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1、第 1 章 ...
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晨?牡丹阶
天宝十四载三月的晨光，是被岐王府的牡丹滤过的。
朱红廊柱染着朝阳，柱底那丛姚黄开得泼泼洒洒，最大的一朵花盘足有碗口大，花瓣层叠着托住露珠——
不是碎星子似的小颗，是滚圆的、能映出廊檐翘角的水珠，
顺着花瓣弧度往下滑，“嗒”地砸在青石板上，溅起细小花纹，又迅速洇开，沾了路过侍女的绣鞋。
那侍女提着食盒，鞋面绣的缠枝莲被露水浸得发暗，她脚步放得极轻，像是怕惊着阶上的花。
而阶下，苏清弦正抱着琵琶站着。
她穿一身月白襦裙，裙摆扫过石板时，带起的风都裹着牡丹香。
琵琶是父亲留下的旧物，槽上的螺钿拼着“清弦”二字，在晨光里泛着温润的光。
她指尖刚触到第三根弦——
那是她调了半宿才定好的音，软中带韧，最适合弹《郁轮袍》的泛音——
就听见廊内传来熟悉的笑。
“去年在崔九堂前，我唱到《霓裳》的‘虹裳霞帔步摇冠’，陛下还赐了盏夜光杯呢！”
是李龟年的声音，苍老却清亮，混着岐王的笑声，像浸了蜜的温酒。
苏清弦抬头，看见廊内的紫檀木椅上，
李龟年正倾着身说话，鬓角的银霜被晨光镀得发亮，他手指比着节拍，指节上的老茧是常年抚琴磨出来的。
岐王穿着锦缎常服，腰间挂着玉鱼袋，手里把玩着折扇，扇面上画的也是牡丹，和阶下的花相映成趣。
“清弦，过来弹段《郁轮袍》。”
李龟年先看见了她，招手时眼角的皱纹都透着温和。
苏清弦应了声“是”，
提着裙摆上阶，裙角擦过牡丹花枝，带落一片花瓣，正好落在琵琶的弦上。
她走到案前坐下，指尖在弦上悬了悬——
这曲子她练了三年，每一个泛音的轻重都刻在心里。
第一声泛音刚漫开，像初春的泉水破冰，廊下的燕子都停了翅膀。
可下一秒，“叮铃哐当”的脆响突然撞进来——
是甲片碰撞的声音，急且重，惊得燕子扑棱着翅膀飞远，连牡丹花瓣都抖了抖。
苏清弦的指尖顿了顿，抬眼看向门口。
一个穿禁军明光铠的年轻人正大步进来，
甲胄的银白在朱红廊柱间格外扎眼，肩甲上的虎头纹还沾着晨露，腰间佩刀的穗子晃得厉害。
他走得急，甲片磨着肩颈，眉头皱着，像是疼得紧，却还是在离岐王三步远的地方停下，屈膝躬身：
“属下陈守业，参见王爷。”
岐王放下折扇，笑着指了指旁边的空位：
“守业，今日怎的得空来？往常这个时辰，你该在西街巡防才是。”
陈守业直起身，甲胄的关节处发出“咔”的轻响。
他目光扫过阶下，落在廊柱旁一个拎竹篮的少女身上，才回话：
“回王爷，西街今日倒太平，只是见府里牡丹开得热闹，想着王爷素来爱花，便斗胆来叨扰杯茶。”
他说话时，右手不自觉地按了按佩刀的刀柄——
那是他的习惯，每次说起西街，都要确认刀在身边。
廊柱旁?柳惜春
那少女是柳惜春。
她站在廊柱的阴影里，竹篮上盖着青布，里面是给岐王府绣好的帕子，帕角绣着小小的牡丹，针脚密得能数清。
她攥着篮沿，指节泛白——不是冷的，是紧张。
她今早来送帕子，路过西街时，
看见好几个高鼻深目的胡商，背着鼓鼓的包袱往节度使府的方向走，连平日里巡逻的兵卒都绕着他们走。
听见陈守业提“西街”，她忍不住往前挪了半步，声音细得像蚊子哼，却带着执拗：
“将军，西街……今日怎的多了些胡商？
他们背着的包袱，看着沉得很，还有兵卒跟着……”
话没说完，苏清弦的琵琶突然“铮”地响了一声——
不是乐音，是断弦的脆响。
第三根弦，从中间裂成两半，线头弹在她手背上，留下一道细红痕，像被针扎了似的。
苏清弦愣了，指尖还悬在弦上，看着那断弦蜷成一团，心里突然发慌——
这弦是父亲临终前给她换的，说能护她平安，如今断得这样干脆。
廊内的笑声也戛然而止。
李龟年脸上的笑容凝住了，他盯着苏清弦的琵琶，嘴唇动了动，还没说话，
就见一个侍从跌跌撞撞跑进来，发髻散了，鞋也跑丢了一只，声音发颤得不成样子：
“王爷！不好了！范阳……
范阳节度使安禄山，反了！带着十五万兵马，往长安来了！”
“反了？”岐王手里的折扇“啪”地掉在地上，扇面摔折了一道缝。
李龟年猛地站起来，鬓角的银霜晃得刺眼，他往前走了两步，抓住侍从的胳膊：
“你再说一遍！安禄山反了？消息准吗？”
“准！准！”
侍从的眼泪都下来了，
“是驿站快马传的信，说昨日已经攻破了蓟州，现在正往洛阳去！
街上都乱了，好多人都在收拾东西出城！”
风突然大了，卷着牡丹花瓣往廊内飘，一片花瓣落在苏清弦的断弦上。
她伸手去捡，指尖触到的却是一片冰凉——
不是花瓣的凉，是远处传来的、隐约的马蹄声，“轰隆隆”的，像闷雷，从西街的方向往这边滚来。
朱门内外?乱
“清弦，”
李龟年扶住苏清弦的肩，他的手在抖，声音却尽量稳着，
“别愣着，走，咱们得赶紧出城。你父亲托我照看着你，绝不能让你出事。”
他说着，就去帮苏清弦抱琵琶，手指碰到断弦时，叹了口气——
这琵琶，曾在崔九堂前弹过《霓裳》，如今却成了断弦的空壳。
苏清弦没动，她看着廊外的牡丹，突然想起父亲说的话：
“长安的春，是牡丹撑起来的，牡丹谢了，春就走了。”
她咬着唇，眼泪在眼眶里打转，却倔强地没掉下来：
“先生，我们还能回来吗？还能再弹《郁轮袍》吗？”
李龟年没回答，只是攥紧了她的手腕，往门外走：
“先出城，活着才有回来的机会。”
另一边，陈守业已经拔出了佩刀，刀光映在柳惜春发白的脸上。
他大步走到她面前，声音急却坚定：
“姑娘，西街不能去了！胡商是安禄山的人，来探长安的虚实！
你跟我走，我护你出城，去找你弟弟！”
柳惜春攥紧篮子，眼泪突然掉下来，砸在青布上，晕出一小片湿痕：
“我弟弟在西街的药铺当学徒，我早上出门时，他还说等我送完帕子，给我买糖糕……
我不能丢下他！”
她说着，就要往门外冲，却被陈守业拉住了。
“你现在去西街，就是送死！”
陈守业的声音沉了下来，他指了指远处的街面——已经能看见人群在跑，有人喊着
“安禄山打过来了”，还有兵卒拿着刀，往城门的方向去，
“我先送你去城外的破庙，那里安全，我再回头找你弟弟，好不好？
我是禁军，我认识药铺的位置，我一定能把他带出来！”
柳惜春看着陈守业的眼睛，他的眼里满是急切，却透着可信。
她咬了咬唇，点了点头，把竹篮抱在怀里——
里面的帕子，是她熬夜绣的，她想，要是能找到弟弟，一定要给他看。
朱雀大街?暮
那天的长安，太阳落得格外早。陈守业背着柳惜春往朱雀大街跑，甲胄的重量压得他肩膀发疼，却不敢放慢脚步。
街上已经乱成了一锅粥，有人推着车，车上堆着衣物和粮食；
有人抱着孩子，哭着喊着找家人；
还有人摔倒在地上，被后面的人踩过，发出凄厉的叫声。
牡丹花瓣被马蹄踏成泥，沾在陈守业的靴底，他每跑一步，都能听见“咕叽”的声响。
路过岐王府时，他看见大门开着，里面空无一人，
只有那丛姚黄被踩得七零八落，断枝残叶散了一地，像极了苏清弦断了的琵琶弦。
“将军，你看！”
柳惜春突然指着前面，声音带着哭腔。
陈守业抬头，看见苏清弦正跟着李龟年往南走，她怀里的琵琶没了弦，晃悠着像个空壳子。
李龟年扶着她，走得很慢，苏清弦时不时回头看一眼长安的方向，眼泪顺着脸颊往下掉，落在琵琶的螺钿上，亮得刺眼。
“那是弹琵琶的姐姐……”
柳惜春小声说，
“她的琵琶断了弦，还能弹吗？”
陈守业没说话，只是加快了脚步。
他背着柳惜春跑过朱雀大街的牌坊时，看见城门口挤满了人，兵卒拿着刀，只让老弱妇孺先出城。
远处的马蹄声越来越近，已经能看见尘烟滚滚——
那是安禄山的兵马，正往长安扑来。
他把柳惜春放在破庙的门槛上，从怀里掏出一块干粮，塞给她：
“你在这里等着，别乱跑，我去找你弟弟。”
他顿了顿，又解下佩刀，放在她身边，
“要是有坏人来，你就把刀拔出来，别怕，刀能护着你。”
柳惜春攥着干粮，看着陈守业的背影消失在尘烟里，眼泪又掉了下来。
她摸了摸身边的佩刀，冰凉的刀鞘让她稍微安心了些。
她想起弟弟，想起苏清弦的琵琶，想起岐王府的牡丹，心里默念着：
“一定要回来，一定要都好好的。”
破庙外的风，卷着尘土和牡丹的残香，吹得窗纸“哗啦”响。
柳惜春抱着竹篮，把脸埋在帕子里——
那帕子上的牡丹，还带着她绣时的温度，可长安的春，却已经碎了。
