19、护妻 ...
-
欣云见好端端的画就这么毁了也怪可惜，又瞅丫头哭得厉害，便端起图看下落款，见是忆晗，不禁宽心安慰道：“莫哭莫哭，还好不是古字画，让你家小姐重新画来就是。”
水儿哭天抹泪道：“这图是小姐心爱之物，平日里就挂床边，别说是碰，看都不让人多看一眼。刚刚小姐临行，千叮万嘱要奴才看好它，奴才、奴才却把它毁了，如今怎生是好？小姐回来一定会打死我的！”
欣云一听是忆晗看重之物，又再次端详那画，见上头题诗二句：曾经沧海难为水，除却巫山不是云。略一皱眉，暗暗思忖道：后两句是取次花丛懒回顾，半缘修道半缘君。莫非，这便是她心上人儿？
思索间，忆晗不知几时已换了窄袖进门，瞅见欣云手里拿着那幅画，脸色骤白，又见画上童子面目全非，只觉心头瞬间猛地漏跳，颤巍巍指之问道：“怎会如此？”
水儿吓得面无人色跪倒在地，连连磕头认错，忆晗只觉天昏地暗一阵踉跄，欣云赶忙将她扶住。她勉强撑直身体，从欣云手中取过画来，许是紧张过度、郁气攻心，心头一起一伏难以自定，持画之手也竟颤个不停。欣云见惯她八风不动，气定神闲，却未曾见她如此落慌失神，也是一惊非小。踌躇片刻，正欲开口，却见忆晗眼中泛泪，斜向水儿的眼神凛凛如挟利剑，声音淡冷乏力，问道：“怎生回事？”
水儿惶悚蜷缩一团，泪眼汪汪，噤若寒蝉。欣云见丫头实在可怜，于心不忍，遂诓道：“不关她事，是我一时不慎碰着墨锭毁了画，忆儿要怪就怪我罢。”
忆晗呼吸一凝，侧看向欣云，眼里是怨是哀，脸色青白不定。欣云见之一半心疼一半担忧，遂和声劝说道：“你莫恼火，是我不好，这便予你重新画来。”说罢伸手就要取图。
忆晗却不许她再碰画半分，继而色若死灰，黯然说道：“不必。”又径自走向书案，寻来纸笔，依着旧画重绘。只她本就急火攻心，虽强忍不发，持笔之手却抖得不成样儿，勉强落了几手，竟怎都画不像。又强自凝神，闭目沉思，于脑海中苦苦冥想小晗模样，奈何越是焦虑，越是记不住那眉目五官。几次三番，三番几次，连连着墨，连连失手，终究竟颤颤撒了手头那笔，生生跌坐椅上，垂泪无言。
水儿大惊失色，慌忙膝行近前抱着她裙襟，哭着央求小姐莫这样折煞自己。欣云也深知越是无声之泣，越是气噎喉堵得利害，乃上前细声劝慰，却未得回应。又因不知她为何这般在意那画，不知画上之人与她到底有何过往，便无从安慰开导，只能束手无策陪着她苦，陪着她痛，此间煎熬，竟难言喻。
半晌，忆晗只双目微闭，默然垂头，心口缓缓一浮一沉，乏力挥着手，声音平淡得毫无半分生气道：“出去，通通出去。”
水儿欲言又止，半晌抹泪叩了头，又一躬身才告了退。欣云虽是担心，也觉此时多说无用，让她静静未尝不好，便径自退出，只跨门前刻，到底忍不住回头，却见她依旧神情怔怔，不言不语，仿佛失了魂，又落了魄，直叫欣云不由凝眉抿唇，长叹离去。
且说水儿退了出来，私下寻了郑氏道明究竟。郑氏闻之大骇，责备闺女不该不守分寸，如今姑爷见了那画必要生疑，万一夫妻生分，怎生了得？想了一下，顿整神色，与水儿一道去了忆晗闺房。只一番苦苦规劝下来，忆晗终是一声不吭，一如石人呆呆静坐。郑氏又气又忧又无可奈何，思来想去，觉解铃还需系铃人，便让水儿将姑爷请去神堂一会。
欣云走进明家神堂已是掌灯时分。郑氏正替祖宗点香上炉，合十祈祷，待她走近，先是无奈一叹，继而端了长生牌位，示意她取下上头红纸。欣云满心疑惑，依之照做，拆了红纸，方知内里乾坤。原这长生牌上竟有一行小字，题曰：小晗福德长生禄位。她暗自吃惊，却也失神苦笑，惊是惊着那人竟与自己一般唤“晗”，笑是笑这长生牌位就像立牌人，面上看似护着许许多多，待红纸一撤，外壳一刨，才知底心真正呵护的，有且只有眼前这一个。
安人目光凝落牌上，浅浅说道：“小晗便是那画中童子，是忆儿救命恩人，也是她心心念念之人。”
言欣云略一沉吟，问：“他与忆儿如何认识？今又身在何处？”
“昔年乱世结识，早已生死未卜。”郑氏黯然苦笑，目光辽远，又追本溯源道，“当年我母女藏身千寻寺避难，小晗也在寺中，因着年纪相仿，他二人便成了伙伴。若非出了那事，或许……或许他俩该是可以一处的。”
欣云月眉紧锁，问：“出了哪事？”
安人捏着手里佛珠，轻轻说道：“那些年食不果腹，过得极苦，忆儿时常随师兄们进山采药采果下山变卖，或换得些许钱两补添日用。有一年，后山梅林结果，她觉着青梅正当时，变卖值钱，便拉着小晗同去采摘。熟料回时遇了强盗，小晗拼死周旋，忆儿方才死里逃生。后来大伙赶到，却只在悬崖边找到小晗的鞋……”郑氏说着哽咽，“此后忆儿便为小晗立了长生牌，老身晓得她不过自欺欺人罢，只若不让她立着，她便也活不下去了……”
欣云闻之也是五味杂陈，喃喃说道：“我只以为她与一般官宦子弟一样，蜜罐里养来，却不知她还有如此遭遇。”
郑氏抹着泪，沉沉叹气，续道：“因着遭逢巨变，心性也变，后虽一家团聚，日子也好过了，她却不让自己好过，先是改名忆晗，后又立身习武，老身拉她不回，唯差着大郎二郎陪着，央求道人一并收入门下，免得她再闹出幺蛾子。”
欣云不解：“她习武作甚？”
“应是愧疚罢，想着当年若自己会武功，小晗也不至于惨死。”
言欣云沉默一阵，终究淡然摇头，微微苦笑道：“太傻了。”
郑氏放了手中佛珠，叹言：“可不就是？历尽世态炎凉，生死离别，才致如今这般性情清冷，苦了自身，也是难为了你。”又愧道，“今与姑爷说了这段过往，也是望你日后予她多些包涵，念在小晗舍生救她的份上，容她心里有个念想。”
欣云淡淡一笑：“小婿岂是那等心胸狭隘之徒，与死人争风吃醋？况那人还是忆儿救命恩人，若无他舍生，何来今日我与忆儿缘分？”
郑氏倍感欣慰，直握着她的手道：“丫头真不知几世修来的福气，能有你这样儿夫婿。”
欣云却默然一阵酸楚，心中叹道：几世修为却只换来一段假凤虚凰，想来也是可笑。之前还盼着有朝一日能破天荒得她青睐，与她长相厮守，今看来，原她抗婚抗礼并非寻常女儿家为情为爱冲昏头脑，也并非为期日后与心上人长相厮守，而是为了心祭，为了守节。忆晗、忆晗，忆着小晗，其人一如其名，一如其写过之词，此生情系小晗，一心无二。她的心早随那人而去，一切不过是我虚空奢望，一场镜花水月罢了。想着，她不禁自嘲一笑。
且说忆晗整整不吃不喝一天一夜，任谁劝了也无用。明时宁父子也寻了欣云问究竟，郑氏与欣云为护忆晗名节，早已统一口径，道是身体不适，无心进食。次日，郑氏与欣云水儿再次入屋，只见得一地废纸，张张都落了墨，又都是几笔骤停，画不成画。郑氏看得心惊肉跳，沿着那些纸一路走进，只见忆晗目不斜视悬腕而书，可那持笔之手竟是不听使唤频频作颤，才动了几笔，又是撤纸重来。
郑氏知道闺女脾性，却不曾见她这般失魂落魄，也是惊心不已，近前紧紧握住其手，又瞅着她一夜下来容颜憔悴不堪，顿时红了眼眶，直道：“偏生何苦来？偏生何苦来？”
忆晗手头一松，长笔掉落，对着安人怔怔滴泪，道：“这些年，我已愈来愈记不清小晗哥模样，平日里若非靠着此画，便只能梦里才看得清楚。今画已毁，欲见他一面，唯寻思梦里了。只我一心思眠，却一夜不得安眠，越思见他，越见不得他，怎生是好？怎生是好？”
郑氏一阵苦苦相劝，却于事无补。欣云也近前宽慰，道或有法子帮她修画，便想取过图来。
忆晗却拎紧那画，生生打掉她伸来的手，目光由始至终都在手头画上，语气平平淡淡说道：“你走，不劳费心。”
欣云只觉手被打得生疼，心也跟着一疼。
郑氏见忆晗屡劝不改，本是压了一口气，今见她还动手打了欣云，火气一来，便索性横了心，一把夺过画撕成两半。
“娘！你做什么？”忆晗始料未及、大惊失色。郑氏又撕了一手。忆晗急得直掉眼泪，竟不顾分寸，直接跪地拼命拾画。
郑氏见劝也劝了，骂也骂了，闺女依旧执迷不悟，实在忍无可忍，甩手朝她背上狠狠就打，边打边哭骂道：“逆女，你究竟要到几时才肯醒悟啊？小晗早已死了，八年前就已死了！”
忆晗抱着残画入怀，哭道：“不！他没死！小晗哥没死！”
郑氏老泪纵横，既怒自己平日里惯坏了她，又怒其糊涂不知分寸。忆晗泪眼盈眶，见画已毁，心如刀剜，意冷心灰，便生生任由母亲打骂。水儿何曾见过安人动手打小姐？登时吓得哇哇哭求安人住手。欣云也看得不忍，一时之间不知哪来的勇气，竟当着众人的面上前一把将忆晗紧紧抱在怀里，生生用背替她挨了几打。
掌落欣云身上，忆晗于木然中为之一怔。郑氏虽也愣住，却余气未消，只与欣云说道：“这丫头不知进退，鲜廉寡耻，你护着她有何用？你再护着她她都铁石心肠不知惜福，让老身打死了才好！”
欣云却只更加紧抱忆晗，守着忆晗，不许她在自己怀里有分毫闪失，她就是要拼着命去呵护她纵容她，哪怕大逆不道，哪怕有违伦理，哪怕……她不爱她。
郑氏见欣云不肯罢手，也无从下手。
欣云眉眼微润，凝望忆晗，语气淡淡道：“她虽是明家女，却也是我言家妇，是非对错我心里自有尺量。此番她是失仪失德，也是欣云训导无方，求安人息怒，莫气坏身体，也莫将家事声张。且把她交予欣云，欣云自会、自会开导，自会规劝。”
水儿也跪哭道：“求安人息怒，都是奴才不好，是奴才毁的画……”
“丫头！”欣云叫住水儿，轻轻摇头。
水儿却朝她叩首，又道出真相：“是奴才磨墨分心毁了小姐的画。姑爷不忍奴才受罚，才说是他毁来。”说着又是跪行至主子身边，抽抽泣泣道，“小姐，水儿犯了大错，您要打要骂尽管冲着来。只求您莫气坏身子，也莫迁怒姑爷，姑爷他并无做任何对不起您的事，一切错在奴才！求小姐责罚！”
明忆晗却置若罔闻，只看着地上残画，心如死灰，长泪低垂。又因着多时强压心碎，加上体内真气倒腾，气血冲心，一时竟禁不住喷了一口血，昏倒在欣云怀中。
众人大惊，欣云赶紧差水儿去把启絮叫来，又迅速抱忆晗上床，担心会有差池，不敢让她平躺，只让她昏靠在自己身上，一手揽着其肩，一手握着其手，心里暗暗祈祷莫要有事。郑氏也吓急，忙坐床缘又是探她额头，又是合十连声念着佛经祈求平安。
启絮匆匆赶来，替她探了脉，隐去真气相袭一事，只道气急攻心，歇火就好，应非大碍，便扶她躺直，又赶紧开方抓药去。水儿抽抽泣泣收拾地上残纸，又将残画拼齐，随后便寻了启絮熬药去。郑氏与欣云一直守在床前，直至启絮水儿端药归来，喂她喝了药，才略松眉关。明时宁与明梓轩夫妇见忆晗昨儿晚膳未尽，今儿早膳也未进，便都寻了过来，来了才知她又犯那老毛病，个个又急又忧，好在欣云看着还好，并无生嫉生分，照顾忆晗也体贴入微，便都暗自松心。
欣云见忆晗服药后面色渐渐好转，便劝众人回去，一则让她好好歇息，二则免得满府上下猜疑，闹出甚么风言风语。待得众人退出，乃行至书案，思索一下，又唤了水儿过来，问道：“可有印象画中人儿模样？”
水儿揉着哭红的眼睛点着头，欣云微微一笑，拿起笔在纸上画了数十种孩童五官，要她从中挑出与原画童子相似的来。水儿依之照做，细细挑选。二人琢磨了半个时辰，欣云照着水儿挑出的五官拼出一张孩童脸蛋，问道：“可像？”
丫头仔细一看，眼睛顿时一亮，喜道：“像！像极了！简直一模一样！”
欣云笑着吩咐丫头磨墨。水儿一时没反应过。欣云见其发愣，不由眸中含笑，如教孩童说话一般，一字一句重新讲道：“磨——墨！”
次日，忆晗乏乏醒来，下意识撑床徐起，偶见枕边有两画卷，打开一看，一卷是拼齐的残画，另一卷却是与旧画几乎一模一样的新画。画上小晗笑容如往，栩栩如生，她看着看着不由湿了眼眸，虽不知言欣云用了什么法子重现小晗五官，却情不自禁燃起一丝欣慰，轻轻抱画入怀，如同孩童得了糖丸一般喜极而泣，直道：小晗哥没死，小晗哥回来了。
(小番外在作者有话说里)
作者有话说
第19章 护妻