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32、第 32 章 ...
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第三十二章龙困浅滩
建康皇宫的寝殿内，死寂如墓。
龙床之上，刘准双目紧闭，脸色是一种令人心悸的青灰，仿佛被一层死气笼罩。他的呼吸微弱得几乎断绝，时而又会突然变得粗重滚烫，带动着单薄的丝绸寝衣剧烈起伏，如同搁浅的鱼在烈日下徒劳地翕张鳃瓣。太医院院正王济仁跪在床边，枯瘦的手指搭在刘准纤细得不像话的手腕上，眉头拧成了一个川字，额角的冷汗涔涔而下，滴落在光洁如镜的金砖地面上，洇开一小片深色的湿痕。
“如何了？”
一个低沉沙哑的声音打破了死寂。桓彝大步流星地走进殿内，他身上还穿着那件在云冈石窟血战中染满血污与尘土的铠甲，未及卸下，腰间的佩剑随着他的走动发出沉闷的金属碰撞声。他刚从北境大胜归来，本应是满面春风，接受万民朝拜，却不想迎接他的，是这满殿的愁云惨雾和皇帝病危的噩耗。
王济仁闻声，身体猛地一颤，慌忙起身，对着桓彝深深一揖，声音带着哭腔：“桓将军……陛下……陛下他……情况不妙啊！”
“说人话！”桓彝的声音如同淬了冰的刀子，他几步跨到床边，鹰隼般的目光死死盯住刘准那张毫无血色的脸，“到底怎么回事？什么‘蚀心蛊’？朕在北境，只听说拓跋余那老贼被陛下的破魔箭射成了飞灰，怎么……怎么回来就变成这样了？”
“将军息怒。”王济仁战战兢兢地回道，“此蛊……非金非木，非水非火，乃上古邪术所炼，无形无质，寄生于宿主心脉，以宿主精血为食，更能……更能侵蚀神志。臣等……束手无策啊！”
“束手无策？”桓彝猛地一拳砸在床边的紫檀木案上，震得案上的茶盏叮当作响，“偌大一个太医院，养着你们这群酒囊饭袋，连个解毒的办法都拿不出来？那……那传说中的解药呢？！”
“解药……”王济仁老泪纵横，声音哽咽，“传说此蛊，除非能找到下蛊之人，以其心头血为引，配合《神农百草经》上失传已久的‘还魂汤’古方，或可一试……但……下蛊之人，拓跋余，早已……早已化为飞灰了……”
化为飞灰了？
桓彝的心，猛地沉了下去。他脑中闪过云冈石窟那场惊天动地的血战，拓跋余那非人的魔躯在破魔箭的煌煌天威下寸寸瓦解，最终化为一捧随风而散的飞灰。难道……那老贼临死前，竟还留下了这等歹毒的后手？
“备马！备最快的马！”桓彝猛地站起身，对着殿外嘶吼，声音因极度的愤怒而微微颤抖，“传令！即刻封锁皇宫！所有宫门，加派三倍岗哨！任何人不得进出！违令者，斩！另外，派人去北境，找到影卫统领李虎的遗体！活要见人，死要见尸！快！”
“桓将军！您……您这是要做什么？！”满殿的太医和宫人被他眼中的杀意和决绝吓到，纷纷后退。
“做什么？”桓彝缓缓转过身，目光如同两道冰冷的利刃，扫过众人，“去给朕验尸！活着的李虎，或许还有救！若是……若是他身上也染了那蛊毒，或者……或者有什么异常，都给朕一字不漏地报上来！快去！”
“是！”
几名心腹亲卫领命而去，殿内再次恢复了死寂。桓彝重新走到床边，俯下身，看着刘准那张年轻而苍白的脸。这张脸，曾经意气风发，承载着整个江南百姓中兴复社稷的希望，曾经在硖石关前、在寿阳城下、在白马坡上，以一己之力，挽狂澜于既倒。可如今，他却像一尊没有生命的玉雕，静静地躺在那里，生命的气息正在一点点流逝。
桓彝缓缓抬起手，按在了腰间的佩剑剑柄上。那是一柄名为“裂冰”的宝剑，剑身狭长，刃口锋利，在昏暗的烛光下闪烁着森然的寒意。他的手，在微微颤抖。
拓跋余……你个老匹夫……你给朕……等着！
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与此同时，建康城，城南，陋巷深处。
一间破败的茅草屋内，药香弥漫。
一个须发皆白、衣衫褴褛的老者，正盘膝坐在一张草席上，双目紧闭，口中念念有词。他面前的地上，画着一个繁复而诡异的八卦图案，图案的中心，插着七根颜色各异的银针，分别对应着人体的七处大穴。
在老者对面的竹榻上，躺着一个同样昏迷不醒的年轻人。这年轻人约莫二十出头，面容俊朗，只是此刻脸色蜡黄，双目紧闭，呼吸微弱，眉宇间笼罩着一层化不开的死气。他的胸口，一个诡异的、如同蜉蝣般的黑色印记，正散发着微弱的黑气，与老者布下的八卦阵图隐隐对抗。
“桀桀桀……”
一阵阴冷的、如同夜枭般的笑声，突然从老者身后响起。
老者猛地睁开眼睛，眼中精光一闪而逝，随即又恢复了浑浊。他头也不回，淡淡地道：“何方宵小，敢来老夫的‘回春堂’撒野？”
“回春堂？”一个阴恻恻的声音从门口传来，带着毫不掩饰的嘲讽，“我看是‘送终堂’还差不多！一个将死之人，也配让老夫亲自出手？”
话音未落，一个身穿黑袍、面戴青铜鬼面的身影，缓缓从门外走了进来。他手中，提着一个长长的、用黑布包裹的盒子。
“是你？！”老者浑浊的眼中闪过一丝惊疑，“‘毒手药王’的门下？你来做什么？”
“药王门下？”黑袍人冷笑一声，“你还没资格知道我们的名号。我来，是给你一个……将功赎罪的机会。”
他缓缓打开手中的黑布盒子。盒子里，静静地躺着一枚通体碧绿、散发着浓郁腥臭味的蛇形玉佩。
“这是……”老者的瞳孔骤然收缩，“‘碧磷蛇皇’的内丹所化的‘同心佩’？！”
“算你有些见识。”黑袍人赞许地点点头，“只要你把这枚‘同心佩’，打入那个年轻人的心脉之中，助他体内的‘蚀心蛊’彻底发作，老夫便饶你不死，并且……赠你一粒‘九转还魂丹’。”
“休想！”老者厉声喝道，“老夫行医数十年，岂会因你这等威胁，就出卖自己的良心！”
“良心？”黑袍人像是听到了什么天大的笑话，“在这乱世之中，良心是最不值钱的东西！更何况，你以为你能护得住他？”
他猛地抬手，指向窗外！
只见窗外不远处的屋顶上，不知何时，竟站着十几名身穿黑色劲装、手持淬毒短刃的杀手！他们如同鬼魅般，将整个茅草屋包围得水泄不通！
“看到了吗？”黑袍人的声音充满了诱惑，“只要你点头，这些人立刻就会消失。你不仅可以活命，还能得到‘九转还魂丹’，治好你自己的老寒腿。否则……哼哼，这茅草屋顷刻间便会化为齑粉，而你……也将成为这乱葬岗上的一缕冤魂！”
老者沉默了。他看了看竹榻上那个气息奄奄的年轻人，又看了看窗外虎视眈眈的杀手，浑浊的眼中闪过一丝挣扎与痛苦。
良久，他缓缓叹了口气，声音充满了无尽的疲惫：“罢了……罢了……老夫……老了……”
他挣扎着站起身，走到竹榻边，颤抖着手，从怀中取出一根细长的银针。
“动手吧。”他闭上眼睛，声音沙哑，“但愿……菩萨……能原谅老夫……”
黑袍人脸上露出满意的笑容，他将“同心佩”抛给老者：“记住，打入心脉之后，需用你的‘回春针法’，引导蛊毒与他体内的生机融为一体，方能彻底激发‘蚀心蛊’的威力！”
老者接过“同心佩”，入手冰凉刺骨，仿佛握着一块万年玄冰。他深吸一口气，眼中闪过一丝决绝。他知道，自己这一步迈出，便再也没有回头路了。
然而，就在他举起银针，即将刺入年轻人胸口之际！
“砰——！”
一声巨响，茅草屋那扇摇摇欲坠的木门，被人从外面一脚踹开！
一道黑影，如同闪电般冲了进来！
“谁？！”黑袍人大惊失色，厉声喝道！
来者，正是蒙面人！
他依旧是一身黑衣，面戴黑色面罩，只露出一双锐利如鹰的眼睛。此刻，他手中握着一柄造型奇特的短刃，刃身在昏暗的光线下闪烁着幽蓝色的寒光。
“是你？！”黑袍人认出了他，“你是……刘准的那个……影子护卫？”
蒙面人没有回答，只是身形一晃，化作一道残影，直扑黑袍人！
“找死！”黑袍人脸色一沉，手中不知何时，已多了一柄淬着绿光的短剑！他手腕一抖，剑尖划出一道诡异的弧线，直刺蒙面人的咽喉！
“叮——！”
一声脆响，火星四溅！
蒙面人手中的幽蓝短刃，精准无比地格开了黑袍人的毒剑！两人身形交错，瞬间分开。
“好快的身手！”黑袍人眼中闪过一丝惊讶，“难怪能在云冈石窟，从拓跋余那个魔头手下逃得一命！”
“你也一样！”蒙面人冷冷地回应，“居然能从拓跋余的眼皮子底下，安插下这么多棋子！”
“彼此彼此！”黑袍人怪笑一声，“不过，今天你们都得死在这里！”
他猛地一挥手！
“杀！”
窗外十几名黑衣杀手，如同闻到血腥味的鲨鱼，同时从四面八方冲了进来！刀光剑影，瞬间将小小的茅草屋笼罩！
蒙面人眼神一凛，他知道今日之事，恐怕难以善了。他深吸一口气，体内真气疯狂运转，手中的幽蓝短刃发出一阵轻微的嗡鸣声！
“老东西！”他头也不回地对老者吼道，“照顾好他！别让他死了！”
说完，他便迎着漫天的刀光剑影，冲了上去！
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建康皇宫，寝殿。
时间在死寂中一分一秒地流逝。
桓彝如同一尊石雕般立在龙床边，一动不动地盯着刘准的脸。他能清晰地感觉到，刘准的生命之火，正在一点点地熄灭。那种无力感，如同毒蛇般啃噬着他的心脏。
“将军……”一名亲卫匆匆走进殿内，脸上带着一丝喜色，“找到了！影卫统领李虎的遗体，在北境大营的临时义庄里！”
“哦？”桓彝猛地转过头，“情况如何？”
“回将军，”亲卫的声音带着一丝颤抖，“李虎统领……他……他的尸体……很奇怪……”
“怎么个奇怪法？”
“他……他的胸口，有一个……一个拳头大小的空洞……周围的血肉……都已经……都已经被腐蚀成了黑色的粉末……像是……像是被什么东西……从里面……生生掏空了一样……”
桓彝的心，猛地一沉！
空洞？腐蚀？
这……这不正是“蚀心蛊”发作的征兆吗？！难道……李虎统领……他也中了那歹毒的蛊毒？！
“立刻把他……不，把他的尸体……运回建康！”桓彝的声音因激动而微微颤抖，“运回皇宫！本将军……要亲自验看！”
“是！”
亲卫领命而去。
桓彝重新走到床边，看着刘准那张毫无生气的脸，眼中闪过一丝前所未有的凝重。他知道，拓跋余留给刘准的，不仅仅是一场必死的绝症，更是一个足以颠覆整个天下的……巨大阴谋！
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陋巷茅草屋内。
战斗已经进入了白热化。
蒙面人以一己之力，独战黑袍人和十几名黑衣杀手，竟丝毫不落下风！他的身法诡异飘忽，如同鬼魅，手中的幽蓝短刃每一次挥舞，都带起一片冰冷的死亡气息，总能险之又险地避开致命的攻击，并给予敌人重创！
“可恶！”黑袍人越打越心惊，他从未见过身法如此诡异的对手！“你到底是什么人？！”
“你不需要知道。”蒙面人冷冷地回应，身形一晃，再次出现在一个黑衣杀手的身后，短刃如毒蛇般刺出！
“噗嗤！”
那名杀手的喉咙被瞬间洞穿，瞪大了眼睛，不敢置信地倒了下去。
“杀了他！”黑袍人怒吼一声，亲自加入了战团！
他的武功路数极为诡异，招式阴狠毒辣，往往一出手便直指要害！而且，他身上似乎还带着一种奇特的毒雾，随着他的动作，丝丝缕缕地散发出来，闻者头晕目眩，四肢乏力！
蒙面人虽然身法了得，但久战之下，也渐渐感到不支。他不仅要面对黑袍人的纠缠，还要分心应对周围那些不要命的黑衣杀手，身上已经添了数道伤口，鲜血染红了他黑色的衣衫。
“哈哈哈……没用的！你今天……死定了！”黑袍人狂笑着，招式愈发凌厉！
就在这时，被老者护在身后的那个年轻人，突然发出一声痛苦的呻吟！
“不好！”老者脸色大变，他感觉到，那年轻人（李虎）体内的“蚀心蛊”，在刚才的打斗震动下，似乎有提前发作的迹象！
“你……你对他做了什么？！”黑袍人也注意到了这一变化，脸上闪过一丝惊疑。
“我什么也没做！”老者急声道，“是……是这蛊毒……自己……发作了！”
他话音未落，李虎的身体便猛地剧烈抽搐起来！他双目圆睁，眼球上布满了血丝，口中发出“嗬嗬”的、如同野兽般的嘶吼声！他胸口那个蜉蝣状的黑色印记，此刻正散发出越来越强的黑气，仿佛一个无底的深渊，要将他的生命彻底吞噬！
“按住他！”老者大喝一声，从怀中又取出几根银针，快如闪电般刺入李虎身上的几处大穴，试图用“回春针法”暂时压制住蛊毒的发作！
然而，一切都太晚了！
“噗——！”
李虎猛地一口黑血喷了出来！他胸口的那个黑色印记，如同活物般蠕动起来，瞬间扩大，形成一个狰狞的、如同蜈蚣般的黑色纹路，深深地嵌入了他的皮肉之中！
“啊——！！！”
李虎发出一声不似人声的凄厉惨叫，身体如同被高压电击中般，疯狂地扭曲、挣扎！他身上的肌肉，以肉眼可见的速度萎缩、干瘪，生命力正被那诡异的黑色纹路疯狂地吸走！
“不！！”老者目眦欲裂，他知道自己失败了！他非但没有帮上忙，反而……反而加速了这年轻人的死亡！
“哈哈哈……看到了吗？”黑袍人发出一阵得意的大笑，“这就是‘蚀心蛊’的真正威力！它不仅会吞噬宿主的生命，更会将宿主的痛苦，千百倍地放大！让他……求生不得，求死不能！”
蒙面人听到这话，怒吼一声，不顾一切地摆脱了黑袍人的纠缠，冲到李虎身边，试图帮他分担痛苦。
然而，当他接触到李虎身体的那一刻，一股阴冷、滑腻、带着无尽恶意的意念，如同潮水般涌入他的脑海！
那是……拓跋余的诅咒！
“哈哈哈……又一个……上当了……”
拓跋余那怨毒而不甘的声音，仿佛直接在蒙面人的灵魂深处响起！
蒙面人的身体猛地僵住，眼中的神采迅速黯淡下去。他缓缓抬起头，看向黑袍人的眼神，充满了无尽的悲哀与……解脱。
“你……你对他做了什么？！”黑袍人也被蒙面人这突如其来的变化吓了一跳。
蒙面人没有回答，他只是缓缓抬起手，指向自己的胸口。在他的胸口正中，一个与李虎一模一样的、蜉蝣状的黑色印记，正散发着妖异的光芒！
下一秒！
“轰——！”
一股无形的冲击波，以蒙面人为中心，轰然爆发！
强大的能量瞬间撕裂了整个茅草屋！木屑、瓦片、碎石四处飞溅！
黑袍人和那十几名黑衣杀手，猝不及防之下，全都被这股冲击波狠狠掀飞出去，重重地摔在墙壁上，当场毙命！
茅草屋，彻底化为了一片废墟！
烟尘弥漫中，只见蒙面人静静地站在废墟中央。他身上的黑衣早已破碎不堪，露出的皮肤上，布满了诡异的黑色纹路。他的双目紧闭，脸上却带着一丝……诡异的微笑。
在他身后，李虎的尸体静静地躺在地上，胸口那个蜈蚣状的黑色纹路，此刻已经变成了暗金色，仿佛一枚烙印，深深地刻在了他的血肉之中。
而在蒙面人的手中，不知何时，竟多出了一枚……与刘准怀中那枚一模一样的……凤凰玉佩！
玉佩之上，凤凰纹路栩栩如生，散发着柔和而温暖的光芒，仿佛拥有生命一般！
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建康皇宫，寝殿。
就在蒙面人与李虎的尸体被运回皇宫的同时，刘准的病情，突然出现了奇迹般的变化！
原本已经微弱到几乎断绝的呼吸，竟然奇迹般地平稳了下来！他那青灰色的脸色，也开始慢慢地恢复了一丝血色！
“这……这是怎么回事？！”王济仁等人看得目瞪口呆，以为是回光返照，连忙上前诊脉。
然而，当他们搭上刘准的脉搏时，所有人都惊呆了！
那脉象……不再是之前那种微弱欲绝、时断时续的死脉！而是一种……充满了勃勃生机、强劲有力的……龙脉！
“活了！陛下……活过来了！”王济仁激动得老泪纵横，声音颤抖地喊道！
桓彝猛地冲上前，一把抓起刘准的手，那熟悉的、有力的脉搏跳动，透过掌心，清晰地传递到他的心中！
“准儿！”桓彝的声音，第一次带上了明显的颤抖和……一丝不易察觉的……哽咽！
他等这一天，等得太久了！
然而，喜悦的心情仅仅持续了片刻，桓彝便发现了不对劲的地方。
刘准虽然醒了过来，但他的眼神……变了！
那双曾经清澈明亮、充满了智慧与决断的眸子，此刻却变得深邃、幽暗，仿佛藏着无尽的漩涡，能够将人的灵魂都吸进去！他的瞳孔深处，似乎有两簇小小的、幽绿色的火焰，在悄悄地燃烧！
“准……准儿？”桓彝试探着叫了一声。
刘准缓缓地睁开了眼睛。当他看到桓彝时，嘴角缓缓勾起一抹……冰冷而陌生的……微笑。
“桓将军……”他的声音，不再是之前的沙哑无力，而是变得……低沉、磁性，充满了……一种令人不寒而栗的……威严！
“你……你不是刘准！”桓彝猛地后退一步，手中的佩剑“呛啷”一声出鞘，剑尖直指刘准的咽喉！“你到底是谁？！”
“我？”刘准（或者说，占据了刘准身体的那个存在）轻轻地笑了，笑声中充满了无尽的嘲讽与……恶意，“我是谁？桓彝，你难道忘了？三天前，在云冈石窟，是谁……把那枚诅咒的种子，种进了他的身体里？”
“是你！拓跋余！”桓彝咬牙切齿地吼道！
“拓跋余？”那个“刘准”像是听到了什么天大的笑话，“他不过是我的一缕分魂罢了！真正的我……早就超越了生死，超越了轮回！我，是……‘域外天魔’！”
域外天魔？！
桓彝如遭雷击，脸色瞬间变得惨白！他虽然久经沙场，但也听过一些关于上古神话的传说。据说，在天地初开之时，曾有域外天魔入侵，企图毁灭世界，后被远古神祇联手封印。难道……
“没错！”那个“刘准”似乎看穿了他的心思，得意地笑道，“就是我！当年，我败于神祇之手，一缕分魂逃入人间，附身于拓跋焘，企图借他的手，重现我天魔界的荣光！可惜，被你们那个什么‘莹公主’给坏了好事！她用凤凰玉佩，将我那缕分魂打得魂飞魄散！但……我是不死的！我的一缕残魂，附在了那枚玉佩之上，等待着……东山再起的机会！”
他顿了顿，目光扫过满殿的太医，声音变得愈发阴冷：“我等了这么多年，终于……等到了一个完美的容器！一个身负凤凰血脉，又身中我‘蚀心蛊’的……完美傀儡！”
“你……你想做什么？！”桓彝的声音因愤怒而颤抖。
“做什么？”那个“刘准”缓缓站起身，他身上的气息，与之前判若两人！那是一种……高高在上、俯瞰众生的……魔威！“我要……借这具身体，重返人间！我要……让这九州大地，再无宁日！我要……让所有曾经伤害过我的人，都付出……百倍、千倍的代价！”
他猛地抬手，指向桓彝！
“至于你……桓彝！”他的眼中闪过一丝残忍的杀意，“你，将是第一个……祭品！”
话音未落！
“轰——！”
一股恐怖的、如同山崩海啸般的黑暗能量，从他体内轰然爆发！
整个寝殿，在这股力量面前，如同纸糊的一般，瞬间被震得粉碎！
桓彝只觉得一股无可匹敌的巨大力量，狠狠地撞在他的胸口！他手中的“裂冰”剑，发出一声哀鸣，寸寸断裂！他整个人，如同断线的风筝般，倒飞出去，重重地撞在远处的宫墙上，喷出一大口鲜血！
“桓将军！”
满殿的太医和宫人，发出惊恐的尖叫，四散奔逃！
然而，那个“刘准”并没有放过他们！他只是随意地一挥手！
“噗噗噗——！”
一道道黑色的能量光束，如同死神的镰刀，瞬间洞穿了所有逃跑者的身体！惨叫声此起彼伏，转眼间，整个寝殿内外，便成了一片血海！
做完这一切，那个“刘准”缓缓收回手，脸上带着满意的笑容。他低头看了看自己的身体，感受着体内那股前所未有的、浩瀚无边的力量，眼中闪烁着疯狂而兴奋的光芒！
“哈哈哈……我……回来了！”
他仰天长啸，笑声中充满了无尽的快意与……毁灭的欲望！
整个建康皇宫，乃至整个建康城，都在这股恐怖的魔威之下，瑟瑟发抖！
一场前所未有的……浩劫……
正式……拉开了序幕！
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（第三十二章完）
