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15、支教期将满 ...
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暑气彻底褪去，秋阳变得温和而明亮，像一块巨大的、暖融融的琥珀，笼罩着莲花村。田野里，稻浪翻滚，一片金黄，沉甸甸的穗子压弯了腰，空气里弥漫着谷物成熟的醇香。秋收，这场一年中最盛大、最忙碌的战役，终于拉开了序幕。
整个村子都像上了发条的钟表，紧张而有序地运转起来。赵春生作为总指挥，更是忙得脚不沾地。他天不亮就起床，扯着已经有些沙哑的嗓子，在村委会的大喇叭里安排当天的收割顺序、农机调度和晾晒场地。然后便一头扎进田间地头，深蓝色的旧工装后背，总是一片汗湿的深色。
李慕白的学校适时放了农忙假。他没有像其他外来的老师那样趁机休息或者回家，而是主动找到了赵春生。
“赵主任，秋收人手紧，我看我也能帮上点忙。”李慕白穿着简便的衣裤，站在田埂上，对正盯着收割机工作的赵春生说。
赵春生回过头，额上都是汗珠，看到是他，愣了一下，随即皱起眉：“你？细皮嫩肉的，能干得了这粗活？别添乱。”
语气还是有点冲，但比起之前的冰冷，多了点活气儿。
“我可以做些力所能及的。”李慕白坚持道，“递递水，捆捆稻束，或者在晒场看着粮食，总归多个人多份力。”
赵春生看了看他认真的神色，又瞥见他脚上已经换上了半旧的胶鞋，没再反对，只是粗声粗气地指派任务：“那你去三队那边的晒场帮忙，看着点别让鸡鸭麻雀糟蹋粮食。顺便……给干活的人送送水。”
“好。”李慕白应下，转身就往晒场走。阳光下，他的背影清瘦却挺直。
赵春生看着他的背影消失在田埂转弯处，才收回目光，继续指挥收割机，嘴角几不可察地动了一下。
晒场上的活计看似简单，实则繁琐。李慕白很快就忙出了一头汗。他学着村民的样子，用大扫帚将摊开的稻谷翻晒，防止发霉；看到有麻雀飞下来，就赶紧挥手驱赶；有小孩在附近追逐打闹，也要温和地提醒他们离晒场远些。起初还有些笨拙，但很快就摸到了门道。
中午，赵春生骑着那辆叮当作响的自行车来送饭，顺便查看各晒场的情况。他看到李慕白戴着顶旧草帽，脸晒得有些发红，正拿着水瓢给几个歇晌的老农倒水，动作自然，态度谦和。老农们乐呵呵地跟他搭话，气氛融洽。
赵春生把饭盒递过去：“吃饭。”
李慕白接过，是赵母亲手做的烙饼和炒青菜，还卧了个鸡蛋。“谢谢。”他坐在晒场边的石磙上，咬了一口饼，味道朴实却温暖。
赵春生自己也拿了个饼，蹲在旁边吃，眼睛扫视着晒场，嘴里含糊地说：“翻得还行，就是边上那块有点厚了，下午记得弄匀点。”
“嗯，知道了。”李慕白点头。
两人就这么沉默地吃着饭，阳光暖洋洋地照在身上，远处是收割机的轰鸣和村民的吆喝声。没有多余的交流，却有一种奇异的和谐。
下午，李慕白在翻晒稻谷时，不小心被稻草划破了手指，渗出血珠。他正想找东西擦一下，赵春生不知何时走了过来，瞥见了他手指上的伤口，眉头立刻拧了起来。
“怎么搞的？”语气带着责备，动作却快得很。他从口袋里摸出个皱巴巴但干净的手帕，不由分说拉过李慕白的手，笨拙地替他按住伤口。“干活毛手毛脚的！这点小事都干不好！”
李慕白看着他专注又带着点凶巴巴的侧脸，手指被他温热粗糙的手掌握着，伤口处传来的细微刺痛似乎都被这温度熨帖了。他没抽回手，只是低声说：“没事，小口子。”
赵春生没理他，按了一会儿，见血止住了，才松开手，把手帕塞回口袋，嘟囔着：“看着点！我去那边看看。”说完，又风风火火地走了。
傍晚收工时，李慕白累得腰酸背痛，但心里却有种充实的满足感。回村的路上，他看见赵春生正和几个村民一起，把最后几袋粮食扛进仓库。赵春生赤着上身，古铜色的皮肤上汗水淋漓，肌肉随着用力而偾张，在夕阳下像一尊充满力量的雕塑。他似乎感觉到了视线，回过头，正好看到李慕白。他没说话，只是抬手抹了把脸上的汗，朝李慕白的方向微微扬了扬下巴，算是打招呼。
李慕白也朝他笑了笑。
晚上，赵春生回到家，累得瘫在椅子上。赵母一边给他盛饭，一边念叨：“听说明天还要收北坡那片地？你可别累垮了。”
赵春生扒拉着饭，含糊地应着。吃完饭，他破天荒地没有立刻回屋，而是坐在堂屋门槛上，看着天上的月亮。李慕白洗漱完出来，看见他坐在那里，背影在月光下显得有些疲惫，却也透着一股踏实。
“给。”李慕白走过去，递给他一杯泡好的浓茶。
赵春生接过，喝了一大口，苦涩的茶味让他精神一振。“谢了。”他声音低沉。
“今天……辛苦你了。”李慕白在他旁边的门槛上坐下。
“有啥辛苦的，年年都这样。”赵春生看着远处沉静的田野，顿了顿，又说，“你……今天也还行，没帮倒忙。”
这大概是他能说出的、最接近表扬的话了。
李慕白无声地笑了笑，没接话。两人就这么并排坐在门槛上，看着月色下的村庄。秋虫在角落里鸣叫，晚风带着新稻的香气，拂过脸颊，温柔而安宁。
……
秋收的忙碌像潮水般退去，留下满仓的粮食和骤然闲适下来的村庄。天气一天凉似一天，清晨的田野覆上了一层薄薄的白霜，在初升的阳光下闪着细碎的光，提示着霜降已过，冬日将近。
闲下来的村民们，茶余饭后的话题也开始从庄稼收成转向了家长里短。赵春生作为村里最出挑的年轻干部，自然成了焦点。接连有好事的婶子，甚至是专业的媒婆，揣着几张模糊的照片，笑嘻嘻地登门，话里话外都是要给赵支书说一门“好亲事”。
“春生啊，邻村张家的姑娘，模样周正，干活利索，家里条件也好……”
“东头王寡妇的妹妹，刚离了婚，没孩子拖累，会疼人……”
赵春生每次都是黑着脸，用“村里事忙，没空想这个”或者“我现在不想谈这个”之类的话硬邦邦地堵回去，把人打发走。次数多了，连赵母都忍不住私下唠叨：“你也老大不小了，总这么拖着也不是个事儿，好歹见见？”
赵春生只是闷头抽烟，不接话。他心里烦得很，像塞了一团乱麻。那些照片上的姑娘，他一个都看不进去，脑子里晃来晃去的，总是另一个清瘦挺拔、戴着眼镜的身影。
这天，李慕白去小卖部买墨水，正好碰上几个村民在店里唠嗑。见他进来，大家热情地打招呼，话题却不知不觉拐了弯。
“李老师，听说你支教到年底就期满了？以后有啥打算啊？”快嘴的六婶问道。
李慕白笑了笑：“还没定，可能回城吧。”
“哎呦，那可惜了！咱们村的孩子都可喜欢你了！”另一个村民接话，随即压低声音，带着点神秘兮兮的语气，“不过春生支书怕是更舍不得你走哦！你们是没看见，前两天邻村刘媒婆来给春生说亲，说的可是他们村支书的闺女！条件那叫一个好！结果咱们春生支书，愣是没给好脸色，三两句就把人撅回去了！我看啊，这心里指不定装着谁呢……”
这话像是无意，又像是有心，听得李慕白心里“咯噔”一下，脸上勉强维持的笑容有些僵硬。他含糊地应了几句，买了墨水便匆匆离开。走在回学校的路上，秋风拂面，本该凉爽，他却觉得心里莫名有些发堵。赵春生要和别人说亲？虽然被他拒绝了，但……这个消息本身，就像一根细小的刺，扎得他很不舒服。
傍晚，他在学校门口碰见了刚从乡里开会回来的赵春生。赵春生推着自行车，脸上带着疲惫，看见他，脚步顿了顿。
“李老师。”
“赵主任。”李慕白点头回应，想起白天听到的话，语气不自觉地带上了些许疏离。
两人并肩往村里走，一时无话。沉默比往常更显得沉重。快到岔路口时，赵春生突然开口，声音有些干涩，像是酝酿了很久：“听说……你支教期快满了？”
李慕白心里那根刺又被拨动了一下，他淡淡地“嗯”了一声。
赵春生侧过头，看着他被晚风吹起的发梢，犹豫了一下，还是问出了口：“那……之后是肯定要回城里去了？”这话问得小心翼翼，带着不易察觉的试探。
李慕白停下脚步，转头看向赵春生。夕阳的余晖给赵春生棱角分明的侧脸镀上了一层柔光，但他紧抿的嘴唇和微微蹙起的眉头，泄露了他内心的不平静。李慕白忽然生出一股冲动，他想知道，赵春生问这话，到底是什么意思。
他迎上赵春生的目光，反问道：“赵主任是……盼着我早点走吗？”话一出口，他就后悔了，这语气听起来太像赌气，太不像他平时的样子。
赵春生显然没料到他会这么问，愣了一下，随即像是被踩了尾巴的猫，声音陡然提高了几分，带着明显的急切和一丝被误解的委屈：“谁盼你走了！我什么时候盼你走了？！”
他的反应如此直接而激烈，反倒让李慕白愣住了。他看着赵春生因为激动而有些发红的脸膛，看着他那双瞪得溜圆、写满了“你怎么会这么想”的眼睛，心里那点莫名的酸涩和堵闷，忽然间就烟消云散了，甚至泛起一丝隐秘的甜。
赵春生吼完，也意识到自己反应过度，有些不自在地别开脸，耳根悄悄红了。他推着自行车，闷头往前走，嘴里含糊地嘟囔：“爱走不走……随便你……”
李慕白看着他那副别扭又可爱的样子，忍不住弯起了嘴角。他快走几步，跟上赵春生，两人之间那点微妙的隔阂，似乎在这略显幼稚的对话和赵春生激烈的反应中，悄然融化了。
