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13、新攻守护·并肩而立 ...
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裴珩离去后，谢琢在原地僵立了许久。
冰冷的地板透过赤足不断汲取着他身体里本就不多的热量，他却浑然未觉。手中那枚玄铁令牌硌得掌心生疼，上面阴刻的“裴”字仿佛带着灼人的温度，一路烫进心里。
生门…为他而开。
这条路，尽头只能是我。
男人低沉的话语，如同魔咒，在空寂寒冷的室内反复回响，每一个字都砸得他神魂俱颤。
恐惧、震惊、茫然、无措…种种激烈的情绪如同退潮般缓缓散去，留下的是一种近乎虚无的空白，以及空白深处，一丝连他自己都不敢深究的、微弱却顽固的悸动。
他缓缓抬起手，看着掌中那枚乌沉沉的令牌。触手依旧冰凉，却似乎残留着裴珩指尖的温度，以及那份不容置疑的、强大到令人心悸的力量。
为什么？
这个疑问依旧盘旋不去，却不再带有最初的恐慌。取而代之的，是一种沉重的、近乎认命般的平静。
裴珩看透了他，从始至终。看透了他的仇恨，他的算计，他的利用，他的脆弱。却依旧选择了纵容，甚至…递出了这最后的生路。
无论缘由为何，事实已然如此。
他确实已山穷水尽，无路可退。除了紧握这块令牌，踏入这扇为他而开的生门，他别无选择。
谢琢缓缓收拢手指，将令牌紧紧攥在掌心，冰冷的金属边缘嵌入皮肉，带来清晰的痛感，却奇异地让他混乱的心绪逐渐沉淀下来。
他走到床边，穿上鞋袜，披上外袍。动作依旧有些迟缓，却不再如之前那般失魂落魄。
点燃烛火，昏黄的光晕驱散一室黑暗，也映亮了他苍白却已然恢复沉静的侧脸。他走到书案前，看着那张写满凌乱字迹、沾着墨团的废纸，沉默片刻，将其拿起，就着烛火点燃。
火焰跳跃着，吞噬掉那些不该存在的痕迹，也仿佛烧尽了昨夜那个惊慌失措、脆弱不堪的自己。
灰烬落入香炉，无声无息。
做完这一切，他才重新坐回榻上，将那枚玄铁令牌置于掌心，细细摩挲上面冰冷的纹路，眸光沉静，若有所思。
天光渐亮，风雪稍歇。
小禄子端着热水和早膳进来时，见谢琢已然起身，衣着整齐地坐在窗边，虽脸色依旧苍白，眼神却不再是前几日那般空茫倦怠，而是恢复了几分往日的沉静，只是那沉静之下，似乎又多了些说不清道不明的东西。
“大人，您今日气色似乎好些了。”小禄子小心翼翼地将膳食摆好。
“嗯。”谢琢淡淡应了一声，目光掠过窗外覆雪的庭院，“今日可有什么消息？”
小禄子压低声音：“听闻林家那边又查出了些腌臜事，牵扯更广了…殿下今日脸色极差，发落了好几个办事不力的属官…还有…”他犹豫了一下，“听闻靖北王府昨夜似乎有些动静，但具体何事，打听不到。”
谢琢执勺的手几不可察地微微一顿。
靖北王府的动静…
他垂下眼睫，掩去眸中异色，安静地用完了早膳，并未再多问一句。
接下来的两日，谢琢依旧深居简出，却不再如之前那般颓靡。他重新拿起书卷，只是看的不再是佛经，而是些地理志、风物志乃至一些看似闲杂的游记。他偶尔也会对着棋盘独自推演，落子无声，眸光专注。
他在等。
等那扇“生门”之后，传来的第一个讯息。
第三日午后，讯息来了。
并非通过那名沉默的侍女，也非通过任何王府之人。而是一个看似完全不相干的人——皇觉寺中一位负责采买的老僧，在给听竹轩送新炭时，“无意”间提及，说是山下镇子里新近来了个西域胡商，带的香料极好，尤其是种叫“雪顶松烟”的香，清冽醒神，于病体调养大有裨益，只是价钱颇昂，且那胡商脾气古怪，等闲不卖。
老僧絮絮叨叨，说完便合十离去。
谢琢却站在原地，眸光微凝。
雪顶松烟…
他记得这个名字。并非什么名贵香料，而是在那本《东宫宠臣》的“剧情”后期，曾短暂出现过一次。它是一种极其隐秘的联络信号，与西陲藩王埋藏在京中的某个暗桩有关！
裴珩是在告诉他，西陲藩王因使者被扣、林家倒台之事，已然警觉，甚至可能已派了新的暗桩入京，或有异动！
并且，将这个可能危及他安危的信息，以一种不会引起任何人怀疑的方式，传递给了他。
这是一种无声的宣告：合作，已经开始。情报共享，风险共知。
谢琢的心跳悄然加快了几分，不是害怕，而是一种久违的、棋逢对手般的紧绷感。
他沉吟片刻，转身吩咐小禄子：“去取些银钱来。再去打听一下，那胡商宿在何处，何时返程。”
小禄子有些讶异：“大人，您要买那香？可是太医说…”
“无碍，偶尔换种香气，或许于心神有益。”谢琢语气平淡，不容置疑。
小禄子不敢多问，依言去了。
谢琢当然不是真的要买香。他需要做出一个“听闻有好香，欲购之”的姿态，一个符合他如今“静养”、“寻求心安”人设的、合理的对外反应。至于那胡商卖不卖，并不重要。
重要的是，他接收到了裴珩的讯息，并给出了回应。
当夜，谢琢睡得并不沉。
或许是白日里的讯息让他心神紧绷，又或许是别的什么。夜半时分，窗外风声渐厉，似乎又下起了雪子，砸在窗棂上，簌簌作响。
半梦半醒间，他仿佛又回到了前世冰冷的诏狱，毒酒穿喉的灼痛如此清晰…
他猛地惊醒，冷汗涔涔，肺部如同风箱般剧烈起伏，引发一阵压抑不住的呛咳。黑暗中，他下意识地伸手向枕边摸索，指尖触碰到那枚冰冷的玄铁令牌，紧紧攥住，仿佛溺水之人抓住唯一的浮木。
咳嗽声在寂静的夜里显得格外清晰。
几乎是同时，外间守夜的侍女似乎被惊动，极轻的脚步声靠近门口，低声询问：“大人？”
“…无碍。”谢琢强压下咳嗽，声音沙哑，“做了个噩梦罢了。”
门外的脚步声顿了顿，并未离开，也未再询问。只是静静地守在那里。
一种难以言喻的安心感，伴随着被监视的窒息感，同时包裹了他。他知道，外面的人，既是保护，也是裴珩的眼睛。
他重新躺下，握着令牌，睁着眼直到天明。
次日，一切如常。
然而午后，东宫却突然来了人，并非传旨内侍，而是萧璟身边一位颇为得力的属官，姓周。周属官态度恭敬，却带着一股公事公办的疏离，言道太子殿下忧心谢大人病体，恐寺中医药不全，特命他来接谢大人回东宫别院将养。
理由冠冕堂皇，语气却不容拒绝。
谢琢心中警铃大作。萧璟在这个节骨眼上突然要接他回去？绝不仅仅是关心那么简单！林家倒台，西陲异动，萧璟此刻必然疑窦丛生，焦头烂额。接他回去，怕是更方便控制、询问，甚至…必要时作为与某些势力交换的筹码！
他绝不能回去！
谢琢面上露出恰到好处的感激与惶恐，挣扎着想要起身谢恩：“殿下隆恩，臣感激不尽！只是臣病气未除，恐过了病气给宫中贵人，且寺中清净，于养病…”
“谢大人不必推辞。”周属官打断他，语气虽还客气，眼神却冷了下来，“殿下旨意已下，车驾已在寺外等候。还请大人不要让下官为难。”
他身后跟着的两名东宫侍卫，也向前逼近一步，气息沉凝，带着隐隐的压迫感。
小禄子吓得脸色发白，不知所措。
谢琢的心沉了下去。萧璟这是铁了心要带他走！硬抗绝非上策！
就在他心念急转，思索脱身之策时，院外忽然传来一阵不疾不徐却异常沉稳的脚步声，以及一道平静无波的声音：
“何事喧哗？”
众人循声望去，只见靖北王裴珩，不知何时竟出现在了听竹轩的院门口。他依旧是一身玄色常服，并未带随从，只负手立于雪中，目光淡淡扫过院内众人，最后落在为首的周属官身上。
周属官脸色微变，显然没料到会在此处遇到裴珩，忙躬身行礼：“下官参见王爷。下官奉太子殿下之命，前来接谢大人回宫将养。”
裴珩的目光掠过谢琢苍白警惕的脸，复又看向周属官，语气平淡：“太子殿下仁厚。只是谢主簿旧疾未愈，气息羸弱，此时移动，恐于病情不利。本王方才已命人去请太医正再来诊脉，不若待太医正看过，再定行止？”
他的话听起来是商量的语气，却带着一种不容置疑的威仪。搬出太医正，更是名正言顺。
周属官面露难色：“这…王爷，殿下旨意…”
“太子那边，本王自会去说。”裴珩淡淡打断他，“莫非东宫觉得，本王的别业，还比不上宫中一处别院利于养病？”
这话语气依旧平淡，分量却极重。周属官顿时冷汗就下来了，连忙躬身道：“下官不敢！王爷言重了！既如此…下官便先行回宫，禀明殿下。”
“嗯。”裴珩微微颔首，不再多言。
周属官如蒙大赦，带着两名侍卫，几乎是落荒而逃。
院中瞬间安静下来，只剩下风雪吹过的声音。
谢琢看着裴珩，心中五味杂陈。他没想到裴珩会亲自前来，更没想到他会用如此直接的方式，替他挡下了东宫的压力。
他挣扎着下榻，欲要行礼道谢：“臣，谢王爷…”
“不必。”裴珩抬手虚扶，目光落在他依旧攥在掌心、未曾收起的那枚玄铁令牌上，眸色深了些许，“看来，你已做出了选择。”
谢琢顺着他的目光看向自己手中的令牌，指尖微微收紧，随即缓缓松开，将令牌坦然呈于掌中，抬眸迎上裴珩的视线，声音虽轻，却带着一种破釜沉舟般的坚定：“王爷给了生路，臣…岂敢不识抬举。”
这是他第一次，如此明确地表明态度。
裴珩深邃的眼底似乎掠过一丝极淡的满意，却并未多言，只道：“西陲的风，吹不到岚山。但京中的雪，也不会一直下。”
他是在告诉他，西陲藩王的威胁，暂时不会波及皇觉寺，但京中的局势依旧复杂，不可松懈。
“臣明白。”谢琢微微颔首。
“今日起，你院中内外守卫，会全部换过。”裴珩的语气恢复了一贯的平淡，仿佛只是在陈述一件寻常小事，“有什么需求，或听到什么‘风声’，可直接告知他们。”
他指了指窗外。不知何时，院中那些东宫的守卫已然不见踪影，取而代之的是一些气息更为内敛、眼神锐利的玄衣侍卫，如同沉默的磐石，悄然融入了雪景之中。
这是将他的安危，彻底纳入了羽翼之下。也是将监视，摆在了明处。
谢琢心中了然，垂首道：“是。”
裴珩又看了他一眼，并未再多留，转身离去。
接下来的日子，听竹轩仿佛成了一个被无形屏障隔绝开来的孤岛。外界风雨飘摇，东宫几次三番试图再派人来“探病”或“接人”，皆被王府侍卫以“太医正嘱托，谢大人需绝对静养，不宜见客”为由，毫不客气地挡了回去。
萧璟似乎对此极为恼怒，却碍于裴珩的权势和“为臣子病情考量”的正当理由，一时无法强行要人，只得暂时作罢。
谢琢乐得清静，真正开始安心“养病”。有了裴珩提供的、更为精准及时的信息，他对京中局势的把握远超从前。
他不再需要仅仅依赖前世的记忆。通过那些沉默的侍卫，他能够“听到”更多朝堂上的风向，各方势力的动向，甚至是一些关于西陲藩王暗桩活动的蛛丝马迹。
他就像一只蛰伏的蜘蛛，悄然吸收着信息，不断在脑中完善、调整着自己的计划。
偶尔，裴珩会来。有时是午后，有时是傍晚。并不频繁，也从不提前告知。
有时，他会与谢琢对弈一局。谢琢不再如最初那般刻意藏拙，却也把握着分寸，输赢各半。裴珩的棋路大气磅礴，往往于不经意间落子，便已奠定胜局。谢琢则更擅长绵里藏针，在看似平稳的局势下埋藏杀机。棋枰之上，无声交锋，彼此的心计谋略，一览无余。
有时，裴珩只是带来一本孤本棋谱或字帖，随意与他探讨几句，便起身离去。
有时，他甚至什么都不做，只是坐在窗前，品一盏茶，望着院中积雪沉默片刻。
谢琢便安静地陪在一旁，或看书，或烹茶。
两人之间并无过多言语，一种奇异的默契却悄然滋生。往往裴珩的一个眼神，谢琢便能心领神会；而谢琢偶尔蹙眉沉吟，裴珩也能大致猜出他所思为何。
这种默契，建立在彼此心知肚明的利用与合作之上，却又似乎…不止于此。
这日，裴珩带来一个消息：西陲藩王那个以卖香料为掩护的暗桩，近日与京中某位手握部分城防营兵权的将领，有过隐秘接触。
消息说得平淡，谢琢的心却猛地一沉。
城防营…若西陲藩王意图在京师制造混乱，城防营无疑是关键一环！
裴珩看着他瞬间凝重的神色，淡淡道：“跳梁小丑，不足为虑。只是疯狗急了，难免会乱咬人。”
他是在提醒谢琢，西陲藩王可能狗急跳墙，会采取一些非常手段，而他谢琢，作为曾经“破坏”了其计划的“功臣”，很可能成为目标之一。
“王爷的意思是…”谢琢抬眸看他。
“本王近日得了一副前朝古画，真伪难辨，欲请寺中精通书画的慧觉大师一同品鉴。”裴珩话锋一转，仿佛只是忽然起了雅兴，“明日申时，会派人来接你同往。”
慧觉大师所居的禅院，恰好位于藏经阁另一侧，需经过一段较为僻静的山路。
谢琢瞬间明白了裴珩的意图——这是要以自身为饵，引蛇出洞！同时，也是给他一个亲眼见证、甚至参与其中的机会！
风险极大，却也是…最快的破局之法。
更是裴珩对他的一种…另类的“信任”？
谢琢的心脏不受控制地剧烈跳动起来，血液中某种沉寂已久的东西似乎被点燃。他迎上裴珩深邃的目光，缓缓颔首，声音清晰而平静：
“臣，荣幸之至。”
