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63、衔枚夜走险象生 ...
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李半在锦衾间辗转，背脊的伤痛如暗火灼烧，将她的意识撕扯于虚实之间。朦胧中忽觉肩头传来轻叩，初时飘忽如落叶，渐渐却转为清晰的触压。她强撑开沉重的眼帘，只见泠泠月光穿过直棂窗格，在榻边投下一道岿然沉凝的身影。
未及惊呼，一方青袖已轻掩朱唇。待看清来人，她倏然清醒，但见魏昭以指封唇，眸光如寒星烁烁。待她颔首示意，魏昭这才撤袖，扶着她缓缓坐起。
他俯身贴近她耳畔，气息轻吐：“情势迫人，恕某失礼。祸福难测，速作行计。”说着从怀中取出一套夜行衣与软底鞋置于榻上，“李姑娘先换上衣鞋。记得将常服搭在衣桁，枕衾稍作铺排，做出安寝假象。”
待魏昭隐入屏风后，李半只觉寒意彻骨。她并未急于更衣，反将素手探入榻底摸索——触到那件沾染血污的旧裳时，心头微定。指腹抚过暗袋中的匕首缠枝纹，她轻轻将短刃置于枕畔，这才解带宽衣。
吸取前番教训，她将匕首仔细缚于腰带内层，以活结系牢。穿戴停当后，她猫腰潜行，足尖在青砖上轻点如蜻蜓掠水。经过妆台时，特意将轻容纱披帛斜搭衣桁，铜镜中映出锦被下伪作的睡形轮廓。
三道人影隐在魏昭房中，黑巾覆面，借着从窗隙漏入的稀疏月光，几乎与暗处融为一体。李半悄步踏入时，只见三双灼亮的眼睛在昏昧中微闪——她一时竟分不清谁是谁，只得学着他们蹲伏下来，将自己也藏进这片凝重的影里。
待四人围拢，魏昭压低声音，将计划再次细细分说。李文服过解酒丸，又歇了近一个时辰，此时神思已清明大半，只沉默颔首。
丑时之交渐近，李半连呼吸都屏住了，背上伤痛竟似被一股绷紧的力量压了下去，每一寸肌骨都凝神待发。
远处巡夜的梆声规律传来，又渐渐远去。
“正是此时。”
魏昭如夜狸踏雪，无声地贴近门边。他侧耳凝听，整个院落仿佛沉入墨池，唯有远远传来的梆声，沉闷而空洞，一下下敲在四人的心上。
魏昭无声地移到那扇直棂窗前，指尖轻触榆木窗栓，内力暗吐如春蚕吐丝，那栓子便在榫槽间悄无声息地滑开。当窗缝乍现时，檐下灯笼的昏光斜刺而入，在李半惊惶的瞳孔里映出浮尘乱舞。
但见窗外尺许便是檐廊，青砖地面凝结着夜露。廊柱投下的浓黑阴影里，蜷着个抱膝瞌睡的仆役，鼾声与远处蛙鸣此起彼伏。魏昭回身打出前行手势，玄色夜行服在月光下竟不反光。
魏昭与李文先后如夜枭般翻出窗外，身形没入檐下阴影。李半僵立原地，贝齿紧咬朱唇——她这般手无缚鸡之力，只怕要累得众人功亏一篑。她下意识望向仍在室内的魏明，月光下那双眼睛竟与平日判若两人——不见半分痴态，唯有与魏昭如出一辙的坚毅，甚至更添几分锐利。
她凑近低语：“魏明，休要管我！速依原策行事，大局为重！”
只见魏明眼中瞬间又漾满孩童般的天真，双手在胸前笨拙地比划起“举高高”的姿势。随即他背靠墙壁，扎稳马步，交叠的双手在身前结成一道稳固的踏脚。
李半顿时了然——不能再犹豫了！魏昭与李文尚在院中，多留一刻便多一分危险。她匆匆上前扶住魏明肩头，左脚轻踏他掌心。就在触底的刹那，魏明腰臂骤然发力，向上稳稳一送！这力道沉稳非常，与他平日的孱弱模样天差地别。
李半强提一口气，双手扒住窗沿，虚弱的躯体却陡然一沉，几乎脱手。她闷哼一声咽回喉间，额角渗出冷汗，只能借着腰腹残存的力量，笨拙地拖曳双腿，千钧一发之际，魏明再度伸手稳稳托住她足底，奋力向上一顶——
这回她终于借力翻过窗棂，却在落地时背伤狠狠抽痛，一个踉跄撞上外墙。粗粝的墙面擦过衣袖，发出沙沙轻响。
三丈外，倚柱的守夜人鼾声微微一顿。
李半瞬时屏息，将全身重量抵住墙壁，指节因用力而发白。黑暗中只听得见自己的心跳——良久，那鼾声才重新变得均匀绵长。
魏明随即翻身而出，他与魏昭隔空相望，四人当即分作两路。魏昭引着李文沿庖厨方向潜行，魏明则护着李半折向假山。
远处传来报时的梆声，丑时已至。在这片刻意维持的寂静里，李半捕捉到一阵极细微的衣料摩擦声，夹杂着几声若有若无的低语，如同夜风掠过枯草的叹息。
“巡守正在换防，此时当快。”魏明心念电转，拉起李半的手紧贴墙根疾行。他的掌心依旧冰凉，力道却带着不容置疑的坚决。李半心头如擂战鼓，却清晰地感知到身边之人与平日的不同。
东厢房与后花园仅一墙之隔。二人悄步穿过月洞门，眼前但见花木扶疏，一条碎石子小径在月色下蜿蜒，隐入幽暗深处。魏明目光如刃，迅疾扫过假山叠石的阴影，随即择了一条最为陡峭隐僻的路径。“此处当是望楼盲区。”他心念一闪，已拉着李半没入嶙峋石影之中。
他步履轻捷，专借风过竹梢的簌簌声掩去行迹。每闻巡夜脚步声或远处梆响，便即刻凝立如石，隐入暗处，待那声响彻底消逝于夜空，方又悄然前行。
李半暗自惊疑：眼前这人究竟是魏明还是魏昭？
待二人将要行至那假山尽头时，随即发现假山深处一道仅容侧身的窄缝。
“按图所示，此隙尽头即墙底暗窦，唯外设木栅所阻。我需先破栅开路。”他侧身入隙，向李半微一颔首。李半忍痛挤进石缝，背上伤口被粗糙岩壁摩擦，每次呼吸都带着压抑的颤音。
“仙女姐姐稍候，明儿去去就回。”魏明声若蚊蚋。李半勉力点头。
黑暗如墨汁浸透石隙，唯有苔藓与百年尘土的湿腐气息弥漫四周。魏明身形似魅，紧贴冰冷岩壁潜行，直至隙底见一嵌在墙基的排水暗窦。他俯身探查，果见外侧封有木栅。
他不急于动作，先凝神静观。黑暗中淬炼出的目光细细扫过木栅与石壁接缝处，指尖轻抚栅木——虽显古旧，却异常坚固，尤其那几处深嵌石槽的榫头，沉实得非同寻常。
只见他双足微分，沉肩坠肘，身形如古松盘根般稳稳立定。丹田内息如春溪化冻，绵绵汇于右掌。他并未硬撼，只将掌心轻贴木栅中央，暗劲含而不发，如暖玉温烟般徐徐透入。
“嗤——”
一声细若绣针刺帛的微响在黑暗中漾开，似红炭没入雪水。木栅表面纹丝未动，内里纤维却已被灼热掌力悄然震酥。他指势忽变，二指如鹤喙衔枝，扣住那截酥木轻轻一拧。
“咔。”
断声轻似落尘。他双手在窄隙间游走翻飞，或按或拈，将余下榫头依样震断。空气中浮起一丝枯木逢火的焦香，混着石隙间百年苔藓的湿意，竟有种诡谲的暖意。
魏明凝身如石，耳廓微颤，将墙外风声虫鸣皆滤作弦上清音。三息过后，他方将卸下的木栅轻倚岩壁，动作柔缓如安置易碎的薄冰，旋即折身没入黑暗，去寻仍在石隙深处屏息的李半。
“怎的去了这般久……”李半在心中暗忖。魏明离去其实不过一刻，可在这危机四伏之际，每一息都似有蚁群啃啮心尖。她正欲咬牙往里探去，右肩却陡然一沉——一只温热的手如铁钳般扣住了她！
周身血液霎时冻结，连心跳都似戛然停滞。
“是人！”
电光石火间，她双手疾探腰间——这一次，指尖准确握住了那柄魏昭所赠的匕首。不及回身，她反握利刃，循肩后气息来处狠狠刺落！
脸颊蓦地溅上数点温热。
就在那人痛嚎将出未出之时，一枚飞蝗石破空掠来，擦过李半耳畔，精准击中对方颈侧“人迎穴”。闷响之下，那人气息立窒，软软瘫倒。
李半僵立原地，双手仍死死攥着滴血的短刃，喉间如被扼住，发不出半点声响。
原来魏明折返时，早已透过石隙窥见异动，千钧一发间掷石封穴。他一把拉起惊魂未定的李半，声沉如铁：
“走！”
李半浑浑噩噩随他向前，背上伤口在嶙峋石壁上反复刮蹭，她却浑然不觉疼痛，只如傀儡般被拽向墙窦。至洞口，魏明猛然将她向前一推——这一送既疾且稳，李半借力蜷身，从破开的木栅间隙滚跌而出，没入墙外荒草。
魏明随即如灵蛇出洞，缩身疾窜，落地无声。他迅速架起几近虚脱的李半，将她大半个身子揽在肩头，毫不迟疑地扎进前方深不见底的黑暗。
身后，豪强别院的灯火渐次渺远。唯有夜风穿过荒草的呜咽，应和着他沉重的心跳，与她细若游丝的喘息，在旷野中织成一道逃亡的轨迹。
