113、12.小九 ...
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几名家仆堵上了笛女的嘴，拖着她出了宴席。
“你们要带她去哪儿？”面具公子冷冷道。
“带她回家。”主簿管子明笑道，“阮大官人既不要她，此间也容不下她，她能回的地方，只有后山了。”
“后山？”面具公子道。
“我家大人的花城周遭，连绵百里，皆是后山，给她一片土地，只要她肯，一辈子便衣食无忧了。”管子明道。
长眠地下，衣食无忧，倒也说得过去。
面具公子微微放下心，只是仍立于素衣女装的庆吉面前，没有半分移动的意思。
庆吉冷笑：“你要杀我，还是要救我？”
他不答。
阮武吹走了刀刃上的最后一滴血，将刀紧贴右臂，自后至前挽了一个刀花，漫不经心道：“公子是要杀人，还是要救人？”
面具公子道：“她们何辜，因你一己喜恶便要杀人，你的眼里，还有京州上下、宁朝明律么？”
阮武收刀入鞘，看着抱着阿声尸首的庆吉：“这些人，都是罪人，死有余辜。”
面具公子严词道：“罪人也是人，岂能私刑擅自斩杀！”
阮武摇头晃脑，正酝酿足了情绪，话到嘴边，却哽了一下，方才酝酿成功的优雅顿时消散不见，开口便骂道：“该死，那个大将军那句话，说的甚么来着？”
主簿管子明微微一笑，接道：“自杀伊家人，何预卿事？”
“啊对对对！”阮武一拍脑子，后知后觉地想起，可即使现在又听过一遍，叫他再说，也还是难以完整地复述一遍，干脆恢复了自己的本来面貌，“关你啥事？！”他一步一步朝庆吉走来：“你，犯了什么罪，自己说，当不当杀？”
庆吉淡淡道：“奴婢，为了活下去，杀过人。”
此人开口并不自称妾，而是自称奴婢，便是在说自己低人一等了，面具公子神色复杂地看着他，深深叹了一口气。
姜不昧笑道：“好了，长公子，这些人，确实都是些罪人，不值得你为她们说情的。至于宁朝律令嘛，我与它打了一辈子交道，怎会知法犯法？她们入此地，已和我签了身契，与我，确实是本家上下。按宁朝律，家人奴隶有罪，家主有权全权处置，上不干涉。长公子，可放心了？”
面具公子低眉，摇了摇头道：“不知侍郎大人还记不记得，十年前的贪墨案，私吞了十万两雪花银的吏部天官，是大人亲自在午时监的斩；八年前的军马案，里通外族、泄露军情、私贩军马的西北骁将，是大人寻着蛛丝马迹发现的端倪；三年前的血首案，所有人都信那割头凶手就是曾为屠户的邻人，可为了他一句‘杀生罪重，早已斋戒’，大人就愿意夙兴夜寐、宵衣旰食地查案，这才还他一个清白！”
姜不昧笑道：“长公子对老夫的过去倒是一清二楚，可老夫对长公子却是一片空白。”
面具公子叹道：“当初的大人，可谓铁面无私，是百姓拥戴的好官，大人还记不记得，法理之外的一个情字？”他道，“法外有情。”
“法不容情！”姜不昧怒道，随即放低了声音，“如今，老夫不是官，是民。”
阮武忽然反应过来，一声高喝：“什么？大人，你不知道他是谁？那还跟他客套啥啊？我早看他不顺眼了！你这厮这般格格不入，故作高深，不饮酒，又废话，还有，为何不以真面目示人？！”
姜不昧道：“休得无礼！公子是贵客，向公子赔不是。”说着，他竟向面具公子一礼。
阮武没好气地跟着赔了一礼。
面具公子依旧站在庆吉面前，毫厘未动：“今日有我在，谁也别想动她。杀人的事，到此为止。姜大人，请像放那笛女一样，放她走吧。她卖与你的身价，我替她还了。”
“放她走？哈哈哈哈哈哈！”阮武笑得哑了嗓子。
这笑声仿佛带着一股潮湿幽暗的市井气息，令庆吉不寒而栗，全身都在抗拒。
阮武的一双眼睛毫不掩饰地盯着庆吉妆着桃花的眉眼：“此人……倒是有些熟悉，似乎在哪里见过。”他倒是恭恭敬敬地一礼，绕步直走到庆吉跟前，“怕是与你有缘吧？”
庆吉冷笑，他与他姐姐的容貌，自然是十分相似的，他喃喃道：“只怕是孽缘。”
老内侍深吸了一口气，震惊道：“你你你，怎么说话的！”
“哈哈哈哈哈！”阮武抽刀，电光火石的刹那间，刀尖便挑起了庆吉的下颌，“这娘子，好一双含情眼呐。”
“放肆！”面具公子道，姜不昧连忙拉着他：“公子当心，这驷马官人的脾气火爆，刀剑也是不长眼的！”
庆吉的脖颈处感到一阵寒意，袖中一根琴弦还未出手，他原在等一个时机，只需一步，当场绞杀杀人者于高堂之上。而他现在举棋不定，那一夜，杀了姐姐的人，若是找不到，此间的四个人，他都要一一手刃。
可，他的手中，只有一根琴弦。
阮武松开了抵着庆吉的刀，看着那面具公子，一笑：“花城夜宴，本就是为我挑些中意的娘子，如今我看上了这个人，公子插足，莫非要横刀夺爱？”
“自然不敢，只是，我不信你。”面具公子淡淡道。
姜不昧连忙来打下圆场：“驷马官人心气儿高，终于有人入得了你的法眼了。长公子是怕你这个火爆性子，对这娘子不好。我瞧着，你既诨号叫驷马官人，一言既出，驷马难追，你赌个誓便是了！”
阮武大笑数声，高声道：“好好好！她到了我的府上，我定会给她吃香的喝辣的，将她捧在手心里怕摔了，含在嘴里怕化了……”他瞥了一眼庆吉，“你想要什么，我都有！”
管子明不禁好笑：“阮大官人何时学会的这等子话？”
阮武咳了咳道：“学临王殿下的。”
面具公子更加匪夷所思，没有半分相信的神色。庆吉又是好笑，又觉得这话虽然定非出自赵铮口中，却不知为何，的确听起来有些耳熟。
管子明更奇道：“临王殿下久不在人前出没，就是有，他向来清风明月一般，何时说过这样的话？”
阮武小声道，虽然他的小声宴席上诸人依旧听得一清二楚：“这是上元大婚那夜，临王殿下悄悄在临王妃那儿吹的枕边风。”
“……”管子明咳了咳，“这……阮大官人如何知晓？”
阮武道：“那春秋书肆独家刊刻的《赵四传奇》上说得明明白白，我可是一字不差地说的！你道那书肆的主人是谁？白虎园中的梁丘羡！那桩桩件件，定是知情人揭秘！”
面具公子闻言，不禁一笑。
庆吉恍然想起，在梁丘羡的书中，临王殿下……确实是那样的。他忽然开口道：“大官人说想要什么都有，真的吗？”
老内侍咳了咳：“我说你啊，阮大官人什么人，上天入地，全天下的宝贝，人家什么没有，就你这个没见过世面的，有什么脸面问人家！”
阮武不耐烦道：“你有何请，怕我给不起？”
庆吉望着窗外漆黑的天，席间明火如炬，亮得他看不清天空中的星辰：“小舟从此逝，江海寄余生。阮大官人……奴婢想再看一看，京州的湖光山色。”
“就这？”阮武好笑，“这值什么，入阮府前，送你去看便是了。恰好，新雨之后，我那无事忙的弟弟翻新了一艘旧船，平日里就在那什么山间湖水里好生快活呢。这都不是事儿！”
面具公子闻言，目睹杀人的阴霾并未完全退散，心中隐忧仍在，于是问了庆吉一句：“你愿意跟他走？”他想，若是不愿意，他便替人赎身，放她远去，只是这话不好出口，若说了，又会落一个“横刀夺爱”的口舌。
“奴婢愿意。”庆吉瞧着面具公子，轻轻一笑。这公子看似站在他这边，要救他于水火之中，可这人心终究隔着肚皮，他谁也不信。
面具公子不再说话。
阮武忽然想起什么来，问道：“你叫什么？”
老内侍连忙道：“大人，阮大官人，此女乃是门口捡来的，她说，唔，她没有名字……”
“放屁！一个人怎么可能没有名字，那这么多年别人是怎么叫你的？！”阮武喝道。
庆吉并未有丝毫畏色，迎面道：“没有就是没有，大官人含着金汤勺出身，自然不会懂得世人对那些阿猫阿狗幺三喝六的话。我没有名字，就请官人赐名！”
“你……”阮武想大发雷霆，顺便打她一顿，却又怒不起来，“真是好气性。”他哼道，“你不是听惯了幺三喝六吗，在阮家，你倒是听不见了，毕竟我家家风淳朴，向来是以礼待人的。嗯，至于名字，从今以后，你就叫小九吧。”
管子明一口酒没咽下去，呛得整个人咳得满面通红。
庆吉手中紧紧收着古琴弦，昂着头道：“奴婢，多谢各位大人。”
老内侍咬牙道：“你倒是强项，还不跪下磕头！”
“罢了。”姜不昧道，“顺其自然吧，阮武，领你的人回去。”
阮武一手勾着庆吉的手臂，将他一把提起：“小九，回家！”
作者有话说
第113章 12.小九