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36、暗流无声向京华 ...
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水声渐响，由模糊变得清晰，如同某种指引，穿透浓得化不开的夜雾。
凌雪辞的脚步明显加快了些，尽管每一步仍牵扯着腰腹的剧痛，但他几乎是凭借着一股本能，朝着水声传来的方向挪去。谢微尘紧跟在后，心脏因疲惫和紧张而狂跳，却又因这希望的水声而生出一丝微弱的力气。
拨开最后一片纠缠的湿冷藤蔓，眼前豁然开朗。
一条不算宽阔的地下暗河出现在眼前，河水在极其微弱的天光映照下，呈现出一种幽深的墨黑色，无声而迅疾地流淌着，水面上弥漫着比别处更浓重的、冰凉的白色水汽。河岸两侧是经年累月被水流冲刷得光滑无比的岩石。
凌雪辞停在河边，凝望着墨色的河水，冰蓝色的眼眸中飞快地闪过一丝计算。水流可以最大限度地掩盖他们的气息和留下的痕迹，是眼下摆脱追踪的最好选择。
“下去。”他没有回头，声音被水声衬得有些模糊不清，却带着不容置疑的决断。
谢微尘看着那漆黑如墨、不知深浅、散发着刺骨寒气的河水，下意识地打了个寒颤。“这水……”
话未说完，凌雪辞已率先踏入了河中。
冰冷的河水瞬间浸透了他的衣袍和下摆的伤口，刺骨的寒意让他猛地吸了一口冷气，身体不受控制地剧烈颤抖起来，脸色在刹那间褪得一丝血色也无，仿佛所有的生命力都被这冰水冻结了。但他只是停顿了一瞬，便咬着牙，继续向河心走去，河水很快漫过他的腰际，淹没了那刚刚草草包扎的伤口。
谢微尘看得心惊肉跳，再也顾不得许多，眼一闭，心一横，也跟着踏了进去。
彻骨的冰冷如同千万根细针，瞬间刺透肌肤，直扎进骨头缝里，冻得他浑身一僵，几乎尖叫出声。河水比看起来更深，水流也更有力，推搡着他的身体。
凌雪辞回头看了他一眼，眼神依旧冰冷，却伸过来一只手。
那只手苍白修长，指节因为用力而泛白，同样冰冷刺骨，却带着一种奇异的力量感。
谢微尘几乎没有犹豫，一把紧紧抓住。凌雪辞的手很有力，拽着他，逆着水流，开始向上游方向艰难地跋涉。
冰冷的河水不断带走体温，伤口浸在水中的刺痛一波波冲击着凌雪辞的意识。他的呼吸变得越来越沉重，每一次迈步都像是在拖拽着千钧重物。谢微尘也好不到哪里去，牙齿咯咯作响，全靠一股不想死在这里的意念支撑着。
两人沉默地在黑暗的河水中前行，耳边只有哗哗的水流声和自己粗重压抑的喘息。浓雾在水面上翻滚，将他们身影吞没，仿佛整个世界只剩下这条无尽的暗河和刺骨的寒冷。
不知走了多久，天色渐渐由浓墨转为一种深沉的黛蓝，预示着黎明将至。河岸两侧的地势也开始发生变化，不再是陡峭光滑的岩壁，而是出现了缓坡和茂密的植被。
凌雪辞的速度越来越慢，身体摇晃得厉害，抓住谢微尘的手也越来越紧，几乎是指甲掐进了他的皮肉里。
“上去……”他终于开口，声音微弱得几乎被水声盖过。
谢微尘连忙扶着他，奋力向一侧的河岸挣扎过去。爬上岸的过程无比艰难，湿透的衣物沉重冰冷，凌雪辞几乎完全失去了力气，大半重量都压在谢微尘身上。
两人最终瘫倒在岸边的草丛里，浑身湿透，冷得瑟瑟发抖，如同两条濒死的鱼。
凌雪辞侧躺着，蜷缩起来，剧烈地咳嗽，咳出的却不再是血，而是冰冷的河水。他的脸色是一种吓人的青白色，嘴唇发紫，眼睫上甚至结了一层细微的白霜。伤口处的包扎早已被水浸透松散，隐隐又有血色渗开，染红了湿漉漉的衣袍。
谢微尘自己也冷得几乎失去知觉，但看到凌雪辞这副模样，恐惧压倒了一切。他挣扎着爬起身，四处张望。
这里似乎是一处隐蔽的河湾，植被异常茂密。他咬着牙，踉跄着钻进旁边的树林，捡拾一切能找到的干燥些的枯枝落叶，又费力地掰下一些粗大的枯枝。
回到岸边，他从怀里掏出火折子——幸好是用油布包好的，居然还能用。颤抖着手，试了好几次，才终于点燃了一小簇微弱的火苗。
他小心翼翼地将火苗引燃枯叶，再加上细枝，最后是粗些的枯木。一团小小的、却无比珍贵的篝火，终于在渐亮的晨曦中跳跃起来。
橘红色的火光驱散了一小片范围的寒冷和黑暗，也带来了一丝虚幻的暖意。
谢微尘将几乎失去意识的凌雪辞半拖半抱到火堆旁，让他尽量靠近热源。他自己也挤在旁边，伸出冻得僵硬发紫的手，贪婪地汲取着那一点微薄的温暖。
火光跳跃，映照着凌雪辞毫无血色的脸。他闭着眼，长睫湿漉漉地垂着，呼吸微弱而急促，仿佛随时都会停止。
谢微尘看着他那副脆弱得仿佛一触即碎的模样，再想起昨夜他破开寨门、咳血前行、以及刚才在冰河中死死拽住自己的样子，一种极其复杂的情绪在胸中翻腾。
他犹豫了很久，最终还是伸出手，颤抖着，小心翼翼地解开凌雪辞湿透的衣袍，露出那道被水泡得发白、边缘翻卷、依旧狰狞的伤口。
他从自己怀里掏出那个同样湿透的药瓶，倒出里面所剩无几的药粉。药粉有些结块，但还能用。他重新为凌雪辞清理伤口，撒上药粉，又撕下自己内里还算干燥的衣物下摆，再次仔细包扎好。
做完这一切，他累得几乎虚脱，靠在旁边的树干上，望着跳动的火焰发呆。
天光彻底放亮，晨曦透过林木的缝隙洒下，驱散了部分浓雾。林间传来鸟雀的鸣叫声，充满了生机，与他们二人的狼狈濒危形成鲜明对比。
一阵轻微的响动让谢微尘猛地回神。
凌雪辞不知何时睁开了眼睛，正静静地看着他。冰蓝色的眸子被火光映照着，褪去了平日的冰冷锐利，显得有些朦胧和疲惫，却依旧深邃，看不清情绪。
谢微尘吓了一跳，下意识地坐直了身体，有些手足无措。“你…你醒了？”
凌雪辞没有回答，目光缓缓扫过身上干燥了许多的衣物和重新包扎好的伤口，最后又落回到谢微尘脸上。他的眼神依旧没什么温度，但似乎也没有了之前的审视和压迫。
沉默在两人之间蔓延，只有火堆燃烧的噼啪声和远处隐约的流水声。
“……多谢。”许久，凌雪辞才极轻地吐出两个字，声音依旧沙哑得厉害。
谢微尘愣住了，几乎以为自己听错了。他从没想过会从凌雪辞口中听到这两个字。一股说不清道不明的热流猛地冲上眼眶，他慌忙低下头，掩饰性地拨弄了一下火堆。
“没…没什么。”他声音闷闷的。
凌雪辞不再说话，闭上眼睛，似乎又陷入了半昏半醒的调息状态。但这一次，他的眉宇间似乎舒展了些许。
谢微尘默默地看着火堆，内心那场关于坦白的战争，再次激烈起来。经过这一夜，那些冰冷的恐惧似乎被这微弱的篝火融化了一点。他看着凌雪辞重伤虚弱却依旧平静的侧脸，想起他推开寨门时的决绝，想起冰河中那只冰冷却有力的手。
或许……或许他真的不一样。
他张了张嘴，喉咙干涩发紧，试了几次，才终于发出极其微弱的声音：
“……袭击苗寨的人……我可能……认识。”
话音落下的瞬间，凌雪辞的眼睫猛地颤动了一下，但他没有睁开眼，也没有任何其他动作，仿佛只是被火光照耀的错觉。
谢微尘的心提到了嗓子眼，手心全是冷汗。他等待着，恐惧着预期的雷霆震怒或是冰冷的逼问。
然而，什么都没有。
凌雪辞依旧安静地躺着，只有胸口微弱的起伏证明他还活着。
就在谢微尘以为他是不是又昏过去，或者根本不想听的时候，那个沙哑的声音极低地响起，平静得没有一丝波澜：
“我知道。”
谢微尘猛地抬头，震惊地看着他。
他知道？他早就知道？那他为什么……
“凌轩。”凌雪辞吐出这个名字，语气平淡得像是在说一个无关紧要的人，“旁系里剑道天赋最好的一个。可惜，心术不正，急功近利。”
谢微尘彻底呆住，一股寒意从脊椎骨窜上来。他原来什么都知道！他一直在等什么？等自己主动跳出来？
“你……你什么时候……”他声音发抖，几乎语无伦次。
“他的剑路，太明显。”凌雪辞依旧闭着眼，声音微弱却清晰，“破绽也一如既往地……愚蠢。”
“那……那你为什么……”为什么不逼问我？为什么不杀了我？谢微尘后面的话问不出口，巨大的恐惧再次攫住了他。
这一次，凌雪辞沉默了很久。久到谢微尘以为他不会回答。
“你看我的眼神……”他终于再次开口，声音里带上了一丝极淡的、难以察觉的疲惫，“和他当年看我的眼神……很像。”
谢微尘怔住。当年？凌轩当年？也是这种恐惧、怨恨、又带着不甘的眼神吗？
“凌家……”凌雪辞的声音越来越低，仿佛梦呓，“那样的地方……生出什么样的心思……都不奇怪……”
他的话语断断续续，带着重伤后的虚弱，却像一把钝刀， slowly割开了谢微尘一直以来的某些认知。他原本以为凌雪辞是凌家高高在上、理所当然的继承者，享受着一切荣光和权力，可现在听来，却似乎并非如此？
他还想再问什么，却发现凌雪辞的呼吸变得均匀而绵长，似乎因为过于虚弱和疲惫，再次陷入了昏睡。
谢微尘坐在那里，心乱如麻。
凌雪辞知道了一切，却没有发作。是因为重伤无力计较？还是因为……他口中那句“都不奇怪”？
篝火渐渐微弱下去。
谢微尘添了些柴火，看着跳动的火焰，第一次开始真正思考凌家究竟是一个什么样的地方，而凌雪辞，又到底是一个什么样的人。
阳光渐渐变得强烈，驱散了晨雾，也带来了一丝暖意。
谢微尘也感到一阵阵难以抵抗的疲惫袭来，但他不敢睡死，强打着精神留意着周围的动静。
快到正午时分，凌雪辞的体温开始升高，脸颊泛起不正常的潮红，呼吸也变得灼热急促起来。
他发烧了。伤口浸泡冰水，终究还是引发了高热。
谢微尘心急如焚，却毫无办法。他只能不断用浸湿的布巾敷在他的额头，试图为他降温。
凌雪辞在高热中陷入昏迷，眉头紧蹙，偶尔会发出极其模糊的呓语，听不清内容，只能捕捉到几个零碎的词。
“……师尊……”
“……不是……”
“……霜……痕……”
谢微尘守着他，看着他即使在昏迷中也依旧挣扎痛苦的模样，心中的那杆天平，正在无声而缓慢地倾斜。
当夕阳再次西斜，将树林染上金红时，凌雪辞的高热终于退去一些，陷入了更深沉的睡眠。
谢微尘也累得几乎睁不开眼，靠坐在树下，意识模糊。
就在他半梦半醒之际，远处隐约传来一阵规律而奇怪的“哒哒”声，伴随着车轮碾过地面的沉闷响动。
不是追兵！是商队？还是路人？
谢微尘一个激灵，猛地清醒过来，心脏狂跳。他犹豫地看向依旧昏迷的凌雪辞。
这是一个机会。也许是他唯一能摆脱这一切的机会。
他可以呼救，可以跟着路过的商队离开这危险的南荒，远离凌家的是非，远远地躲起来。
他站起身，几乎就要冲向声音传来的方向。
可是，脚步却像灌了铅一样沉重。
他回头，看着火堆边那个昏迷不醒、重伤脆弱、却曾在冰河中死死拉住他的人。
如果他走了，凌雪辞会死在这里。绝对会死。
那些追杀者不会放过他。凌轩不会放过他。
而自己……就算逃走了，又能逃多久？凌家的势力无处不在。更何况，那块碎片……那些谜团……真的能彻底摆脱吗？
远处，“哒哒”声越来越近，似乎已经到了不远处的官道上。
谢微尘站在原地，身体因激烈的内心挣扎而微微颤抖。机会稍纵即逝。
最终，他猛地一咬牙，转身，非但没有向官道跑去，反而迅速熄灭了篝火，用枯枝落叶尽力掩盖痕迹，然后奋力将凌雪辞拖拽到更深处、更茂密的灌木丛后隐藏起来。
他自己也屏息凝神，蜷缩在旁，透过枝叶的缝隙，紧张地望着外面。
一支规模不小的商队缓缓从林外的官道上行过，驮马的铃铛声清脆，伙计的谈笑声隐约可闻。那是生机，是通往安全世界的路径。
谢微尘紧紧咬着下唇，直到嘴里尝到一丝血腥味，强迫自己一动不动，眼睁睁地看着那支商队渐渐远去，声音最终消失在道路的尽头。
直到外面彻底恢复寂静，他才脱力般地松一口气，瘫软下来，后背已被冷汗浸透。
他选择了留下。
这个认知让他感到一阵莫名的虚脱，以及一丝奇异的平静。
他看向身边依旧昏迷的凌雪辞，低声地，仿佛自言自语，又仿佛是在对谁承诺：
“……北方。”
“我们……往北走。”
据说京城在北边，天子脚下，或许能暂时避开凌家的锋芒。而且，凌家的根基也在北方，最危险的地方，或许也是最容易找到真相的地方。
夜色再次降临。
凌雪辞在夜半时分悠悠转醒。高热退去后，他显得更加虚弱，但眼神却清明了许多。
谢微尘将最后一点干粮递给他，并低声说出了自己的决定：“追兵可能还在南边搜寻。我们或许……可以往北走。去京城方向。”
凌雪辞接过干粮的手顿了顿，抬眸看了他一眼。冰蓝色的眼眸在夜色中深邃如潭，映着一点点微弱的星光，似乎能看透人心。
他没有问为什么，也没有质疑这个决定。只是沉默地吃了干粮，喝了点水。
然后，他极其缓慢地站起身。
“好。”他只说了一个字。
整理好仅剩的物品，两人再次踏上路途，这一次，方向是向北。
