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20、死亡 ...
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第四天的阳光，穿透木窗的缝隙，刺破了屋内的昏暗。
靳司宸几乎是瞬间就睁开了眼睛，意识清醒得异常。
他没有感受到熟悉的时空扭曲感，身下也不是院子空地里略带潮湿的泥土和冰冷坚硬的青石板，而是木屋硬邦邦的床板。
他猛地坐起身，锐利的目光迅速扫过屋内——裴妄之在另一张床上蹙眉睡着，简韵岚靠在墙边闭目养神，陆书炀则打着轻微的鼾声。
环境没有改变，他们还在木屋里，时间……没有进入循环。
几乎是同时，裴妄之也睁开了眼，他先是茫然了一瞬，随即也意识到了什么，猛地坐起，看向靳司宸，眼中充满了惊疑。
“我们……没有进入循环的第一天？”他低声问，声音带着刚醒的沙哑。
简韵岚和陆书炀也被动静惊醒，确认了周围环境后，脸上都露出了难以置信的神色。
“没有进入循环？这……这是怎么回事？”陆书炀揉了揉眼睛，以为自己还在梦里。
裴妄之眉头紧锁，大脑飞速运转，结合昨天在山灵庙石碑上的发现，一个推测逐渐清晰：“我明白了……在原本的‘剧本’里，那个坠井的孩子，本来就是应该死的。”
他看向其他三人，语速加快：“第一次循环，我们拉扯之下孩子坠井，我们都在现场，这是偏离剧本的意外，所以触发了循环。第二次循环，我和孩子一起掉下去，更是严重的双重偏离。
“而昨天，我们一整天都在后山，根本没有出现在井边，孩子的死亡，是按照日志记载的‘剧本’发生的，没有受到我们的外力干扰，所以……循环没有启动。”
靳司宸眼中闪过一丝了然，沉声道：“没错，循环的触发条件，很可能就是‘日志记录的固定过去’被严重干扰或改变，孩子的死亡是既定‘剧情’，我们的不在场，反而确保了‘剧情’的顺利上演。”
这个结论让众人心情复杂，一方面，他们庆幸暂时摆脱了无休止的循环；另一方面，一个无辜孩子的“注定”死亡。
以及他们为了“符合剧本”而不得不采取的冷漠，都让人感到一种深沉的无力与压抑。
“所以，我们现在是……在原本的‘第四天’了？”简韵岚深吸一口气：“祭典还剩三天。”
就在这时，一阵突如其来，极其喧闹的吵嚷声从村子中心的方向传来，打破了清晨的宁静，那声音里夹杂着村民愤怒的呵斥和惊恐的尖叫声。
“出事了！”靳司宸脸色一变，立刻抓起背包和匕首：“出去看看。”
四人迅速冲出木屋，朝着声音来源——祠堂方向奔去。
他们越靠近祠堂，那些混乱的声响越是清晰，当他们赶到时，看到的景象让他们倒吸一口凉气。
来到屋外，只见村子中央祠堂前的空地上，围满了情绪激动的村民，他们手持锄头和木棍，脸上不再是平日的麻木，而是充满了被侵犯的愤怒和一种近乎疯狂的捍卫之色。
而在人群中央的空地上，躺着三具血肉模糊的尸体——正是另外一只小队里的雷烈和周铭还有赵晴。
雷烈高大的身躯上布满了钝器击打的伤痕，头骨破裂，死状极惨，周铭的金丝眼镜碎裂在一旁，胸口插着一把他自己随身携带的短刀，脸上还凝固着惊愕与不甘；赵晴则倒在稍远一点的地方，短发被血污黏连，眼神中凝固着最后的冷静与决绝。
浓郁的血腥味弥漫在空气中，场面触目惊心。
而在人群外围，一个身影瑟瑟发抖，如同风中残柳，正是苏婉，她原本娇艳的脸庞此刻毫无血色，写满了极致的恐惧，华丽的衣裙被撕扯得凌乱不堪，沾满了泥土和不知是谁的血迹。
“他们……他们去偷日志了？！”陆书炀失声叫道。
显然，苏婉小队在昨晚采取了激进的行动，试图强行闯入祠堂夺取《祭典日志》，但不知为何失败了，并且激怒了村民。
靳司宸四人站在人群之外，将这一幕尽收眼底，看得心惊肉跳。
他们虽然对苏婉小队没有好感，但眼睁睁看着三条生命以如此惨烈的方式消逝，依旧会感到一阵生理性的不适和寒意。
站在外围逐渐被村民们包围的苏婉，一眼就看到了站在不远处的靳司宸四人，如同看到了最后一根救命稻草，尖叫着朝着靳司宸扑了过来。
“靳队长！救救我！救救我！他们……他们都死了！！”她涕泪横流，浑身颤抖，不顾一切地想要扑进靳司宸的怀里寻求庇护。
靳司宸眉头紧皱，在她扑上来的瞬间，侧身避开，同时用手臂格挡了一下，防止她直接撞到自己身上。
苏婉扑了个空，踉跄一下，摔倒在地上，抬起头，梨花带雨地看着靳司宸，眼神充满了哀求和难以置信。
原本群情激愤的村民，在解决了周铭三人后，目光齐刷刷地转向了突然出现的靳司宸四人和地上的苏婉。
然而，此刻诡异的一幕发生了。
当村民们的目光扫过靳司宸四人时，他们脸上那滔天的怒火和杀意，竟然如同潮水般迅速退去，重新恢复了平日里那种麻木且近乎呆滞的平静。
仿佛刚才那场血腥的屠杀从未发生过。
他们默默地开始收拾地上的狼藉，有人抬起周铭那三人的尸体，有人清理血迹，动作熟练得令人毛骨悚然。
他们甚至没有再多看苏婉一眼，仿佛她只是一个无关紧要的背景板。
只有那个村长，拄着拐杖，缓缓走到靳司宸面前，脸上依旧是那副古井无波的平静表情，微微颔首：“外来的客人，惊扰到你们了，一些不懂规矩的人触怒了山灵，已经受到了惩罚，祭典还需继续，各位请自便。”
说完，他也不再理会瘫软在地、瑟瑟发抖的苏婉，转身慢悠悠地离开了。
转眼间，祠堂前恢复了秩序，村民们各司其职，仿佛刚才的一切只是一场逼真而短暂的噩梦，只有空气中尚未散尽的血腥味，以及瘫在地上，精神几乎崩溃的苏婉，证明着那惨剧的真实性。
“怎么回事？”靳司宸的声音冷硬如铁，没有丝毫怜悯，只有审问。
苏婉哭得上气不接下气，断断续续地叙述了昨晚的经过，小队众人听完之后，陷入了短暂的沉默。
原来，昨天他们小队听到靳司宸和裴妄之与村长的对话，得知日志不得外借后，便动了歪心思。
苏婉提议夜里去祠堂偷取日志，周铭分析了风险，但最终没能抵过获取关键线索的诱惑，雷烈则仗着武力值高表示没问题，赵晴虽然觉得不妥，但也服从了队伍决定。
昨夜，他们趁着夜色摸向祠堂，雷烈负责解决外围的守卫，周铭利用工具撬锁，赵晴借着灵活的身形想方设法地钻进去，苏婉在外围放风。
然而，祠堂的防御远比他们想象的要诡异，浪费了很多时间，都到早上了，就在周铭即将打开那把古锁时，祠堂内部似乎触发了某种机制，发出了低沉的嗡鸣声。
瞬间，原本沉寂的村庄像是被惊醒的蜂巢，大量的村民如同鬼魅般从四面八方涌来，他们眼神空洞，动作却异常迅捷和凶狠，完全不像平日表现的那样麻木迟钝。
雷烈试图抵挡，但他的格斗技巧在这些仿佛没有痛觉的村民面前毫无作用，瞬间就被淹没，被村民手中的农具打死。
周铭想跑，却被一个村民从背后夺走了他的短刀，最后他被他自己的短刀刺穿身体。
赵晴反应最快，试图突围，却被一个村民如同拎小鸡般掐住脖子，轻易拧断。
靳司宸四人沉默地听着，心中寒意更甚。
他们小队的行动，无疑是对这个循环体系核心规则的严重挑衅和破坏，从而引来了村民，或者说，村民不仅仅是NPC还是这个副本维护机制，他们采用最直接的方式进行了这场残酷的抹杀。
而苏婉，因为处于行动边缘，或许在“剧本”的判定中罪责较轻，或者纯粹是运气好，成了他们小队里唯一的幸存者。
看着地上那三具正在被村民处理着的尸体，“幸存者”小队里的四人没有丝毫胜利的感觉，只有一种兔死狐悲的沉重。
在这个诡异的地方，一步行差踏错，就是万劫不复。
“现在怎么办？”陆书炀看着苏婉，有些无措地问道。
简韵岚冷哼一声：“能怎么办？她自己作的死，难道我们还带着这个累赘？”
裴妄之皱着眉，没说话，但眼神里对苏婉也没有丝毫同情。
“不要！我不想死，靳……靳队长，求你了，带上我吧。”苏婉狼狈的从地上爬起来，扑向靳司宸。
原本正在思考如何处理苏婉的靳司宸一不留神被苏婉扑了个满怀，几乎是下一秒，靳司宸的眉头厌恶的皱起。
苏婉惊魂未定，死死抱着靳司宸的腰，将脸埋在他胸前，哭得梨花带雨，仿佛靳司宸是她唯一的依靠。
裴妄之看着这一幕，看着苏婉紧紧贴在靳司宸身上的样子，心里那股莫名的烦躁和不得劲瞬间达到了顶点，一股无名火蹭地冒了起来，脸色冷得能结冰。
靳司宸感受到裴妄之投来的冰冷视线，又看了看怀里如同八爪鱼般缠着自己的苏婉，眉头皱得更紧，他试图将苏婉推开，但苏婉抱得极紧，仿佛一松手就会掉入地狱。
“苏小姐，请放手。”靳司宸的声音冷硬，带着不容置疑的疏离。
苏婉抬起泪眼朦胧的脸，楚楚可怜地看着他：“靳队长，我……我好怕……他们会不会再……”
“现在安全了。”靳司宸打断她，手上用了些力道，终于将她从自己身上剥离。
苏婉踉跄了一下，站稳身体，脸色苍白，眼神惊惧地扫视着周围那些恢复了“正常”的村民，仿佛他们随时会再次化身恶魔。
简韵岚看着这一幕，又瞥了一眼脸色难看的裴妄之，嘴角勾起一抹意味深长的弧度。
陆书炀则有些手足无措，看着地上的血迹，又看看惊恐的苏婉，转头看向简韵岚，不知道该如何是好，无奈地叹了口气。
苏婉伸手抓住靳司宸的手臂，抬起泪眼朦胧的脸，楚楚可怜地看着他：“靳队长，我……我现在只剩下一个人了，我能不能……能不能加入你们？求求你们，别丢下我……”
她的目光哀婉，充满了祈求，但眼底深处，却飞快地闪过一丝不易察觉的精明和算计。
她知道，失去了所有队友，在这个诡异的村子里，她必须找到一个强大的依靠，而靳司宸，从一开始就是她的目标，现在无疑是最佳人选。
靳司宸没有立刻回答，而是将目光投向自己的队友。
简韵岚直接翻了个白眼，陆书炀挠头不语，而裴妄之……则用后脑勺对着他们，周身散发着“生人勿近”的低气压。
祠堂前的空地上，血腥味尚未完全散去，村民们在沉默中清理着现场，而他们五名收集者之间，弥漫开一种比之前更加复杂和微妙的紧张气氛。
苏婉的加入，无疑给这个刚刚摸到一点真相边缘的小队，带来了新的变数和隐患。
这一天以一种远超众人预期的方式，拉开了序幕。幸存的苏婉，是一个巨大的不确定因素，以及村民那看似平静实则变幻莫测的态度，都预示着前方的道路将更加危机四伏。
