23、作戏 “你先前说 ...
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阿爹阿娘青梅竹马的感情，亦曾生出裂痕，险些让旁人钻了空子。
妤安不敢奢求一心一意，念着顾氏的恩情，同林樾九年的情分，才主动找到祝瑾然帮忙，给他和自己最后一次机会。
来之前她告诉自己，只要林樾今日所言与那日同她说的大致相符，便退一步，容他娶旁人。
一句“我不会同她有子嗣”，比淬毒的针还厉害，扎进耳膜，整个人如毒入膏肓，血液凝固，耳畔嗡鸣炸裂，世界骤然失声。
他在自己跟前指天誓日说尽好话，在旁人跟前又可以将她贬的什么都不是。
这就是她付出真心，付出一切的人。
可笑，太可笑了。
祝瑾然听林樾一番话，气得一股血气直冲头顶，记着答应过妤安不暴露实情，借饮茶奋力压下，随便应付几句撵他走了。
绕过屏风，妤安静静坐在窗边，一片鲜嫩的兰花叶子被指尖掐地伤痕累累。
“你打算如何？”
妤安摇摇头，只道：“世事不由人。”
祝瑾然纳罕：“你难不成还要嫁他？”
妤安起身朝她微微一福，“今日之事多谢姑娘，我承着林家的恩情，许多事不得不顾及，但姑娘不同，既看清他的为人，想必能遵照自己心意做决定。”
祝瑾然听着窝囊话再度涌起一股无名火，没好气道：“我的事自会处理，你操心自己就好。”
妤安道谢告辞。
丫鬟凑过来，低声问祝瑾然：“会不会是她知晓林公子心仪姑娘，才故意演一出戏叫您以为林公子是朝三暮四之人，主动让步？”
祝瑾然不以为意：“我又不稀罕嫁林樾，她什么目的都同我无关。”
*
孙氏听门房报妤安在门外请见颇为意外，略想了想，让人将她引到花圃，自己先一步过去，拿了小锄头有模有样清理杂草。
直到妤安近前，停了动作笑吟吟道：“眼见天气渐暖，园子里的花刚打苞，杂草反倒长势茂盛，我腾不开手，委屈你来此处说话了。”
“夫人言重了，是我来的冒昧，扰夫人清雅。”
“找点事打发时间罢了，去亭子里坐。”孙氏把锄头递给下人，边拿绢子揩去指尖湿泥，边往亭子方向走。
到亭子里，孙氏邀妤安落了座，才问起来意。
妤安将手中提着的青布包袱放在桌上，解开系带，里面整齐放着一副绣工精细的护腕，和一对同色的护膝。
“先前妤安得北崖公子援手，可惜不知其家住何处，一直未有机会致谢，那日听夫人提起他乃翟先生高足，故斗胆托夫人代为转呈。”
说着从包袱最下面另取出一件由素锦包裹妥帖的衣裳，双手捧上，“这件香云纱的罗裙乃妤安一份心意，贺翟姑娘及笄之喜，再谢夫人早前借蜀锦之恩。”
“香云纱也是难得的罕物，你有心了，”孙氏笑着接下，当即让人拿去给女儿，且要说明是妤安亲手所绣。
又道：“既是心意，自然要亲手转交才显诚意，不如我搭个线，你亲自将东西交给北崖。”
孙氏直接提议让二人见面，比妤安预料更顺畅。
但她并未当场应下，只道：“还是劳烦夫人代为转达罢。”
孙氏不强求，应了她的话。
“听闻你寻到亲人搬出林家了？”
妤安：“是，一位远房表兄正巧在京中当值。”
“女儿家寄人篱下免不得看人眼色受委屈，如今能脱出来，又有亲人在身边帮扶实在是幸事。”孙氏感慨道，“你同林家七郎的婚事还照旧？”
妤安垂眸不语，许久，极轻地点了点头，一滴泪垂落在手背上。
“这是怎么了？”孙氏一惊，忙让人递去帕子。
妤安抹了泪，缓缓抬眼，歉然道：“妤安失礼，让夫人见笑了。”
明眸闪着泪光，楚楚之态，任谁瞧来皆要心生怜爱。
孙氏见识多，揣着几分明白亦难免为之动容，顺势道：“无妨，咱们也算有缘，你有难事尽管说来，我便帮不得你，也能站在过来人的角度替你开解一二。”
妤安：“我的情形夫人多少知晓，虽说脱了籍，仍有些旧日牵绊难断，方才听您一番话生了触动，不碍事的。”
孙氏忖了会儿，道：“你可知我为何亲力亲为打理此处的花草？”
妤安：“请夫人指教。”
“修花亦是修心，虽说草木荣枯自有其时，但人为的剪枝能助其更好生长，我自己动手，能更好保证它们长成心仪的姿态。”
孙氏说到此处，抬手遥遥一指不远处的海棠，“那株海棠每一根枝上的花都长势极好，可我还是要忍痛剪去几枝，因我明白，眼下得失不重要，任其恣意疯长，将来遮蔽主干，耗尽养分，再想挽救便来不及了。”
“妤安受教。”
孙氏：“你是聪明人，明白这些道理只是时间早晚，青灯古卷最能涤荡心尘，你若真一时难排解忧愁，可往庙里抄经静心。”
*
隔日，妤安素衣不施粉黛，挎着香篮上了山，前殿拜过佛祖，借了一间禅房抄经。
一抄便是三日。
第三日日头西斜时分往山下走，到石阶尽头，远远看见啸风垂首在道旁吃草。
环顾一周，山道上人来人往，独不见没它的主人。
整日捉迷藏，这么爱搞神秘白天出来做什么，晚上扮幽魂吓人好了，妤安忍不住腹诽。
在路边薅下一把青草，径直走到啸风跟前喂它。
啸风抖抖耳朵，抬头看看她，才叼走青草，三两下嚼完，甩着尾巴往她身上蹭。
倒是有灵性的，比主人可爱多了。
妤安莞尔，抚着啸风的脖颈问：“你主人呢？”
啸风真听懂了似的，挪身往林子深处去。
林子幽深，一条若隐若现的小径蜿蜒伸入苍翠，不知通往何处。
妤安迟疑立在原地。
啸风驻足回望，发出一声“咴咴”，大约在催促。
她吸一口气，抬步跟上，一面走一面拨开横斜的枝蔓。
弯弯绕绕走了一段，耳边响起潺潺流水声，透过层叠的树影隐约看见一座亭子的飞檐，再往前走几百米，视野开阔，一条清溪横在眼前，水光粼粼映着天边将坠未坠的夕照。
萧戈屈膝坐在一块巨大的青石上，间续地往溪中掷石子。
溪面碎金四溅，他侧影亦被余晖镀上薄金，凌厉轮廓柔和了几分，不相熟的瞧见，恐要被这副模样骗去，以为是个温润谦和的倜傥郎君。
生出此念，妤安自己先愣住了。
怎就忽略了，她与他亦是不相熟的。
愣神的功夫，萧戈已到了跟前，玄色襕衫下摆洇湿一片。
他不甚在意，开口便问：“不是对我避之不及么，寻我做什么？”
听得这一问，妤安顿时恍然，他不露面，让马儿候在她的必经之路上，是要坐实她主动寻他。
不就是拒了他两次嘛，真记仇。
丹唇弯起笑弧，端起一副温婉姿态回道：“三番两次承公子的情，不郑重谢过，心中委实难安。”
萧戈挑眉，目光刮过她脸上不见真心的假笑，低低笑起来：“姑娘给的谢礼我已收到了。”
妤安：“除了谢礼，我还想请公子吃顿便饭。”
萧戈：“恭敬不如从命。”
两人只一匹马，这会儿要回城才觉出不妥，妤安不想他误会自己有意，解释道：“为着礼佛的诚意，我来时并未骑马，公子可先行到城里吃茶。”
萧戈翻身上马后朝她伸出手：“未免姑娘走回城我已饿的前胸贴后背，委屈姑娘与我同乘。”
她犹豫未应。
“又非头一次，姑娘一边说着答谢，一边拒绝我的好意，可见诚意不足，也罢，谁也不差这一口饭。”
决定迈出这一步，便没什么抛不开的。
妤安暗自劝说后，抬睫一笑，“劳烦公子了。”
旋即将手搭上他掌心，扶着马鞍借力一跃，稳稳落在他身前。
萧戈再一次将人圈在怀中，嗅见清浅栀子香，一股难以名状的兴奋挑上眉间，不动声色收紧臂弯，策马奔向城门。
妤安的紧张不亚于初见那次，敏锐察觉到他收紧的动作，原就僵硬的腰背绷得更直，借着马儿颠簸的节奏，悄然往前挪了半寸。
刚拉开距离，被啸风颠得一晃，措不及防撞进他胸膛，后脑勺正抵在他下颌。
妤安有些懊悔方才的孤注一掷，抿紧唇瓣再次往前挪开。
方寸之地，她的举动逃不过身后人视线。
萧戈喉间溢出一声几不可闻的轻笑。
他心里明白，这姑娘主动找上自己绝非单纯道谢，理由嘛，多半是弄清了林樾不堪托付，想寻个新倚仗。
孙氏递东西传话时，亦是这么个猜测。
他入主东宫这两年，见过一些欲擒故纵的把戏，却没见过哪个似她这般，亲近的心思摆在明面上，偏又自尊心盛地抹不开脸。
罢了，看在她亦有价值的份上，勉为其难配合她演一演罢。
旋即放松了缰绳，啸风会意缓下步子。
少了颠簸，两人之间稳稳维持着一拳距离，她紧绷的肩线肉眼可见地松弛下来。
*
到城门时天边残阳只余一角，却释放出浓烈的橘色光芒，染尽漫天云霞，人间亦是一片暖色。
妤安不欲招摇过市，在城门外提出下马步行。
萧戈不多言，利落翻身下马，随后伸手虚扶在腰侧，护着她轻巧落地，两人一马，沉默着走过喧嚣的街道。
酉时初的酒楼正值热闹，两人却毫无阻碍坐在了京中数一数二的酒楼雅间内。
萧戈环顾屋内，意味深长道：“姑娘有备而来啊。”
“既是答谢，自然要提前备着才显诚意。”
一路行来妤安一直默默开解自己，眼下已能平静面对他审视的目光，答的滴水不漏。
菜肴任凭他点，她在最后着意要了一壶此间的招牌酒。
不多时，各色美味琳琅摆了一桌，两个人却一个比一个用的少。
妤安揣着心事，萧戈则不喜欢弯弯绕绕，陪她耗这会功夫已近极限，瞧着她心思不在吃饭上，索性搁了筷，直截了当发问：“瞧姑娘有话说。”
妤安定了定神，提起酒壶为自己斟满一盏，端在手中道：“这一盏，敬公子初见救我于马上。”
言毕仰头饮尽，复斟一盏再敬。
“这一盏，敬公子在寺庙内及时援手，使我免受折辱。”
“这一盏，敬公子不曾趁人之危的君子之风，以及帮我料理赵群的侠义。”
接连饮尽三盏酒，最后一盏，握在手中迟迟未开口。
萧戈也不催促，指尖漫不经心点着膝盖，静等她开口。
水灵灵的双眸闪烁两下，挂起浅笑再度出声：“这一盏敬公子三番两次的提醒。”
萧戈品着她的意思，笑问：“知晓真相了？”
“是。”
“打算如何？”
妤安这次没说祝词，默然斟一盏饮尽，忍着喉咙里的灼烧道：“公子是知情者，我没什么可隐瞒的......我已是他的人，还能如何？”
低垂的睫羽颤动几下，再掀开，沾了一丝雾气。
她隔着雾气与他对视，明眸半含水光，潋滟中透着勾人动容的凄楚。
萧戈很快便不忍心再看，视线往下挪，落在她执壶的手上，白皙纤细，指节紧紧绷着，看起来要将壶柄捏碎。
“这不像你能说出来的话。”
倒是手上动作更贴合她的性子。
“公子很了解我么？”妤安笑得涩然。
她自己都快不识得自己了。
萧戈：“自信有些识人的本事。”
妤安：“公子都识出来什么了？”
他勾了勾唇，半开玩笑道：“看来今日是场鸿门宴。”
她眼中闪过一丝慌乱，很快被长睫压下，尽力维持着面上从容，“公子知道，为何还肯来？”
萧戈：“宴席素来不缺好戏，姑娘既搭了台子，又亲自登台，我岂有不赏之理？”
“多谢公子赏光。”妤安说着，又敬他一杯。
萧戈陪着饮下，再抬眼，她不知在想什么，勾着头不说话。
良久，一句蚊蚋般的低语飘出：“公子觉得我怎样？”
“作戏的功夫尚欠些火候。”萧戈中肯地点评。
妤安咬咬牙，挪身坐到他身侧，“我好看吗？”
“......”
萧戈毫无防备，呼吸为之一滞，垂眸看近在咫尺的梨颊，不知何时晕开两片薄薄的胭脂色。
见他不言语，她又贴近一寸，再一寸，近得能教他能数清自己打颤的睫羽。
这下换萧戈浑身不自在，借着两声轻咳，不着痕迹挪开身子。
她倾身追上，香软的身子轻轻挨上他的胳膊，接触之处的肌肉瞬间绷紧。
过往见她，哪次不是清冷如天边皎月，便是今日言语有意亲近，身体总是疏离地避着，如此一反常态豁出去，莫非是醉了？
“我没醉，”妤安似乎看穿他心思，低声为自己证明，“我还记得公子曾说过心仪我，要娶我。”
她伏在他身上，本就好看的眼睛勾着媚丝，莞尔笑起来，其中水波柔柔荡开，活脱脱一个摄人魂魄的妖物。
“我说的对吗？”她视线锁着他，执着追问。
萧戈身体里有一股气血横冲直撞，偏是聚不到一处，他怎么也抬不起胳膊，手肘架在桌沿，堪堪撑着身子。
“......嗯。”
“我好像真醉了，看到两个你。”她痴痴地笑了一声，随后捧起他的脸，极认真地与他对视。
萧戈脸庞被她掌心烫的烧起来。
“公子还没回答我，”妤安歪着头，语气里带着几分娇痴，“我美吗？”
“美。”萧戈随口应下，闭了闭眼，再次尝试汇聚力气。
“公子也十分英俊。”她得了答案，笑得眉眼弯弯，又很快垂落眼帘，声音低下去，满含委屈道：“公子说的对，他是个不堪托付的，是我识人不清。”
“及时看清不失为一件幸事。”
“公子说的都对，”她小鸡啄米似的点着头。
萧戈终于找回力气，按着她的肩膀欲将人摆正，却听见她说：“我现在认清，公子先前说娶我的话还作数吗？”
作者有话说
第23章 作戏
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