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3、怀表与旧谊 ...
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星辉塔的私人图书室是个连时间都不得不放轻脚步的地方。这里的空气都如同被施了某种古老的凝固咒语，每一粒尘埃都在透过玻璃的阳光中悬浮出永恒的轨迹。
高达二十米的橡木书架上挤满了用龙皮和星尘纸装订的典籍，烫金文字在昏暗的光线下闪烁着神秘的光芒。
偶尔，某个书架会发出轻微的机械转动声，那是内置的智能检索系统在自动调整书籍位置。这座古老建筑对现代科技做出的最大让步就是让不太智能的智能检索系统忙忙碌碌都整理这些文化的瑰宝。
凌晏坐在靠窗的孔雀绒扶手椅上，姿态优雅。他今天换了一件暗红色的丝绒晨袍，领口用一枚黑曜石胸针固定，衬得他那头白金发色愈发苍白得不似真人。在他手边的鎏金小几上，一套产自地球纪元的古董茶具正散发着大吉岭红茶的香气，旁边摆着的司康饼呈现出完美的金黄色泽。
“今天的司康饼，”凌晏用银质小刀轻轻切开点心，好看的眉毛微微皱起，“表皮酥脆度达标，但内部组织比标准配方多吸收了0.3秒的水蒸气。”
他轻轻叹了口气，像是在为点心的误入歧途而感慨，接着淡声补了一句：“它大概以为自己是布丁，毕竟地球纪元时期英国甜点的身份界限一向模糊。”
角落里的仿生人管家光学传感器闪烁几下，明显陷入了计算死循环，终于举着甚至能看出一些疑惑的手，机械地在数据板上敲下了“司康——自认为布丁”几个字。
凌晏放下餐刀，从晨袍的内袋里取出一枚怀表。那显然不是属于这个时代的物件——表壳由早已绝迹的星犀角雕刻而成，温润中透着古老的厚重感。表面嵌着一颗欧珀石，随着光线的流转泛起细微的色彩涌动，如同将整个晨曦收入其中。
戴着黑色手套的拇指轻轻一推，表盖“喀哒”一声弹开，机芯随即吐出清脆的滴答声，像冰凌破裂般透亮，短暂打断了空气里尚未散尽的甜点余香。
表盖内侧刻着一行细小的古精灵文字：“时光流逝，誓言永恒。”
就在那一瞬间，凌晏冰封般的神情悄然松动。他凝视着表盘上有节律的指针，冰蓝的眼眸深处浮现出一抹若隐若现的金色光泽，如同冰川深处短暂涌出的暗流，闪过便归于寂静。
随即，表盖在指尖轻响合上，那微光也被冷冽的金属声掩去。他的面容重新覆上一层无懈可击的冷峻，如同什么都未曾发生过。
“凌晏阁下，”图书室的门被轻轻推开，来人甚至没有敲门——在这座塔里，或者说，在凌晏这个把规矩和礼仪刻在骨子里的贵族面前，拥有这种特权的人不超过三个，“希望我没有打扰您的下午茶时光。”
雷恩·沃尔夫冈站在门口，身上还带着走廊里清冷的气息。作为星辉塔的首席哨兵，他看起来更像是个刚从战场上归来的将军。
军装外套随意地搭在臂弯，衬衫袖口卷到手肘，露出结实的小臂。与凌晏那种精致到头发丝的贵族气质不同，雷恩身上带着一种经过千锤百炼的沉稳，。
“如果你指的是这杯因为你的到来而降温了1.7度的红茶，”凌晏没有起身，只是用指尖推了推茶碟，“那么答案是肯定的。下次请提前通知，我好让茶先穿上围巾。”
雷恩低笑一声，自来熟地在对面的扶手椅坐下。他给自己倒了杯茶，动作随意却丝毫不显粗鲁：“听说你昨天又帮训练场解决了点小麻烦。阿克忒斯的英姿现在已经是学院论坛的热门话题了。”
“与其关心这些无聊的八卦，”凌晏轻轻搅动着茶杯，“不如管好你那些总是控制不住精神力的哨兵。我不是他们的保姆。”
“这正是我来找你的原因。”雷恩放下茶杯，神色变得严肃了些，“军部下达了紧急调令，我要带队去边境星系执行一个长期任务。”
图书室里突然安静得能听到书架自动调整时齿轮的转动声。凌晏放下茶匙，银器与瓷盘碰撞发出清脆的声响：“多久？”
“至少三个月。任务内容保密级别很高。”雷恩的目光扫过凌晏手中的怀表，眼神暗了暗，“我不在的这段时间，学院就交给你了。”
凌晏发出一声几不可闻的冷哼：“说得好像你在这里的时候起到过什么作用似的。”
两人之间的气氛突然变得有些微妙。雷恩的手指无意识地在茶杯边缘摩挲着，像是想起了什么不愉快的往事：“还记得上次我们三个一起喝茶是什么时候吗？就在这个房间，亚瑟那家伙非要尝试他新学的烘焙技巧......”
“然后差点把你的精神体吃出消化不良。”凌晏接话的速度快得有些不自然，他端起茶杯抿了一口，借此掩饰突然紧绷的下颌线和快要如开闸洪水般汹涌的情绪。
那个名字像是一道无形的结界，将两人之间的空气都凝固了。亚瑟·兰斯洛特——他们共同的朋友，星辉塔历史上最年轻的S级向导，也是那枚怀表真正的主人。三年前在一次边境冲突中牺牲，连遗体都没有找回。
雷恩深吸一口气，打破了沉默：“我担心的不是常规事务，而是某些......不稳定因素。特别是那个新晋的S级哨兵，赫利俄斯。”
凌晏的指尖在怀表精心打理到无比光滑的表壳上轻轻划过：“那个连衬衫扣子都系不好的野蛮人？”
“他的实力很强，但控制力......”雷恩摇了摇头，“我不在的时候，恐怕只有你能镇住他。”
“真是令人感动的信任。”凌晏的语气里带着明显的讽刺，“所以你特意跑来，就是为了告诉我，你要把一个随时可能爆炸的人形兵器丢给我照看？”
雷恩露出一个无奈的笑容：“你就当是帮老朋友一个忙。而且......”他的目光再次落在那枚怀表上，“亚瑟如果还在，一定也会这么做。”
凌晏突然站起身，暗红色的晨袍在空气中划出一道凌厉的弧线。他走到书架前，抽出一本用古精灵文写就的精神力典籍，动作大得有些失态：“你可以走了。记得活着回来，我可不想同时给两个人扫墓。”
雷恩看着好友紧绷的背影，最终什么也没说。他起身整理了一下军装，在离开前突然想起什么：“对了，那枚怀表......亚瑟说过，它会在关键时刻指引正确的方向。”
图书室的门轻轻合上，留下凌晏独自站在巨大的彩绘玻璃窗前。夕阳的光线将他的影子拉得很长，那道孤寂的轮廓与书架投下的阴影融为一体。他重新取出怀表，表壳上欧珀石折射出的光彩在他冰蓝色的眼眸中跳动。
“指引方向？”他对着空无一人的图书室轻声自语，声音里带着罕见的疲惫，“你倒是告诉我，现在该往哪里走？”
窗外，星辉塔的尖顶在暮色中若隐若现，像是刺向苍穹的利剑。更远处，哨兵训练场的方向传来隐约的喧哗声，其中夹杂着某种狂暴的精神力波动——像是困兽的咆哮，又像是风暴来临前的预兆。
凌晏将怀表贴在心口的位置，感受着机芯规律的震动，滴答声与心跳渐渐共鸣。当他再次抬起头时，眼中所有的脆弱都已消失不见，只剩下熟悉的冰冷与疏离。
“阿克忒斯。”他轻声呼唤。
巨大的蛇鹫应声出现在他身后，羽翼收拢时带起的气流翻动了书页。凌晏没有回头，只是抬手轻轻抚摸着精神体坚硬的喙：“看来我们有的忙了。”
蛇鹫发出低沉的咕噜声，锐利的眼睛望向训练场的方向，瞳孔中闪过一丝狩猎者的光芒。
在图书室角落的阴影里，那本被凌晏抽出的古籍无声地摊开着。书页上，用古老墨水绘制的阵法图案正在微微发光，像是感应到了什么。但当凌晏转身时，那光芒又悄然隐去，仿佛一切都只是光线的错觉。
“不稳定因素？”凌晏走到窗前，望着训练场上空隐约可见的能量波动，唇角勾起一个冰冷的弧度，“我倒是想看看，到底能有多不稳定。”
与此同时，在训练场的另一端，赫利俄斯正暴躁地抓着自己深棕色的乱发。他刚结束一场高强度的对抗训练，战术背心随意地搭在肩上，衬衫被汗水浸透，勾勒出结实的肌肉线条。几个新兵远远地绕着他走，生怕被这位以脾气火爆闻名的S级哨兵迁怒。
“见鬼的规章制度！”赫利俄斯一脚踢开脚边的训练器械，琥珀色的眼眸中燃烧着怒火，“连打个架都要写报告，这地方简直是个镀金的牢笼！”
在他脚边，黑曜石色的眼镜王蛇焦躁地游动着，竖瞳中满是挑衅的光芒。巴沙里克突然昂起头，朝着图书室的方向发出威胁的嘶嘶声，颈部的鳞片微微张开，露出暗金色的纹路。
赫利俄斯顺着精神体的视线望去，正好看见阿克忒斯巨大的身影从图书室的窗口掠过。他嗤笑一声，伸手拍了拍巴沙里克冰冷的鳞片：“安静点，老伙计。迟早有一天，我们要让那只装模作样的鸟知道谁才是这里真正的王者。”
训练场的能量检测仪突然发出刺耳的警报声，显示屏上代表赫利俄斯精神力的数值疯狂跳动。几个教官面面相觑，却没人敢上前制止。谁都知道，在这个首席哨兵即将离塔的特殊时期，整个星辉塔能够压制这位S级哨兵的人，恐怕只剩下那位同样不好惹的首席向导了。
赫利俄斯感受到周围人畏惧的目光，得意地扬起下巴。他故意释放出更强大的精神力波动，看着训练场的防护罩因为能量过载而闪烁不定。这种肆无忌惮的张扬，正是他向那个总是高高在上的首席向导发出的无声挑战。
而在图书室的凌晏显然感知到了这份挑衅。他轻轻抚摸着阿克忒斯的羽毛，冰蓝色的眼眸中闪过一丝兴味的光芒：“看来有人已经迫不及待想要上演一场好戏了。”
蛇鹫发出清越的鸣叫，展开的双翼在暮色中投下巨大的阴影。一人一鹰凝视着训练场的方向，仿佛已经看到了即将到来的风暴。
星辉塔的黄昏总是格外漫长，古老的石墙在夕阳的余晖中泛着金色的光泽。但今天，这份宁静中却暗涌着不同寻常的张力，像是暴风雨前的最后平静。当最后一线阳光消失在尖顶之后，塔内的灯光次第亮起，将这座古老的建筑点缀成星空中的明珠。
但所有人都能感觉到，某些东西正在悄然改变。首席哨兵的即将离去，S级哨兵的蠢蠢欲动，还有那位始终冷眼旁观的首席向导......星辉塔的平衡，似乎就要被打破了。
凌晏最后看了一眼手中的怀表，将表盖轻轻合上。当清脆的咔嗒声在寂静的图书室中回荡时，他的眼中已经恢复了往日的冰冷与决绝。
“游戏开始了。”他轻声说道，声音里带着一丝几不可闻的期待。
，还差