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52、## 第52章：朝堂暗流 ...
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盛京，大梁王朝的心脏。巍峨的宫阙在春日暖阳下流淌着金色的光辉，琉璃瓦折射出刺目的光芒，层层叠叠的飞檐斗拱直刺云霄，无声地宣示着皇权的至高无上。空气中弥漫着御苑名贵花木的馥郁芬芳，掩盖了这座庞大城池深处涌动的所有血腥与硝烟。
然而，今日的盛京城，却被另一种更为喧嚣、更为炽烈的情绪点燃。
朱雀大街上，早已是万人空巷！从城门到皇宫的御道两侧，挤满了黑压压的人群。男女老幼，士农工商，无不伸长了脖子，踮着脚尖，目光灼灼地望向城门方向。小贩的叫卖声、孩童的嬉闹声、议论的嘈杂声交织在一起，形成一股巨大的声浪，在宽阔的街道上空回荡。
“来了！来了！”
“快看！是楚将军的帅旗！”
“天爷！那就是夜北蛮子的头领？看着可真凶！”
“楚将军威武！扬我国威啊！”
当那面沾染着草原风沙与暗红血渍、象征着不败传奇的玄色“楚”字帅旗，率先出现在巍峨的城门洞下时，整个盛京瞬间沸腾了！山呼海啸般的欢呼声如同决堤的洪水，汹涌澎湃，震耳欲聋！
吴琬卿（楚清歌）端坐于通体乌黑、神骏异常的战马之上。她并未披挂那身象征统帅的玄甲，而是换上了一身特制的、便于长途行军的深青色劲装，外罩一件半旧的玄色披风。长发用一根简单的玉簪束起，露出略显苍白却线条冷硬的脸颊。连日奔波的疲惫刻在眉宇间，但那双深潭般的眸子，却沉静如昔，倒映着眼前这烈火烹油般的繁华盛景，不起丝毫波澜。
在她身后，是数百名风尘仆仆却依旧军容整肃、眼神锐利的楚家军亲卫精骑。冰冷的甲叶在阳光下闪烁着寒光，马蹄踏在御道平整的青石板上，发出沉闷而富有节奏的声响，如同战鼓擂在每一个围观者的心头。
而在这支沉默铁流的核心，则是一辆由四匹健马拉动、沉重而坚固的铁笼囚车！
囚车内，正是夜北右翼三部首领中唯一被生擒活捉、作为此次大捷最耀目战利品的黑水部首领——乌尔罕！他庞大的身躯几乎塞满了整个囚笼，手脚皆被粗大的精钢镣铐锁死。曾经在草原上叱咤风云的桀骜与凶悍，此刻已被长途押解和战败的屈辱消磨殆尽，只剩下满脸的络腮胡子纠结着污垢，一双深陷的眼窝里布满血丝，眼神浑浊而绝望，如同被拔去利爪獠牙的困兽。囚车碾过御道，沉重的车轮声仿佛碾碎了他最后的尊严，也碾在无数围观百姓的心头，带来一种混合着恐惧与扬眉吐气的复杂情绪。
“楚将军！万胜！”
“踏破王庭！扬我国威！”
“大梁万岁！”
欢呼声、赞颂声如同滚烫的浪潮，一波高过一波，几乎要将吴琬卿淹没。无数鲜花、彩带、象征吉祥的符咒从街道两侧的高楼上抛洒而下，落在她的马前、肩上。她微微抬手，向沸腾的人群示意，动作沉稳，脸上却无半分得色。这泼天的荣耀与喧嚣，在她眼中，远不及野狼谷的厮杀、王庭地下的血战来得真实。
队伍在震天的欢呼声中，缓缓穿过象征皇权的巨大宫门——承天门。沉重的宫门在身后缓缓合拢，将市井的喧嚣彻底隔绝在外。
宫墙之内，是另一个世界。
肃杀，死寂。
宽阔得令人窒息的宫道，由巨大的青石板铺就，光可鉴人，冰冷坚硬。两侧是高耸入云的朱红宫墙，隔绝了所有窥探的视线，投下巨大而沉重的阴影。身着明光铠、手持长戟的御林军士兵如同冰冷的雕像，每隔十步肃立，目光平视前方，面无表情，只有甲叶在微风中偶尔发出的轻微碰撞声，提醒着此地的森严。
空气仿佛凝固了，弥漫着一种无形的、令人喘不过气的威压。方才城外的喧嚣与热情，如同被投入冰水的火焰，瞬间熄灭。只剩下马蹄踏在青石板上单调而清晰的回响，以及囚车车轮碾压时发出的令人牙酸的吱嘎声，在这空旷的宫道上显得格外刺耳。
吴琬卿挺直脊背，策马而行。深青色的劲装在肃杀的宫墙映衬下，显得格外单薄而孤峭。她目光平视前方，看着那越来越近、如同巨兽匍匐般的金銮殿，眼神沉静如水，不起一丝涟漪。只有紧握着缰绳的手指，指节因用力而微微泛白。她知道，真正的战场，不在草原，不在王庭，而在这里——这座金碧辉煌的牢笼之中。
金銮殿。
巨大的蟠龙金柱支撑着高耸的穹顶，藻井之上，绘着日月星辰、山河社稷的恢弘画卷。阳光透过巨大的雕花窗棂，在光洁如镜的金砖地面上投下斑驳的光影。然而，这象征着至高权力的殿堂，此刻却弥漫着一种令人窒息的低气压。
身着各色品级官袍的文武百官，如同泥塑木雕般分列两侧。紫袍玉带的三公九卿，绯袍银鱼袋的六部要员，青袍鹌鹑补的科道言官……一张张或苍老、或精干、或木然、或隐含算计的面孔，在殿内略显昏暗的光线下显得晦暗不明。所有人的目光，都聚焦在大殿中央，那个在御林军押解下，如同待宰羔羊般跪伏在地的庞大身影——乌尔罕身上。更聚焦在乌尔罕身前，那个一身深青劲装、单膝跪地、垂首行礼的纤瘦身影——吴琬卿身上。
龙椅之上，年仅十三岁的皇帝萧承嗣，身着明黄龙袍，小小的身躯几乎被宽大的龙椅淹没。他努力挺直腰板，试图模仿出帝王的威严，但略显稚嫩的脸上却难掩一丝紧张和好奇。他的目光在跪伏的乌尔罕和吴琬卿之间来回逡巡，手指无意识地抠着龙椅扶手上冰冷的鎏金龙首。
侍立御座旁的大太监总管高德胜，低眉顺眼，如同没有生命的影子。只有他那低垂的眼帘下，眼角的余光敏锐地扫过殿内几个关键人物的表情。
“臣，镇北监军楚清歌，奉旨讨逆，剿灭夜北右翼叛逆，擒获其首乌尔罕，献俘阙下！吾皇万岁，万岁，万万岁！” 吴琬卿的声音清越而沉稳，清晰地回荡在寂静的大殿之中，如同投入深潭的石子。
短暂的死寂。
“好！好！楚爱卿忠勇可嘉！扬我国威！实乃社稷之幸！” 小皇帝萧承嗣似乎终于找到了开口的机会，脸上努力挤出自认为威严的笑容，声音带着一丝少年的尖细，“快！快给楚爱卿看座！还有这……这蛮酋，抬起头来，让朕瞧瞧！”
立刻有小太监搬来锦墩。吴琬卿谢恩起身，并未落座，只是垂手肃立一旁。御林军粗暴地揪起乌尔罕的头发，迫使他抬起那张布满屈辱和绝望的脸。乌尔罕喉咙里发出野兽般的低吼，浑浊的眼睛死死瞪着龙椅上的小皇帝，充满了原始的仇恨。
小皇帝被这凶戾的目光吓得身体微微一缩，下意识地看向御阶之下，站在文官队列最前方的那位紫袍老者——当朝首辅，魏国公魏贤。
魏贤年约六旬，身形清瘦，面容儒雅，三缕长须飘洒胸前，一派仙风道骨。他手持白玉笏板，眼神平静无波，仿佛殿内的一切都与他无关。然而，当小皇帝求助的目光投来时，他那双看似浑浊的老眼深处，却掠过一丝难以察觉的精光。
“陛下，”魏贤缓缓出列，声音不高，却带着一种奇异的穿透力，瞬间压下了乌尔罕的嘶吼，吸引了所有人的注意，“楚将军剿灭叛逆，生擒敌酋，功勋卓著，老臣亦深感钦佩。”
他话锋一转，语气变得极其温和，如同长辈关怀晚辈：“然，老臣斗胆，心中尚有一惑不解，欲请楚将军释疑。” 他的目光转向吴琬卿，眼神里充满了探究和一种令人极不舒服的审视。
“魏相请问。”吴琬卿微微躬身，声音平静。
“据军报所言，”魏贤的声音不急不缓，如同在谈论风花雪月，“将军于决战前夕，曾单骑深入敌营，与这乌尔罕……密会良久？” 他刻意在“密会”二字上加重了语气。
此言一出，大殿内的气氛瞬间变得更加诡异！无数道目光如同探针，瞬间聚焦在吴琬卿身上！有惊疑，有好奇，更有毫不掩饰的审视和恶意！
吴琬卿的心猛地一沉！来了！苏若雪的毒计虽破，但这朝堂之上，欲置她于死地的暗箭，从未停止！魏贤，这只老狐狸，终于亮出了獠牙！
“回禀陛下，魏相。”吴琬卿的声音依旧平稳，带着战场磨砺出的镇定，“非是密会，乃为攻心。乌尔罕部白灾损失惨重，对王庭早有怨怼。臣冒险深入其营，晓以利害，许其战后善待部民，方使其临阵动摇，最终为我军击溃右翼三部、生擒此獠，奠定胜局！此乃兵法‘攻心为上’，分化瓦解之策！”
“攻心为上？分化瓦解？” 魏贤尚未开口，他身后队列中，一名身着绯袍、面容瘦削、眼神阴鸷的御史却抢先一步跨出，声音尖利，如同夜枭嘶鸣：“楚将军此言差矣！”
这御史名叫王朗，乃是魏贤门生，以言辞刻薄、攀咬构陷闻名朝堂。
“深入敌营？晓以利害？” 王朗脸上带着夸张的质疑和痛心疾首，“楚将军！你乃一介女流！孤身入敌营，与敌酋私会密谈！此等行径，岂是‘攻心’二字便可轻描淡写？军国大事，岂容儿戏！万一……万一你被敌酋所挟持，泄露我军机要，后果不堪设想！再者……”
他猛地转向龙椅上的小皇帝，声音陡然拔高，充满了煽动性：“陛下！臣闻夜北蛮族，素以女子为玩物！楚将军深入虎穴，与敌酋独处良久……其间究竟发生了什么？是否有损我大梁国体，有辱我天朝威仪？是否……已与敌酋达成某种不可告人之密约？否则，以此獠之凶顽，岂会如此轻易被擒？又岂会如此巧合，在楚将军与其‘密会’之后，其部便临阵倒戈？！”
“王大人！你血口喷人！” 陈锋作为献俘副使，按捺不住怒火，踏前一步厉声喝道！却被吴琬卿一个冰冷的眼神制止。
“王爱卿！慎言！” 小皇帝也被这赤裸裸的污蔑惊得脸色发白，下意识地呵斥。
“陛下！臣一片忠心，只为社稷安危！” 王朗噗通一声跪倒在地，涕泪横流，仿佛受了天大的委屈，“非是臣妄加揣测！实是楚将军此举太过匪夷所思！一女流之辈，擅离军营，私会敌酋！此等行径，置军法于何地？置朝廷威严于何地？更有通敌之嫌！不得不查啊陛下！”
“是啊陛下！王御史所言有理！”
“孤身入敌营，太过冒险！恐有内情！”
“楚将军虽是功臣，然此事实在蹊跷，需彻查以明视听！”
几名依附魏党的官员立刻出言附和，声音不大，却如同毒蛇吐信，瞬间在寂静的大殿里蔓延开猜疑的毒雾。
魏贤依旧老神在在，仿佛眼前的一切与他无关。他只是轻轻叹了口气，用悲天悯人的语气缓缓道：“陛下，楚将军劳苦功高，老臣本不愿妄加猜疑。然，王御史等所虑，亦非空穴来风。军国重器，社稷安危，不可不慎啊！更何况……”
他浑浊的老眼抬起，目光如同实质的冰锥，刺向一直沉默的吴琬卿，声音陡然转冷，带着一种不容置疑的威压：
“……楚将军，你本是女子之身，却欺瞒朝廷十载，窃据帅位！此等大逆，尚未论处！如今又擅行险着，孤身入敌营！此等种种，岂能不让朝野上下，心生疑虑？为保社稷安稳，为证将军清白，老臣斗胆……”
魏贤猛地转身，对着龙椅上的小皇帝，深深一躬：
“恳请陛下圣裁！命楚将军暂留京城，详述此战前后诸事，并……对其‘欺君罔上’、‘擅离职守’、‘通敌嫌疑’等情，交由有司详查！待水落石出，再行封赏不迟！”
“恳请陛下圣裁！” 王朗等魏党官员齐刷刷跪倒一片，声音如同山呼海啸！
小皇帝萧承嗣彻底慌了神！他看看跪倒一片的魏党官员，又看看大殿中央孤身挺立、脸色苍白的吴琬卿，再看看御阶下那个如同凶兽般挣扎的乌尔罕，小小的脸上满是茫然和不知所措。他求助般地看向高德胜。
高德胜微微垂首，低声道：“陛下，魏相所言……老成谋国。楚将军功勋卓著，然此事实在……干系重大。留京述职，详加查问，亦是保全将军清誉之意。” 他巧妙地将软禁，说成了“保全清誉”。
小皇帝仿佛找到了台阶，稚嫩的声音带着一丝不易察觉的颤抖：“魏相……老成谋国……所言……甚是有理。楚……楚爱卿……”
他看向吴琬卿，努力让自己的声音显得威严：“卿此番大捷，功在社稷。然……孤身入敌营一事，确需详查，以堵天下悠悠众口。即日起，卿暂留京城述职，一应事务，交由兵部及……有司协同办理。待……待查清原委，朕……朕再行封赏！”
“陛下！” 陈锋目眦欲裂，几乎要冲上前去！
吴琬卿猛地抬手，再次制止了他。她缓缓抬起头，兜帽下的阴影遮住了大半张脸，只有那双深不见底的眸子，平静地迎向龙椅上那个稚嫩而怯懦的小皇帝，迎向魏贤那双看似浑浊实则锐利如刀的老眼，迎向王朗等人脸上毫不掩饰的得意与恶意。
没有愤怒，没有辩解，只有一片沉沉的死寂。那死寂之下，是足以冻结灵魂的冰冷。
她缓缓躬身，声音如同冰珠滚落玉盘，清晰地响彻死寂的大殿：
“臣……领旨谢恩。”
“谢恩”二字，被她咬得极重，带着一种难以言喻的讽刺与悲凉。
***
“暂留京城述职”。
轻飘飘的五个字，如同一道无形的枷锁，将吴琬卿囚禁在了这座名为“忠勇伯府”的华丽牢笼之中。
府邸是朝廷对功臣的恩赏，位于盛京权贵云集的朱雀坊。朱漆大门，高墙深院，亭台楼阁，曲径通幽。然而，这雕梁画栋之下，却充斥着令人窒息的监视与隔绝。
府门外，明面上是皇家派来的仪仗护卫，甲胄鲜明，以示恩宠。暗地里，“鹰眼”早已探明，四周街巷早已被京畿卫的精锐便衣密探层层布控，任何进出府邸的人员、车马，都处于严密的监视之下。府内，宫中所赐的仆役、侍女，看似恭敬勤勉，眼神却时刻带着探究，行止间规矩得近乎刻板。
吴琬卿被“请”回了这座名义上属于她的府邸。深青色的劲装换下，穿上宫中赏赐的、华丽却束缚的命妇常服。散落的长发被宫中的嬷嬷一丝不苟地梳成繁复的宫髻，插上沉甸甸的珠翠。铜镜中映出的，是一个符合朝廷规制的、端庄娴静的贵妇形象，却与她眉宇间那抹洗不去的杀伐之气格格不入。
她端坐在花厅临窗的软榻上，面前摆放着精致的点心和香茗，却丝毫未动。窗外，是精心打理过的庭院，奇花异草争奇斗艳，假山流水叮咚作响，一派富贵闲适的景象。然而，她的目光却穿透了这虚假的宁静，仿佛看到了野狼谷的硝烟，王庭地下的血战，以及……金銮殿上那一道道充满恶意的目光。
时间在令人窒息的平静中流逝。日落月升，府内掌灯。
一名穿着宫中内侍服饰、低眉顺眼的小太监，在两名面无表情的京畿卫军官“陪同”下，送来了皇帝的“慰问”——几盒珍贵的药材和滋补品。
“楚将军，陛下念您征战辛苦，特赐下辽东百年老山参、南海血燕、御用雪莲膏等物，命太医院院判亲自为您调理贵体。”小太监的声音尖细刻板，如同背书。
吴琬卿淡淡谢恩。目光扫过那两个如同门神般矗立的京畿卫军官，他们的眼神锐利，如同鹰隼般扫视着厅内的一切。
小太监放下锦盒，垂手侍立一旁，不再言语。花厅内陷入一种微妙的沉默。只有墙角鎏金兽首香炉中升起的青烟，袅袅婷婷。
就在这时，那名一直垂首的小太监，借着整理锦盒的动作，手指极其隐蔽地在其中一个装着“雪莲膏”的玉盒底部轻轻一按！
咔哒。
一声极其轻微的机括声响！
玉盒底部竟然弹开一个极其隐蔽的夹层！一张卷得紧紧、不过手指粗细的素白纸条，悄无声息地滑落出来！
小太监的动作快如闪电，在纸条落地的瞬间，脚尖极其自然地向前一探，仿佛只是无意识地挪动了一下位置，恰好将纸条踩在靴底！他随即弯下腰，假装整理有些散乱的锦盒系带。
整个过程，行云流水，发生在电光石火之间！甚至连那两个一直警惕盯视的京畿卫军官，都未曾察觉这细微到极致的异常！
吴琬卿的心，却在这一刻猛地一跳！她眼角的余光，精准地捕捉到了小太监那微不可察的动作！是他！萧战的人！
小太监很快直起身，脸上依旧是那副恭谨刻板的表情，对着吴琬卿和两名军官躬身道：“东西已送到，奴才告退。”
两名军官审视的目光在吴琬卿平静无波的脸上扫过，又看了看摆放整齐的锦盒，并未发现异常，点了点头。
小太监低眉顺眼地退了出去，两名京畿卫军官紧随其后。
花厅内，只剩下吴琬卿一人。香炉的青烟依旧袅袅。
她缓缓起身，走到放着锦盒的桌案前。俯身，指尖拂过冰冷的地面，在刚才小太监站立的位置，极其精准地拈起了那张被踩得有些微皱的纸条。
展开。上面是萧战那熟悉的、力透纸背的字迹，只有寥寥数字，却字字如刀，带着刺骨的寒意和紧迫的警示：
“魏通南楚，京城危局，不可久留！速谋脱身！——战”
魏通南楚！京城危局！
吴琬卿的瞳孔骤然收缩！一股冰冷的寒意瞬间从脚底板直冲天灵盖！
原来如此！
魏贤这只老狐狸，并非仅仅是为了打压她这个“女帅”！他真正的图谋，竟是勾结南楚！这所谓的“软禁”、“查问”，不过是为了将她困在京城，方便其与南楚里应外合，行颠覆之事！一旦南楚发难，她吴琬卿，这个手握重兵、却“通敌嫌疑”在身的镇北统帅，就是第一个被推出来祭旗的牺牲品！甚至可能成为魏贤向新主子献媚的投名状！
好一个一石二鸟！好一个祸国殃民的国贼！
纸条在她指尖无声地化为齑粉，飘散在袅袅的青烟之中。
吴琬卿缓缓走到窗前。夜色深沉，庭院中灯火阑珊。高墙之外，是看似平静实则暗流汹涌的盛京城。高墙之内，是密不透风的监视牢笼。
她抬起手，指尖无意识地拂过胸口。隔着柔软的衣料，那枚温润的护心镜依旧紧贴着肌肤，散发着稳定的暖意。镜背那深刻入骨的“平安”二字，仿佛在无声地提醒着她，远在千里之外，还有人为她殚精竭虑，为她燃烧心血。
京城不可久留。
但，如何脱身？
魏贤这只盘踞在权力中枢的老蜘蛛，早已在京城布下了天罗地网。南楚的阴影，如同毒瘴，悄然弥漫。
吴琬卿的目光，穿过庭院深深的黑暗，投向皇宫的方向，那双深潭般的眸子里，冰封的火焰再次熊熊燃烧起来，带着一种置之死地而后生的决绝。
“魏贤……南楚……” 她低声自语，声音如同寒冰摩擦，“想用这京城做我的坟墓？”
“那便看看，是谁……先粉身碎骨！”
