1、第 1 章 ...
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永安六年冬，第一场雪来得又急又凶，铅灰色的云沉甸甸压着皇城金顶，鹅毛大的雪片被朔风裹挟，抽打在朱红宫墙上，簌簌作响，很快覆上一层刺目的白。
墨惜就是在这样的风雪天里，被一股无可抗拒的巨力，狠狠掼回了这个世界。
意识回笼的瞬间，刺骨的寒意先于视觉侵袭了他。冰冷坚硬的触感抵着背脊，四周光线昏暗，空气里弥漫着一股陈旧木料和灰尘混合的气味，还夹杂着一丝若有若无、却令人极度不安的……血腥气。
他猛地睁开眼，视野从模糊到清晰。首先映入眼帘的是头顶上方交错的黑沉房梁，蛛网在角落摇晃。身下是冷硬的地板，似乎铺着薄毯，但寒意依旧透骨。他躺在一座高台之下，这高台……他目光缓缓上移，心脏骤然紧缩。
九龙盘绕的鎏金宝座，明黄软垫，御案上堆叠的奏章……这里是紫宸殿，大胤朝皇帝日常听政议事的偏殿。而他此刻所在，正是龙椅御阶之下，臣子觐见时跪拜的位置。
可殿内空无一人。没有侍立的宫人，没有值守的禁卫，连惯常萦绕的龙涎香气都闻不到，只有穿堂风刮过殿角铜鹤灯台发出的呜咽，和窗外呼啸的风雪声。
不对，太安静了。安静得诡异。
他试图坐起身，四肢百骸却传来散架般的酸痛，尤其是胸口，仿佛被重锤狠狠砸过，每一次呼吸都牵扯着隐痛。这不是他“死遁”前那具伤痕累累的身体，更像是……刚被蛮横地塞进某个容器，尚未磨合妥帖。
“系统？”他在脑中无声呼喊，带着一丝侥幸和难以压制的愤怒。
死寂。那个总在关键时刻掉链子、最终又强行把他弄回来的机械音，此刻消失得无影无踪。
他深吸一口气，冰冷的空气刺激得喉咙发痒。必须离开这里。不管发生了什么，这绝不是他该出现的地方，更不是他该出现的时间点。记忆最后停留在完成“假死”任务，脱离世界的抽离感，怎么一睁眼又回来了？还直接出现在了紫宸殿？
他撑着地面，咬牙站起，脚步虚浮地踉跄了一下。身上穿着寻常的青色文士袍，料子普通，绝非官服。他低头打量自己，手指修长，骨节分明，确实是自己的身体，或者说，是系统捏造的、用于投放这个世界的身体。
目光扫过殿内，试图寻找些许线索。御案上的奏章堆放得并不整齐，有几本甚至滑落到了地上。一侧的鎏金狻猊香炉冷冰冰的，没有一丝烟气。殿角巨大的铜镜映出他苍白模糊的影子。
就在他强忍不适，准备朝着记忆中侧殿小门挪去时，一阵极其轻微、几乎被风雪声掩盖的脚步声，从殿后传来。
墨惜浑身一僵，血液似乎瞬间冻住。他来不及思考，几乎是本能地，侧身闪到一根粗大的蟠龙金柱之后，屏住了呼吸。
脚步声渐近，不疾不徐，踩在光洁的金砖地面上，发出沉稳而清晰的“嗒、嗒”声。每一步，都像踩在墨惜紧绷的心弦上。
首先映入眼帘的，是一角明黄色的袍摆，用金线绣着细致的云纹，下缘沾了几点深褐，像是干涸的泥渍，又或是……墨惜瞳孔微缩。袍摆的主人踏上御阶，转身，坐入了龙椅之中。
是谢韶。
年轻的帝王穿着一身常服，明黄的颜色衬得他肤色愈发冷白，眉宇间没有了墨惜记忆中的温润倦色，取而代之的是一种深潭般的沉寂。他五官依旧俊美，甚至因为褪去了那层刻意营造的柔和，而显出一种锐利的、惊心动魄的俊朗。只是眼下有淡淡的青影，薄唇紧抿，没什么血色。
他手里似乎拿着什么东西，正漫不经心地把玩着。
墨惜躲在柱后，心跳如擂鼓，连指尖都在微微发颤。他看到谢韶低垂着眼睫，目光落在手中之物上。那是一只玉扳指，质地温润，但在偏殿略显昏暗的光线下，那玉的沁色……红得有些不正常，像是浸透了什么浓稠的液体，已然干涸，留下触目惊心的暗红痕迹。
谢韶用拇指指腹，缓缓摩挲着那抹暗红，动作轻柔，却无端让人心底生寒。
然后，他像是忽然察觉到了什么，抬起眼，目光并未刻意搜寻，却精准无比地，投向了墨惜藏身的蟠龙金柱方向。
墨惜猛地闭紧眼睛，死死贴在冰冷的柱身上，连呼吸都彻底停滞。他能感觉到那道目光，隔着一段距离，平静地、不带任何情绪地“看”了过来，仿佛早已洞悉一切。
时间在死寂中缓慢爬行。风雪扑打窗棂的声音格外清晰。
就在墨惜几乎要忍受不住这无声的压力时，他听见了一声极轻的嗤笑。很轻，短促，却像一根冰针，扎进耳膜。
“呵。”
接着，是谢韶的声音响起。不再是少年时清越的嗓音，而是压得有些低，带着一丝刚醒来般的微哑，却字字清晰，慢条斯理地，滚落在空旷寂静的大殿里：
“墨卿，”
两个字，让墨惜如遭雷击，四肢百骸的血液瞬间逆流。
“朕演了十年仁君，”谢韶继续说着，语气平静得像在谈论今日的雪，“才钓回你这只……”
他顿了一下，似乎斟酌了一下用词，才缓缓吐出后面四个字：
“漏网之鱼。”
墨惜的脑子“嗡”的一声，一片空白。钓回？漏网之鱼？他知道？他一直都知道？那十年的温吞、隐忍、依赖……全是演的？就为了……钓他回来？
巨大的荒谬感和冰冷刺骨的恐惧攫住了他，让他几乎站立不住。
谢韶似乎并不在意他是否回应，也不急于将他揪出来。他又垂眸看向自己手中的染血玉扳指，指尖无意识地刮擦着那暗红的痕迹，语气依旧平淡，却透着一股令人毛骨悚然的专注：
“这玉，染了色，倒是比原先更好看些。”他像是在对玉说话，又像是在对空气低语，“你说是不是，墨卿？”
墨惜咬紧牙关，齿根都在发酸。他不能出去，绝对不能。眼前这个人，陌生得让他心寒。
一阵衣物摩擦的窸窣声，谢韶似乎换了个更随意的坐姿。然后，墨惜听到一声轻微的“啪嗒”声，像是什么东西被随手丢在了地上。
他忍着心悸，极慢、极小心地，将视线从金柱边缘探出一点点。
只见龙椅前方，光可鉴人的金砖地面上，躺着一本蓝皮册子。册子不厚，边角却磨损得厉害，封面甚至有些卷边，像是被人反复摩挲翻阅过无数次。封面上是四个熟悉的、他曾亲手写下的楷体字——
《帝王权术》。
那是他刚穿越过来，绑定系统，任务是辅佐这位未来会黑化的男主谢韶，确保剧情顺利走向“明君”终点时，怕少年天子在深宫寂寞，也怕他走了歪路，熬夜默写整理的现代权谋思想杂烉，夹杂着一些历史典故和处事道理，当做睡前故事，一章章讲给他听的。
后来他“死”了，这本书，竟然还在谢韶手里？还被翻烂成了这样？
一股难以言喻的寒气从脚底直窜天灵盖。如果谢韶早就察觉他的“异样”，如果那十年的温和表象下早已暗流汹涌，如果连他留下的这本册子都被如此“珍视”地研读揣摩……
那他回来做什么？自投罗网吗？
“系统……”他再次在脑中绝望地呼唤，依旧只有一片虚无的忙音。
殿内重新陷入了沉寂。只有谢韶若有似无的呼吸声，和那本被丢弃的《帝王权术》无声地躺在那里，像一道嘲讽的烙印，烫在墨惜眼底。
雪，越下越大了。狂风卷着雪沫，扑在紧闭的雕花长窗上，发出密集的沙沙声，仿佛无数细小的爪牙在拼命挠抓着，想要窥探这金碧辉煌牢笼内，刚刚上演的、令人窒息的重逢。
墨惜背靠着冰冷的蟠龙柱，滑坐下去。殿内的地龙似乎没有烧旺，寒气一丝丝渗入骨髓。他抱着膝盖，将脸埋进臂弯，试图从这短暂的黑暗中汲取一点自欺欺人的安全感。
十年。
他辅佐了谢韶十年。从对方还是一个在深宫战战兢兢、如履薄冰的落魄皇子开始，一步步，看着他扳倒权臣，坐稳龙椅，收敛棱角，戴上温润仁厚的面具。墨惜一直以为，自己是在完成任务，是在引导一颗可能长歪的苗走向正途，是在用他知道的那些“先进”思想，为大胤、为谢韶铺一条更平坦的路。
他甚至真的，对那个逐渐依赖他、信任他、会在疲惫时对他露出些许真实脆弱眼神的少年天子，产生过类似师长、类似友人的感情。所以“死遁”任务完成时，他并非全无触动，只是系统的强制力不容抗拒。
可现在……漏网之鱼？
原来他所以为的引导、辅佐、甚至那一点点情谊，在对方眼里，或许从头到尾都是一场心知肚明的表演，一场耐心极佳的垂钓。
那本被翻烂的《帝王权术》，像一记响亮的耳光，狠狠扇在他脸上。他教他权谋，教他制衡，教他隐忍，教他如何做一个合格的、乃至出色的帝王。他倾囊相授，唯恐他吃亏。如今看来，谢韶学得很好，好到青出于蓝，好到能将这份“所学”，完美地应用在包括他墨惜在内的所有人身上。
殿上那位，如今已是一头彻底苏醒、獠牙森冷的猛兽。而他，是懵懂撞回陷阱的猎物。
该怎么办？
硬闯？紫宸殿外必有禁卫，他如今这状态，无异于送死。
继续躲？谢韶显然已经发现了他，这种猫捉老鼠的游戏，主动权从来不在老鼠手里。
谈判？以什么身份？以什么筹码？一个“死而复生”、来历不明、曾欺君罔上的“前朝余孽”？
墨惜的思维乱成一团麻，恐惧和冰冷的绝望交织。他从未如此清晰地意识到，这个世界，这个他一度以为可以凭借“先知”从容应对的书中世界，已经彻底脱轨。而造成这一切脱轨的源头，很可能就是他自己，和他那该死的任务，以及那本《帝王权术》。
时间一点点流逝，每一息都格外漫长。风雪声成了唯一的背景音，衬得大殿死寂如坟墓。
忽然，那平稳的脚步声再次响起。
嗒。嗒。嗒。
不紧不慢，从御阶上下来，朝着他藏身的金柱方向走来。
墨惜浑身僵硬，连颤抖都忘了。他能感觉到那明黄的身影在靠近，带着无形的压迫感，阴影似乎已经笼罩了他蜷缩的角落。
脚步声在柱子前停下。
一片令人窒息的安静。
然后，他听到谢韶的声音，近在咫尺，依旧是那种平静到诡异的调子，甚至比刚才更轻缓了一些，仿佛怕惊扰了什么：
“墨卿，”他顿了顿，似乎在观察他的反应，“地上凉。”
墨惜猛地抬头。
谢韶就站在他面前一步之遥的地方，微微垂着眼帘看他。年轻的帝王背对着殿内昏黄的光线，面容隐在阴影里，看不清具体神情，只有那双眼睛，幽深如古井，清晰地映出墨惜此刻狼狈惊恐、面无血色的样子。
他伸出手，指节分明，手指修长干净，甚至称得上好看。就这么摊开在墨惜眼前，掌心向上，是一个看似邀请的姿态。
“起来。”谢韶说，语气没什么起伏，却带着不容违逆的意味，“我们，该好好叙叙旧了。”
墨惜的视线落在那只手上，又飞快地移开，落在谢韶腰间。那里悬着一柄短刃，刀鞘镶嵌着宝石，华丽非常，但刃口处，有一点未能擦拭干净的新鲜血迹，已经凝固发黑，刺目惊心。
他喉结滚动了一下，干涩的喉咙发不出任何声音。
叙旧？用染血的玉扳指，用刃带血污的短刀，在这空无一人的、冰冷的大殿里？
谢韶似乎并不着急，维持着伸手的姿势，耐心地等着。只是那目光，如实质般落在墨惜身上，一寸寸刮过他的皮肤，冰冷而专注。
窗外，风雪正狂。
作者有话说
第1章 第 1 章