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16、第十六章：尾款、耳光 ...
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顾昀那句“我来处理”，说得斩钉截铁，心里其实也有点虚。
赵大海明显是铁了心要卡这笔尾款，硬碰硬肯定没戏。去校长那儿告状？无凭无据，反而落个诬告领导的罪名。
他琢磨了一晚上，第二天到了学校，没直接去找赵大海，而是拐弯抹角地先去了财务室。
“王老师，忙呢？”他笑着跟相熟的财务大姐打招呼，“请教个事儿，咱们学校那种对外支付的劳务费，流程一般走到哪一步就算妥了？需要哪些人签字啊？”
财务大姐狐疑地看他一眼：“顾老师，你问这个干嘛？又想帮谁报销？”
“不是报销，”顾昀压低声音，“就问问。比如艺术节那个墙画，画师尾款还没结，是不是卡在哪个环节了？”
大姐一听是这事，脸色有点微妙，也压低了声音：“小顾啊，这事我劝你别掺和。赵主任特意打过招呼，那笔款子先压着。”
果然。顾昀心里一沉，脸上还保持着笑：“主任没说为啥压着？”
“还能为啥？”大姐撇撇嘴，“听说那画师挺拽，剪彩都不来，不给主任面子呗。要我说，你们请的这艺术家，脾气是大了点……”
顾昀没心思听她抱怨，道了谢，心事重重地出来了。
赵大海这是公器私用，摆明了用尾款拿捏人。正常渠道走不通，那就只能想点“不正常”的了。
他想起艺术节那天，教育局来的张科长和李干事对那面墙的评价似乎还挺高。或许……可以从这里找突破口？
他翻出之前艺术节筹备组的通讯录，找到宣传科的电话，犹豫再三，还是拨了过去。他没直接找科长，而是借口学校要做艺术节成果汇报，需要一些上级领导的点评意见，绕了半天圈子，才从科员那里旁敲侧击地打听到，张科长确实在某个内部小会上提过一嘴，说一中的文化墙搞得有特色，值得推广。
就这一句，够了。
顾昀挂了电话，深吸一口气，直接去了校长办公室。他没告状，没抱怨，只是以汇报艺术节后续工作的名义，把校外人士和部分家长对墙画的积极反馈，尤其是“偶然听说”的教育局领导的正面评价，轻描淡写地提了提，最后才貌似无意地带了一句：
“就是画师那边尾款还没结清，我催过财务，好像流程上还有点小问题，怕拖久了影响不好，万一画师那边有想法，或者外面人知道了，还以为我们学校办事效率低，甚至……”
他话没说完，但意思很明显。拖尾款这种事，可大可小。平时没事，但要是被有心人拿去做文章，尤其是在上级刚表示肯定的节骨眼上，就不好看了。
校长是搞行政的老油条，哪里听不出这弦外之音。他看了顾昀一眼，眼神有点深，没多问，只是点点头：“行了，我知道了。这事我会问问。”
从校长办公室出来，顾昀后背出了一层细汗。他不知道自己这步棋走得对不对，会不会弄巧成拙。但他没有别的办法了。
接下来两天，风平浪静。赵大海见了他，依旧是那副冷冰冰的样子，但也没再找茬。
就在顾昀快要按捺不住的时候，财务大姐偷偷给他发了条微信：「小顾，你问的那笔款子，流程突然走了，赵主任签字了。」
顾昀看着那条消息，愣了好几秒，然后长长地、长长地舒了一口气。赌对了。
他立刻给沈聿发了消息：「尾款应该快了，财务在走流程了。」
沈聿回得很快，依旧是一个字：「嗯。」
但顾昀能想象出，屏幕那头，那个人可能微微松了口气的样子。
然而，这口气还没松彻底，麻烦就来了。
也不知道赵大海是从哪里得知顾昀去找过校长，那股邪火彻底压不住了。
下午年级组开会，布置月考工作。赵大海在会上阴着脸，话里话外敲打某些老师“不安心本职工作”，“心思活络”，“到处搬弄是非”。
所有人都听得出来是在说谁。会议室里气氛压抑得可怕。
顾昀低着头，攥着笔，指甲掐得掌心发疼。
散会后，赵大海直接叫住了他：“顾昀，你留一下。”
其他老师迅速低头溜走，办公室里只剩下他们两人。
赵大海把门关上，走到顾昀面前，脸色阴沉得能滴出水。
“行啊，顾昀，长本事了。”他声音压得极低，带着咬牙切齿的意味，“学会找校长压我了？嗯？”
“主任，我没有……”
“没有？！”赵大海猛地一拍桌子，震得笔筒都跳了一下，“你以为你那些小动作能瞒得过我？你以为傍上个教育局的空话就能翻身了？”
他逼近一步，手指几乎戳到顾昀鼻子上：“我告诉你！这笔账我给你记着！尾款我放了，不是给你面子！是我不想把事闹大！但你给我听好了——”
他语气狠厉，一字一顿：“以后你的评优、晋级、评职称……所有东西，都给我等着！只要我还在这个位置上一天，你就别想有好日子过！”
恶毒的诅咒像冰水一样泼下来。顾昀脸色苍白，身体微微发抖。不是因为害怕，而是因为愤怒和一种深深的无力感。
他抬起头，看着赵大海因为愤怒而扭曲的脸，忽然觉得无比荒谬和可悲。
“主任，”他的声音出乎意料地平静，甚至带着一丝疲惫，“我做错了什么？我只是想帮一个认真画画的人拿到他应得的报酬。我只是觉得那幅画很好，值得被肯定。这有什么错？”
“错就错在你不识抬举！不懂规矩！”赵大海低吼道，“学校里谁说了算？是你吗？是那个画画的吗？是我！你想当好人？想逞英雄？我就让你看看，什么叫现实！”
就在这时，办公室虚掩的门被轻轻推开了一条缝。
一个身影站在门外，手里拎着一个熟悉的保温桶，脸色苍白，眼神里充满了震惊和……冰冷的愤怒。
是沈聿。
他大概是来给顾昀送什么东西，或者只是路过，却恰好听到了这番不堪的对话。
赵大海也看到了门外的沈聿，他正在气头上，口不择言地骂道：“看什么看！就是你！一个画画的，真把自己当回事了？弄点不着调的东西，骗骗外行就算了，还敢给我摆谱？赶紧拿上你的钱滚蛋！少在这碍眼！”
顾昀脑子“嗡”的一声，血猛地冲上头顶。他几乎想都没想，猛地上前一步，挡在了沈聿和赵大海之间。
“主任！您冲我来！跟他没关系！”
“怎么没关系？！”赵大海正在气头上，看到沈聿那副冷冰冰、仿佛无声抗议的样子更是火大，竟然伸手想推开顾昀，去指沈聿的鼻子，“就是你们俩……”
他的话音未落，手腕却被一只冰冷而用力的手死死攥住了。
是沈聿。
他不知道什么时候走了进来，一只手还拎着保温桶，另一只手却像铁钳一样，牢牢箍住了赵大海的手腕。他的力气大得惊人，赵大海猝不及防，疼得“嘶”了一声。
沈聿的脸色白得像纸，嘴唇紧紧抿着，那双平时总是低垂躲闪的眼睛此刻却锐利如刀，直直地钉在赵大海脸上，里面翻滚着压抑已久的怒火和一种近乎凶狠的保护欲。
“你。”他盯着赵大海，声音低哑，却带着一种可怕的冰冷和力量，“再说一遍。”
赵大海被他这副从未见过的狠厉样子镇住了，手腕又被攥得生疼，一时竟说不出话。
顾昀也惊呆了。他从未见过这样的沈聿，像一只被彻底激怒的、护崽的野兽。
“沈聿！松手！”他赶紧去拉沈聿的胳膊。
沈聿却像是没听见，依旧死死盯着赵大海，重复道：“跟他。道歉。”
赵大海又惊又怒，脸涨得通红：“反了！你们真是反了！松开！不然我叫保安了！”
场面一片混乱。
就在这时，校长闻声赶了过来，一看这情形，脸色顿时沉了下来：“干什么！都在干什么！松手！像什么样子！”
沈聿这才猛地甩开赵大海的手，胸膛微微起伏，眼神里的凶狠慢慢褪去，变回了一种冰冷的、带着厌恶的沉默。他后退一步，站回顾昀身边，微微侧身，是一种保护的姿态。
赵大海揉着发红的手腕，气得浑身发抖：“校长！您看看！这像什么话！顾昀勾结校外人员，公然威胁领导！必须严肃处理！”
校长看着脸色苍白的顾昀，又看看一旁冷着脸、明显处于防御状态的沈聿，再看看气急败坏的赵大海，眉头紧紧皱了起来。
“都跟我来办公室！”他扔下一句话，转身就走。
校长办公室里，气氛凝重。
赵大海抢先告状，添油加醋地把事情说了一遍，重点强调沈聿如何“动手”，顾昀如何“纵容”。
顾昀想辩解，却被校长抬手制止了。
校长看向一直沉默的沈聿：“沈先生，你有什么要说的？”
沈聿抬起头，看了校长一眼，又看向气得脸色发青的赵大海，声音平静得可怕：“他。骂人。该道歉。”
“你听见了吧校长！他什么态度！”赵大海跳了起来。
“赵主任！”校长的声音沉了下来，带着不容置疑的威严，“注意你的言辞！这件事的起因，我心里有数！”
赵大海噎住了，脸色一阵青一阵白。
校长揉了揉太阳穴，显得很疲惫。他看了看顾昀，又看了看沈聿，最后叹了口气：“尾款的事情，我已经让财务尽快处理了。沈先生，你的作品学校是认可的，这一点毋庸置疑。”
他顿了顿，语气严厉起来：“但是，今天发生的事情，非常恶劣！无论有什么理由，都不能成为对领导动手的理由！顾昀，你作为学校老师，没有及时制止冲突，反而卷入其中，负有不可推卸的责任！”
顾昀低下头：“是，校长，我接受批评。”
“赵主任，”校长又转向赵大海，语气缓和了一些，但依旧带着敲打的意思，“你是老同志了，管理方式要注意。艺术家有艺术家的性格，要多包容，沟通要注意方法。这件事，就到此为止。”
各打五十大板，看似公允，实则偏向已经很明显了。校长不想把事情闹大，影响学校声誉，但也绝不会为了赵大海那点私心去得罪一个确实有才华、而且可能被上级关注了的画师。
赵大海脸色难看至极，但也不敢再说什么，只能咬牙认了。
“你们先出去吧。”校长挥挥手，“顾昀，写一份检查明天交给我。”
顾昀和沈聿一前一后走出了校长办公室。
走廊里空无一人。两人沉默地走着，气氛压抑。
走到楼梯口，顾昀停下脚步，转过身，看着沈聿。他想说点什么，道歉，或者解释，但喉咙像是被堵住了。
沈聿也停下脚步，低着头，看着地面。他拎着保温桶的手指微微收紧。
“对不起，”顾昀终于找回了自己的声音，沙哑得厉害，“又连累你了。”
沈聿摇了摇头，没说话。
“那份检查……我没事的，习惯了。”顾昀试图让自己听起来轻松点，“就是……可能以后日子真要难过了。”
他说着，露出一丝苦涩的笑容。
就在这时，沈聿忽然抬起头，看向他。走廊的光线从他身后照过来，让他的面容有些模糊，但眼神却异常清晰和坚定。
他朝顾昀走近了一步，两人之间的距离瞬间缩短。
然后，他抬起那只没有拎东西的手，非常轻、非常快地，用指尖碰了一下顾昀的手背。
一触即分。
冰凉的温度，却像带着电流，瞬间窜遍顾昀的全身。
顾昀整个人都僵住了，难以置信地看着他。
沈聿迅速低下头，耳根以肉眼可见的速度变红。他盯着自己的脚尖，用极低、极轻，却异常清晰的声音，磕磕绊绊地说：
“……难过多久？”
他顿了顿，仿佛用尽了全身力气，又补充了三个字。
“……我陪你。”
