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4、佛前对弈·暗流涌 ...
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靖北王的紫貂氅衣如同一个无声的烙印，裹挟着陌生而强大的气息，将谢琢带回了听竹轩。
小禄子手脚麻利地伺候他脱下那件过于华贵沉重的氅衣，又赶紧将暖手炉塞进他怀里，嘴里絮絮叨叨：“可吓死奴才了！大人您方才要是真摔着了，奴才万死难辞其咎！幸而遇上了靖北王爷，王爷真是仁厚…”
谢琢任由他忙碌，自己则靠坐在窗边的软榻上，指尖无意识地摩挲着微烫的铜手炉壁，目光落在被仔细叠好、放在一旁矮几上的紫貂氅衣。
氅衣玄色底，暗金云纹，紫貂风毛，雍容内敛，却又无一处不彰显着主人尊贵无匹的身份。那清冽的雪松气息似乎还萦绕在鼻尖，带着一种不容忽视的存在感。
仁厚？
谢琢眼底掠过一丝极淡的讥诮。
若裴珩当真只是宽和仁善之辈，绝无可能在波谲云诡的朝堂稳坐亲王之位，手握重权而圣眷不衰。今日出手，与其说是仁善，不如说是一种居高临下的、恰到好处的姿态。既全了贤王名声，又无声地施下恩惠，甚至…可能还隐含着对东宫的一点微妙试探。
自己于他，不过是一步闲棋，一个或许有趣、值得稍加留意的棋子。
而这，正是谢琢想要的。
他不能引起裴珩过深的怀疑，却必须让他持续保有兴趣。
“小禄子，”谢琢开口，声音因方才的咳嗽依旧有些沙哑，“王爷的氅衣，需妥善保管，寻个稳妥的盒子装好，明日…我亲自去归还。”
“明日就去？”小禄子有些迟疑，“大人，您今日吹了风，咳得厉害，明日若再出去，只怕…”
“无碍。”谢琢轻轻打断他，语气温和却不容置疑，“王爷之物，岂可久留？此乃礼数。况且…今日冲撞王爷，尚未正式谢罪，明日理当登门致歉。”
理由冠冕堂皇，无懈可击。
小禄子不敢再多言，忙应了声“是”，自去寻合适的锦盒。
谢琢收回目光，看向窗外。天色依旧阴沉，竹海在风中起伏，如同深不可测的墨绿色波涛。
他知道，裴珩陪同太妃礼佛，通常会在皇觉寺停留两三日。明日，他还有机会。
次日，谢琢并未急于前往。他耐心地等到午后，估摸着裴珩侍奉太妃午歇已毕，可能闲暇的时辰，才让小禄子捧着那盛放氅衣的锦盒，跟着他出了听竹轩。
他依旧穿着那件半旧的苍青色氅衣，脸色因昨日的折腾似乎更苍白了几分，行走间步伐缓慢，偶尔以绢帕掩唇低咳，一副重伤未愈、弱不禁风的模样。
裴珩所居的禅院位于后山更深处，环境更为清幽雅致，守卫自然也森严许多。甫一接近，便有身着靖北王府服饰的亲卫现身拦阻，目光锐利，气息沉稳。
谢琢停下脚步，微微颔首，语气谦和：“东宫詹事府主簿谢琢，特来求见靖北王爷，归还昨日王爷所借氅衣，并当面谢罪。劳烦通传。”
他的姿态放得极低，态度却从容不迫，并无寻常小官见到王府亲卫的谄媚或畏缩。
亲卫打量了他一番，或许是昨日见过，又或许是得了什么吩咐，并未过多为难，只沉声道：“谢大人稍候。”便转身入院通传。
不多时，亲卫返回，侧身让开道路：“王爷请谢大人入内。”
“多谢。”谢琢道了声谢，从小禄子手中接过锦盒，示意他在外等候，自己缓步走了进去。
禅院不大，陈设简朴，却自有一股庄重清寂之气。院中一株古松下设着石桌石凳，裴珩并未在屋内，而是负手立于廊下，正望着院中一株含苞待放的腊梅。
他今日只着一身玄色常服，并未佩戴过多饰物，然而通身的的气度却让这简朴禅院仿佛都成了他的背景。听到脚步声，他缓缓转过身来。
目光沉静，落在谢琢身上，无喜无怒，却自带一股无形的压力。
谢琢上前几步，于阶下停步，躬身行礼，双手将锦盒举过头顶：“臣谢琢，叩谢王爷昨日援手之恩。王爷衣物在此，完璧归赵。昨日臣惊扰凤驾，实乃罪过，请王爷责罚。”
他言辞恭谨，礼仪周全，声音因刻意压低而显得越发虚弱。
裴珩并未立刻去接那锦盒，目光在他微垂的、线条脆弱的脖颈上停留一瞬，才淡淡道：“举手之劳，谢主簿不必挂怀。身子可好些了？”
他的语气依旧平和，听不出太多关切，仿佛只是例行公事的一问。
“劳王爷动问，已无大碍了。”谢琢低声回答，保持着躬身的姿势，并未抬头。
“既无大碍，便起身吧。”裴珩这才伸手，接过了那锦盒，随手递给身旁的侍从，并未多看一眼，“山风冷，谢主簿重伤初愈，不必在此久站。若不介意，可至屋内饮杯热茶。”
他的邀请来得自然而然，仿佛只是主人对客人的基本礼节，却又带着一种令人无法拒绝的雍容气度。
谢琢心下微凛，知道真正的考验才刚刚开始。他面上适时地露出一丝受宠若惊的惶然：“王爷厚爱，臣…臣不敢叨扰。”
“无妨。”裴珩已转身向屋内走去，“本王正好得空。”
谢琢只得跟上，步伐略显迟疑，恰到好处地表现出一个低阶臣子面对亲王时应有的谨慎与不安。
禅房内陈设依旧简单，一榻，一桌，几张椅子，并一个烧着银炭的火盆。墙上挂着一幅意境深远的山水画，案上设着香炉，青烟袅袅，散发出宁神静气的檀香。
裴珩在主位坐下，示意谢琢坐在下首。
侍从悄无声息地奉上两杯热茶，茶汤清亮，香气清幽，是上好的雨前龙井。
“尝尝，寺中自种的野茶，别有一番风味。”裴珩端起茶盏，并未看谢琢，语气闲适如同闲聊。
谢琢依言捧起茶盏，指尖微烫。他并未立刻饮用，而是微微垂眸，轻嗅茶香，动作优雅自然，带着一种浸入骨子里的教养，与他身上那件半旧氅衣和苍白病容形成一种微妙的对比。
“香气清郁，似有兰韵，好茶。”他轻声赞道，声音不高，却精准地道出了这茶的特点。
裴珩抬眸看了他一眼，目光深邃：“谢主簿懂茶？”
“臣不敢言懂。”谢琢放下茶盏，态度谦逊，“只是昔日随侍…太子殿下时，殿下偶有兴致，会与臣等论及茶道，故而略知一二。”
他巧妙地将知识的来源归结于萧璟，既抬高了太子，又解释了自己为何会懂这些并非一个普通属官必备的技艺。
裴珩不置可否，修长的手指轻轻摩挲着温热的盏壁，忽然道：“本王听闻，谢主簿不仅精通茶道，于棋艺、经史亦颇有见解。太子殿下常赞你聪敏过人。”
谢琢的心猛地一沉。
裴珩果然调查过他。而且，了解得似乎比预想中更深。
他袖中的指尖微微蜷缩，面上却露出恰到好处的羞愧与不安：“王爷谬赞，臣惶恐。殿下厚爱，不过是勉励之语，臣资质愚钝，当不起‘聪敏’二字。至于棋艺经史，更是略通皮毛，不敢在王爷面前卖弄。”
“是么？”裴珩语气平淡，听不出情绪，“本王今日偶得一副残局，颇有趣味，正愁无人手谈。谢主簿可有兴致？”
这不是询问，而是不容拒绝的邀请。
谢琢抬眼，对上裴珩那双深不见底的眸子。那里面没有逼迫，只有一种洞悉一切的平静，仿佛早已看穿他所有伪装下的谨慎与算计。
他知道自己不能拒绝，也不该拒绝。
这是一个机会，一个进一步观察裴珩，并适度展示“价值”的机会。但分寸必须拿捏得极其精准。不能藏拙太过，显得虚伪无能；也不能锋芒过露，引起过度警惕。
“王爷有命，臣自当奉陪。”谢琢起身，恭敬应道，“只是臣棋艺粗浅，只怕要贻笑大方了。”
裴珩并未多言，只微微颔首。
侍从很快便在桌上摆好一副棋盘。并非名贵材质，只是普通的榧木棋盘，棋子则是温润的墨玉和白玉，触手生温。
棋局并非残局，而是一盘新开的棋。
裴珩执黑，谢琢执白。
开局并无甚稀奇，双方皆是稳健布局，落子速度不快不慢。裴珩的棋风一如他给人的感觉，沉稳大气，步步为营，于无声处隐含锋芒，每一子落下都带着不容置疑的掌控力。
谢琢则打得极为谨慎，甚至显得有些拘谨保守，落子时常沉吟良久，多是跟随应对，偶尔一两手看似无心的闲棋，却隐隐落在关隘之处，恰到好处地缓和了黑棋的攻势，又不显得过于刻意。
他始终微垂着眼睫，专注地看着棋盘，脸色苍白，神情紧绷，仿佛全身心都沉浸在这场棋局中，承受着巨大的压力。偶尔忍不住低咳一声，便慌忙以绢帕掩唇，歉然地看裴珩一眼。
裴珩面上并无不耐，只平静落子，仿佛真的只是在打发闲暇时间。
棋至中盘，局势逐渐明朗。黑棋大势已成，白棋虽勉力支撑，却已显颓势，处处受制。
谢琢的额角渗出细密的冷汗，捏着白子的手指微微颤抖，悬在半空，迟迟未能落下。他似乎陷入了长考，眉心紧蹙，呼吸也略微急促起来。
裴珩并不催促，只端起茶盏，轻轻撇去浮沫，姿态闲适。
良久，谢琢似乎终于下定决心，将一枚白子落入右下角一个看似无关紧要的位置。
这一手落下，裴珩执盏的手微微一顿。
目光落在棋盘上，深邃的眼底掠过一丝极淡的、几乎无法察觉的讶异。
这一手棋，看似无力回天，细品之下，却如奇兵突袭，虽不能立刻扭转乾坤，却瞬间盘活了角落一处几乎死透的白子，并且隐隐威胁到了黑棋一条尚未完全眼位丰富的大龙根基。使得黑棋若想屠龙，必须付出比预想中更大的代价，甚至可能影响全局的优势。
精妙，隐晦，又带着一种置之死地而后生的决绝。
这绝不是一个“棋艺粗浅”之人能下出的棋。
裴珩抬起眼，目光第一次带着明确的审视，落在谢琢脸上。
谢琢似乎并未意识到自己这手棋的精妙，反而因裴珩的注视而更加紧张不安，脸色愈发苍白，下意识地想要收回手。
就在他抬手缩回的瞬间，宽大的袖口向下滑落了一截，露出一段瘦削白皙的手腕。
以及，手腕内侧，一道虽然淡去、却仍清晰可见的陈旧疤痕。
那疤痕细长，位置刁钻，绝非寻常意外所能造成。
裴珩的目光，骤然凝住。
谢琢像是被烫到一般，猛地将手缩回袖中，慌乱地拉下袖口，试图遮掩。他低下头，身体几不可察地微微颤抖，连呼吸都屏住了，整个人透出一种被窥见秘密的惊惧与难堪。
禅房内一时间静得可怕，只有炭火偶尔发出的噼啪轻响。
棋局仍在，那枚刚刚落下的白子还散发着微弱的光泽。
裴珩的视线从谢琢惊惶失措的脸上，缓缓移向他紧紧攥住袖口、试图隐藏手腕的手，最后，又重新落回棋盘那枚白子上。
他的眼神深沉如海，看不出丝毫波澜。
许久，他才缓缓开口，声音听不出喜怒：“谢主簿这一手‘星陨’，倒是下得恰到好处。”
谢琢猛地抬头，眼中满是愕然与难以置信，仿佛没想到裴珩竟能一眼看穿他这手隐晦的棋路，更没想到他会在此时点破。
他张了张嘴，似乎想说什么，最终却只是更紧地攥住了袖口，脸色白得透明，唇瓣微微颤抖，一个字也说不出来。
那是一种混合着震惊、恐惧、以及一丝被看穿所有伪装后的无措。
裴珩却并未追问那道疤痕，也没有继续棋局的话题，只是将手中凉了的茶盏轻轻放回桌上，发出清脆的一声轻响。
“天色不早了。”他淡淡道，语气恢复了之前的平和，仿佛方才那短暂的凝滞从未发生，“谢主簿病体未愈，不宜过度劳神。今日便到此为止吧。”
他下了逐客令。
谢琢像是如梦初醒，慌忙站起身，因动作太急，身形晃了一下，险些带倒桌上的棋奁。他勉强稳住身体，声音低哑微颤：“臣…臣告退。搅扰王爷清静，臣罪该万死…”
他行礼的动作都有些凌乱，几乎是仓皇地退出了禅房。
直到走出那处院落，被冷冽的山风一吹，他才仿佛重新活过来一般，停下脚步，靠在冰冷的廊柱上，微微喘息。
后背，已被一层冷汗浸透。
他抬起眼，望向那扇已然关闭的禅房门，眼底所有的惊惶失措瞬间褪去，只剩下冰冷的冷静和一丝极淡的、尘埃落定的疲惫。
手腕上的疤痕，是他刻意露出的破绽。
那是在东宫某次“意外”中留下的，与林微言有关，却被萧璟轻描淡写地揭过。这本该是只有东宫极少数人才知道的隐秘。
裴珩看到了。
并且，他没有问。
这才是最可怕的。
那个男人，一定已经将这道疤痕的来历，与他今日看似精妙实则刻意控制的棋路，与他小心翼翼表现出来的忠诚与脆弱，与他所有矛盾的行为，联系了起来。
他在裴珩面前，几乎无所遁形。
然而，裴珩选择了沉默。
这是一种比直接挑明更令人心悸的掌控力。他默许了这场表演，甚至…配合了它。
谢琢缓缓直起身，整理了一下微乱的衣袍和袖口，将那道疤痕严严实实地遮好。苍白的脸上，重新覆上那层温顺脆弱的面具。
他一步一步，慢慢地朝着听竹轩走去。
第一步，是留下印象。第二步，是展示价值与破绽。
那么下一步…
就该是等待那位深不可测的王爷，落下他的棋子了。
山风卷起枯叶，在他脚边打着旋。
禅房内，裴珩独自一人坐在棋盘前，目光依旧落在那枚名为“星陨”的白子上。
侍从悄声进来，欲收拾棋局。
“不必动。”裴珩开口。
侍从躬身退下。
裴珩伸出食指，轻轻点在那枚白子上。指尖温润，与冰冷的玉石形成对比。
他想起那少年苍白惊惶的脸，那欲盖弥彰的慌乱，那手腕上陈旧却刺目的疤痕，还有那手隐藏在孱弱外表下、精妙而决绝的棋。
有趣。
良久，空旷的禅室内响起一声极低的、若有似无的轻笑。
“谢琢…”
