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26、李冬梅使用美人计 ...
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暮春的雨丝斜斜织进将军府的窗棂，李白雪指尖划过绢册上的墨迹，目光却落在廊下那抹素白身影上。哑女正坐在石阶旁喂雀儿，垂落的鬓发遮住了半边脸，唯有握着米勺的手微微发颤 。
“还没敢开口？” 萧策的脚步声从身后传来，玄色朝服上还沾着宫宴的酒气。他顺着妻子的目光望去，声音压得极低，“夫人，她的喉间伤早好了，只是心病难除。若她不能说出当年李冬梅生产时，是如何借腹生子的过程，咱们手里这些信件和人证，终究成不了铁证。”
白雪合上绢册，指尖冰凉：“急不得。哑女亲耳听到过李冬梅的声音，还有那个强行□□她的男人声音，她说当时她被蒙着眼，神志也不是太清醒，好像被什么迷香熏的神志模糊，这些事压得她夜夜做噩梦。等她真的敢开口那天，便是二皇子和李冬梅夫妇这桩欺君大罪败露之时。”
话音未落，院外突然传来一阵急促的马蹄声，管家匆匆进来禀报：“将军，二皇子殿下驾临，说有要事相商。”
萧策与白雪对视一眼，皆从对方眼中看到了疑虑。二皇子素来与手握兵权的萧策井水不犯河水，今日贸然登门，绝非 “要事” 那么简单。
第二章拉拢与拒绝
二皇子身着月白锦袍，坐在厅堂的梨花木椅上，目光扫过壁上悬挂的沙场地形图，嘴角勾起一抹刻意的亲和：“萧将军镇守北疆三年，劳苦功高。如今父皇年事已高，储位未定，本王今日前来，是想问问将军的心意 —— 将来这东宫之位，将军认为该属何人？”
萧策坐在轮椅上端着茶盏的手顿了顿，茶盖轻磕杯沿，发出清脆的声响：“殿下说笑了。储位之事乃陛下家事，臣身为武将，只需恪守本分，护佑家国安宁，不敢妄议。”
这话如同一记软钉子，让二皇子脸上的笑容僵了一瞬。他放下手中的玉如意，语气添了几分急切：“将军何必自谦？满朝文武谁不知，您手中的三十万北境铁骑，是左右朝局的关键。本王知道，父皇素来倚重您，但您该明白，其他几位皇子要么沉迷诗文，要么年幼无知，这太子之位，除了本王，还能有谁？”
萧策依旧神色淡然，将茶盏递回侍女手中：“殿下此言差矣。诸皇子各有长处，臣不敢评判。况且臣深受皇恩，唯陛下之命是从，无论将来哪位皇子继位，臣都会尽心辅佐。”
这番话看似恭敬，实则明晃晃地拒绝了拉拢。二皇子的手指攥紧了锦袍下摆，指节泛白。他原以为萧策虽刚正，却也该懂 “良禽择木而栖” 的道理，没想到竟是块油盐不进的榆木疙瘩！若萧策肯站在自己这边，何愁储位不定？可眼下，这将军分明是铁了心要跟着父皇，难不成还指望陛下会把太子之位传给别人？
“既然将军心意已决，本王便不叨扰了。” 二皇子强压下心头的怒火，起身拂了拂衣袍，语气带着几分悻悻，“只是还望将军日后三思，莫要错过了良机。”
看着二皇子带着随从丧气离去的背影，白雪从屏风后走出，轻声道：“他这是急了。看来陛下近日对储位之事的态度，让他坐不住了。”
萧策点头，目光沉了下去：“他越是急，越容易露出马脚。只是咱们得防着他狗急跳墙，对哑女下手。”千万不能让二皇子府里的人见到哑女。
第三章美人计的开端
二皇子回到府中时，正撞见李冬梅抱着 “皇子” 在庭院中赏花。她穿着一身石榴红的宫装，发髻上插着新得的赤金镶红宝石钗，见他回来，忙屈膝行礼，眼中带着几分讨好：“殿下回来了。”
自从三个月前，二皇子以 “诞下皇子有功” 为由，将她从册封扶正为正妃，李冬梅便越发谨小慎微。她知道自己能有今日，全靠这个 “儿子”，可午夜梦回时，最近总是心里感到不安，她总是梦见哑女当时撕心裂肺的惨状，梦到哑女被活活得嘞死的场景，但她并不知道哑女竟然奇迹般的还活着。
二皇子看着她眼底的怯懦，忽然想起两年前的一桩旧事。那时萧策刚从北疆打仗归来，腿受了重伤，坐在轮椅上，而当时还是萧策未婚妻的李冬梅，竟以 “恐难伺候伤残之人” 为由，主动退了婚，还让自己的乡下姐姐李白雪替嫁。李冬梅才辗转进了二皇子府。
“本王记得，你当年曾爱慕萧将军？” 二皇子突然开口，目光锐利地盯着她。
李冬梅身子一僵，手中的帕子掉在地上，脸色瞬间苍白：“殿、殿下说笑了，都是过去的事了……”
二皇子弯腰捡起帕子，指尖划过上面绣着的并蒂莲，嘴角勾起一抹算计的笑：“过去的事，未必不能再提。萧策如今手握兵权，却不肯投靠本王，若是能让他为我所用，将来这江山……”
他话未说完，李冬梅却已明白了几分。她抬起头，眼中闪过一丝犹豫，又很快被贪婪取代。她知道萧策心中或许还念着旧情，若自己能从中牵线，甚至…… 用些手段，让萧策投靠二皇子，那将来二皇子登基，自己岂止是侧妃，说不定能母仪天下！
“殿下的意思是……” 李冬梅的声音微微发颤，却带着几分期待。
二皇子将帕子递回她手中，语气带着诱惑：“本王知道你聪明。萧策虽刚正，却重情义。你只需偶尔在他面前露露面，勾起他的旧情，再慢慢劝说他投靠本王。等本王当了皇上，不仅会封你为后，还会让咱们的‘儿子’成为太子。至于萧策……”
他顿了顿，眼中闪过一丝狠厉：“一个手握兵权的武将，终究是隐患。等事成之后，再找个理由夺了他的兵权，除掉他便是。到时候，你我夫妻二人，共掌天下，岂不快哉？”
李冬梅听到 “皇后” 二字时，心脏早已狂跳不止。泼天的富贵就在眼前，她哪里还顾得上萧策的死活？她猛地跪下身，声音带着激动的颤抖：“臣妾愿为殿下效力！臣妾…… 臣妾其实一直都惦记着萧将军，只是比起他，臣妾更爱殿下，更爱这泼天的富贵！”
二皇子满意地扶起她，指尖轻轻抚摸着她的脸颊：“好，不愧是本王看中的女人。从今日起，本王会时常带你出席一些场合，让你有机会见到萧策。至于具体的计划，咱们慢慢商议……”
庭院中的石榴花在春风中轻轻摇曳，花瓣落在李冬梅的发间，像是染上了一层血色。她抬头望着二皇子眼中的野心，只觉得自己仿佛踩在云端，却忘了脚下早已是万丈深渊。而将军府中，白雪正握着哑女的手，轻声安抚着她颤抖的肩膀，窗外的雨丝，似乎又密了几分，等到哑女平安生下乡野汉子的孩子后，白雪打算帮助哑女回忆起在二皇子府里的那段噩梦。
