4、秘密 ...
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物理实验楼三层的空气粘稠得让人窒息，刺鼻的化学试剂味混杂着一丝若有若无的铁锈味。刘建明教授倒在昂贵的光谱仪旁，白大褂上的暗红与仪器冰冷的金属光泽形成残酷对比。
最让人心底发寒的，是实验室白板上那个用红色记号笔狠狠画下的无穷大符号“∞”，与几天前陈文远案发现场的那个，如同出自同一个疯狂之手。
“死亡时间约在昨晚十一点到今天凌晨一点。”法医摘下手套，脸色比上次还要难看，“同样的手法，同样的…标记。”
顾晏辞站在实验室中央，灯光照得他脸色有些透明。他强压下胃里因混合气味引起的不适，目光锐利地扫过每一寸空间。突然，他蹲下身，修长的手指从仪器底座的缝隙里，精准地拈起一小片微小的、闪烁着冷光的银灰色金属屑。
“赵队，看看这个。”他声音依旧平稳，但尾音带着一丝不易察觉的疲惫，“不像这实验室该有的东西。”
旁边的实验员凑近一看，惊呼：“钛合金？我们这儿只用不锈钢和陶瓷！”
另一边，沈砚之正静静立在白板前，镜片后的目光冷静地剖析着那个猩红的符号。与上个现场那个凌厉、决绝的符号不同，这个“∞”的笔画边缘带着细微的、无法控制的颤抖，仿佛书写者的手在极度激动或恐惧中不受控制。
“他在进化，”沈砚之清冷的声音在寂静的实验室里格外清晰，“或者…正在失控。情绪波动很大。”
回到别墅时，已是深夜。雨水不知何时开始敲打玻璃窗，带来一股潮湿的凉意。顾晏辞一进门就踢掉了鞋子，像个泄了气的皮球，把自己摔进柔软的沙发里，闭着眼揉按突突直跳的太阳穴。连续的高强度工作和现场那股味道，让他本就不算旺盛的精力几乎见底。
“顾先生，”沈砚之的声音在头顶响起，“你需要进食。”
顾晏辞勉强睁开一只眼，看到沈砚之已经脱了沾着湿气的外套，只穿着熨帖的白衬衫，站在开放式厨房里。他动作不算熟练，但极其有条理，很快，小锅里就飘出香菇鸡丝粥温暖咸香的雾气。
“沈助理，”顾晏辞有气无力地拖着调子，带着点少爷式的抱怨，“你这服务是不是太周到了点？我会被惯坏的。”
沈砚之头也没回，专注地盯着火候：“保持雇主的基本生存需求，是助理的职责。”他顿了顿，补充道，“避免您因低血糖晕倒在犯罪现场，影响破案效率。”
顾晏辞被他这公事公办的语气噎了一下，随即低低地笑了起来，胸腔微微震动。这家伙，关心人都说得这么…别致。
粥端上来时，温度恰到好处。顾晏辞小口吃着，暖流顺着食道滑入胃里，确实驱散了不少寒意和疲惫。他抬眼，看着沈砚之将两起案件的资料在客厅地毯上铺开，像构筑一个精密的数学模型，神情专注，侧脸在暖黄灯光下显得没那么冷了。
“陈文远研究纯数论，刘建明搞应用物理。”顾晏辞用勺子虚点着，“八竿子打不着…”
“但他们都曾深度参与二十年前的‘曙光计划’。”沈砚之接话，手指精准地抽出一份泛黄的、带着霉味的档案复印件，“项目因‘重大事故’紧急中止，核心资料销毁。这是能找到的仅存记录。”
“所以，是复仇？还是灭口？”顾晏辞放下勺子，感觉刚吃下去的东西又有点堵得慌。
“信息不足，无法判断。”沈砚之推了下眼镜，反射出冷静的光，“但凶手对‘∞’符号有执念，且目标明确。下一个受害者，很可能还是当年计划的参与者。”
顾晏辞叹了口气，揉了揉更加酸胀的额角：“第三个…会是谁？”
沈砚之没有立刻回答，他起身，将空碗收走，回来时手里多了一杯温水和那个熟悉的白色药瓶，默默放在顾晏辞面前的茶几上。
“明天早上，我们约见了李静的父亲，李振华教授。”沈砚之看着他，语气平淡无波，“现在，你需要休息。”
第二天清晨，门铃响起时，顾晏辞正顶着一头微乱的头发，睡眼惺忪地从楼上下来。沈砚之已经衣冠楚楚地坐在客厅看晨间新闻了。
门外站着一位白发苍苍、身形佝偻的老人，手里紧紧攥着一个牛皮纸包裹的、边角磨损严重的笔记本。老人眼神浑浊，却带着一种深刻的恐惧和急切。
“我、我是李振华…李静的父亲。”老人声音颤抖，“我知道…知道那些符号…知道下一个会是谁！”
顾晏辞瞬间清醒，侧身将老人让进屋，脸上挂起惯常的、令人安心的温和笑容：“李教授，别急，慢慢说。”
沈砚之已经无声地倒了一杯热茶过来。
李振华颤抖着打开那个泛黄的笔记本，里面是密密麻麻、字迹娟秀的科研日志，间或夹杂着一些复杂的公式和草图。
“‘曙光计划’…根本不是什么意外中止！”老人情绪激动起来，干枯的手指用力点着笔记本，“我们…我们发现了一个…一个不该存在于世的东西！一个…符号！”
他猛地翻到笔记本的最后一页，纸张因为常年摩挲而显得格外脆弱。上面用钢笔精心绘制着一个奇特的符号——依旧是∞的轮廓，但在它的中心，垂直贯穿了一条笔直的线。
“这是…那是我们给它的代号。”老人眼中涌出泪水，“当时，真正接触过核心、见过这个符号原貌的，只有五个人：陈文远、刘建明、我、还有…张立诚和王文渊。”
“张立诚教授，档案显示三年前因癌症去世了。”顾晏辞眉头紧锁。
沈砚之清冷的声音响起：“所以，下一个明确的目标，是生物学院的王文渊教授。”
没有丝毫犹豫，一行人立刻驱车赶往生物学院。然而，刚走到王文渊办公室所在的走廊，一股异常甜腻的气味就钻入鼻腔。
“□□！”顾晏辞脸色骤变，猛地一脚踹开紧闭的办公室木门！
室内，王文渊教授歪倒在办公椅上，面色呈现出可怕的青紫色，瞳孔涣散，一只手无力地垂着，另一只手里还紧紧捏着几页研究资料。旁边的白板上，那个中心带竖线的无穷大符号，只画了一半，红色的记号笔滚落在地，像一滴凝固的血。
“我们还是…来晚了…”赵峰的声音充满了无力感和愤怒。
顾晏辞死死攥紧了拳头，指节泛白。
就在这时，一直沉默观察的沈砚之，目光锐利地投向窗外：“对面楼顶，有人！”
顾晏辞几乎是在他话音落下的瞬间就冲了出去，像一道离弦的箭。沈砚之对赵峰快速说了句“保护现场，叫救护车”，便也毫不犹豫地跟了上去。
天台的风很大，吹得人衣袂翻飞。那个穿着黑色连帽衫的身影正准备从另一侧逃离。顾晏辞疾步上前，与之扭打在一起。对方的力气大得惊人，动作带着一种不顾一切的疯狂。在激烈的搏斗中，顾晏辞瞅准一个空隙，猛地扯下了对方的帽子和口罩——
露出的那张脸，让随后赶到的赵峰等人倒吸一口凉气！
竟然是早已被宣告死亡三年的张立诚！
“为什么？！”顾晏辞死死将他按在地上，呼吸因为打斗而急促，声音里带着压抑的怒火。
张立诚脸上没有半分悔意，只有一种近乎癫狂的执念，他嘶哑地大笑：“他们都想说出来！都想把那个危险的秘密公之于众！你们根本不知道那意味着什么！那是毁灭！我只能…清理门户！为了所有人！”
案件似乎随着张立诚的落网而告破。但连续的奔波、精神的高度紧绷，以及与张立诚的搏斗，让顾晏辞的身体发出了警报。回到别墅时，他几乎是靠着意志力在支撑，脸色苍白如纸，额头上沁出细密的冷汗，呼吸都带着不正常的急促。
沈砚之第一时间扶住了他有些摇晃的身体，力道稳得不容置疑。
“你的药。”沈砚之的声音依旧没什么起伏，但动作却异常迅速，一手递过温水，另一只手已经精准地倒出了两粒白色药片。
顾晏辞接过药片吞下，靠在玄关的墙壁上喘息，闭着眼，浓密的睫毛因为不适而微微颤动。过了好一会儿，他才哑声开口，带着一种认命般的自嘲：“你…都知道了？”
“每月农历十五前后，周期性虚弱，伴随轻微认知紊乱与感知过敏。”沈砚之平静地陈述，像在汇报数据分析结果，“长期接触高强度未知能量辐射引发的神经性后遗症。根据李振华笔记中隐晦的记载，当年事故现场，除了五位核心研究员，还有一位年轻的助理研究员受到直接影响。”
他顿了顿，目光落在顾晏辞苍白的脸上，清晰而缓慢地说：“那个助理，就是你，顾晏辞。你不仅仅是侦探，还是‘曙光计划’…最后的活体见证者。”
顾晏辞猛地睁开眼，看向沈砚之，眼底充满了震惊和一丝被看穿所有伪装的无措。窗外，夕阳西沉，天边最后一抹光晕正在消散，预示着夜晚的来临，也提醒着他，那个每月一次的煎熬时刻，正在逼近。
沉默在两人之间蔓延，只有顾晏辞略显紊乱的呼吸声。
许久，顾晏辞才垂下眼睫，轻声问，声音里带着他自己都未曾察觉的、微弱的试探：“现在…你知道了所有这些…麻烦的真相，还愿意…留下吗？”
沈砚之没有立刻回答。他只是转身，走向厨房。
就在顾晏辞眼底的光一点点黯淡下去时，沈砚之端着一个杯子走了回来——不是往常的玻璃杯，而是顾晏辞之前用过的那个保温杯。
他拧开盖子，递到顾晏辞手里。
杯子里，是温度刚好的温水，浓郁的蜂蜜甜香伴随着一丝淡淡的柠檬气息袅袅升起。
沈砚之看着他，眼神依旧平静，但在那平静之下，似乎有什么东西悄然改变了。他什么承诺都没说，只是用他那特有的、平淡无波的语调陈述：
“水，加了蜂蜜和维生素C。理论上，比纯蜂蜜水更能缓解疲劳和应激反应。”
顾晏辞怔怔地看着手里的杯子，又抬头看看沈砚之那张没什么表情却格外认真的脸，忽然觉得眼眶有点发酸。他低下头，借着喝水的动作掩饰过去，温热的、带着恰到好处甜意的液体滑入喉咙，仿佛也一并温暖了某个冰冷已久的角落。
他知道了自己最深的秘密和最不堪的脆弱，没有逃离，没有怜悯，甚至没有多余的追问，只……默默地，给他换了一杯"理论上"更有效的蜂蜜水。
这家伙...
顾晏辞捧着杯子，感受着掌心传来的温度，心里那点因为身体状况和往事被揭开而产生的阴霾，竟奇异地散去了大半。
他亦步亦趋地跟着沈砚之走到客厅，在对方准备去书房时，又下意识地伸手拉住了他的衣角。
"那个..."顾晏辞的声音比平时软，带着点他自己都没察觉的依赖，"今晚...能不能就在客厅看资料？"
沈砚之停下脚步，回头看他。顾晏辞立刻松开手，装作若无其事地别开脸，耳根却悄悄红了。
"可以。"沈砚之平静地说，拿着资料在沙发另一端坐下。
顾晏辞立刻凑近了些，像只找到热源的小动物，心满意足地开始翻阅卷宗。
窗外，华灯初上。别墅里，一片安静。
作者有话说
第4章 秘密