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96、我的小知时 ...
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保姆阿姨手脚麻利地布好碗筷，碗碟碰撞发出清脆的微响。
朱桂香坐在桌边，目光不时望向回廊深处，那里只有灯笼的光影在晚风中轻轻摇曳，映照着雕花窗棂，投下斑驳的影。
“爷爷还没回来？”沈知时换了一身舒适的居家服，从里间走出来，顺着奶奶的视线望去，回廊深处静谧无人，只有渐浓的夜色。
“准是又跟隔壁老王头在湖边亭子里杀得难解难分，忘了时辰！”朱桂香笑骂了一句，眼角的皱纹里却并无半分责怪，只有数十年相濡以沫沉淀下来的、习以为常的包容与温情，“知时，你去湖边那个小亭子寻寻他。
就跟他说，这鲈鱼是他一早亲自去挑的，最讲究火候，要趁热吃，凉了腥气重，可就辜负了他这一番辛苦，也辜负了这难得的好食材。”
“好，我这就去。”沈知时应声，转身沿着临水的回廊向园子深处走去。
晚风带着湖面湿润的水汽和岸边草木的清芬拂面而来，吹散了白日残留的些许燥热，也让他因连日忙碌而紧绷的神经稍稍松弛。
穿过一片被晚风吹得簌簌作响、翠意盎然的竹林，果然，在那座半伸入湖心的六角小亭里，看到了两个对弈正酣、仿佛要与这暮色融为一体的身影。
爷爷沈国栋穿着一身质地柔软的藏青色唐装，虽已头发花白，但脊背挺得笔直如松，精神矍铄。
他眉头微锁，眼神锐利如鹰隼，紧紧盯着石桌上那副磨得光滑的木质棋盘，仿佛那上面不是棋子，而是千军万马的战场。
对面的王爷爷亦是旧识，两位老人为了一步棋的得失，正争得面红耳赤，互不相让，像两个不肯服输的孩童。
“爷爷，王爷爷。”沈知时放轻脚步走近，带着笑意唤道。
沈国栋闻声抬起头，看到灯光下落落长身的孙子，严肃紧绷的脸上瞬间如同春风吹过冰河，绽开一个无比真切、带着点儿骄傲的笑容：“知时！回来啦！”他随手把指间捏了许久的棋子往棋罐里一丢，发出“啪嗒”一声脆响，“不下了不下了，我大孙子回来了，吃饭要紧！老王，改日再战，定要杀你个片甲不留！”
王爷爷也笑着站起身，指着棋盘摇头：“老沈，你呀你，眼看我这就要‘将军抽车’了，你这就耍赖开溜！行行行，知时来了是大事，快回去吧，桂香嫂子怕是早就等急了，我这肚子也咕咕叫了。”
沈国栋哈哈一笑，声若洪钟，用力拍了拍老友的肩膀，便起身自然而亲昵地拉住沈知时的手腕，像是怕他走丢了似的，祖孙俩并肩沿着来路往回走。
晚风将爷爷身上淡淡的茶香和皂角清气送入沈知时鼻端，是令人安心的、属于家的味道。“发布会都顺利吗？累不累？我看你脸色还行，就是你奶奶，非说你瘦了，念叨好几天了……”
朱桂香：死老头你就乱说吧，自己不好意思说自己，就都是我说的是吧
祖孙俩回到灯火通明的静庐敞轩时，饭菜正热气腾腾地散发着诱人的香气。那条清蒸鲈鱼摆在正中白瓷盘里，鱼身划着细密均匀的花刀，铺着嫩黄的姜丝和翠绿的葱段，滚油淋过，激发出最极致的鲜香。
三人围坐在铺着素雅桌布的圆桌旁，气氛温馨融洽。
席间，话题自然而然地围绕着沈知时近来的工作和生活展开。
朱桂香不停地给孙子夹菜，尤其将那最嫩滑的鱼腹肉仔细剔去大刺，放到他碗里，状似无意地，语气却带着一丝不易察觉的担忧，轻声提起：“刚才知时跟我聊了会儿，说他爸妈那边……还是老样子，电话里催得紧，一边是让他回去接手家里那些生意，另一边，连带着催婚的事儿也又提上日程了，话里话外，还是他们那套早就规划好的‘人生蓝图’。”
“啪！”
沈国栋原本带着笑意的脸瞬间沉了下来，如同晴朗的天空骤然布满阴云。
他手里那双乌木镶银的筷子被重重地搁在青花瓷碗的边沿上，发出一声清脆又带着怒意的声响。
他浓眉紧锁，那双经历过无数风浪的虎目圆睁，一股不怒自威的气势瞬间弥漫在温暖的敞轩里，连空气都仿佛凝滞了几分。
“又是这套！”沈国栋的声音陡然拔高，带着压抑不住的怒火，“沈明远这小子是王八吃了秤砣铁了心是吧？非要把在他爹我这当年受过的憋屈、挨过的管束，原封不动地再让他儿子尝一遍才甘心？他这是中了什么邪！”
他胸口明显起伏着，显然动了真怒，额角的青筋都微微凸起。他猛地转向沈知时，语气斩钉截铁，带着不容置疑的维护：“知时，你别听他们的！一个字都别往心里去！爷爷今天再跟你讲一遍，你给爷爷记牢了！这人呐，活一辈子，草木一秋，图的就是个内心痛快，问心无愧！干自己喜欢的事，爱自己想爱的人，靠自己的本事立身处世，比什么都强！都踏实！你爸妈那套所谓的‘为你好’，那是枷锁！是捆人的绳索！是看不见的牢笼！”
他越说越气，像是胸腔里堵着一团火，猛地从椅子上站起身，因动作急促，衣角带起一阵风。
他在轩内来回踱了两步，花白的头发在灯光下微微颤动，随即像是下定了某种决心，从唐装内袋里掏出手机，手指带着显而易见的怒气，用力地戳着屏幕，直接拨通了儿子沈明远的电话，并且毫不犹豫地按下了免提键。
“嘟——嘟——”
短暂的等待音后，电话被接通，传来沈明远那边略显嘈杂、带着一丝公式化语气的声音：“爸？您找我？我这边还有个应酬……”
“沈明远！”沈国栋的声音如同沉雷炸响，带着压抑不住的、汹涌的怒火，在安静的敞轩里震荡，连桌上的碗碟似乎都跟着嗡鸣，“你少跟我来这套！你是不是又去烦知时了？是不是又拿你那套狗屁不通的‘人生规划’去逼他了？！啊？”
电话那头的沈明远显然没料到父亲一上来就是劈头盖脸的怒斥，背景的嘈杂声瞬间小了下去，他愣了一下，语气迅速带上了不悦和一丝在父亲面前习惯性的、试图讲理的意味：“爸，您这又是听谁说的？是不是知时又跟您告状了？我这也是为他好！他都多大年纪了？快三十的人了，该定下来了！稳稳当当地接手家里的事业，结婚生子，成家立业，这才是正途，是为人子、将来为人父的责任！我怎么就是逼他了……”
“放你娘的屁！”沈国栋厉声打断他，怒火如同被浇了油，腾得更高，“为他好？沈明远！你老子我是老了，年纪是大了，但还没瞎！没聋！更没糊涂到是非不分！你那点弯弯绕绕的心思，瞒得过谁？啊？你不就是想用儿子的‘听话’、按你画的道走，来证明你沈明远教子有方、眼光长远？来证明你铺的路就是金光大道、不容置疑？我告诉你，你这不是为他好，你这是自私！是混账！是拿孩子的人生给你自己的面子贴金！”
他喘了一口粗气，声音因极度的激动和失望而微微发颤，却字字如刀，狠狠砸向电话那头：“老子跟你掰开揉碎说过多少回了？啊？儿孙自有儿孙福！莫为儿孙作马牛！知时他有本事，有志向，他做的那个什么古建筑保护的学问，是利国利民的正经事！是积德的事！比你那些酒桌上推杯换盏、算计来算计去的生意，强百倍！千倍！你倒好，左耳朵进右耳朵出，把我的话当耳旁风！现在更是变本加厉地逼他！我最后警告你一次——”
沈国栋的声音陡然拔高到极致，带着雷霆万钧般的震慑力和一个父亲绝对的权威，一字一顿，清晰无比地穿透电波：“沈明远，你给老子听好了！你要是再敢拿什么‘断绝关系’、‘不孝’、‘让我们沈家绝后’这些混账话来压知时，再敢逼他做一丁点他不愿意做的事，干涉他喜欢谁、想跟谁在一起……老子我亲自上门，打断你的腿！我说到做到！你大可以试试看！你老子我身子骨还硬朗得很，你未必……能活得过我！”
电话那头陷入了死一般的寂静，连背景音都彻底消失了，只能听到沈明远陡然变得粗重、压抑着巨大怒气和难堪的呼吸声。过了足足有七八秒，才传来他几乎是咬着牙、从齿缝里挤出来的声音，带着难以置信和被彻底冒犯的屈辱：“爸！您……您怎么能这么说话？我是您儿子！我……我这一切难道不都是为了这个家，为了知时将来……”
“你怎么说话？老子就这么说话！”沈国栋毫不客气地再次打断，语气斩钉截铁，不留丝毫余地，“你是我儿子，是我沈国栋的种！我教训你，天经地义！但你给老子记清楚了，刻在脑子里：知时，他首先是他自己，然后才是我沈国栋的孙子！他想怎么活，想走什么样的路，想跟谁携手过这一辈子，那是他自己的事，他自己说了算！轮不到你，也轮不到任何人来指手画脚，横加干涉！再让我知道你背地里逼他，给他压力，你看我收不收拾你！我说到做到！”
说完，根本不等沈明远再有任何辩解或回应，他“啪”地一声，近乎是狠狠地挂断了电话，用力之大，让手机外壳都发出了不堪重负的细微声响。
他胸膛剧烈地起伏着，握着手机的手因为激动而微微颤抖，脸上因怒意泛着不正常的红晕。
敞轩内陷入了一片近乎凝滞的安静，只剩下沈国栋粗重急促的喘息声，以及窗外隐约传来的、细微的夏虫鸣叫。
朱桂香默默站起身，拿起温在炉子上的紫砂壶，给老伴斟了一杯刚沏好的、温度正适宜的普洱熟茶，轻轻推到他手边，动作轻柔，带着无声的安抚。
沈知时看着爷爷因愤怒而涨红的脸，看着他那双曾经托举过他童年、此刻却因维护他而青筋微凸的手，看着他为了自己不惜与父亲爆发如此激烈冲突的模样，心中仿佛打翻了五味瓶，翻涌着难以言喻的、滚烫的暖流，混杂着深深的心疼和一丝无法忽视的酸涩。
他想说点什么，喉咙却像是被什么东西堵住了，发不出声音。
沈国栋端起那杯深红明亮的茶汤，看也没看，仰头猛灌了几大口，温热的液体滑过喉咙，似乎稍稍压下了胸中的翻江倒海。
他重重地吐出一口浊气，才勉强平复了急促的呼吸。他坐回那张带着他体温的藤椅里，像是骤然被抽走了大部分力气，背脊虽然依旧挺直，却透出一丝深沉的疲惫。
他抬起眼，看向坐在对面的孙子，眼神里的熊熊怒火已经褪去，重新被一种更深沉的、带着些许歉疚和无条件支持的慈爱取代。
他重重地、仿佛卸下千斤重担般叹了口气，声音低沉下来，带着一丝不易察觉的沙哑和无奈：“知时啊……”
他唤着孙子的名字，语气是前所未有的温和，甚至带着点小心翼翼，仿佛怕惊扰了什么，“别怕，啊？没什么好怕的。天塌不下来！只要有爷爷在一天，他就别想把你怎么样。爷爷这话，撂在这儿！”
他顿了顿，浑浊却依旧清亮的眼睛里闪烁着复杂的光，语气变得更加温和，甚至带着点不易察觉的、笨拙的探询，身子不自觉地向前倾了倾：“跟爷爷说说，是不是……心里头，真的有了喜欢的人了？要是真有了，不管是谁，家境如何，是做什么的，只要你是真心喜欢，对方也是个踏实靠谱的好孩子……爷爷和你奶奶，都支持！无条件支持！”
他眼神热切，带着老年人对孙辈幸福最朴素的期盼，“带回来给我们看看，啊？就算……就算你暂时不想见你爸妈，心里有疙瘩，那也得先见见爷爷奶奶，让我们替你……替你掌掌眼，也让我们这两个老家伙，跟着高兴高兴，是不是？”
这朴实的、不带任何功利色彩、充满了纯粹期盼的话语，像一把精心打造、严丝合缝的钥匙，精准地、温柔地，瞬间打开了沈知时心中那扇紧闭了许久、甚至他自己都习惯了其沉重的大门。
他看着爷爷那双充满了关切、真诚甚至带着点恳求的眼睛，又看了看旁边奶奶那双同样充满了鼓励、温柔和无限包容的目光，连日来，不，是长久以来积压在心底、无处诉说、只能独自消化承受的所有情感、压力、犹豫与挣扎，终于在这一刻，找到了最安全、最温暖的宣泄口和栖息地。
他缓缓地、仿佛电影慢镜头般放下了手中一直无意识握着的筷子，象牙白的筷身落在青瓷碗沿上，发出轻微的一声“叮”。
他深深吸了一口气，那气息带着暮夏夜晚微凉的草木香和饭菜的暖香，仿佛用尽了全身的力气，才支撑着自己抬起头，目光坦荡而坚定地，迎上爷爷瞬间充满了期待和好奇的视线。
他的声音不大，甚至因为情绪的涌动而带着一丝不易察觉的颤抖，却清晰地、一个字一个字地，响彻在温暖的敞轩里，敲打在两位老人的心上：“爷爷……我……是有了喜欢的人。”
沈国栋眼睛骤然一亮，如同黑夜中被点亮的烛火，急切地向前探身，连珠炮似的问：“哦？好啊！是哪家的姑娘？做什么工作的？性子怎么样？温和不？你们是怎么认识的？……”
“不是姑娘。”沈知时轻声打断了爷爷一连串充满了传统期盼的问话，他抬起头，目光清澈得像山涧的溪流，坦荡而坚定地，迎上爷爷那双瞬间因为理解了他话中含义而彻底怔愣、甚至带着一丝茫然和空白的视线。“爷爷……”他再次清晰地、缓慢地重复，仿佛要让每一个字都烙印在老人的心里，“我喜欢的人，是个……男的。他叫林叙。”
“……”
空气，仿佛在这一刻，被一只无形的手彻底抽空了。
刚刚因那场激烈的电话风波而激荡、尚未完全平复的空气，骤然凝固、冻结。
沈国栋脸上那急切、期待、甚至带着点孩童般兴奋的笑容，彻底僵住，凝固成一个近乎滑稽又让人心酸的表情。
那双曾经锐利如鹰、洞察世事，此刻虽已浑浊却依旧清亮的眼睛里，清晰地、毫无掩饰地映出了巨大的、海啸般的震惊，以及紧随其后的、深不见底的茫然和无措。
他张着嘴，嘴唇微微翕动了几下，似乎想说什么，想问“你刚才说什么？”，或者发出一个表示疑问的音节，但喉咙里像是被什么东西死死扼住，最终，什么声音都没有发出来。
他只是定定地、一眨不眨地看着坐在对面的孙子，那双看惯了他从小到大多种模样的眼睛，此刻却仿佛第一次，真正地、穿透所有表象和预设，看到了这个已然长大成人、拥有独立意志和情感选择的、完整的沈知时。
时间，仿佛被无限地拉长了。敞轩里，只有灯笼烛芯偶尔爆开的细微噼啪声，以及窗外愈发清晰的虫鸣。
暖黄的光晕在沈国栋花白的、梳得一丝不苟的头发上跳跃，映照出他脸上深刻如刀凿的皱纹。
他握着那只紫砂茶杯的手，开始不受控制地、微微地颤抖起来，杯中还剩的半盏深色茶汤，因此而泛起一圈圈细密而凌乱的涟漪。
坐在他身旁的朱桂香，无声地、紧紧握住了老伴那只放在桌上、微微蜷起、指节泛白的手。
她那布满老年斑却依旧温暖的手，传递着无声却坚定的力量。
她没有立刻去看孙子，而是将目光投向窗外沉沉的夜色，思绪却不由自主地、被一股强大的力量拽回了那个风雨飘摇、讲究成分出身、动辄得咎的年代。
那时，她还是镇上那个颇有声望、却也因此成了“靶子”的地主老财家唯一的千金小姐。
她记得自己穿着母亲亲手缝制的、滚着精致边饰的旗袍，梳着两条乌黑油亮、长及腰际的辫子，跟着母亲念“关关雎鸠，在河之洲”，满腹诗书，却也背负着沉重的“成分”枷锁，是十里八乡有名的、让人既羡慕又不敢轻易靠近的“娇小姐”。
而沈国栋，只是个家里穷得叮当响、吃了上顿没下顿，却偏偏生了一身硬骨头和一股不服输闯劲的贫农儿子。
在那个成分决定一切、出身就是原罪、就是标签的年代，他们两人的相遇、相知、再到相爱，无异于惊世骇俗，是在平静的死水里投下巨石，是捅了方圆几十里最大的马蜂窝。
她记得清清楚楚，沈国栋为了能明媒正娶她回家，究竟顶住了多么巨大的、来自四面八方的压力，几乎是以一己之力，对抗着整个世俗和家族。
他那老实巴交、胆小怕事的爹娘，哭着跪在他面前，以死相逼，骂他“鬼迷心窍”，“癞蛤蟆想吃天鹅肉，也不撒泡尿照照自己，也不看看他们什么成分，什么家底！你想害死我们全家老小吗？”
族里那些德高望重、实则固步自封的长辈，拍着桌子骂得更难听，说他是“被地主家的狐狸精迷了眼，丢了贫下中农的骨气”，是“想攀高枝想疯了”，“娶个成分不好的女人进门，子孙三代都别想在村里抬起头来，别想再有安生日子过！祖宗的脸都让你丢尽了！”
村里更是流言蜚语满天飞，说什么的都有。
说她这个“剥削阶级的娇小姐”惯会用手段勾引人，说沈国栋“忘本”、“没骨气”，被美色迷了心窍。
甚至有几个激进的、想趁机表现的人，扬言要去公社革委会告发，说他们“阶级立场不清”，“暗中勾结”，要让他们好看。
但沈国栋，这个平日里对父母也算孝顺、对长辈也算尊敬的汉子，在那件事上，却倔得像头拉不回来的牯牛，硬是梗着脖子，顶着全世界的唾骂、白眼和足以压垮人的巨大压力，死死攥着她的手，从来没有一丝一毫的松动和放弃。
她永远记得那个夜晚，他被他暴怒的父亲用麻绳捆着，吊在沈家祠堂那根阴森粗重的梁上，他爹拿着赶牛的皮鞭，一下下抽在他只穿着单衣的背上，骂声、哭声混杂一片。
皮鞭破空的声音，抽打在皮肉上的闷响，她躲在祠堂门外，听得清清楚楚，心痛得像被凌迟。
可他咬着牙，嘴角都渗出了血丝，愣是没发出一声求饶，反而用尽力气对着门外嘶吼，声音穿过厚厚的木门，砸在她心上：“成分不好怎么了？桂香她读过书，明事理，心肠比金子还亮！她比谁都懂事，比谁都善良！我就认准她了！这辈子，就她一个！你们认不认我这个儿子，随你们的便！但这个人，我沈国栋，娶定了！”
最终，他几乎是净身出户，背着“不孝”、“忤逆”的骂名，带着她这个“地主家的娇小姐”，两手空空、一无所有地离开了那个生养他、却再也容不下他们爱情的村子。
他们睡过桥洞，吃过野菜，他什么脏活累活都肯干，硬是靠着一股不服输的劲儿和彼此扶持的温暖，一点一点，像燕子衔泥般，在这个陌生的城市扎下根，闯出了自己的一片小小天地，也终于，给了她一个虽然朴素却无比安稳温暖的家，为她挡了一辈子的风风雨雨。
那些不堪入耳的辱骂，那些如同实质般沉重的压力，那些差点真正断绝关系的威胁，那些暗夜里偷偷流下的、混合着委屈与坚定的泪水……
一幕幕，清晰得如同昨日，在朱桂香眼前飞速闪过。她看着眼前这个几乎是她和老伴一手带大、倾注了无数心血的孙子，看着他同样因为喜欢上了一个“不被世俗常规所看好”的人，而不得不独自承受着来自父母、来自社会无形压力时，那努力维持的平静下深藏的疲惫与挣扎，心中充满了复杂难言的心疼，和一种仿佛宿命轮回般的、深沉的感慨与无力。
过了仿佛有一个世纪那么久，久到沈知时几乎要以为爷爷会暴怒、会失望、会无法接受时，沈国栋眼中那如同冰封湖面般的巨大震惊，才开始如同遇到春阳的积雪，缓缓地、艰难地消融、退去。
那些尘封的、属于他和桂香年轻时的、带着血色与泪光的记忆碎片，如同被投入滚油的冰块，骤然炸开，猛烈地翻涌起来，冲击着他已不再年轻的心脏。
他看到了当年那个又臭又硬、倔强得九头牛都拉不回来、不顾一切也要护住身边那个柔弱姑娘的、年轻的自己；他也清晰地看到了，当年桂香因为跟了他，所承受的那些数不清的白眼、非议、指指点点，以及背后那些恶意的揣测和污名化……
那些“成分不好”、“娇小姐”、“狐狸精”、“剥削阶级余毒”的污言秽语，仿佛穿越了数十年的时光隧道，再次尖锐地、刺耳地在他耳边响起，每一个字，都像淬了毒的针，扎得他心口密密麻麻地疼。
他看到了沈知时此刻眼中，那份熟悉的、为守护心中所爱而愿意与全世界对抗的、孤注一掷的坚定光芒。
那光芒，与他当年，何其相似！
沈国栋眼中的震惊，被一种极其复杂的、翻涌着剧烈情绪的光芒所取代。那里面有短暂的、本能的难以置信，有对未知领域的茫然困惑，但更多的，是一种深切的、仿佛感同身受的、被利刃刺穿般的心疼，以及一种对命运无常与轮回的、深刻而无奈的领悟——
原来，隔了这么多年，绕了这么大一个圈子，他沈国栋的孙子，他视若珍宝的小知时，正在走的，是一条比他当年那条离经叛道之路，更加狭窄、更加艰难、更需要勇气和坚持的路。
他没有像刚才对儿子那样爆发出雷霆怒火，没有厉声的质问，没有失望的斥责，甚至没有流露出任何一丝一毫的不解和反对。
他只是猛地、如同弹簧般从椅子上站起身，高大的身影因这突兀的动作而在灯光下投下一片晃动不安的阴影。
然后，他一步，就只一步，跨过了他与孙子之间那张不大的圆桌的距离，在沈知时甚至还来不及做出任何反应，脸上还带着准备承受风暴的紧张与忐忑时，张开了他那双依然宽阔、曾经撑起整个家、如今已布满老年斑和松弛皮肤的臂膀，一把将比他高出半个头、已然是成熟男子模样的孙子，紧紧地、紧紧地、用尽了全身力气般地，搂进了自己怀里！
那拥抱，是如此的大力，如此的猝不及防，带着一种失而复得般的深沉珍视，一种难以言喻的、仿佛穿透时光与孙子此刻心境完全重叠的、感同身受的心痛，还有一种笨拙却磅礴的、试图将所有风雨都遮挡在外的保护欲。
沈知时被这突如其来的、充满了力量的拥抱撞得身形微微一晃，鼻尖瞬间被爷爷身上那熟悉的、混合着淡淡陈年普洱香和干净皂角气息的味道所充盈。
那是一种独属于长辈的、历经岁月沉淀的、令人无比安心和依赖的味道。
他能清晰地感觉到爷爷胸膛那不再年轻、却依旧有力的剧烈起伏，能感觉到那双环抱着他的、微微颤抖的手臂，所传递出的、汹涌而克制的情绪。
“爷爷……”沈知时的声音瞬间就哽住了，眼眶不受控制地泛起热潮。
沈国栋没有立刻说话，喉结剧烈地滚动着，只是更紧地、仿佛要将孙子揉进自己骨血里般抱着他，那双粗糙的、布满了厚茧和皱纹的大手，在沈知时清瘦的后背上，一下一下，用力地、带着安抚意味地拍打着，那节奏，如同他幼时受了委屈、趴在他膝头哭泣时一样，充满了无声的安慰和“有爷爷在”的承诺。
良久，久到沈知时觉得自己的肩膀都被那力道硌得有些发疼，沈国栋才稍稍松开了些许禁锢般的拥抱，但双手依旧牢牢扶着沈知时的肩膀，让他不得不正视着自己。
老人那双已然浑浊的眼睛，此刻通红得像要滴出血来，里面蓄满了浑浊的、摇摇欲坠的泪水，但他强忍着，眼眶憋得生疼，也没有让它们轻易落下。
只是声音沙哑得厉害，像是被粗糙的砂纸打磨过，带着浓重得化不开的鼻音和哽咽：“傻孩子……我的……傻孩子啊……”
他抬起一只不停颤抖的手，用那布满厚茧、掌心粗糙的、曾为他撑起一片天的手掌，极其轻柔地、一遍又一遍，充满了无限怜爱地，抚摸着沈知时乌黑柔软的短发，那动作，那力度，与沈知时幼时被他抱在膝头安抚时，一模一样。
“爷爷刚才……不是在怪你。”沈国栋的声音断断续续，每个字都像是从肺腑深处艰难地挤出来，带着滚烫的温度，“爷爷只是……只是……”他深吸一口气，努力想要平复喉咙里那股酸涩的硬块和汹涌的情绪，但那泪水终究还是不受控制地，冲破了最后的堤防，大颗大颗地，从他那双饱经风霜的眼角滚落，沿着深刻的皱纹蜿蜒而下，滴落在沈知时浅灰色的衣襟上，洇开一小片深色的、带着滚烫温度的湿痕。
奶奶朱桂香也早已是泪流满面，她走上前，伸出那双同样不再光滑、却依旧温暖的手，一遍遍抚摸着老伴因激动而紧绷的脊背，声音颤抖着，充满了无尽的心疼和难以言说的酸楚，对沈知时说：“傻孩子，爷爷怎么会怪你？你怎么会这么想？你就算……就算真的做错了什么，天大的错，爷爷奶奶也不会真的怪你，咱们改就是了，一起想办法……更何况，你这又算是什么错？你没错，一点错都没有啊……爷爷他只是……只是心疼，心疼他的小知时……”
她的眼泪也落了下来，声音哽咽得几乎说不下去，“他心疼……心疼他的小知时，要是能第一个告诉爷爷奶奶……爷爷奶奶当然会……会很高兴，很高兴……因为这说明，咱们的小知时，是真的相信爷爷奶奶，是真的……爱我们，依赖我们……可是……可是……”
她用力吸了吸鼻子，眼泪流得更凶，“可是爷爷奶奶心里头……也会……也会很难过，很难过啊……比听说你爸逼你的时候，还要难过千百倍……”
沈国栋用那只空着的手，胡乱地抹了一把脸上的泪水和鼻涕，那动作带着老年人特有的、不加掩饰的狼狈和孩子气。
他捧起沈知时同样布满泪痕的脸，那双被泪水洗刷过的、通红的老眼里，是深可见骨的痛惜和懊悔：“是啊……是因为……因为爷爷知道……知道我的小知时，一定是……一定是自己一个人，在外面，吃了很多很多的苦，受了很多很多的罪，心里头……压了那么重、那么沉的心事……没人说，没人懂，一个人扛着，走着那条……那么难走的路……才会……才会……”
他说不下去了，喉咙像是被一团烈火灼烧着，声音破碎不成调。
他只是再次用力地、紧紧地将沈知时搂入怀中，那曾经能为奶奶撑起一片天的、强健的臂膀，此刻却充满了深深的无助和恨不得以身相替的心疼，只能通过这紧紧的拥抱，传递着他全部的支持与爱。
“爷爷……对不起……让您和奶奶……担心了……”沈知时再也忍不住，一直强撑着的、试图表现得很坚强的外壳在这一刻彻底碎裂。
他将脸深深地埋进爷爷宽厚而不再挺拔、却依旧是他最坚实依靠的肩膀上，滚烫的泪水汹涌而出，迅速浸湿了爷爷唐装的衣料。
那不是委屈的泪水，而是长久压抑、孤独挣扎后，终于被至亲以最彻底、最包容的方式全然接纳和理解后，汹涌决堤的、滚烫的暖流与释然。
暖黄的灯笼光芒，温柔而执着地笼罩着这祖孙三代紧紧相拥、泪落不止的身影，将他们的影子投在青砖地上，模糊而又坚定地交融在一起。
朱桂香也走上前，伸出双臂，轻轻环抱住老伴和孙子，用她无声却温暖的拥抱，传递着同样深沉、毫无保留的爱与支持，仿佛要将他们祖孙二人，都牢牢护在自己羽翼之下。
皎洁的月光，不知何时已悄然爬上了窗棂，如同最清澈温柔的泉水，静静地流淌进这充满了泪水和挚情的敞轩，照亮了三张布满泪痕、却在此刻紧紧相依、无比贴近的脸。
沈国栋轻轻拍着孙子因哭泣而微微颤抖的背脊，如同安抚一个襁褓中的婴儿。
他的声音带着一种历经沧桑、看透世情后的豁达与坚定，那语气，与他当年在漫天流言和巨大压力下，紧紧握着朱桂香的手，对着所有反对者宣告他的选择时，如出一辙：
“傻孩子，别哭了，啊？不哭了。爷爷在呢，奶奶也在。咱们家，天塌不了！”他的声音依旧沙哑，却充满了力量，“只要你们俩，是真心实意地好，是掏心掏肺地对待彼此，就像……就像当年我和你奶奶那样，认准了，就不回头，咬着牙，也要一起把这条路走下去……那就够了！足够了！管他别人说什么？眼光怎么样？闲言碎语，伤不了筋骨！日子是你们自己的，舒心最重要！爷爷这把老骨头，虽然不中用了，但还能再挺直腰板，替你们……挡一挡外面的风雨！”
