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45、我会更小心 ...
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回到公主府时，夜色已深，浓墨般的天空压着飞檐。
府门前的灯笼在萧瑟秋风中剧烈摇曳，投下昏黄且不安的光晕，将守门侍卫的影子拉扯得忽长忽短。
萧华棠并未安寝，一直在灯火通明的正厅焦灼等候。
门轴转动声甫一传来，她便霍然起身，裙裾带起一阵微风，三步并作两步抢到门口。
“清弦！”她的声音带着显而易见的急切，纤手一伸，准确地握住了沈清弦微凉而沾染夜露的手。
指尖传来的凉意让她心头一紧，目光更是敏锐地捕捉到对方眉宇间挥之不去的凝重，以及那一丝掩在刚毅轮廓下的疲惫。
“皇兄召你，所为何事？可是……”她的话音急促，却在触及沈清弦那双沉静如渊、仿佛蕴藏着千钧之重的眸子时，倏然顿住。
那眼神里有太多未言之意，让她心头的不安瞬间放大。
沈清弦没有立刻言语，只是手腕微转，反手牢牢握紧了萧华棠的手。
那力道有些重，甚至带着一丝不易察觉的轻颤，仿佛在寒夜中汲取唯一的暖源。
她沉默地牵着萧华棠，步履沉稳却透着沉重，径直穿过回廊走向静心苑的内室。
侍立在旁的侍女碧荷见状，连忙趋前欲掌灯引路，却被萧华棠一个摇头止住。
碧荷会意，垂首恭立，眼角余光瞥见长公主殿下几乎是被驸马爷半牵着走。
屏退所有下人，内室的门扉合拢，隔绝了外界。
沈清弦这才卸下最后一丝伪装，将乾元殿中皇帝那番敲骨吸髓般的质问，以及最后关于西陲军务那如同巨石压顶的指令，一字一句，缓缓道出。
听到皇帝那句诛心的“难言之隐”时，萧华棠脸色霎时褪尽血色，一双美目中怒火如炽，几乎要喷薄而出，纤指捏紧了袖口的金线刺绣。
“他岂敢…”她声音低沉，每一个字都像是从齿缝里迸出来的冰凌。
但当沈清弦说到皇帝最终的转折与西陲军务时，那滔天的怒焰骤然被更深的忧虑取代。
她深吸一口气，强迫自己冷静下来，陷入沉思。
烛火在她白玉般的侧脸上跳跃，映出紧抿的唇线和专注的神情。
“皇兄他…这是放心了吧。也是，如此骁勇的大将军，他定会相信你是不小心被阉割的，而不是怀疑你生而为女。”
萧华棠的声音恢复了平日的清冷，但那冷意之下是翻涌的暗流。
“但他提及军务，难道战事又要开始了？”她抬手，指尖轻轻拂过沈清弦微蹙的眉心。
念及关于她“被阉割”的传言，她便觉得心疼：“只是委屈你了。”
沈清弦微微颔首，感受着眉间那一点温软的触感，紧绷的神经似乎放松了一瞬。
这事虽说告一段落，但眼前西陲的紧急军报如火烧眉毛。
她走到宽大的紫檀木书案边，上面已被侍女整理得一丝不苟，整齐地摆放着兵部今日刚送来的加密文书。
这文书是关于西陲动向的，火漆印还完好无损。
“西羌…”沈清弦修长的手指展开巨幅的西北舆图，目光精准地落在西北那片广袤而犬牙交错的疆域上。
她的眉头再次紧锁：
“近年来虽表面臣服长安，贡使不绝，实则部落间仇杀争斗从未止歇，与吐谷浑、回鹘等小邦亦是摩擦不断。
若此番异动非是寻常部落冲突，恐有枭雄暗中整合，所图非小。”
一旦进入熟悉的领域，她周身的气质霎时转变。
宫中的那丝压抑与疲惫荡然无存，眸光锐利如出鞘寒刃，整个人如同磨砺过的战戟，散发出沉静而强大的气场。
指尖沉稳地划过舆图上蜿蜒的山川河流标记，声音低沉冷静，条分缕析：
“殿下请看此处，赤谷一带，”她的指尖点在图上一点。
“水草丰饶，牲畜肥美，历来是各部必争之咽喉要地。
近年西羌三大部落在此冲突加剧，械斗频仍。
若有强力人物借机收拢残部，其势将如滚雪。”
她的指尖移向另一处：
“再看这里，毗邻西域商道咽喉。
若西羌存了阻断商路、挟货自重的念头，或是与某些对中原怀有异心的西域势力勾结…
后果不堪设想。”
萧华棠静静地站在她身侧，微微倾身，目光随着她的指尖在舆图上游移。
烛光勾勒着沈清弦专注思考的侧脸轮廓，那挺直的鼻梁，以及因专注而微微发亮的眼眸。
看着她指尖坚定不移地点在那些象征着兵戈与烽烟的关隘要道上，听着她沉稳有力、洞悉全局的分析。
萧华棠心中因皇帝质问而燃起的熊熊怒火与不安，竟被更深沉的力量所抚平、替代。
她的清弦，天生就该属于这片沙场点兵、运筹帷幄的天地。
那些来自深宫的猜忌、算计与逼迫，不仅是侮辱，更是明珠蒙尘。
一股混杂着骄傲与怜惜的情绪，在她胸中激荡。
“需要我做什么？”萧华棠轻声问道，声音不大，却坚定。
她或许不如沈清弦精通具体的排兵布阵、战场厮杀，但她深知自己手中握有的力量。
她有长公主的尊荣、遍布朝野的人脉、对宗室的影响、乃至对部分要害衙门的渗透。
这些正是沈清弦在朝堂之上、战场后方，最需要的支撑。
沈清弦闻声抬眸，视线从冰冷的舆图移开，落入萧华棠那双清澈坚定的眼眸中。
那里面没有丝毫的怀疑与退缩，只有全然的信任和无条件的支持。
她沉吟片刻，道：
“西陲情报犹如雾里看花，各方势力盘根错节，兵部呈上来的文书，真假掺杂，未必能尽信。
殿下在宫中及各宗室府邸经营日久，人脉通达耳目灵便，或可助我暗中核实一些关键信息，这比军报本身更为紧要。
尤其要探听朝中各方势力对西陲事务的真实态度和盘算。”
“好。”萧华棠毫不犹豫，应承得斩钉截铁。
“此事交给我。明日我便安排可靠人手，务必探清虚实。”她顿了顿，补充道，“宫里有几个老嬷嬷，消息向来灵通人也谨慎。”
“另外，”沈清弦的目光再次落回舆图，指尖精准地点在西陲前线与京畿后方连接的几处关键节点上。
“兵者，国之大事，生死之地，存亡之道。
倘若战事真的爆发，后勤补给便是命脉。
这几处粮草转运枢纽，需得提前留意其储备实情与调度章程，须臾差错不得。
务必防范有人暗中掣肘，断我粮道，坏我军心。”
她的声音带着沙场宿将特有的务实与警惕。
萧华棠顺着她指尖所指，目光在那几个标注着城池和粮仓符号的地点上掠过，将它们牢牢刻印在心中。
“我明白。户部那边钱粮调配，漕运总督处的船只调用，我会亲自过问，安插眼线，确保万无一失。”
她的话语同样干脆利落，带着掌权者的决断。
摇曳的烛火下，两人并肩立于几乎铺满整张书案的巨大舆图前。
一身常服却难掩英气的沈清弦，凝神分析着千里之外的烽烟。
身着华贵宫装、气质高华的萧华棠，则运筹着朝堂后方的藩篱。
一个指点江山，勾勒前线布局；一个心念电转，谋划后方保障。
她们之间没有多余的言语，一个眼神，一个停顿，便能心领神会，配合得天衣无缝。
此刻的情爱缠绵仿佛被这沉重的家国责任暂时掩藏，却又升华出一种更为深沉、更为坚固的情感纽带。
那是基于共同目标、绝对信任的生死相托，是志同道合的伙伴，更是灵魂相契的爱侣。
“清弦，”萧华棠忽然轻声唤道，她的目光从舆图上移开，落在沈清弦刀削斧凿般刚毅的侧脸上。
语气里带着一丝无法彻底掩盖的忧虑：“若真到了西陲烽火连天，非你不可的地步…你…”
她没有说完，未尽之言在静谧的空气中沉重地弥漫开来。
两人心知肚明，皇帝今日的提及绝非心血来潮。
一旦西陲告急，刚刚在北境以赫赫战功震慑四方的沈元帅，便是无可争议的出征统帅。
沈清弦的目光，依旧胶着在舆图上那片可能即将被血与火覆盖的土地，沉默了片刻。
那沉默并非犹豫，而是肩负千钧重担的凝重。
再开口时，她的声音低沉坚定：“身为大周武将，守土卫国，护佑黎民，责无旁贷。”
这是她的使命，刻在骨血里的信念。
然而，她顿了顿，终究缓缓转过头，深邃的目光如沉静的湖水，深深望进萧华棠那双满是关切与不舍的眼眸中。
“但这一次，我不会再像北境那样…”她的声音轻了些，带着一丝唯有在萧华棠面前才会流露的柔软。
“我会更谨慎，步步为营。”
她的指尖轻轻擦过舆图上京城的位置，目光重新锁住萧华棠，一字一句，重若千钧：“也会…更惜命。”
因为现在，这身躯壳里多了一份沉甸甸的牵挂。
有了无论如何都要活着回来相拥的人，有了她在灯火阑珊处等候的心安。
萧华棠清晰地读懂了那目光中的千言万语，心头瞬间被酸涩与骄傲填满，激荡得几乎要溢出眼眶。
她上前一步，毫不犹豫地轻轻靠进那个散发着沉稳气息的怀抱，双臂环住了沈清弦劲瘦的腰身。
“嗯。”她闭上眼，将万千忧思与无尽承诺都凝在这一个字里。
她的声音轻如叹息，却又重逾千斤，沉甸甸地落在彼此心头：“我就在这里，等你平安归来。”
窗外，秋风愈加凄紧，呼啸着卷起满地枯叶，拍打着窗棂，呜咽作响。
而温暖的室内，烛火通明，将两人相拥依偎的身影长长地投射在那幅巨大的、象征着万里江山的舆图之上。
她们的剪影仿佛与那蜿蜒的山川河流、边疆塞漠融为一体，密不可分。
西陲的阴云已然密布，新的风暴正在遥远的地平线上隆隆酝酿。
，还差