下一章 上一章 目录 设置
5、第 5 章 ...
-
兰烬几乎是莽撞地向前走着，试图用周遭的鼎沸人声和斑斓色彩来填充内心那片被禁锢的荒芜。他走得急，月白的衣袂在人群中拂动，像一只试图挣脱引线的白蝶。就在他心神激荡，未及留意脚下之时——
“嘭！”
一个约莫四五岁、穿着红肚兜的孩童，手里举着个崭新的风车，正咯咯笑着倒退奔跑，冷不丁一头撞在了兰烬的腿上。力道不大，却足以让心神不属的兰烬一个趔趄，也让孩子自己一屁股坐倒在地。
那孩子先是懵了一下，大概是摔疼了，又或许是被兰烬瞬间冷冽下来的眼神吓到，小嘴一瘪，“哇”地一声哭了出来，晶莹的泪珠滚落，手里的风车也掉在了地上。
兰烬下意识蹙紧了眉。他素来不喜与人触碰，尤其是在心绪不宁之时。一股无名火夹杂着长久以来的压抑，几乎要脱口化作冰冷的斥责。他垂眸，看着地上那张哭得皱成一团的小脸，那纯粹的、毫不掩饰的悲伤和疼痛，像一根细针，猝不及防地刺入他心底最柔软的角落。
他仿佛看到了很久以前，某个同样无助、只会用哭泣表达委屈的自己。
刹那间，他周身那层因戒备和愤怒而竖起的冰壳，悄然裂开了一道缝隙。
跟在身后的君妄已至近前，他并未出声，只是静立一旁，墨色的眼眸深邃，将兰烬脸上每一丝细微的表情变化都收入眼底，带着一种审视与探究。
只见兰烬紧蹙的眉头缓缓松开，那即将出口的呵斥消散在唇边。他深吸一口气，竟是弯下了腰，伸出那双骨节分明、惯常抚琴握卷的手，小心翼翼地将那小小的、温软的身体抱了起来。
“莫哭，”他的声音比平时柔和了许多，带着一种不太熟练，却异常动人的温存，“摔疼了？”
他轻轻拍掉孩子身上沾的尘土，动作有些生涩，却足够轻柔。孩童被他抱在怀里，嗅到他身上清冽好闻的气息，抬起泪眼朦胧的大眼睛，看着这张近在咫尺、好看得不像真人的脸，哭声竟真的渐渐小了下去，变成了小声的抽噎。
兰烬弯腰，捡起那个掉在地上的风车，吹了吹上面的灰，递到孩子手里。“喏，你的风车，没事了。”
孩子接过风车，小手紧紧攥着，好奇地看着兰烬，似乎已经完全忘记了疼痛。
这时，一个粗布衣衫的妇人惊慌失措地跑过来，连连道歉：“对不住！对不住公子！小孩子不懂事，冲撞了您……”她显然看出兰烬与君妄气度非凡，生怕惹上麻烦。
“无妨。”兰烬轻轻将孩子递还给妇人，语气已经恢复了平静，只是眼底残留着一丝未散尽的温柔，“街市人多，看好他。”
妇人千恩万谢地抱着孩子走了，那孩子趴在母亲肩头，还举着风车，冲着兰烬咿呀了一声。
这一幕，尽数落在君妄眼中。他看见兰烬在面对纯真孩童时，那不自觉流露出的、与他平日清冷疏离截然不同的柔软。那是一种未被宫廷倾轧和自身困境完全磨灭的本真。
帝王的目光幽深了几分。他缓步上前，与兰烬并肩而立，望着那对母子消失在人流中。他手中，不知何时多了一个晶莹剔透的燕子糖人，线条简练，姿态却极灵动。
他没有将糖人递给兰烬，只是兀自拿在手中把玩着，糖浆在阳光下折射出琥珀色的光晕。
“原来，”君妄开口，声音低沉，带着一丝难以言喻的磁性，仿佛只是随口一提，却又字字敲在兰烬心上，“你也会这般温柔待人。”
他的语气很平淡，听不出是赞许还是其他。但这句话本身，就像是在提醒兰烬，他方才不经意间，暴露了某个被深深隐藏起来的自己。
兰烬身体微不可查地一僵。刚刚因那孩童而短暂放松的心神，瞬间再次绷紧。他抿紧了唇，没有回应，只是将目光投向更远处喧嚣的街市，那刚刚获得片刻慰藉的眼神，重新变得空洞而遥远。
他示人的冷漠是甲，被迫的屈从是锁，而那一闪而过的温柔，则成了帝王眼中，最新发现的、值得玩味的破绽。
热闹依旧，阳光正好，可他感觉到的，只有身旁之人那无声无息、却无处不在的掌控，以及那比冰雪更刺骨的寒意。
---
街市的喧嚣仿佛被一道无形的屏障隔开。兰烬沉浸在方才因孩童而短暂流露柔软、又被君妄一语点破的复杂心绪中，只觉得周身寒意更甚。他下意识地加快脚步，只想离身后那人远些，再远些，哪怕只是心理上的片刻喘息。
就在他穿过一个相对僻静的街角，一处卖古玩旧物的摊子前，一道纤细的身影似乎不经意地靠了过来。那是个穿着水绿色衣裙的女子，容貌清丽柔婉，看似弱不禁风，手中拿着一柄团扇，轻轻摇动。
在与兰烬擦肩而过的瞬间，她用只有两人能听到的、带着一丝奇异颤音的嗓音，极快地说了一句：
“兰公子，别来无恙？家父柳文正，托我向您问好。”
柳文正！
这个名字像一道惊雷，猝然在兰烬脑海中炸响。前世的记忆碎片带着血腥与背叛的冰冷气息，汹涌而至
她怎么会在这里？她怎么可能还记得前世？! 难道……
兰烬的脚步猛地顿住，血色瞬间从脸上褪去，比方才被君妄审视时更加苍白。他霍然转头，看向那个已经走出几步、正回眸望来的绿衣女子。
苏芷柔的眼中没有久别重逢的讶异，也没有罪臣之女应有的惶恐，只有一种洞悉一切的、带着淡淡怜悯和隐隐威胁的幽光。她嘴角勾起一抹极浅、却让人毛骨悚然的弧度，仿佛在说：“我知道你的秘密，我知道一切。”
然后，她不再停留，团扇掩面，袅袅婷婷地汇入人流，眨眼间便不见了踪影，仿佛刚才的一切只是兰烬的幻觉。
可那冰冷的语调，那个禁忌的名字，以及女子眼中不容错辨的、属于“故人”的了然，都清晰地告诉兰烬——这不是幻觉。
她记得。她也回来了。
那么，她口中的“问好”，是警告？是威胁？她想做什么？她是否也知道君妄……不，看她的眼神，她定然知道！她知道此刻跟在他身后的人是谁！
巨大的震惊和更深的恐惧攫住了兰烬。一个君妄已让他如陷泥沼，如今又多了一个带着前世记忆、敌友难辨的苏芷柔！这个世界到底怎么了？为何死去的人会带着记忆重现？这诡异的轮回背后，究竟隐藏着怎样的秘密？
他僵立在原地，方才街市的热闹繁华此刻听在耳中，只觉嗡嗡作响，恍如隔世。阳光照在身上，也驱不散那从心底蔓延开来的刺骨寒意。
君妄一直不紧不慢地跟在他身后数步之遥，自然将兰烬这突如其来的剧烈反应尽收眼底。他看到了兰烬瞬间煞白的脸，看到了他眼中无法掩饰的惊骇，也看到了那个匆匆离去的绿衣女子的背影。
帝王的目光掠过女子消失的方向，眸色深沉如夜，里面掠过一丝极淡的冷芒。他缓步上前，再次与兰烬并肩，手中的燕子糖人依旧在指尖轻转。
“看到熟人了？”他语气平淡无波，听不出情绪，却比任何质问都更让人心惊。
兰烬猛地回神，意识到自己的失态已被尽数看去。他强压下翻腾的心绪，垂下眼睫，掩去眸中的惊涛骇浪，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“……认错人了。”
他不敢多说，生怕泄露更多信息。柳文正，那是前朝覆灭的导火索之一，是君妄登基后亲自下旨处决的罪魁祸首。若让君妄知道柳文正之女不仅活着，还带着前世记忆出现在京城，甚至可能记得前朝旧事、宫廷隐秘……后果不堪设想！
君妄没有追问，只是深深地看了兰烬一眼。那目光仿佛能穿透皮囊，直抵灵魂深处，看清他所有隐藏的恐惧与秘密。
“是吗。”他淡淡应了一声，不置可否。
他将手中的燕子糖人，递到了兰烬面前。
“拿着。”
这一次，不是询问，而是命令。那晶莹的、冰冷的糖人，此刻在兰烬眼中，不再仅仅是玩物，更像是一种无声的宣告——无论有多少意外，有多少潜藏的威胁，他，君妄，依然是那个掌控一切的人。
兰烬看着眼前的糖人，又抬眼看向君妄那双深不见底的凤眸。前世的阴影与今生的囚笼，帝王的掌控与故人的威胁，在这一刻交织成一张巨大的网，将他紧紧缠绕，几乎窒息。
他沉默着，极其缓慢地，伸出手，接过了那个燕子糖人。
指尖触碰到冰冷的糖体，那寒意，顺着指尖，一直蔓延到了心底最深处。
而命运的齿轮，似乎也因为苏芷柔这个带着记忆的“意外”出现，开始朝着更加未知而诡谲的方向，缓缓转动。这突如其来的重生背后，似乎隐藏着超越凡俗的力量与目的。
指尖传来的糖人寒意，与心底因苏芷柔出现而掀起的惊涛骇浪交织在一起，让兰烬几乎站立不稳。他握着那冰冷的燕子糖人，仿佛握着一块无法融化的坚冰，而君妄那双洞察一切的眼眸，更是让他无所遁形。
“回宫。”
帝王的声音不高，却带着不容置疑的决断，瞬间切断了兰烬试图在街市喧嚣中寻求的片刻喘息。他没有再看兰烬苍白的脸色，转身便朝着马车停靠的方向走去。那墨色的背影在人群中依然醒目，带着一种无形的压力，迫使兰烬不得不跟上。
回程的马车里，气氛比出城时更加凝滞。兰烬靠在车壁上，紧闭双眼，试图理清混乱的思绪。
*柳文正……苏芷柔……他们怎么会……*
*她也记得前世？那她知不知道君妄的身份？她的“问好”是威胁？她想利用我知道什么？还是想报复？*
*如果她也回来了，那这个“世界”，这个帝王，到底……*
无数疑问像毒蛇一样缠绕着他的心脏。最让他恐惧的是，苏芷柔的出现，似乎间接“证实”了这个囚笼世界的某种“真实性”——如果这是一个纯粹的幻境，为何会出现另一个带着前世记忆的人？
除非……这里并非幻境，而是某种扭曲的“真实”？或者，这诡异的轮回，牵扯的人远不止他一个？
他忍不住抬眼，看向对面闭目养神的君妄。帝王容颜静默，仿佛街角那短暂的交锋从未发生。但兰烬知道，他一定看见了，也一定起了疑心。以他的掌控欲，绝不会放任任何脱离掌控的人或事存在。
*他会对苏芷柔下手吗？*
*如果苏芷柔落到他手里……*
兰烬不敢再想下去。他意识到，苏芷柔的出现，不仅带来了前世的阴影，更可能打破目前他与帝王之间危险的平衡，将局面推向更不可预测的深渊。
**与此同时，在兰烬无法感知的“主线世界”（或者说，他正在逐渐遗忘的真实）——**
破旧的山神庙里，火光摇曳。少年君妄用撕下的衣襟，小心翼翼地蘸着清水，擦拭兰烬额角的冷汗。兰烬昏迷不醒，眉头紧锁，嘴唇干裂，似乎在承受着极大的痛苦。
“兰哥哥……”少年握住他冰凉的手，声音带着压抑的哽咽和不容动摇的坚定，“坚持住，石虎大哥已经去找更好的郎中了。你不会有事……你答应过要陪我去看江南烟雨的，你不能食言……”
他似乎能感觉到兰烬意识正在某个遥远的地方挣扎、沉浮。一种莫名的恐慌攫住了他，仿佛有什么重要的东西正从他身边被强行剥离。他更紧地握住兰烬的手，仿佛这样就能将自己的力量和存在传递过去。
**回到囚笼般的宫廷——**
马车无声地驶入宫门，将那短暂的、混杂着烟火气与惊悚的“自由”彻底关在身后。兰烬被带回了他居住的宫殿，那华丽的殿宇此刻更像一座密不透风的坟墓。
当晚，帝王并未出现。
但兰烬能感觉到，宫殿周围的守卫似乎更加森严，空气里弥漫着一种山雨欲来的紧绷。高德胜送来晚膳时，眼神也比平日多了几分谨慎的打量。
夜深人静，兰烬毫无睡意。他坐在窗边，望着窗外被宫墙切割的四四方方的夜空，手中无意识地摩挲着那个已经有些融化的燕子糖人。
苏芷柔的出现，像一颗投入死水的石子，激起了层层涟漪。它带来的不仅是威胁，更是一个线索——关于这个世界本质的线索。
他不能再被动地等待，不能再一味地沉浸在认知混乱的痛苦中。他必须主动去寻找答案，无论是为了摆脱这个囚笼，还是为了……那个在破庙里握着他的手、声音哽咽的少年。
他的目光逐渐变得坚定。
无论这里是真实还是虚幻，无论帝王是本体还是影子，他都要撕开这重重迷雾。而苏芷柔，这个意外的变数，或许会成为他打破僵局的关键——在帝王找到她之前，他必须想办法先弄清楚，她都知道些什么，她为何会出现在这里，以及……这诡异的重生背后，究竟藏着怎样的秘密。
他轻轻放下那黏腻的糖人，冰冷的甜香萦绕在鼻尖。
这场无声的较量，才刚刚开始。而真相，往往隐藏在最危险的试探与交锋之中。
