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2、一朝入局，百年踌躇。 ...
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沧澜十二年末，南景和北洛在归城交战，史称北洛之战。
北洛胜后，同年皇帝下旨即年起将进入休养生息状态，并下旨加强国内兵部建设，包括添加冷甲火箭，还有边疆最新产出的流魄刀。
流絮年号是新帝第二个年号，休养生息后流絮一年起，北洛兵甲富足，淮河山脉盛产高山春茶，蚕丝畜牧业兴起。
今年流絮一年，皇帝又下旨广纳贤才，破旧迎新，放宽有关女子当官的限制。
流絮一年冬末，北洛京都。
近日京城陆陆续续有侍从从朝家客栈进，又自朝家客栈出。
虽是快入春，但冬季还未过去，甚至不久后还会有倒春寒，冬季货物仍供不应求。
皇帝刚给朝家下达圣旨，商贾之中就有人开始抢朝家账铺的应急物资。
朝家客栈。
“小姐！”
朝若执抬头一看，是她在朝家的婢女，梦梧桐。
朝若执在账铺里账目点清后，还有些余事未清理。
“怎么了梧桐？这么冒冒失失。”
朝若执低眉间目光掠过门后的古铜镜，发现镜中的自己年少妖冶的容颜，已经更胜从前，变得更加精致。
自从她来到朝家当嫡女已经有些日子，闲来无聊时她也会偶尔想到过去那刀尖舔血的日子。
说来奇怪，准备到北洛的时候，她竟然查出以前的朝家长女朝若执刚好和她同名，不过原来的朝家千金已经意外死亡，她刚好能顶替朝家长女的位置。
自北洛前帝实行文官也需武考之后，中都已经有很多年都没有再出现过女文官。
流絮一年，皇帝放宽女官出身限制，她得以以朝家的身份殿考，并一举得名。
在这里没有人能成为她的阻碍，也没人能识破她的真正身份。
作为御用文朝府的女文官，虽出身微寒朝家，京都本地人却啧啧称奇，称赞朝家终于又出了一位文官，还是一位未见过的闺阁女性。
这样的身份足以掩饰她是两国杀手的身份。
“小姐---你看看这个。”
“小姐，朝家传信，陛下要派你去归城，还有小姐要同肖将军一道去。”
梦梧桐拿出传书递给朝若执，朝若执放下账薄，拿过传书，秀长的凤眸低垂，细细地瞟了一眼，观到某处敛眉，若有所思。
“皇上此报甚为蹊跷……看来，京都里，似乎有人要待不住了呢。”
梧桐有些担忧，面对着朝家如今的当家人，也忐忑地问，“小姐，你会不会有危险？”
“无事，阿桐，我心里已有打算。我去归城的这段时间，你和朝家的女眷就不要跟过来了，哪里也许会很危险。”
“奴婢不怕，虽然我知道有危险，可是小姐……奴婢放心不下您。”
朝若执抬眼，看着梦梧桐秀美的容颜仿佛是多日忧心而显得有些憔悴，闭目刹那一瞬，只好无奈地解释：
“阿桐，我知道你在想什么。可是阿桐，那里不是京城，有规矩有管辖，那里是法外之地，稍有不慎便会有危险。那里不是你能去的地方。听我的，你好好待在家里，等我回来。”
梧桐眼眸低落了一瞬，只好听进朝若执的吩咐，低下头小声叮嘱：“小姐，如果您有什么事情奴婢可以解决的，一定记得要通知奴婢。奴婢和朝家是你永远的后盾。”
朝若执闻言温柔一笑，火红的琉璃映月繁花广服也随着她许久不见的笑容愈发鲜活。
她如月冷清的气质微微柔和，配上玲珑贵重的发饰显得雍容美丽，一瞬间让梦梧桐看得有些失神。
她行走间步伐平稳，常青色玉靴只有细细的採雪音，经过南景几年做杀手任务时伪扮身份的官场历练，气质也颇具文人风骨。
朝若执顺手把微微发烫的文书墨渣扔到火炉。
朝若执安抚性抱住梧桐，下巴置于颈窝，柔软郑重地回应，“谢谢你梧桐。还有朝家一直以来帮助我的女眷。”
“小姐，你跟我还客气什么，你可是朝家的长女，我的主子，我不宠你宠谁啊。”
“阿桐，此事你先不要与朝家其他人说，我自有打算。”
“梧桐知道，一定不辜负小姐。”
送走梧桐后，朝若执的手指沾上些火炉中的灰烬，仔细看来还有些灰痕残留，薄痕在手中扩散，变成墨碳。
那是制蛊的重要材料。
朝若执虽然是刚来不久的官场新人，却已经在南景官场浸淫一年，又久经生死场心思敏感，也练出了一种敏锐直觉。
归城早年不是北洛统治地区，因物资常年会发生战争，又临近邻国的沿境边界导致了不平衡，这个地方常常发生动乱。
整个中都朝野上下，估计没人能在归城快速扎根，因为那里官场因历史原因而根深蒂固。
归城城主才短短两年就已经入仕，这个新任城主，怕也不会是一般人。
这个圣旨……皇上可真是给她出了个难题啊。
这种麻烦她只在文书里见过，细想不禁有些寒战，可心里那股隐隐的兴奋却无论如何也压不下去。
朝若执又忍不住细细去想，皇上此举，到底是在试探什么？或者说，到底是在试探她什么？
文书在烛光在映地鲜红，像一弯鲜血。
………事到如今，她不如放手一搏。
这一年来，她作为朝家家中长女，不仅继承家族衣钵顺利通过文考，成为一名罕见的女文官，还帮助家里账铺疏通银钱。
随着她的荣誉而来的当然还有谣言。
传言她因对肖将军心有敬佩，而上奏请陛下犒赏沿境军队，却被给陛下反驳了回去，便有一些人将流言当成茶余饭后的谈资。
竟然如此，她不如将计就计。
像肖宜那样的人，向来遇到这种事不跑才怪，既然这次如此反常，那就一定有什么问题，还是现在的她所不知道的。
而那，究竟又是什么？
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归城，锦官涯栈道。
灌入客房的风骤起急火，烧开客门，窗帘拉开的瞬间，朝若执与一个人四目相对。
她看出来，那是一个男人。
一炷香前，朝若执听见风声紊乱，对面闪出一个不知来处的人影，大概是因为恐惧，而让受伤的她也有了一股不可匹敌的力量。
朝若执拿起薄刀抵上那个人脖子上那一刻，竟从来不知道自己的力气在这个受伤的状态下还可以这么大，大到不像自己。
“嗤。”
朝若执知道，那是鲜血流出的声音。
“……你是谁？”
那人停下闯进来的脚步，随后双脚便像被钉子定住般，直接被定在原地。
肖宜从客栈外面闯入火海，刚踏进这个房门，脖子就被刀抵住，急火闪烁间脖子一凉，正当他想观察时，已经有一把稳稳的阻力横在脖子上。
朝若执趁机上下其手，终于从那人身上找到了一个令牌，不过令牌已经被火烧了一部分，有些模糊。
因为雾气的原因导致她有些看不清，朝若执还没有等到那个男人的回答，那个人的语气倒像是比她还急：
“你别问----快走。”
朝若执便拉着他，脚下几点跳过火焰，顺着风向轻步，又腾出一只手拽着他，轻功带着两人从缝隙里快速飞出。
客栈外小树林还有浓雾，好在客栈的窗户边还有一片薄雪空地，天空落下月光和星光。
朝若执微微看清了那个人的脸，端的是五官俊逸又轮廓硬朗。
“你是……”
刀刃抵上的那一瞬间已经有一缕缕薄薄的新鲜血水渐渐划落，现在鲜血已经凝成一滴浓红，一瞬滴落在男人衣裳交领缝隙处。
未果，朝若执的手指又执刀抵上脖子，刀风低低擦过肖宜的脖颈，刀刃带着寒凉的光芒，又一动不动地抵在那个男人那已经渗出了血的脖子上。
“你究竟是谁？”
肖宜：……
肖宜沉默着动了动嘴唇，正准备把话说出口，朝若执手中的那把刀却已经又往前抵了一分，来势汹汹：“快说！”
他不得不开口回答：“朝户府，是我，我是跟你一起被派到这儿的肖将军，肖宜。”
客栈窗户外有一片空地，生长着一簇梅花，朝若执低头仔细看那个人时，发现那个人也在低头看她。
“……是你？”
朝若执还想问他怎么来的这里，又听见了另一个匆匆的脚步声，她敛了心神，想着可能是同僚落长卿此刻来救她来了。
随脚步而来的果然是一个文质彬彬的男子。
“若执……你没事吧？”
“……我没事。”
肖宜的手掌已经形成拳头已经隐袖里隐忍不发，脸颊也被迫在火光中披上一层恍惚的暗黄色扭曲阴影，他的脸颊被月光无声笼罩，最角勾起一抹怨笑时，竟显得洒脱不羁。
“咳咳咳……嗯……肖将军……抱歉。我才确认了你的身份，多有冒犯，还望见谅。”
朝若执松开了刀，望着他们二人有些气喘，端详了几瞬好奇心起来，“你们……怎么会过来这么早？
“我的下属通知我栈道修缮还未完善，近日人马散乱，后果然发现烟气，本想通知下属，想起你刚好来到这里，心下觉得不妥，就通知附近的肖将军一起。”
落长卿一顿，趁机调笑朝若执：“……不然怎么向陛下交代？”
朝若执无奈，他这无赖的性子能不能改改？
“……是是是落长卿，我啊最尊贵了。”
落长卿：“事已至此，不如我们去文朝府外的驿站凑合一夜？”
朝若执：“本知府批准。”
活落，两个人齐刷刷地看向在一旁不插话，甚至有点冷漠的肖宜，同问：“你呢？”
肖宜语气凉薄：“不必。我去附近看看有没有遗落的客栈。”
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子时，文朝府对面，梅花客栈。
“殿下，你猜的没错，归城驿站的花朵果然有问题，经属下调查，它们都被人刻意地种上一种罕见植物毒素，据属下推测，应该还有侠客被毒死的案例，应该都被人给压了下去。殿下，接下来我们要怎么做？”
朝若执的眸色一瞬间狠厉起来。
究竟会是谁？
在她还未进城就想要害她？
朝若执不信有人还能有这么大的胆子，也不信文朝府里的管事如此之严，还能再引起一起火灾。
自从逃离南景的炼狱，便重新规划生长路线，成了大洛国的文臣，早已摸透北洛包括归城的权力结构。
竟然如此，我就让你身败名裂。
你不是最喜欢隐藏吗？
就让你尝尝我的新毒。
她在窗户边洒了些银粉，银粉在月光下熠熠生辉，可以看见任何人的到来。
朝若执用银粉在钗饰上作了记号，藏进白丝并用鲜花隐藏，最终藏进水袖里缝成鎏金。
她的密法鎏金水袖，是可以护体的护身符。
她忽然想着自己贵为一朝文官，执掌一章文权，可她永远救不了任何人，包括她自己。
何为生存？何为权柄？
她专门住在文朝府对面，想看看谁会在她眼皮子底子有动作。
子时三刻，她在花树下飞鸽传书，将一封密信给亲手递向高高的天空。
肖宜……希望你不会让现在的我失望。
既然世事由不得她，那她便要刺破所有的屏障。
既然她不杀人，别人就会来杀她，何不拼一把，赌上一赌，就赌……谁先暴露。
