算将幼崽送走,他又不是幼崽的主人,没有义务……

      小龙崽乖巧坐在桌子上,抬头望过来,蓝金异瞳水汪汪的。
      有点委屈,似乎在努力忍耐着饥饿,又实在可怜。

      序止沉默良久,从外套另一个隐蔽的衣兜,摸出一个小布包。
      打开布包,里面装的是小半袋钱币。

      工作这么久,他省吃俭用攒下一点积蓄,打算以后赎回自己的工契。

      他虽没有天赋,体质却比较特殊,工作以外的时间,能去更加危险的地方,寻找各种物资材料卖钱。

      营地中,与序止关系最近的是室友兰特,但兰特也不了解他的真正情况。

      现在,他好像不得不花钱了。

      序止拿出几枚铜币,看着冷冰冰的:“在这里等我,我再买些吃的回来。”

      能把这只幼崽捡回来,也算缘分。
      他既然已经决定,将幼崽送回荆棘丛林,至少现在不能饿着了,否则跟故意虐待有什么区别。

      小龙崽“唔”了声,这次十分乖巧地蹲坐着。
      序止转身离开,关紧房门。

      他一走,明霜低头再闻闻面饼,用爪子拍得啪啪响,纠结又嫌弃。

      序止没有离开太久,返回时,带了一碗肉丸粥,闻起来还行,里面还有几片香菇和青菜。

      营地提供给契工们的物资不多,这已经是序止能买到的,比较好的食物。

      就这么一碗粥,花了两枚铜币。

      他拿着粥碗,眉眼依旧泛着冷意,却用勺子将肉丸切成小块,喂给明霜。

      小龙崽闻了闻,“啊唔”一口吃掉。
      序止又喂了几口,唇角轻轻勾起。

      他难得心软一次……只不过这两个铜币,花的有点心疼。

      喂到一半,小龙崽扭头不吃了,抬爪推了推序止的手。
      漂亮的蓝金异瞳发亮,好像在说,让他也吃。

      序止放下碗,盯着小龙崽,安静出神。

      真是乖巧,又聪明。

      等喂完这顿早饭,他就把魔兽幼崽送回丛林,当作从来没有遇到过。
note 作者有话说
第2章 第 2 章

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