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39、下镇九渊 ...
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□□一直在寻机会，但八岁的孩童，怎么斗得过张春华呢，临近晌午，□□终于有空跟苏然说话，他把自己阿娘也叫来。
张氏自打来永巷后，日日做针线活，操劳的老了不少，徐娘半老的年纪，瞧着像三十多岁的妇人。
三个人都过得惨兮兮的，到时苦中作乐打趣彼此一番后，□□长话短说：“那两人想把阿姐卖去烟柳街。”
张氏眼下暗淡，她就是奴籍出身，比谁都清楚其中的辛酸，担忧看向苏然，姑娘呆住会儿，最后释然苦笑。
苏然抹掉泪水，泰然道：“我早就想到了，家中的情况，摆明了不会善待我，在一天晚一天的事。”
“小娘子可不能心灰意冷，从良民变成奴籍不是一张纸，那是万丈深渊，咱去找二郎，二郎不会不管不顾。”
□□急忙站起，被苏然叫住：“二阿兄，自身都难保，话说回来，他为我们牺牲够多了，是咱们拖累了他，事到如今......”
“阿姐，这不是一般事，阿娘就是奴籍，她还不够清楚吗？这事不能坐以待毙。”
苏然摇摇头，万念俱灰：“这事就算告官府，凭张春华的关系谁敢管，退一步说，就算管，可户籍在大阿兄手中，二阿兄有什么理由，万般皆是命，半点不由人。”
趁着还未天黑，□□偷跑出去，在永巷东街遇见苏乔，他这一年好不容易养出的红润气色，仅仅两日折磨得已经一扫而空。
“这会儿，要敲锣了，你出来作甚？”苏乔见他惊讶道，给□□顺顺气，拿他点吃食。
□□语序颠倒的说完了事情的经过，苏乔如遭雷轰，站在那里不动，不敢相信再问一遍，□□点头，他牵起□□的小手，带着他往宅子赶。
等两人到了，只见院子里瘫坐着衣冠不整的张氏，她正哭着伤心，见两人，跌跌撞撞走过去，抓住苏乔的领子，六神无主看着他，力竭道：“你快去花阁楼，还能赶得上，还能......”
不等张氏说完，苏乔跑出去，他一刻不敢停下来，到花阁楼时，他觉得嘴中憋着一口血，但就是出不来，身子绞痛得厉害。
门口已经有迎客的姑娘，见他长得俊俏，有几个胆大的上前问他：“公子哥有什么事？”
“告诉我，有没有见一对夫妻带着个十三四的姑娘来这里。”苏乔扶着门框努力让自己不失得体。
有个打着扇子的姑娘，不确定问：“倒是有，今儿刚来不久，我瞧那姑娘长得却是貌美，所以有些映象。”她风情的眼睛一转，“哎，公子哥倒与那姑娘有些像。”
“他们去了哪？”苏乔深呼口气，平复一下心情，没让自己失态，“那姑娘，她何神情？”
“去了后面的妈妈住所，你从这边过去，第二个屋子。”扇子姑娘不客气全说出来。
苏乔拿出几个铜钱递给她，就往那边去，其余几个姑娘，问扇子姑娘；“你干什么都说了，万一坏了妈妈的好事，咱们兜不了吃着走。”
她轻轻摇摇扇子，颇风情万种说：“世风日下，我见那姑娘还有人愿意救一八，心里真真羡慕。”
几人不知何感想，反正散了，各自去招揽客人，为自己明日的生计去忙活，这事说不定不久抛之脑后了。
苏乔推开门，就见苏然要画押，他大喊一声：“住手！谁同意了，我问你谁同意了！”
那妈妈见惯了大风大浪，漫不经心说：“哟，这位公子，是钱财没说谈好，还是心疼自己小情人。”
“我问你话呢，苏铭，谁给的你胆子，把自己一母所出的阿妹卖了！你怕不是疯了。”苏乔没搭理妈妈绕过她，给了苏铭一拳。
张春华想要嚷嚷，见苏乔的眼神不对，先闭上嘴，先躲在一旁，苏铭挨了一拳后，反应过来，但他理亏不敢说话。
苏乔拉起苏然的手，心疼不已说：“我的阿妹受苦了，都怪我，阿兄带你走好不好。”
一时之间，噤若寒蝉，几人默默看着，那边的兄妹情深，不说话，见两人叙完。
妈妈阅历不少，先一步明白，她抢先嘲讽说：“都来卖阿妹了，此刻再说有些晚了吧？”
张春华见针插缝，一副深明大义样子说：“就是呀，二郎，这会儿还闹什么，这钱我和你阿兄又不少了你的。”
“闭嘴，干出如此丧尽天良之事，还装何其无辜，不怕遭报应吗，不怕天打雷劈吗？”
张春华不理他继续和妈妈说：“不用理他，读书读傻了，还真以为事事深明大义，咱们说好了，十两银子。”
“你做梦！”
“我做什么梦？户籍都在我手里呢，眼下没分家，自然是要听我的，今日我就卖了，你阿兄都同意，你在这里作什么妖，过来画押。”
苏乔不让苏然过去，死死护着，万不得已道：“给我一天的时间，如果我真黔驴技穷，再任你们处置。”
几人从后门走出，张春华挽了挽发髻，打量一番楚楚可怜的苏乔，不屑呸了一声：“二郎真有本事，还会沦落至此，装什么无所不能？”
见他二人离去，苏乔一下子脱了力气，坐倒在地上，苏然吓了一跳，扶他坐到路边缓会，却只见一口血，吐在地上。
苏然拿手帕给他擦嘴，又给他顺气，“阿兄何必呢，自身都保不全，就不要为我劳心劳力了，还不如留些精神把荣儿和张阿娘接走，我的命数已定。”她一顿，好似放弃一切，“为奴为婢，是逃不了。”
苏乔盯着她不说话，随后起身，“先跟我回去，阿兄不会放弃你，你要知道，你的不易太多了，不是那么简单。”
第二日一早，天色阴沉，不见日光，乌云密布，压得人心惶惶，还是喘不上气来。
苏乔拿了点吃食，带了把伞，换上当年江幕一家为他置办的衣裳，有些小了，两年来他有长了这些，虽不合身，但眼下最好的了。
他随着记忆，一步一步走向苏府曾经住的街府，这每一步走的万般沉重，让他想起许多往事。
幼时，同街的孩童都看不上他，他们良好的教养倒是不会说出口，但有时不经意间，漏出的讥笑，苏乔是能感受到的。
但他不能逃，因为他要去给阿娘赚药钱，每次都忍着害怕、自卑的情绪走过一户户高门，前去市坊，帮人跑腿。
直到有一天，他赚的很多，整整十个铜钱，太兴奋紧张了，不小心跌倒，他摔得不轻，一下子没能起身，被一个小厮扶起来。
“你没事吧？”那是个长得粉雕玉琢的孩童，穿的绫罗绸缎的衣裳，身量比自己矮一些。
那人眼中没有嘲笑，看不起，他就是很平常的问，不含半分异样，那日起，苏乔有了第一个玩伴—杨宁筱。
苏乔抬头，从回忆中出来，马上就要到了，自嘲想，先前还说不去求人做事，真遇见事了，他有没别的法子。
自己的贵族身份，官位仕途，他都没有向命运低头，因为至少他还有条命，命在就能翻盘，可自己阿妹连命都不能掌控了，苏乔在心里劝说道。
天打起雷，轰隆隆的响，带着一丝凄惨的味道。
街门处有巡逻的士兵，苏乔不知为何，他上前问：“几位大哥，在下苏乔，想去里面寻人。”
士兵见他穿着像样，语气不那么吓人，“那你有节牌吗？要是住此处，怎么没有腰牌，要是忘拿，告诉我们那户，我们要去询问。”
苏乔边听边看，一句话的时间，他明白个七八，朝中不知出了何事，对世家大族的住所，暂时严加防范。
“节牌，我是没有，但是我与他是旧识，我在这等会吧，这个时辰也该下朝了。”苏乔往后一退，与他们来开距离。
他装作闲趣自然，士兵虽有疑惑但还是允他在此处等着，苏乔心里回想着，杨宁筱这会的官位，若是恩荫的官位，下朝后便回来，用不了多少时间，若是凭功名或政绩，那至少傍晚才归家。
一些人陆陆续续回来，其中有几个和他年纪相仿，显然认得他，带头的公子问士兵怎么回事，士兵不含糊全说了，公子点头明白，苏乔见是他希望他快些离开，可事与愿违，他走过来。
“这不是二郎吗？”他围着他走了一圈，审视的目光直直看向苏乔，“哎呀，咱们二郎还有如此好的衣裳，怎么来的？”
“与齐大人无关，不知大人寻我何事？”苏乔原先不怕他，但结合两日来的种种，他解开了，为什么这几个公子哥，总是在审视他，魏王对他有意思，是很明显的，所以之前他都忙于反抗魏王，从未注意到身边的不屑与嫌弃。
“苏氏都已削爵，你打扮成这副摸样，来到此地何目的？”他上前一步，抬起苏乔的下巴。
苏乔别开头，压下火气，尽量温和道：“我来此处是要与友人叙旧，不知齐大人何意？”
齐氏松开他，不明所以一笑：“好呀，那你就等着吧，我倒要看看你有什么友人。”
苏乔松了口气，生怕再遇见“疯子”，他躲在石像后等人，突然一声惊雷，雨措不及防落地，豆粒大的雨滴，不一会儿就将干净的地面浸湿。
士兵处嘈杂起来，苏乔见状，趁乱从一旁的小路溜进去，幸好当年他为了躲人，把这一片探索透彻，不然趁乱也溜不进来。
雨一时过大，伞不顶用，苏乔只好不用伞快跑到燕县公府邸上，府邸的大门紧闭。
两个守门的小厮，一抬头建一个大活人，不免一惊，其中一个问：“你是谁？有无节牌和请帖？”
苏乔从怀里拿出一串珠子，珠子透亮，乃是上好的材质，“这是燕县公世子赠与我的，上面还有杨家的记号，你去把珠子给你家世子，他自然会明白。”
“可我家县公和世子这几日不在，你还认识他人吗？你这样没法让你进去的。”
苏乔目瞪口呆，珠子从他手中滑落，清脆的落地声，被雨声掩盖，他思考片刻，刚想问二公子呢。
就见一人出来，那人穿着雍容华贵，两人对上眼，苏乔害怕后退一步，那人是杨宁筱的四叔，名为杨思洁，从小他就看不上苏乔，不止一次因为两人要好，跟杨县公说道其中利害。
“苏子晏，你如何进来的？不管如何，你赶紧走别站在门口，真是丢人现眼。”杨思洁盛气凌人道。
苏乔顾不上高风亮节，扑通跪下去，雨水已经积浅浅一层，凉意穿过衣物直达全身。
“杨大人，你就看在我与世子爷幼时的几年情谊，帮我一次吧，我家小妹要被卖了，可她的户籍不在我手里，我实在是无能为力。”
杨思洁居高临下道：“幼时情分算什么？再说了，你们的家事与我杨府何干？哪来的回哪去，别逼我让人赶你走。”
砰砰砰。
苏乔磕了好几个头，“我知道杨大人您瞧不上我，可人命关天，您就当做了件好事，打发了个小猫小狗，今日我在此立誓，两年为期，十两银子，利取其一，如数归还。”
杨思洁不理他，叫小厮把他赶走，苏乔赶忙磕头，光洁的额头磕破了，流出的血混在雨水里，格外吓人。
两个小厮于心不忍，可怜道：“郎君何必糟蹋自己，我家二爷出了名的不近人情，既然与世子爷是旧识，再等上两日也不迟。”
苏乔挣开两人，上前抓住杨思洁的衣角，眼神涣散，被雨打湿的碎发贴在脸颊上，泛白的面色，更显得容貌出众，只是两人都不是在乎的人，杨思洁自然没什么反应，反问道：“做甚？”
“当初，杨大人给我一次报恩的机会，今日我想用了。”
杨思洁一把揪起他，面上不显情绪，但语言威胁着他，“别太自以为是。”
“杨思洁，当年你做了什么，真当我不知道吗？我替你瞒下，如今十两银子，都如此绝情，就不怕遭报应？”苏乔贴近他，小声张口。
杨思洁鄙夷看着他，无所畏惧说：“就凭你，获罪的贵族，真以为自己能翻身？叫士兵去，把他给我扔出去。”
