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68、寒星照夜抉择难 ...
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篝火噼啪作响，映照着凌雪辞毫无血色的脸，每一次微弱而艰难的呼吸都牵动着谢微尘紧绷的神经。那句夹杂着无尽恨意与痛苦的呓语，如同冰锥，刺破了洞穴内短暂的平静，也刺穿了谢微尘试图维持的镇定。
凌轩……云岫……
小师弟没有死。不仅没有死，他还变成了一个冷酷残忍、一次次欲致他们于死地的凶手。而传授他那独特剑招的，正是他们共同的师尊。
为什么？
这三个字如同毒蛇，疯狂啃噬着谢微尘的理智。青霄山那个血色的夜晚，师尊临终前难以置信的眼神，小师弟倒地时那双盈满痛苦与诘问的眸子……这些他以为早已刻骨铭心的记忆，此刻却如同风中残烛，摇曳不定，变得模糊而可疑。
自己亲眼所见、亲身经历的一切，难道都是虚假的吗？还是说，其中隐藏着更加骇人听闻的、他从未触及的真相？
头痛欲裂，神魂深处仿佛有什么东西在疯狂冲撞，试图破开某种禁锢。怀中的古灯灼热得烫人，那股温和的力量变得躁动不安，似乎也被这混乱的记忆和情绪所引动。
洞外，狼嚎声不知何时已经停歇，只剩下风吹过荒草的沙沙声，以及远处河流永不停歇的奔腾。这是一种近乎死寂的安静，反而更加令人不安。
凌雪辞的伤势不能再拖了。没有药物，仅凭古灯微弱力量的滋养和简单的包扎，根本无法阻止他生机的流逝。他的体温在下降，脉搏也越来越微弱。
必须尽快找到安全的藏身之处，找到药物！
谢微尘强迫自己从混乱的思绪中挣脱出来，目光再次投向脑海中的星图。归墟之路遥远缥缈，但附近应该还有类似这个废弃矿洞的、被标记的巡天遗迹点。最近的一个……在东南方向，标注的符号像是一座……残塔？
距离不近，但或许是唯一的选择。
他深吸一口气，凑到凌雪辞耳边，压低声音：“坚持住，我们得离开这里，去找能救你的地方。”
凌雪辞毫无反应，已然陷入深度昏迷。
不能再犹豫了。
谢微尘咬紧牙关，将篝火彻底踩灭，仔细掩盖掉所有痕迹。然后，他奋力将凌雪辞再次背到背上——这一次比之前更加艰难，昏迷的人沉重得如同磐石。他用撕碎的布条将凌雪辞牢牢固定在自己背上，每一步都走得摇摇晃晃，额角青筋暴起，汗水混着未干的雨水不断滴落。
走出洞穴，冰冷的夜风扑面而来，让他打了个寒颤。天色依旧漆黑，但雨云已然散尽，几颗寒星点缀在天幕，投下微弱凄清的光辉，勉强能看清脚下泥泞坎坷的路。
他辨认了一下方向，背着沉重的负担，一步一步，艰难地向东南方跋涉。
荒野无声，只有他沉重的喘息和踩过荒草泥泞的脚步声。孤独和恐惧如同巨大的阴影，笼罩着他。背后的重量不仅仅是凌雪辞的身体，更是压在他肩头的、令人窒息的责任和未解的谜团。
不知走了多久，双腿早已麻木得失去知觉，全凭一股意志力在机械地迈动。东方天际终于泛起一丝极其微弱的鱼肚白，黎明将至。
就在他感觉自己即将力竭倒下时，前方地平线上，隐约出现了一个突兀的、歪斜的黑色轮廓。
那似乎是一座残破的石塔，只剩下小半截塔身，孤零零地矗立在一片荒丘之上，在熹微的晨光中如同一个沉默的、被遗忘的巨人。
星图标记的残塔！
谢微尘精神一振，咬紧牙关，榨出最后一丝力气，向着石塔跋涉而去。
越靠近，越能感受到石塔的残破。塔身遍布风雨侵蚀的痕迹，许多石块已经崩落，堆积在塔基周围。塔顶早已坍塌，露出参差不齐的断面。
但奇怪的是，越是靠近，怀中的古灯反而渐渐平息了躁动，变得温顺起来，那温热的搏动与眼前的残塔产生着某种和谐的共鸣。
塔基处有一个低矮的、被碎石半掩的拱门入口。
谢微尘喘息着，小心翼翼地将凌雪辞从背上放下，让他靠坐在塔外一块稍显平整的石碑旁。他自己则拔出腰间那柄一直带着、却几乎没怎么用过的短刃，警惕地靠近拱门。
入口内黑黢黢的，散发着一股与之前驿站相似的、古老尘埃的气息。他凝神听了片刻，确认里面没有任何活物的动静，这才举步踏入。
塔内空间不大，地上积着厚厚的灰尘，四处散落着崩落的砖石。塔壁之上，同样刻着一些模糊的巡天碑文刻痕，但大多已残缺不清。中央位置，有一个石质的、类似祭坛的凸起平台，平台中心是一个凹陷的圆坑，大小式样……正好可以放置一盏灯。
谢微尘心中一动，取出怀中的古灯，犹豫了一下，将其轻轻放入那圆坑之中。
严丝合缝。
就在古灯放入的刹那——
嗡！
整座残塔轻微地震动了一下，积年的灰尘簌簌落下。塔壁之上那些残存的刻痕次第亮起微光，虽然远不如驿站石碑那般明亮，却稳定而持续。一股温和的、令人心安的力量波动以古灯为中心荡漾开来，瞬间充满了整个塔内空间。
这股力量抚过谢微尘的身体，驱散了他部分的疲惫和寒意，甚至让他神魂间的躁动都平复了不少。他惊喜地看向凌雪辞——虽然对方依旧昏迷，但那苍白的脸色似乎缓和了一絲，呼吸也仿佛顺畅了些许。
这残塔，果然也是一处巡天遗迹，并且对伤势有稳定的好处！
他连忙将凌雪辞小心地挪进塔内，让他平躺在祭坛旁相对干净的地面上。古灯的光芒温柔地笼罩着他，塔内那股奇异的力量似乎正在缓慢地滋养着他破碎的经脉和脏腑。
暂时安全了。
谢微尘瘫坐在一旁，靠着冰冷的石壁，终于得以喘息。极度的疲惫如同潮水般涌来，眼皮沉重得几乎要立刻阖上。但他不敢睡死，强打着精神，留意着塔外的动静。
晨光透过残破的塔顶，一丝丝照射进来，驱散了部分的黑暗。
就在这时，塔外远处，隐约传来了马蹄声！
不是一两匹，而是至少十余骑，正在向着这个方向疾驰而来！
谢微尘瞬间惊醒，心脏狂跳！他猛地扑到塔壁一处较大的裂缝旁，向外望去。
只见东南方向的荒原上，一队约莫十五六人的骑兵正卷起烟尘，快速逼近！这些人并未穿着统一的军服，而是各式各样的劲装打扮，但行动间却透着明显的训练有素和悍匪气息。为首的一人，身形高大，脸上带着一道狰狞的刀疤，眼神凶厉，正不断扫视着四周，仿佛在搜寻什么。
不是凌轩的人，也不像是朝廷官兵。更像是……流寇？或者某些大家族私下蓄养的武力？
但他们行进的方向，分明是直冲这座残塔而来！
是巧合？还是……
谢微尘心中警铃大作！他下意识地看向塔中央的古灯。是因为古灯激活了遗迹，引来了这些不速之客？
马蹄声越来越近，已然能够看清那些骑士脸上不耐和嗜血的表情。
不能被发现！
谢微尘脑中飞速旋转。带着昏迷的凌雪辞根本不可能逃脱！躲在这塔里更是死路一条！
怎么办？！
他的目光猛地落在祭坛上的古灯。如果……如果收起古灯，遗迹的光芒是否会消失？是否能骗过这些人？
他来不及多想，猛地扑过去，想要将古灯从凹槽中取出。
然而，就在他的手指即将触碰到灯身的瞬间——
塔外，那队骑兵已然奔至塔下百余步外！为首那刀疤脸猛地一抬手，整个队伍骤然停住，动作整齐划一。
刀疤脸眯起眼睛，死死盯住残塔，脸上露出一丝残忍而疑惑的神色：“奇怪，刚才明明看到这边有光闪了一下，怎么没了？”
他身旁一个瘦猴似的家伙谄媚道：“头儿，许是看花眼了？这破塔鸟不拉屎的，能有啥？”
“放屁！”刀疤脸骂了一句，“老子的眼睛从没看错过！这塔邪性得很，过去看看！说不定有什么好东西藏里面！”
说着，他一夹马腹，便要带着人冲过来！
塔内，谢微尘的手指僵在半空，浑身冰冷。来不及了！就算此刻收起古灯，对方也已经起了疑心，必定会进来搜查！
绝望如同冰水，瞬间淹没了心脏。
就在这千钧一发之际——
“吁——！”
一阵更加急促、更加凌厉的马蹄声如同疾风暴雨般，从另一个方向骤然响起！伴随着一声清越却充满威严的喝斥：
“前方何人麾下？竟敢擅闯禁地！”
那队流寇般的骑兵猛地一惊，齐刷刷勒马回头望去。
只见西面烟尘滚滚，一队不过七八骑的人马正风驰电掣般冲来！这些人皆是一身玄色轻甲，外罩暗红披风，脸上覆着遮住下半张脸的金属面罩，只露出一双双冰冷锐利的眼睛。他们□□的战马神骏非凡，蹄声如雷，显然非寻常坐骑！
为首一骑，身姿挺拔，虽同样覆面，但那通身的冷厉气势和那双露出的、如同寒星般的眼眸，却让谢微尘觉得有几分莫名的……眼熟？
这队玄甲骑士速度极快，眨眼间便已冲到近前，毫不减速，反而呈扇形散开，隐隐将那队流寇骑兵反包围起来，动作干脆利落，带着一股久经沙场的铁血煞气！
刀疤脸的脸色瞬间变得难看无比，眼神中闪过一丝惊惧，强自镇定地拱了拱手：“原来是‘赤鬼骑’的兄弟！误会，都是误会！我等只是路过，绝无冒犯之意！”
赤鬼骑？谢微尘从未听过这个名号。
那名为首的玄甲骑士冷哼一声，声音透过面罩显得有些沉闷，却依旧带着不容置疑的压迫力：“此地已划为军管禁區，擅入者，格杀勿论！滚！”
最后一个“滚”字，如同冰渣炸裂，带着实质般的杀意。
刀疤脸和他手下那群人顿时面色如土，显然对这支“赤鬼骑”畏惧到了极点，连一句废话都不敢多说，忙不迭地调转马头，如同丧家之犬般仓皇向来路逃去，连头都不敢回。
玄甲骑士们并未追击，只是冷冷地看着他们消失在视野尽头。
为首那名骑士这才缓缓勒转马头，那双寒星般的眸子，透过残塔的裂缝，精准地落在了塔内紧张万分的谢微尘身上。
四目相对。
谢微尘心脏猛地一跳，手下意识地按住了怀中的短刃。
那骑士看着他，目光在他脸上停顿了片刻，又扫过他身后昏迷的凌雪辞，最后落在那祭坛上散发着微光的古灯上，眼中似乎闪过一丝极淡的、难以捉摸的情绪。
但他并未下马，也并未试图进入塔内。
他只是抬起手，对着塔内的方向，做了一个极其简单的手势——食指与中指并拢，轻轻点了一下自己的额心，然后指向东南方向。
做完这个手势，他不再停留，一拉缰绳，低喝一声：“走！”
七八骑玄甲骑士如同来时一般迅疾，卷起烟尘，很快便消失在东南方的地平线上，仿佛从未出现过。
塔内外，再次恢复了死寂。
谢微尘怔怔地站在原地，背心已被冷汗浸透。方才那一刻，他真真切切地感受到了死亡的气息。
那队所谓的“赤鬼骑”，究竟是什么人？为何要帮他们？那个手势又是什么意思？额心……东南……
他猛地想起脑海中那幅星图！东南方向，下一个相对清晰的标记点，似乎正需要一种特殊的“灵犀”指引才能寻获？难道那个手势是指引那个地点的方法？
这一切，是巧合？还是又一个精心设计的局？
他低头看向祭坛上安静燃烧的古灯，又看向地上昏迷不醒、命运未卜的凌雪辞。
前路迷雾重重，每一步都可能是深渊。
但此刻，他们似乎别无选择。
天光已然大亮，冰冷的阳光透过塔顶的裂缝照射下来，在布满灰尘的地面上投下斑驳的光斑。
谢微缓缓握紧了拳头。
