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14、第 14 章 ...
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维纳尔教堂很早就兴建了。
在王朝还未曾迭代的时候，在周遭村落都还是低矮漏雨的茅屋的时候，这片贫瘠的土地上来了一个大胡子蓝眼睛高颧骨的外国人，他穿着白领黑袍，脚下踏着能轻松从淤泥里拔出来的胶鞋，他自称维纳尔教父。教父身后跟着翻译和几个小吏，他们帮他在各个村子里寻了瓦匠木工，还有大批青年壮汉。
维纳尔教父在翻译的帮助下，拿出教堂图纸亲自给瓦匠石匠等人上课。可怜老汉们一把年纪，还要学这怪模怪样的尖顶红砖建筑。在从不拖欠的工钱的驱使下，一旁还有官吏监工，大家搬砖砌瓦，初代的小教堂总算建了起来。
而后在积年累月里，修道院规模渐显，最出名的是维纳尔教父的善举。他一手创办了育婴堂，收容被遗弃的婴孩少儿。有的孩子是他在乡野城镇布道时偶遇救济回来的，有的孩子是被父母亲人偷偷用篮子放在门口半夜“敲门环”的。
“你还记得自己是怎么去维纳尔教堂的吗？”申明简问被火车摇得昏昏欲睡的曲艺。
他托着曲意脑袋，防止他撞到车窗玻璃上。
“不记得了，”曲意嘟囔了一下，自己坐直了，想了想，回道：“应该也是被篮子一装扔过去的，我认识好几个人都是这么来的。”
“有没有留下什么辨认身份的物件？”人总是重血缘的，申明简认为为人父母者，抛弃自己的亲生骨血，大概也是要不甘心地留下信物，万一日后还有机会，也好再续亲缘。
曲意摇了摇头：
“我见过嬷嬷们收容孩子，第一件事就是把身上带来的所有东西上缴，连穿的里衣也要通通脱掉，再带去从头到脚洗刷干净。”
曲意压低了声音，闭着眼睛加了一句：
“像刷小猪猡一样。”
申明简沉下了心，环过曲意的肩膀，把他压在自己肩膀上。曲意的呼吸渐渐放缓，小小的气息喷在他脖颈之间，旅途疲乏，他就这样睡着了。
火车呜咽出轰鸣声，巨大的刹车摩擦声代表着到达终点了。托维纳尔教堂的福，这个偏僻的远郊乡镇因为它的存在通了火车。
曲意在临到达前醒了。来这个地方的人并不多，但曲意还是坚持拉住申明简的手腕，生怕他走丢似的，带着他往前走。
少年不知是体热，还是天闷，还是二者皆有之，他湿腻腻的手心黏在申明简的皮肤上，他就这么一手叫他牵着，一手拎着小皮箱。
晌午时分，车站外除了零星几个拉客的车夫，没旁人了。曲意选了一个皮肤黝黑的，看着就跑得快的，用土话问他：
“切教堂几钿？”
“一块”。
曲意直接摸了两只大洋递过去，跟申明简坐到车上。躲在厚厚的车棚下头，太阳光总算没有那么难耐了。
火车站离教堂并不远，不到一刻，三轮车停下来，那黑皮小哥还在曲意下车踉跄时扶了他一把。
“曲少爷，当心些。”
这下轮到曲意茫然了：
“侬恁得吾？”
那车夫拿肩头搭着的粗布擦了擦脸上的汗，一笑，露出一口白牙，眼珠也亮晶晶的：
“当然恁得咯，那年少爷来重修教堂，是吾拉侬来哉。后头修教堂招小工，吾一道来额。”
曲意眨眨眼，想起来什么似的：
“哦，阿发？”
“哎，是额，少爷还记得！”阿发腼腆地笑了笑。
申明简见他们认识，便又拿出两只大洋递给阿发：
“大热天辛苦了，小兄弟去吃碗茶。”
阿发犹豫着不好意思收，曲意一把将钱塞到他手上：
“阿发，收下来哉，去歇一歇。”
阿发连声谢个不停，目送他们走向教堂里去，这才揣好洋钱，踩着车走了。
一场火的痕迹已经远去了，空气里不再有焦糊呛人的味道。原本木制的大门全烧毁了，曲意做主换了块铁的，生冷的，硬黑的，不会被火轻松击败甚至助纣为虐的。铁门在这样的季节里颇生出几丝凉意。
一个年轻的神父站在铁门后的阴影里，微笑着迎接着他们的到来。
“小意，今年来得挺早的。”
“我哥带我提前下山办事，哥，这就是宋悦神父 ，前两天跟咱们通过电话的。”
宋悦是继维纳尔之后接管这座教堂的新神父，他的“新”在于前事皆新。他由白神父介绍过来，他与这块土地毫无瓜葛，他是一位虔诚的侍奉者、善良的卫道士。宋悦的这种新同时让他与此处保持着一个安全的距离，往事如烟，他的保守手段对治理这里来说是一件好事。宋悦面容也很憨厚朴实，或者说模糊，很难让人记住他长什么样子。起码曲意脑海里没法儿勾勒出他的样貌。信众们都说，越是贴近圣贤的人越容易面相模糊，宋神父很灵的。
忠实的宋悦还是一个包容的人，他在后院菜地里开辟了一小块防火洼地，容许曲意年年来这里烧纸祭拜。这样割裂的奇景总让教堂里其他新来的修士敢怒而不敢言，信教的地方怎么能烧纸呢？可是谁都知道这位少爷是背后的资助人，当他们为此事去和宋悦抱怨又像一拳打在了棉花上。
“你们不要论断人，就不被论断。”宋悦用经文如此回应他们。
在曲意的监工下，教堂该有的漂亮细节一处不少，三圣的绘画雕刻焕然一新。不等申明简逛完整个院子，曲意就领着申明简来到塔楼的第三层，这里是一间通风明亮的屋子，定期有专人打扫，一直都是给贵客留宿用的。
进了房间喝了两口凉茶，曲意便坐在杌子上用锡箔纸叠起元宝来。
“你从哪儿学的这一手？”
申明简也坐下来帮他，不过他叠得不如曲意好，速度也慢一些。
“周叔教的，周叔还告诉我黄表纸要划一划再烧，不然里面烧不透。”
两个人叠一会儿元宝，划一会儿纸，弄得一手锡箔粉末一手黄纸碎末。曲意在这件事上有一种强迫似的认真劲头，每一张纸都认认真真揭开，每一个元宝边角都悉心捋平。他把老人家教导的话语都记在了心里，报恩，赎罪，祭亡。周叔用他朴素的民间智慧帮这个孩子脱身出来，在曲意第一次回来烧过纸后，一直纠缠他的噩梦便离散了很多。
最后元宝被棉线串起长长的一条，拖在地上被砖头撞得不住磕头。划好的黄表纸都堆在一口有厚厚铁锈的大锅里，曲意面无表情地蹬了锅一脚，铁锅就吱吱呀呀地晃了好几下，但依旧保持平衡没有翻。
这不是申明简第一次叠元宝划纸钱，早在他父亲离世的时候，他便披麻戴孝位列孝子贤孙第一位，给父亲烧纸磕头致哀，给前来吊唁的宾客致谢。后面还有申老太爷的后事，那时家宅混乱，老子的葬仪要比儿子的简陋很多，但申明简该行的礼一个不少。再到后来，他死人见得多了，太多了，人便麻木了。谁在荒无人烟的战场上给死人烧纸呢？高高燃起的烟雾只会暴露队伍的位置。马革裹尸都是一种难以实现的理想，太多的肉身被鹫鹰啄食，枯骨被鬣狗叼走，难得全尸。
申明简白天卖力地干活干久了，精神始终亢奋着。到了夜里，在这即将农历十五的夜里，他嫌窗外那轮明月太白太亮了，洒在眼皮上灼人。但他不敢肆意翻身，曲意累了，正枕在一旁缩在床里小小打着呼噜。
申明简起身想拿衣服遮一遮窗户，却一眼看到外头有一个黑影跪在地上。他轻手轻脚离开房间，走到院子里。离得近了，发现是一个陌生的修士跪在圣像龛前。这是一个没有出现在晚餐席上的修士。
这形单影只的修士听到了脚步声、火柴擦燃声，紧跟着便闻到了香烟的气味。他停止诵经，头还是一直低着，手里依旧拨弄着十字念珠：
“申先生，当心火烛。”
申明简可没有在这座失过火的教堂里发现众人对火烛的敬畏，他此时需要尼古丁。
“你是谁？”
“我叫阿秀。”
“阿秀，你怎么这个点还做祷告，你们圣父圣母知道了要感动死了。”
阿秀听了他这番不客气的话语，这才转过身来，月光把他占了半张脸的枯萎褶皱的皮肤照得一目了然。但从另外小半个干净清秀的脸上能窥出原貌。
申明简始终明白，长得好并非好事。
阿秀见申明简岿然不动，申明简甚至连眉毛都没有挑一下。他发自内心地笑了笑：
“申先生，我在做晨祷。”
“哦，晨祷，”申明简把没吸完的半支烟丢在地上捻掉火星，“晨祷不是早晨做吗？”
阿秀的视线顺着橘黄色的火星下坠，他两只眼睛周围的皮肤都是黏在一起的，但不妨碍他视线清明。他摇了摇头：
“传统上晨祷应当是凌晨两点做的，自从我的脸……”
阿秀轻轻碰了一下脸上层层叠叠的皮肤，这时申明简发现他的手是好的，他继续说道：
“我把这传统延续了下来。”
“是因为那场大火。”申明简带着笃定的语气。
阿秀大方地点了点头，问他：
“申先生，晚饭用得好么？”
“还不错。有一道茼蒿豆腐汤很鲜美，可惜你没来吃。”
“申先生喜欢就好。不可惜的，晚饭是我做的，上桌之前我就尝过了。”
“你做的？”申明简十分诧异，他看这个小修士遭遇火劫，居然还敢继续同炉火打交道，“你，你不怕——”
“申先生，”阿秀打断他，“既然您喜欢，那我这两天多做一些清爽的蔬菜给您尝尝。”
申明简一时语塞，便不去刨根问底揭人伤疤了。
“多谢你，你的手艺很好。”
夜里有风，把几片薄云吹笼到月影上，天上扑扇飞过与暗沉融为一体的蝙蝠。
“申先生，请收下这个。”
阿秀将一块用油纸包着的小小的方形糖果轻轻放在申明简手里：
“这是我用百合茯苓熬的糖，能助眠。不早了，您早些休息。”
他说完便低头欠了欠身，隐没在了黑夜里。
申明简目送他的背影离去，他隔着油纸闻了闻，果然闻到一股清新的药草味儿，他想了想，并没有拆开品尝，而是把它放进了香烟匣子里。
这场偶遇没头没尾，跟话本里书生遇到精怪似的，申明简暗自咂摸着，想来教堂修道院这种地方是难生精怪的。
夜风一吹，给他吹出几分倦意，将他又重新送回床上去了。
