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160、今非昔比燃期待 她抬眼望向 ...
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“龙女娘娘，到齐家村了。”
车外传来李文的禀告声，
那语调恭谨有加，与平日判若两人。
李半立即明白，李文已经进入状态了。
她垂下眼，深深吸了一口气。
一只纤手缓缓抬起，指尖轻抵车帘边缘，撩开一道缝隙。
日光斜斜地涌进来，落在她脸上。
就在那一瞬间，李半面上的神情已被她精准复位。
眉宇间那点恍惚散去，取而代之的是一种恰到好处的庄严；
唇角微微抿起，带着神女应有的肃穆与悲悯；
眸光清澈如水，却又深得望不见底。
那副她曾在齐家村穿戴过无数次的“龙女”形象，
此刻被她从记忆深处仔细翻找出来，一件件重又披回身上。
然而，
不会有人知道，
那垂落的车帘之后，她的另一只手正死死攥着衣角，微微发颤。
齐琮等人立在距车马十步开外，
见她掀起车帘，纷纷将目光垂下，不敢直视。
李半端坐车内，眼风往车外地上轻轻一瞥。
李文立时会意，转身往车后去取青石。
只是才迈出两步，脑中却不由自主地闪过窦三娘的身影。
那天从福先寺往邸店赶，她几次三番折腾他上车、下车，
那副颐指气使的模样，
此刻想起来，李文心中仍旧梗着一口气。
他动作顿了顿，极轻地舒出一口气，把那点不爽的情绪压了下去。
青石稳稳落在车辕下。
他退后一步，
左手结了个道家手印，右手平伸，掌心向上，垂首恭立。
日光落在他微垂的眉眼间，把那瞬间的恍惚遮得严严实实。
“贫道斗胆，请龙女娘娘搭手。”
李文的声音稳稳的，带着道门中人的持重。
李半将手轻轻搭在他腕间。
指尖触及他衣袖的那一刻，她面上无波无澜，唯有睫羽不易察觉地颤了颤。
她的裙摆如云霞般从车厢里铺展出来，一层一层，落在日光里。
帔子尾端坠着的水晶珠子随着她的动作轻轻晃动，
在阳光的照耀下泛起夺目的光，一闪一闪，像揉碎了的星星。
她踩着青石款款而下。
脚落在车辕边的那一刻，竟无半点声响。
仿佛当真是神女临凡，踏的是云，而不是这尘世泥土。
李半出了车厢，这才看得清楚。
他们停驻车马的地方，竟与那夜初次来访时的位置几乎如出一辙。
她抬眼望向村口。
碗口粗的木栅栏横在眼前，三重拒马依次排开，夯土矮墙蜿蜒向两侧延伸。
还有那个哨棚，
那个曾在深夜里为他们端出热食的哨棚，
此刻静静地立在原处，棚顶的茅草在日光下泛着金黄。
一切布置，都和他们第一次来的时候相差无几。
她正要移开目光，却忽然顿住。
嗯？
好像有一些些不同。
李半定睛细看，
拒马正前方居中的位置，今日多了一张矮案。
案上铺着净席，席上陈设香炉一尊，
炉中青烟袅袅，正随风飘散。
那烟很轻，很细，却让整个村口的氛围都变了。
李文在前引路，
李半隔开半步，跟在他的身后，
两人款款行至齐琮等人近前。
李半面上仍旧端着龙女的庄严，
眉目低垂，唇角微抿，
可眼角余光却已将来人一一打量了个遍。
齐琮自不必说，
一村之首，此刻躬身立于最前，神情庄重、近乎虔诚。
他身后那些人，好些都是上次打过照面、说过话的。
云朴老先生立在齐琮身侧，
依旧是一袭粗布大袖，须发飘然，目光沉静如水。
再往后，是齐彦强、陈启煜那两个少年，
如今见了她，头垂得更低，齐彦强的耳根还悄悄红了。
那个结实汉子也来了。
上次陪齐琮他们到村口时，他手里托着覆了红布的木盘；
这次换了个青瓷碗，
碗里盛着时果，娇艳欲滴。
李半只看一眼，口中便暗暗生津。
他身侧那人，也好生眼熟。
李半飞快在脑中搜寻，忽地眼底微微一亮。
是那一夜回去向齐琮禀报消息的守卫头领！
如今瞧着他满面红光，神采奕奕，与那夜吓得失魂落魄的模样判若两人。
他手中也托了个青瓷碗，里面装着干枣和粟黄，码得整整齐齐。
她继续往后看去，
还有些上次前来送行过的村众，一张张面孔或熟悉或半熟。
有人眼中又泛起泪光，同上次送别时一般。
只是这回，是因着迎候，是因着激动。
齐琮整了整衣襟，率众乡老躬身下拜，语声庄重而清朗：
“贫居长江之阴，野人不知大德。自蒙仙长垂悯，龙女施恩，行和瘟之法，以符水活我村人，以瘟船送走疫殃，合村无日不焚香祝祷。”
他顿了顿，直起身，目光诚挚地望向二人。
“今日有幸再睹仙颜，真乃山野之幸！村中略备粗陋清供，不成敬意，唯愿仙长与娘子暂歇芳尘。”
话音落下，身后众人齐齐垂首，无一人出声。
李文微微一笑，上前半步，回了一礼。
那礼行得恰到好处，既不失道人风骨，又带着对乡老的尊重。
“齐里正不必多礼。”
他的声音温和而从容：
“昔日之疫，乃时气所化，众生有愆。贫道几人不过顺天应人，行正一和瘟酌饯玄科，与瘟神和解，请其登舟远游。”
他顿了顿，侧身望向李半，目光里带着恰到好处的敬意。
“此皆是灵宝经法之效、龙女慈悲之德。”
李半在旁微微颔首。
她不敢胡乱开口，只静静立着。
可眼角余光却一刻不停，细细观察着众人言行举止。
云朴老先生却不拘礼数，满面欢颜地迎上前来。
那笑容如春风拂面，让人看了心里也跟着暖起来。
他上前一步，音调略高，声音里满是掩不住的喜悦：
“听说仙长和娘娘受人所托，要押运粮药去冯家村，途中又要经过我们这穷乡僻壤，”
他顿了顿，目光在二人面上转了转，
“我等心下都是一阵激动啊！”
话音落下，他的目光落在李文脸上。
那一瞬间，眼底闪过一丝波澜。
极淡，却足以让李文心头一颤。
李文望着他，嘴巴微微动了动，
像是有什么话要冲出来，却又生生止住了。
喉结滚了滚，终究没发出声音。
云朴老先生像是知道他心中顾虑，也不追问，只微微一笑，接着说道：
“冯家村过来接应的人，正在咱们村外那间客店歇息等着。”
他侧身朝远处指了指，语气依旧温和，
“还请仙长、娘娘移步，权且过去歇息一会儿。”
李半与李文闻言，心下俱是一惊，不由得交换了一个眼色。
只几日工夫，村中众人竟已全然不避讳那家客店了。
那店家娘子当日的哭诉，此刻又撞进李半心里。
店内遭了逃难流民打劫，村口守卫死活不敢让她进村，只留这对无助的夫妻在这野店当中哀嚎。
那声音里的绝望，她到现在还记得清清楚楚。
而今，云朴老先生竟主动邀他们往那里歇脚。
这态度的转变，已说明了一切。
看来那场科仪，确是起了效用。
李半垂下眼，思绪不由得飘回离开齐家村那日。
清晨她还没醒，陈启煜便匆匆赶来，奉上藏着大姐来信的新衣。
信中提到客店老板家那一对子女的情况，
算算日子，那家的儿子应该已经回来了吧？
那天他们走得太急，都没能抽出空亲自到村外去告知店家一声。
不过陈氏父子做事稳妥，想必早已处理妥当。
她抬眼望向远处那间客店的方向，心底忽然生出一股浅浅的期待。
正好借着这个机会，过去看看那一家现状如何。
李文本不愿给乡亲们添麻烦。
他这一生，最怕的就是亏欠人情。
可云朴先生既说冯家村过来接应的人已在那家客店等着，这便是瑞香姑姑早已嘱托安排好的。
何况车队行了半日，人马皆乏，确实需要歇脚整顿。
去客店，是情理之中的选择。
此外，他心下也记挂着那店主一家。
张震朗给的银饼还剩些，正好借着离店结账的机会，再帮衬店家一把。
思忖已定，他微微颔首，轻声道一句“有劳”，便转身引李半重登马车。
又叮嘱车队众人缓行相随，一行车马遂向村外客店驶去。
齐琮等人则默默立于原处，
待马车行出数丈，方整肃衣冠，遥遥随于车后。
车轮辚辚，碾过黄土路。
李半将车窗帘轻轻掀起一角，向外望去。
远远地，便看见客店门口那几棵老槐树旁，停着整整齐齐的车队。
店门前摆开了几张矮足食案，人头攒动，热热闹闹的。
碗筷碰撞声、客人的谈笑声，
随着距离的拉近，越来越清晰地传进耳里。
客店的轮廓完全显现，
不再是初见时那一团模糊的灰褐。
门前的竹竿换了新的，一面青布幡在春风里舒展轻摇，幡角被阳光照得透亮。
李半的目光掠过幡影，落在进进出出的身影上。
店家娘子正忙着招呼客人，脚下生风，面上带着笑意。
她身后还跟着几个帮手模样的人，擦案摆箸，端茶送水，手脚倒也利落。
李半心下纳罕：这村外野店，哪里用得上这许多伙计？
她转念一想，约莫是雇的临时帮工。
店主腿伤不轻，想来如今还下不得地，娘子一人忙不过来，只好破费雇人。
她的目光继续在人群里搜寻，孩子呢？
她眉心微微一动。
没记错的话，店家那儿子应该八岁了。
这个年纪的男孩儿，在乡间早该跑前跑后地干活了。
一整个车队都在客店歇脚，这般忙乱，八岁的男孩儿多少也能帮家里搭把手了。
李半心下隐隐约约生出一丝不安。
那不安很轻，却像一粒细沙落进鞋里，硌得人很不舒服。
她下意识地想要把它摁灭。
她早就学会了凡事先想最坏的结果。
这样，
无论面对什么，都能更加坦然；
处理起来，也能更为冷静。
可她也时常问自己：是不是太过悲观？
答案从来没有变过。
她所面对的生活，没有给过她足够乐观的理由。
但此刻不同。
此刻她看的是别人的生活。
那面在春风里舒展的青布幡，那脚下生风的妇人，
这是别人的日子，别人的团圆，别人的劫后余生。
她不愿意把事儿往坏处想。
于是那点不安被她生生压了下去，一直压到心底最深处，
她努力，使自己忘记它的存在。
她只是攥着车帘，继续望着窗外。
槐树越来越近，人声越来越响。
那孩子或许只是在灶间帮忙，
或许跑去了后头玩耍，
或许……
有很多或许。
她愿意相信，
那些或许。
