下一章 上一章 目录 设置
5、第 5 章 ...
-
第五章凤栖梧桐
天色大亮时，乾元殿内的烛火才陆续熄灭。邱莹莹站在龙床三步外，看着锦被下那抹微弱的呼吸起伏，额角的汗珠早已干涸，留下淡淡的盐渍。她手中还攥着那个空了的紫铜药壶，壶壁残留的药汁散发着参香与附子特有的辛烈气息，混着龙涎香的甜腻，在殿内凝成一种奇异的味道。
“贵人……”春桃的声音从身后传来，带着一丝颤抖。邱莹莹回头，见小宫女正捧着一件崭新的藕荷色宫装，眼眶通红，“奴婢……奴婢去尚衣局求了管事的，说您昨夜救驾有功，该换身干净衣裳。”
邱莹莹接过宫装，指尖触到柔软的丝绸，与她身上那件补丁摞补丁的粗布衣形成鲜明对比。她想起昨夜春桃冒死送来的人参须，心中微暖：“你做得很好。去把窗边的炭盆添些银丝炭，这殿里阴冷，别让皇上再着凉。”
春桃应了一声，轻手轻脚地走向炭盆。邱莹莹的目光落在龙床上，那孩子依旧昏睡着，只是脸色已从死灰转为淡粉，呼吸也平稳了许多。她俯身探了探他的额头，温度正常，脉搏虽弱却规律——元阳已固，只需静养。
“陈贵人。”刘秉的声音从殿外传来，带着几分疲惫的恭敬。他手中捧着一卷医案，身后跟着两个小太监，抬着个红木药箱，“皇上已无大碍，下官拟了份调养方子，还请贵人过目。”
邱莹莹接过医案，上面用工整的楷书写着“参附回阳汤”加减方，人参三钱、附子二钱、黄芪五钱……剂量精准，配伍严谨，显然是刘秉深思熟虑的结果。她抬眼看向刘秉：“大人这方子，意在温补脾肾、益气固脱，思路是对的。但……”她指着方子末尾的“炙甘草一钱”，“甘草虽能调和诸药，但性偏壅滞，皇上此刻脾胃虚弱，恐难运化。不如换成陈皮三钱，理气和中，助药力吸收。”
刘秉闻言一怔，随即眼中闪过一丝讶异。他行医三十载，自认对药性了如指掌，却没想到这冷宫嫔妃竟能一眼看出方中微瑕。他仔细思索片刻，点头道：“陈贵人说得有理。陈皮确比甘草更适合此时用。”他提笔修改了方子，又道，“下官已命人去御膳房备了清淡的粥品，用粳米、山药、莲子熬制，最是养胃。只是……皇上醒来后，只怕会受惊，还需贵人从旁劝慰。”
邱莹莹明白他的意思。一个十一岁的孩子，骤然经历朝堂惊变与生死一瞬，醒来后若无人疏导，恐会落下心病。她看向龙床，轻声道：“我晓得了。大人先去歇着吧，这里有我。”
刘秉深深看了她一眼，躬身退下。殿内重归寂静，只剩下炭火偶尔的噼啪声。邱莹莹在床边的绣墩上坐下，从怀中摸出那包春桃送来的蜜饯，含了一颗在嘴里。酸甜的滋味在舌尖化开，她望着帐幔上绣的金龙，思绪飘回昨夜——王敬则的冷眼、淑妃的哭求、刘准苍白的小脸，还有自己说出“回阳固脱”时，那群太医脸上难以掩饰的惊骇。
她不是神医，只是恰好知道“元阳暴脱”这个现代医学称为“心源性休克”的病症，也知道参附汤在急救中的作用。但在这个时代，附子是“虎狼之药”，人参是“千金之珍”，她贸然提出，无异于在太医院这潭死水里投下巨石。
“贵人。”春桃添完炭，小声道，“王嬷嬷派了人来，说要见您。”
邱莹莹心中一凛。王嬷嬷是宫中老人，仗着资历深，连淑妃都要让她三分，昨夜她被“请”去景阳宫，王嬷嬷必然有所察觉。她站起身，理了理衣衫：“让她进来。”
门被推开，一个穿着深褐色宫装、鬓角插着银簪的中年妇人走了进来。她便是王嬷嬷，生得面皮黝黑，三角眼，薄嘴唇，走路时腰板挺得笔直，带着一股子刻薄劲儿。她身后跟着两个粗壮的太监，显然是来“护驾”的。
“陈贵人好大的本事。”王嬷嬷一进门，目光就像刀子一样刮过邱莹莹，“冷宫里待了三年，突然就成了皇上的救命恩人？这升迁速度，怕是连新晋的采女都比不上吧？”
邱莹莹不卑不亢地行了一礼：“嬷嬷言重了。嫔妾不过是略懂些医理，恰逢皇上龙体有恙，尽了本分而已。”
“本分？”王嬷嬷冷笑一声，走到龙床边，掀开帐幔一角，瞥了眼昏睡的刘准，“皇上是什么身份？是你这戴罪之身能随便见的？若有个万一，你十条命也赔不起！”她突然提高声音，“来人！把这贱人的手给我绑了，送到慎刑司去！”
两个太监立刻上前，就要抓邱莹莹。邱莹莹纹丝不动，只是淡淡地说：“嬷嬷可知，昨夜若不是我，皇上此刻已是尸骨一具？”
“放肆！”王嬷嬷脸色一沉，“你怎知皇上无事？说不定是你用了什么妖法，暂时吊着皇上的命，等着秋后算账呢！”
“妖法？”邱莹莹突然笑了。她从袖中取出那个装苏合香丸的白玉瓷瓶，在王嬷嬷面前晃了晃，“嬷嬷认得此物吗？这是宫中常用的苏合香丸，能醒神开窍。我用它救皇上时，嬷嬷在何处？太医院的张太医、李太医又在何处？”她一步步逼近王嬷嬷，“还是说，嬷嬷觉得，太医院的太医们，还不如你一个冷宫嫔妃有用？”
王嬷嬷被她问得一噎，脸色涨红：“你……你别以为救了皇上就能翻身！皇上醒来后，未必记得你！就算记得，也不过是可怜你罢了！”
“可怜？”邱莹莹的目光陡然锐利起来，“嬷嬷可知，皇上为何会晕厥？是因为早朝时，有大臣奏报萧将军要‘清君侧’！清君侧是什么意思，嬷嬷不会不懂吧？”她压低声音，“如今萧道成权倾朝野，连皇上都敢威胁，嬷嬷若再这般嚣张，就不怕哪天被当成‘奸佞’除掉吗？”
王嬷嬷的脸色瞬间变得煞白。她虽跋扈，却也明白“清君侧”意味着什么——那是权臣架空皇权、甚至取而代之的信号。她看着邱莹莹那双清澈却带着寒意的眼睛，竟生出几分畏惧。这女人，看似柔弱，言辞却句句诛心，绝非善类。
“你……你到底想怎样？”王嬷嬷强自镇定。
“我不想怎样。”邱莹莹收回目光，“只想让嬷嬷明白，现在的我，不是三年前那个任人欺辱的陈贵人了。若嬷嬷想找麻烦，不妨先掂量掂量自己的分量。”她顿了顿，“另外，春桃是我的人，还请嬷嬷高抬贵手，别动她。”
王嬷嬷死死盯着她，半晌，冷哼一声：“好，我倒要看看，你能得意到几时！”她甩袖转身，带着太监离去，临走前却丢下一句，“皇上醒来后，一切自有公论！”
殿内重归安静，春桃吓得小脸发白，抓住邱莹莹的衣袖：“贵人，她会不会……真的去告状？”
“告状又如何？”邱莹莹拍了拍她的手，“现在我是皇上的救命恩人，她若敢动我，就是与整个皇室为敌。”她看向龙床，眼中闪过一丝复杂，“况且，我救的，不止是皇上的命，还有他母亲淑妃的命。有淑妃在，没人敢轻易动我。”
话音刚落，龙床方向传来一阵细微的响动。邱莹莹和春桃对视一眼，连忙走到床边。只见锦被下，一只瘦弱的小手正微微颤动，接着，刘准的眼皮动了动，缓缓睁开了眼睛。
那是一双怎样的眼睛啊。乌黑的瞳仁里，没有孩童应有的清澈，只有与年龄不符的沧桑与警惕，像一只被猎人追捕的小鹿，随时准备逃窜。他看着床边陌生的环境和人，身体猛地一颤，想要坐起来，却因乏力而跌回枕上。
“皇上，您醒了？”邱莹莹连忙上前，按住他的肩膀，“别动，您刚醒，身子还虚着。”
刘准喘着气，目光在邱莹莹脸上停留片刻，又迅速移开，看向殿内的其他人。当他的视线扫过王嬷嬷离去的方向时，身体明显僵硬了一下，随即小声问道：“王嬷嬷……她为何在此？”
“回皇上，”邱莹莹斟酌着词句，“王嬷嬷是来查看您龙体状况的。昨夜您突然晕厥，可把大家吓坏了。”
刘准的嘴唇动了动，似乎想说什么，却又咽了回去。他沉默了许久，才低声道：“朕……朕梦见萧将军了。他说……说要清君侧，要……要朕的命。”
邱莹莹心中一痛。这孩子，才十一岁，却要承受这般恐惧。她柔声道：“皇上只是做了噩梦。萧将军若有异心，太医院、禁军、满朝文武，都不会答应。”
“满朝文武？”刘准自嘲地笑了笑，“他们早就投靠萧道成了。父皇在位时，他们尚且阳奉阴违，何况是朕这个傀儡？”
邱莹莹看着他眼底的绝望，突然想起自己刚穿越时的恐慌。这个孩子，比她那时更无助，因为他生在皇家，身不由己。她伸出手，轻轻握住刘准冰凉的小手：“皇上，您不是傀儡。至少现在，您还是大宋的天子。只要您在一天，大宋的国号就还在一天。”
刘准的身体微微一震，他抬起头，看着邱莹莹的眼睛。那双眼睛里没有同情，没有怜悯，只有一种平静的力量，让他莫名地安心。他反手抓住了邱莹莹的手，用力之大，几乎要捏碎她的骨头：“你……你为何要救朕？”
“因为您是皇上。”邱莹莹实话实说，“也因为……嫔妾不想看到一个无辜的孩子死去。”
刘准愣住了。他自幼在后宫长大，见惯了嫔妃们的虚伪与算计，从未听过这样的话。他看着邱莹莹，这个穿着朴素、甚至有些寒酸的嫔妃，心中突然涌起一股暖流。这是他第一次，在一个陌生人眼中看到纯粹的善意。
“你叫什么名字？”他轻声问。
“陈贵人。”
“朕不喜欢这个封号。”刘准皱了皱眉，“冷宫里的贵人，跟没有有什么区别。从今日起，你就叫‘莹妃’吧。陈莹妃，听着顺耳些。”
邱莹莹心中一动。莹妃？这个封号不高不低，却代表着她从此不再是“冷宫弃妃”，而是后宫有品级的嫔妃了。她跪下行礼：“谢皇上恩典。”
“免礼。”刘准挣扎着要坐起来，邱莹莹连忙扶他靠在床头，又在他身后垫了两个软枕。淑妃这时才从屏风后转出，她显然一直在偷听，见儿子醒了，连忙扑到床边，眼泪夺眶而出：“准儿！你终于醒了！吓死母后了！”
刘准看着母亲红肿的眼睛，心中一阵酸涩。他知道，母亲这些年过得也不容易，既要应付宫中的明枪暗箭，又要保护他这个傀儡皇帝。他握住淑妃的手，轻声道：“母后，儿臣没事了。是莹妃救了儿臣。”
淑妃这才注意到邱莹莹，她连忙擦干眼泪，福了福身：“多谢莹妃娘娘救命之恩。若不是您，哀家……哀家真的不知该如何是好。”
邱莹莹还礼：“娘娘言重了。嫔妾只是尽了本分。”
淑妃看着她，眼中闪过一丝精光。她是个聪明的女人，知道邱莹莹的出现，或许是她和儿子在宫中唯一的转机。她拉着邱莹莹的手，亲热地说：“莹妃妹妹，你救了准儿的命，就是哀家的恩人。以后在这宫里，咱们姐妹俩要互相照应。你放心，只要有哀家在，没人敢再欺负你。”
邱莹莹心中明了。淑妃这是在拉拢她，将她纳入自己的阵营。在这个弱肉强食的后宫，多一个盟友，总比多一个敌人好。她微微一笑：“娘娘厚爱，嫔妾愧不敢当。只要能为皇上和娘娘效力，嫔妾万死不辞。”
淑妃满意地点点头，又转向刘准：“准儿，你刚醒，身子虚弱，先喝点粥吧。莹妃妹妹，这粥是你吩咐御膳房熬的，你尝尝合不合口味。”
邱莹莹接过宫女递来的粥碗，用银匙舀了一勺，吹凉后送到刘准嘴边：“皇上，这是粳米山药粥，养胃健脾，您试试。”
刘准顺从地喝下，粥的温度刚好，口感绵软，带着淡淡的米香和山药的清甜。他一连喝了三碗，才摆摆手：“够了，再喝就撑了。”
邱莹莹接过空碗，对淑妃道：“娘娘，皇上刚醒，脾胃功能尚未恢复，不宜多食。接下来几日，应以清淡易消化的食物为主，比如小米粥、南瓜羹、蒸蛋羹等。另外，皇上受惊过度，夜里恐难安眠，可用酸枣仁三钱、茯苓五钱煎水，睡前服用，有助安神。”
淑妃听得连连点头，看向她的眼神越发赞赏：“莹妃妹妹懂的真多。这些法子，连太医院的太医都没说过呢。”
邱莹莹谦虚道：“不过是嫔妾平日里看书学来的，略懂皮毛罢了。”
刘准靠在床头，看着邱莹莹有条不紊地安排着他的饮食起居，心中涌起一股前所未有的安全感。这个女人，不像其他嫔妃那样对他阿谀奉承，也不像太医那样对他谨小慎微，她只是平静地、专业地处理着一切，仿佛一切都在她的掌控之中。
“莹妃，”他突然开口，“你以后……就留在景阳宫吧。陪着朕。”
邱莹莹心中一惊。留在景阳宫？这意味着她将彻底脱离冷宫，进入权力中心。但与此同时，也将面临更多的危险——萧道成的猜忌、其他嫔妃的嫉妒、王嬷嬷的报复……
她看向淑妃，淑妃眼中满是期待；又看向刘准，少年天子正用那双渴望的眼睛望着她。她知道，这是刘准的孤独在作祟，他需要一个人陪伴，一个能给他安全感的人。
“嫔妾遵旨。”她最终还是应了下来。
淑妃大喜过望，连忙吩咐宫女：“快，给莹妃娘娘收拾一间偏殿，就挨着皇上的寝宫。再传尚衣局，给莹妃娘娘送些时兴的衣裳首饰来。”
邱莹莹连忙阻止：“娘娘不必如此破费。嫔妾在冷梅阁还有些旧物，收拾收拾便能住。”
“那怎么行！”淑妃拉着她的手，“你现在可是莹妃娘娘，怎能再住冷宫？再说，冷梅阁那地方阴冷潮湿，对你身子也不好。”她顿了顿，压低声音，“莹妃妹妹，你救了准儿的命，就是咱们娘俩的贵人。以后，景阳宫就是你的家。”
邱莹莹心中感动，知道淑妃是真心待她。她点了点头：“那……嫔妾就恭敬不如从命了。”
接下来的几日，景阳宫的气氛明显不同了。淑妃亲自过问邱莹莹的饮食起居，命人将她原先住的冷梅阁彻底清扫了一遍，又添置了新的家具和被褥。刘秉每日都会来请平安脉，对邱莹莹提出的调养建议言听计从，甚至主动请教她一些现代医学知识——当然，邱莹莹会用中医理论来解释，比如将“补充维生素”说成“增补气血津液”，将“消毒”说成“净秽辟邪”。
王敬则也来过两次，名义上是探望皇上，实则暗中观察邱莹莹。他发现这个女人行事低调，从不主动提及救驾之事，对待刘准恭敬有加，却又保持着恰到好处的距离。她的医术确实高明，开的药方屡屡见效，甚至连他手下一名受伤的士兵，都被她用草药治好了箭伤。渐渐地，王敬则对她的戒心少了些，多了几分好奇。
唯有王嬷嬷，自从上次在乾元殿对峙后，便再也没出现过。邱莹莹知道，她不是放弃了，而是在暗中积蓄力量，等待时机报复。
这日午后，邱莹莹正在偏殿整理药材，春桃匆匆跑了进来：“贵人！贵人！不好了！御膳房的张厨娘说，您上次让奴婢拿的人参须，是从她的私藏里偷的！她……她要拉着奴婢去见内务府总管！”
邱莹莹心中一沉。春桃上次从御膳房偷拿人参须，本是出于好意，却没想到会被发现。张厨娘是内务府总管的外甥女，仗着这层关系，在御膳房横行霸道，若真闹到总管那里，春桃少不了要受罚。
“别慌。”邱莹莹冷静下来，“春桃，你详细说说，是怎么回事？”
春桃哭丧着脸：“昨日奴婢去御膳房送柴火，看见张厨娘把一包人参须藏在灶膛里。奴婢想起您说过需要人参，就……就趁她不注意，偷偷拿了两根。谁知她今天清点东西，发现少了，就怀疑到奴婢头上……”
邱莹莹思索片刻，有了主意：“你先回去，告诉张厨娘，说那人参须是皇上赏给你的，让她有胆子就去告御状。”
“啊？”春桃愣住了，“贵人，这……这能行吗？”
“放心。”邱莹莹微微一笑，“张厨娘不敢告御状的。她私藏贡品人参，本身就是死罪。她若敢闹大，只会把自己搭进去。”
春桃半信半疑地去了。邱莹莹则取出纸笔，写了一封信，交给一个小太监：“你把这封信送给刘太医令，就说我有事相商。”
小太监领命而去。邱莹莹知道，张厨娘之所以敢找春桃麻烦，无非是想敲竹杠或者报复。她需要借助刘秉的权威，彻底解决这个问题。
果然，不到一个时辰，刘秉便匆匆赶来。他身后跟着张厨娘，那女人脸色煞白，跪在地上瑟瑟发抖。
“陈贵人，”刘秉拱手道，“张厨娘说您的人偷了她的人参须，可有此事？”
邱莹莹看向张厨娘，淡淡地说：“张厨娘，你说我的人偷了你的人参须？那你可知，那人参须是谁的？”
张厨娘磕头如捣蒜：“奴婢……奴婢不知啊！那是奴婢从娘娘赏赐的旧料里捡的，想着日后给家里老人补身子……”
“哦？”邱莹莹挑眉，“既是旧料，想必不是贡品吧？那你可知，私自收藏贡品人参，是什么罪名？”
张厨娘脸色一变：“奴婢……奴婢不知道……”
“杖责八十，流放三千里。”刘秉冷冷地说，“张厨娘，你好大的胆子，竟敢私藏贡品！”
张厨娘吓得瘫倒在地，连连磕头：“大人饶命！大人饶命啊！奴婢再也不敢了！”
邱莹莹站起身，走到她面前：“张厨娘，我的人偷拿你的东西，是我的管教不严。但你私藏贡品，却是大罪。今日看在我的面子上，刘大人饶你一次，但若有下次……”她顿了顿，“就不用我再说了吧？”
张厨娘连连点头：“不敢了！不敢了！奴婢这就去向春桃道歉！”
邱莹莹挥挥手：“滚吧。”
张厨娘如蒙大赦，连滚带爬地跑了。刘秉看着邱莹莹，眼中满是敬佩：“陈贵人，您这手段……高明啊。”
邱莹莹淡淡一笑：“不过是略施小计罢了。大人，咱们还是谈谈正事吧。”
“正事？”
“皇上这几日虽然精神好了些，但夜里还是会惊醒。”邱莹莹拿出一张药方，“这是我拟的安神汤，用酸枣仁、柏子仁、远志等药材，养心安神，疗效比单纯的酸枣仁汤要好。另外，皇上脾胃虚弱，我琢磨着做些药膳给他调理，比如‘四神猪肚汤’，用茯苓、淮山、莲子和芡实炖猪肚，最能健脾祛湿。”
刘秉接过药方和食谱，仔细阅读后，赞叹不已：“陈贵人用心了。这四神猪肚汤，下官也曾听说过，只是未曾试过。明日我便命人按此方准备。”
两人又聊了许久，直到夕阳西下才结束。邱莹莹送刘秉出门时，见春桃正等在廊下，脸上带着歉意的笑：“贵人，张厨娘来道歉了，还说以后御膳房有什么好东西，都先紧着我们景阳宫。”
邱莹莹揉了揉她的头：“做得好。以后做事要更小心些，别再惹麻烦了。”
春桃用力点头：“奴婢记住了！”
回到偏殿，邱莹莹看着桌上那包春桃偷拿的人参须，心中感慨万千。在这个时代，想要立足，不仅需要医术和智慧，更需要懂得审时度势，利用一切可利用的资源。她救了刘准，得到了淑妃的庇护；她展现了医术，获得了刘秉的尊重；她解决了春桃的麻烦，巩固了自己的地位。但这仅仅是个开始，更大的风暴，还在后面。
萧道成的“清君侧”绝非空穴来风，宫中的各方势力都在暗中涌动。她一个来自现代的灵魂，如何才能在这权力的漩涡中全身而退？如何才能保护自己和身边的人？
窗外，晚霞染红了半边天。邱莹莹走到窗边，望着宫墙外连绵的殿宇，心中默默发誓：无论如何，她都要活下去，不仅要活下去，还要活得有尊严，有意义。
因为她知道，她不是一个人在战斗。她有春桃的忠诚，有淑妃的支持，有刘秉的信任，还有……那个孤独的少年天子，正用一双渴望的眼睛望着她。
而这，或许就是她在这个时代，存在的意义。
（第五章完）
