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46、深不可测 ...
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顶层的房间没有点灯，只有窗外无间永恒的暗紫色天光渗进来，勉强勾勒出家具的轮廓。空气里弥漫着浓重的烟草味，混合着一种更甜的、属于某种致幻植物的香气。
杰里靠在宽大的丝绒沙发里，修长的指间夹着一根细长的烟卷，烟头在昏暗里明灭不定。他另一只手随意地搭在身边人的腰上——提音正半躺半靠着他，头枕在他腿边，自己嘴里也叼着一根烟，但没点，只是用牙齿轻轻碾磨着滤嘴。
“帕森卡金那帮杂碎今天又闹事了，”提音的声音有些含糊，带着事不关己的懒散，“老三奥古斯那边跑了几只没脑子的出来，在边境啃了几个凯克斯的哨兵。”
杰里从鼻子里哼出一声轻笑，吐出的烟雾在暗淡光线里盘旋上升。“啃了就啃了，”他慢条斯理地说，手指无意识地卷绕着提音一缕散落的黑发，“反正迟早要打。倒是菲仑那边……那哲学家最近安静得有点反常。”
“哲学家？”提音嗤笑，终于从杰里手里接过燃着的烟卷，凑过去借了个火。两点火星在极近的距离里相触，短暂地映亮了两张脸——杰里苍白的脸庞带着艺术家特有的神经质锐利，提音则更阴沉些，眼角有细纹，那是人类岁月留下的痕迹，即使成了帕森卡金也未能完全抹去。“他不过是在等，等我们和凯克斯两败俱伤，他好出来收拾残局，宣讲他那套‘吸血鬼命运共同体’的鬼话。”
借完火，提音没退回原处，反而就着这个姿势，将头靠在了杰里肩上。杰里没动，任由他靠着，只是夹烟的手移开了些，怕烟灰落下去。
“所以你的计划？”提音问，声音就响在杰里颈侧，温热的气息拂过皮肤。
杰里沉默地吸了几口烟，才缓缓道：“等。等凯克斯自己先乱。他们那个王子……”他顿了顿，嘴角勾起一个近乎愉悦的弧度，“我听说，疯了？”
“疯了，或者快疯了。”提音证实道，手指爬上杰里的手臂，指尖冰凉，“守门人那件事……处理得很漂亮。虽然不知道为什么最后那人类没死成。”
“没死才有趣。”杰里的绿眼睛在黑暗里闪着幽光，“活着的痛苦，比死亡更美味。尤其是……当你爱的人忘了你，而你还记得一切的时候。”
他说这话时语气平静，像在讨论一幅画的构图。提音没接话，只是更紧地贴靠过去，冰冷的额头抵着杰里的下颌。
两人就这么沉默地抽完了那支烟。杰里将烟蒂按熄在沙发扶手上昂贵的天鹅绒面料上——那里已经有好几个相似的焦痕。提音看着那动作，没说话。
“困了。”提音忽然说，声音里带着烟草带来的微哑和一丝倦怠的黏腻。
“嗯。”杰里应了一声，却也没动。
又过了片刻，提音先起身，朝房间深处那张宽大的四柱床走去。他没回头，但脚步放得很慢。杰里看着他的背影，看了几秒，才掐灭最后一点火星，跟了上去。
床幔是深红色的，厚重得几乎不透光。两人谁也没说话，只是窸窸窣窣地脱了外衣，先后躺下。床很大，但提音躺下后便自动滚到了靠里的位置，背对着外面。杰里躺下时，很自然地伸出手臂，从后面环住了提音的腰，将人捞进怀里。
提音的身体僵硬了一瞬，随即放松下来，甚至往后靠了靠，让两人的身体贴得更严实些。
没有晚安，没有情话。只有交缠的呼吸，和窗外无间永不止息的风声。
他们是同盟，是床伴，是彼此在无尽黑暗与疯狂中唯一能触碰到的、同样冰冷而真实的体温。关系复杂得无需定义，也脆弱得不堪一击，但在此刻这张床上，至少是温暖的。
凯克斯古堡的一间小偏厅里，壁炉燃着不旺不弱的火，将暖黄的光晕投在厚重的波斯地毯上。房间很静，只有木柴偶尔爆裂的噼啪声，以及棋子落在棋盘上的清脆声响。
卢光日盘腿坐在厚地毯上，小脸紧绷，眼睛死死盯着面前的棋盘。他对面，老管家罗比端坐在高背椅上，背脊挺得笔直，戴着白手套的手正捏着一枚黑棋，悬在棋盘上方，久久未落。
棋盘上形势已极分明——罗比的黑棋占据绝对优势，白棋被逼到角落，苟延残喘。
“你心乱了，孩子。”罗比忽然开口，声音平稳无波，目光却未从棋盘上移开。
卢光日咬了咬下唇，没否认。他当然心乱。漂亮哥哥被咬伤的样子还在眼前，沈旭哥哥疯狂的眼神，空气里的血腥味……他捏着一枚白棋的手指有些抖。
像卢光日这样可以通灵的孩子，往往出生开始就灵力强大，甚至可以预知未来，不过湘文姐姐告诉他，不到最后，绝对不亮出这张底牌。
即使……他预感到那样的场景。
“担心是无用的情绪，”罗比继续说，黑棋终于落下，封死了白棋最后一条生路，“它只会干扰你的判断，让你做出错误的选择。就像这盘棋——你本可以在第十七手时稳固左翼，却因为急于救回那颗陷落的‘骑士’，反而暴露了后方。”
他说的是棋，又似乎不只是棋。
卢光日看着已成死局的棋盘，肩膀垮了下来。“我输了。”声音闷闷的。
“输是常事。”罗比开始收棋，动作一丝不苟，白手套纤尘不染，“重要的是，知道为何而输。”
“因为我太想救那颗棋子了。”卢光日低声说。
“不。”罗比纠正他，苍老的眼睛第一次抬起，看向男孩，“因为你只看到了眼前那颗棋子的危机，却没有看到整盘棋的走势。局部的情感，有时需要为整体的存续让路。”
这话很冷酷。卢光日抬起头，瞪着眼前这个永远滴水不漏的老吸血鬼。“所以漂亮哥哥……周焱，他是一颗可以牺牲的棋子吗？”
罗比收棋的手顿住了。壁炉的火光在他镜片上跳跃，让人看不清他眼中的情绪。
良久，他才缓缓道：“在这盘名为‘凯克斯存亡’的棋局里，任何人……都可能成为棋子。包括我，包括你，包括王子陛下。”他顿了顿，声音低沉下去，“但下棋的人，也会被棋子的反噬所伤。真正的棋手，不是冷血地弃子，而是……计算好每一步牺牲的价值，并承受随之而来的重量。”
他把收好的黑棋盒子推向卢光日：“该你了。摆棋。”
卢光日没动，还是看着他。
罗比叹了口气——这在他身上是极其罕见的情绪流露。“孩子，我活了很久。久到见过太多牺牲，太多别无选择。这个世界不是童话，没有确保所有人都能安然无恙的完美解法。我们能做的，只是在有限的选项里，选出……相对不那么坏的一个。”
他摘下一只白手套，露出苍白但骨节分明的手，亲自开始摆放白棋。“继续下棋吧。在真正的风暴来临前，至少在这里，你可以学习如何看清全局，如何冷静判断。”他抬起眼，目光竟有一丝极淡的、近乎温和的东西，“这或许，是我现在唯一能教给你的，有用的东西。”
卢光日看着老人重新戴回手套，看着他在棋盘上摆出全新的、平衡的开局。壁炉的火噼啪作响，房间温暖而安静，与外面古堡里涌动的暗流和血腥仿佛是两个世界。
他最终伸出手，开始摆自己的黑棋。动作很慢，但很认真。
一老一少，吸血鬼与人类，管家与孩童，就这样隔着一方棋盘，在跳跃的火光里，进行着一场没有硝烟、却关乎生存与抉择的对话。棋子起落间，某种奇特的、跨越种族与年龄的理解，在沉默中悄然滋长。
他们或许永不会成为朋友，但在此刻，在这盘棋前，他们是彼此唯一能够坦然讨论“牺牲”与“选择”的……知己。
