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253、第253章 祠堂下的密会 ...
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城西的废弃区与青榕城中心的繁华判若两个世界。断壁残垣在惨淡的月光下投下幢幢鬼影，荒草蔓生，空气中弥漫着腐朽和尘埃的气息。偶尔有夜枭的啼叫或野狗的低吠传来，更添几分荒凉与死寂。
汤小七收敛了所有气息，如同暗夜中的一道青烟，在废墟间无声穿行。他依照玉佩的指引和地图的标注，很快找到了那座“榕祖祠”。
祠堂比想象中更为破败。原本供奉榕树之灵的大殿早已坍塌大半，只剩下几根歪斜的梁柱和残破的屋顶，勉强支撑着一个轮廓。巨大的榕树气根如同怪物的触手，爬满了祠堂的废墟，有些甚至从裂缝中钻出，显得诡异而森然。
小七没有贸然进入，而是潜伏在远处一堵残墙之后，神识如同水银泻地，仔细探查着祠堂内外。确认周围并无埋伏，也无其他生命气息后，他才小心翼翼地靠近。
胸口的玉佩愈发温热，指引着他走向大殿后方一处几乎被气根完全覆盖的角落。他拨开厚厚的气根和藤蔓，发现后面隐藏着一个向下的、仅容一人通过的狭窄石阶，一股阴冷潮湿的气息从下方涌出。
石阶通往地下。小七没有丝毫犹豫，矮身钻了进去。
石阶向下延伸了约莫十丈，尽头是一扇虚掩着的、布满青苔的厚重石门。门缝中透出微弱的光线。小七轻轻推开石门，一股混合着霉味和淡淡檀香的气息扑面而来。
门后是一间不大的石室，显然曾是祠堂的密室。四壁空空，只有中央摆放着一张破损的石桌和几个石凳。桌上一盏古老的油灯正散发着昏黄摇曳的光芒，映照出桌旁一个静静站立的身影。
那人穿着一身不起眼的黑色夜行衣，身姿窈窕，脸上蒙着黑纱，只露出一双深邃而复杂的眼眸。尽管遮掩了面容，但那熟悉的气息和血脉中传来的悸动，让小七瞬间确认了她的身份——苏姨娘！
“小七……”苏姨娘的声音透过面纱传来，带着一丝不易察觉的颤抖和如释重负，“你果然来了。”
“苏姨娘！”小七快步上前，心情激荡，千言万语堵在胸口，一时竟不知从何说起。他打量着苏姨娘，见她气息平稳，但眉宇间笼罩着一层化不开的疲惫与忧色，显然这段时日她过得并不轻松。
“时间紧迫，长话短说。”苏姨娘抬手止住了小七欲要询问的话语，眼神锐利地扫视了一下石门方向，确保无人跟踪，这才压低了声音，语速极快地说道，“我知道你有很多疑问，但我不能在此久留。影蛇阁内部现在排查极严，我冒险出来见你，是有一件至关重要的事情必须告知你。”
小七深吸一口气，强迫自己冷静下来：“您请说。”
苏姨娘的目光落在小七脸上，带着心疼，更带着一种决绝：“首先，关于你父亲。徐战他……确实还‘活着’，但他的神魂被‘控魂玉’彻底禁锢，肉身与意识皆被那魔头残魂操控，如今如同傀儡，被囚禁在影蛇阁总坛最深处的‘万魂殿’内。”
尽管早有猜测，但亲耳从苏姨娘口中得到证实，小七的心脏依旧如同被一只无形的手狠狠攥住，痛彻心扉。他拳头紧握，指甲深深陷入掌心。
“控魂玉……如何才能解除？”小七的声音带着压抑的沙哑。
“很难。”苏姨娘摇头，眼中闪过一丝痛苦，“控魂玉乃上古魔器，与那魔头本源相连。除非能彻底消灭魔头，或者……找到能克制它的力量。”她意味深长地看了小七胸口的玉佩一眼。
“魔头如今状态如何？影蛇阁又在谋划什么？”小七追问。
“这正是我要告诉你的第二件事，也是当前最紧迫的威胁。”苏姨娘神色无比凝重，“那魔头残魂在上次清虚观之战中受损不轻，但它并未放弃。它正在疯狂搜集一种名为‘四象魂晶’的远古宝物。”
“四象魂晶？”小七还是第一次听说此物。
“据古老的禁忌典籍记载，四象魂晶共有四块，分别对应青龙、白虎、朱雀、玄武四象圣兽的本源魂力。它们蕴含着天地间最本源、最强大的灵魂力量。”苏姨娘解释道，“魔头搜集它们，目的有二：其一，利用四象魂晶庞大而纯粹的魂力，彻底稳固并强化它对徐战神魂的控制，使其再无挣脱可能；其二，借此修复它自身受损的本源，甚至恢复部分力量！”
小七倒吸一口凉气。若让魔头得逞，父亲将永堕黑暗，再无解救之日，而那魔头的力量恢复，对整个修真界都将是毁灭性的灾难！
“它已经找到了？”小七急问。
“尚未集齐，但已有线索。”苏姨娘道，“根据我暗中探查到的零星信息，魔头似乎已经感应到了‘青龙魂晶’和‘白虎魂晶’的大致方位，影蛇阁的精锐力量，包括银面使者，如今倾巢而出，正是在为此事奔波。你们在青榕城遇到的银面，其目标恐怕不仅仅是拍卖会那块碎片，更主要的，应该是搜寻四象魂晶的线索，或者……追踪身怀净化之源、可能对它们计划造成威胁的你！”
小七恍然，原来如此！怪不得银面使者会出现在这里。拍卖会的远古碎片，或许也蕴含着一丝魂力，引起了他们的注意，但真正的重头戏，是那四象魂晶！
“我们必须阻止它！”小七眼神坚定，毫无畏惧。
“我知道你会这么说。”苏姨娘看着他，眼中既有欣慰，更有深深的担忧，“但此事极其凶险。四象魂晶所在之地，必定是天地险境、上古绝域，守护重重。影蛇阁势力庞大，高手如云。你……”
“再难，我也必须去！”小七打断她，语气斩钉截铁，“这不仅是为了救父亲，更是为了不让那魔头肆虐苍生！”
苏姨娘看着小七那与姐姐苏婉极为相似的、一旦认定便绝不回头的倔强眼神，知道自己无法劝阻。她轻轻叹了口气，从怀中取出一枚薄如蝉翼的玉片，塞到小七手中。
“这里面，是我目前能查探到的，关于‘青龙魂晶’可能存在的区域信息，以及影蛇阁已知的部分据点分布。记住，万事小心，保全自身为上！我会继续潜伏在影蛇阁内部，若有新的消息，会想办法通知你。”
她说完，深深看了小七一眼，仿佛要将他此刻的模样牢牢记住，然后决然转身，身影如同鬼魅，迅速消失在石室深处的另一个隐秘出口。
石室内，只剩下小七一人，以及桌上那盏摇曳的油灯，和他手中那枚承载着沉重使命与一线生机的玉片。
祠堂下的密会短暂而紧迫，信息量却巨大。父亲的处境、魔头的阴谋、四象魂晶的秘辛……一条更加清晰，却也更加艰险的道路，在他面前铺开。
他握紧玉片，眼神如同磐石。无论前路是刀山火海，还是万丈深渊，他都将一往无前。
