12、逛不逛街 ...
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不可逆的永久性创伤。
林顿的呼吸一滞，手指停留在那行字上，久久没有移动。
他眼前浮现出柯斯汀在荒星上的样子——行动如常，沉稳强大，肩背永远挺直，无论是处理伤口、搭建帐篷还是制作工具都表现得从容不迫。
是啊，雌虫是有翅翼的。
虫族社会，翅翼对于雌虫而言，究竟意味着什么？是力量的象征？荣耀的第二张脸？还是……自由的翅膀？
他又想起，在荒星共渡的第二天，在弥漫着鸭汤香气的空气里，柯斯汀对他说："无论您曾为何事忙碌，此刻您在这里，便是最好的安排。"
那时他觉得这话是对他的安慰，现在想来，这其中是否也包含了柯斯汀对自己命运的某种释然或妥协？
林顿无从得知。
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接下来的两天，林顿过得魂不守舍。
但他依旧会在清晨醒来，照料那片日益繁茂的菜圃，也依旧会每天和柯斯汀在终端上聊几句。
柯斯汀会分享一些银汀星的风物照片，或者询问他是否适应新环境，言语间一如既往的沉稳周到。
林顿的回复也尽量显得正常，分享他种下的作物又长高了几寸，新买的厨具很好用。但只有他自己知道，每次按下发送键时，他心里都萦绕着那份报告的阴影。
他想问，想表达关心，却又不知从何说起。他怕任何一个不慎的问题，都会变成揭开对方伤疤的利刃。
他把自己闷在家里，更专注地侍弄那些作物。说来也怪，之前那惊人的生长速度仿佛只是昙花一现，无论是小花园里的还是屋外垦地里的，生长都恢复了正常的步调。
林顿也只当自己之前是误打误撞，或许情绪激动时无意中激发了什么，现在平静下来，自然就失效了。
这种“恢复正常”反而让他松了口气，至少，他不用再去思考自己身上更多无法解释的异常。
夏盖也没有再上门，大概是安抚所的工作确实繁忙。林顿乐得清静，却又在清静中挣扎。
他对着那些绿油油的菜苗发呆的时间，越来越长。
【宿主，你这两天浇水的频率是不是太高了？】小田田在他脑海里发出疑问，【这株百解藤的根都要泡烂啦！】
林顿猛地回神，才发现自己确实对着同一株菜发了太久的呆。他有些狼狈地移开水壶。
【宿主是不是在想那个蓝毛虫？】小田田却不依不饶，【你都对着终端发呆好多次了！】
"……没有。"林顿矢口否认，却无法解释自己为何总是下意识地点开与柯斯汀的聊天界面，看着那些简单的对话出神。
他的异常情况被暗中观察的圣堂成员记录了下来。报告被呈送到了泽基里斯主教的桌上。
一位两周后会被神殿接回、在此期间得稳在银汀星的雄虫阁下，在定居初期表现出情绪持续低迷，这可不行。
圣堂推测：这位阁下或许是在陌生的环境中感到了孤独，需要他目前唯一熟悉且信赖的对象提供更多陪伴。
于是，柯斯汀接到了来自圣堂的通讯。通讯那头语气委婉，但意思明确：林顿阁下近期似乎精神不佳，建议您作为他在银汀星最熟悉的虫，能多引导他外出走走，散散心。
柯斯汀结束通讯，点开与林顿的聊天记录，屏幕上是他刚刚发来的、一株长势喜虫的菜苗，配了个简笔画的笑脸。
从这日常的分享里，柯斯汀并没觉得林顿过得不好。但他信任圣堂的判断，或许，这位阁下确实需要一些调剂？而且，抛开任务不谈，他本身也愿意与林顿有更多的接触。
他略一沉吟，编辑了一条信息发送过去：【林顿阁下，明天天气不错，想不想逛逛银月城？我可以充当向导。】
几乎是信息发出的瞬间，提示音就响了。
【好！】
看着那个几乎秒回、甚至能脑补出对方雀跃神态的简短回复，柯斯汀微微挑眉，眼底掠过一丝笑意。
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次日清晨八点，一辆深灰色悬浮车停在林顿的屋前。
车门滑开，驾驶座上的虫转过头来——依旧是那双清澈沉静的蓝色眼眸，五官却变得平淡无奇，是那种即使对视三次也未必能记住的大众脸。
"早上好，林顿阁下。"
熟悉的声音响起，驱散了林顿因陌生面容而产生的一瞬间迟疑。
“早上好，柯斯汀。”林顿坐进副驾驶，忍不住又多看了两眼，“这样……还挺奇妙的。”
"一点必要的小手段。"柯斯汀熟练地操控着操纵杆，悬浮车平稳升空，汇入低空航道的车流中，"银月城认识我的虫不少，这样可以省去很多不必要的关注和麻烦，让行程更自在些。"
悬浮车平稳地向着银月城最繁华的区域驶去。
窗外，建筑群在晨光中熠熠生辉，巨大的全息广告牌流光溢彩，形状各异的飞行器如同穿梭的游鱼，勾勒出一幅充满未来感的都市画卷。
一切都新奇而引人注目。
但林顿却有些心不在焉。他的目光掠过窗外那些令人惊叹的景致，最终总会不受控制地、悄悄地落回身旁的柯斯汀身上。
他看着对方那双骨节分明、稳定地搭在方向杆上的手，看着那即使在平凡伪装下也依旧自然挺直的脊背和宽阔的肩膀，脑海里反复回响的，依旧是那七个冰冷的字眼——"不可逆的永久性创伤"。
他试图从这张毫无特色的脸下，窥探到一丝属于过往峥嵘的痕迹，或是被深深掩藏起来的、与这份"失去"相关的落寞与隐痛。
柯斯汀的感知何等敏锐。
从林顿上车后异于往常的沉默，到他那些飘忽而来、却又在自己有所察觉前迅速仓皇移开的视线，都明确地指向一种状态——这位阁下心里有事。
起初，他以为这只是林顿对陌生环境和密集虫流的不适应，一种正常的拘谨。
但随着时间的推移，他清晰地感觉到，这种情绪的源头，似乎……是萦绕在自己身上的。
圣堂说的，竟然是真的？这位阁下确实情绪不佳，而且这份"不佳"，很可能与自己有关？
一个模糊却极具说服力的猜测，逐渐在柯斯汀脑海中清晰起来。难道……是因为那件事？他知道了些什么？
这个念头一起，一股极淡的、连他自己都下意识排斥的腻味与厌烦，悄然掠过心头。
刚受伤退役那段时日，他早已尝够了各种滋味的目光。
他不认为自己需要怜悯。尤其不需要来自……林顿的怜悯。
这让他觉得，这几日终端上来往的、让他感到些许轻松和趣味的分享，都瞬间蒙上了一层令他不适的滤镜。
悬浮车缓缓停靠在一个巨大的悬空观景平台上。下方是银月城最负盛名的商业中心，透明的穹顶之下，各式店铺琳琅满目，各色虫影穿梭如织。
柯斯汀将车辆熄火，转过头，目光平静地落在林顿身上，语气依旧温和，却带上了一丝审视："林顿阁下，您今天似乎有些心事？是哪里不舒服，还是对行程不满意？"
林顿心里咯噔一下，下意识地避开对方的视线，连忙摇头，声音因为心虚而显得有些急促："没有，没有不满意。这里……很繁华，很漂亮。"他的否认干巴巴的，缺乏说服力。
柯斯汀沉默片刻，几乎可以肯定了。
他轻轻呼出一口气，决定直接挑明，也好让这位阁下，也让自己，早点从这种尴尬的氛围中解脱。
"如果您是在为我的翅翼可怜我，"他的声音平稳得没有一丝波澜，"请不必如此。失去它们对我的影响，其实并没有外界想象的那么大。我依然可以处理家族事务，享受生活，与以往并无本质区别。"
"不是的！柯斯汀，我不是可怜你！"察觉到柯斯汀语气中的异样，林顿急急地反驳，声音因为急切而不受控制地拔高，"我……我只是想到你的翅膀，就有点……难受。但绝不是可怜你！"
他搜肠刮肚，脸颊因为激动和焦急而微微泛红，试图从那团混乱的思绪里，打捞出能准确表达自己心意的词语："你怎么会需要被可怜呢？在我这里，你从来都不是一个需要被可怜的存在。”
“我……我佩服你还来不及。你知道那么多，会做木工，懂生活，能把家族管理得井井有条，以前还是那么厉害的少将……你那么强大，那么……"
他越说越急，词汇却越发贫乏，语句也变得支离破碎，"反而我自己，好像什么都做不好……我可怜自己还来不及，怎么会用那种轻飘飘的、高高在上的'可怜'来看待你？也不是不可怜你……哎呀，反正！不是那种可怜！"
他几乎是吼出最后一句，随后沮丧地垂下头，浓密的黑发遮住了他的前额，整个人像是被抽走了力气，"我就是……不知道怎么说。"最后几个字，几乎含在了喉咙里。
听到这样一番急切、混乱、逻辑不通，甚至带着点自我贬低的剖白，柯斯汀愣住了。
他看着眼前这个几乎要把自己缩起来、连耳根都透出红晕的黑发雄虫，自己心底那点因被"怜悯"而升起的腻歪与厌烦，悄无声息地融化了。取而代之的，是一种奇异的、带着温度的触动。
原来，他不是在怜悯他的失去，而是在为他"曾拥有的"和"所承受的"感到难过。
他不是在俯视他的残缺，而是在仰望他本身存在的价值与力量。
"噗——"柯斯汀没忍住，低低地笑出了声，这笑声起初还带着些克制，随即变得愈发开怀、愈发张扬起来，引得周围更多的目光汇聚过来。
林顿被他笑得更加无地自容，闷声道：“你别笑了……我都把你气笑了。”
“不，不是气笑。”柯斯汀止住笑声，眼底却依旧盈满了真实的笑意，他忽然伸手，一把抓住了林顿的手腕，“走，带你去个地方。”
作者有话说
第12章 逛不逛街