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90、父母官 ...
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台风过后的望海县，如同被洗刷过一般，天空碧蓝如洗，空气里带着雨后的清新和海水特有的咸润。
倒塌的树木被清理，损坏的房屋开始修葺，而那条经历了一夜风雨洗礼、却最终屹立不倒的海塘，则成了全县百姓心中新筑起的信心堤坝。
江砚白和方嘉钰因在风雨中的坚守与指挥，在望海县的声望悄然达到了一个前所未有的高度。
不再是那个初来乍到、或许会被轻视的年轻知县和他过于漂亮的“师爷”，而是真正能与他们同甘共苦、值得信赖的“父母官”。
海塘的成功固守，带来的直接好处是显而易见的。堤后的大片良田免于被海水倒灌，秋收得以保全。而江砚白借此威望，顺势将之前因台风而暂停的诸多新政，更为顺畅地推行下去。
盐场那边，在江砚白强硬的态度和确凿的证据下，那几个盘剥盐户的管事被撤换，新的、更为公平的“折色”比例被强制推行。
一开始还有盐商暗中抵制，但当他们发现新任县尊言出必行、手段果决，且背后似乎还有京城方家的影子后，便也渐渐老实下来。
盐户们拿到了比以前多出近三成的收入，脸上终于有了实实在在的笑容，生产积极性也大大提高。
码头乱收费的现象被彻底杜绝，江砚白亲自立了规矩碑，明确各项费用，并派衙役定期巡查。
往来商贾发现此地风气一新，虽是小县，却秩序井然，收费透明，口口相传之下，竟比以往吸引了更多的商船在此停靠补给，间接带动了本地客栈、酒肆、货栈的生意。
方嘉钰也没闲着。他利用自家商脉，真的从外地引进了几台效率更高的新式织机，又请来了熟练的织工，在县里办起了个小型的织造工坊，优先招募那些家境贫寒的妇人，教授技艺。
这既给了她们一条谋生的新路，也为望海县找到了一丝除了渔、盐之外的产业萌芽。
工坊出的第一批质地细密、花色新颖的棉布，很快就被过往商船订购一空。
他还惦记着海塘修缮时资金的捉襟见肘，撺掇着江砚白，将县里几处无人管理的荒滩、浅湾，以极低的价格租赁给愿意投资的乡民，鼓励他们养殖海蛎、紫菜。
起初响应者寥寥，方嘉钰便又“故技重施”，自己先投钱雇人搞了两片示范点，等到收获时节，看到那白花花的海蛎壳和晾晒的紫菜换成了实实在在的铜钱，观望的乡民们才纷纷心动，争相效仿。
日子便在这样忙碌而充实的节奏中滑过。秋去冬来，转眼便是年关。
这一日，天朗气清，虽已入冬，江南的冬日却并不酷寒，阳光照在身上，依旧有几分暖意。县衙前的空地上，正在举行一场小型的丰收节暨新政成效展示。
临时搭起的台子上，摆着颗粒饱满的金色稻谷、雪白的海盐、新织的棉布、肥美的海产，甚至还有几盆在暖房里培育出的、反季节的鲜嫩蔬菜。
台下，挤满了前来观看的百姓，人人脸上都带着满足和好奇的笑容。
江砚白穿着一身半旧的青色官袍，站在台前，向来视察的州府官员和本地乡绅百姓，简要汇报这半年来的政绩。
他没有夸夸其谈，只是用平实的语言，列举着各项数据：海塘修缮长度、盐户增收数额、码头商船往来增长、新辟滩涂养殖面积、织造工坊产出与收益……
每一项数据背后，都是实实在在的改变，是百姓碗里多出的米饭，身上更暖的衣裳，口袋里更沉的钱串。
方嘉钰没有上台，他混在人群里，听着江砚白清朗平稳的声音，看着周围百姓眼中闪烁的亮光和脸上真切的笑容，一种难以言喻的成就感与自豪感油然而生。
这感觉，比他在京城赢得诗会头名、或是被钦点为探花时，更加厚重和踏实。
他看见一个头发花白的老农，颤巍巍地提着一篮子还带着泥土的新鲜萝卜，非要塞给正准备下台的江砚白。
“青天大老爷！尝尝！自家地里种的！没有您带着大伙儿守住海塘，俺们今年哪能有这收成！”老农激动得眼眶泛红。
江砚白微微一怔，似乎不太习惯这样的场面，他看了看那篮子水灵灵的萝卜，又看了看老人殷切的目光，终是伸手接过了一个，温和道：“老人家辛苦，萝卜很好，本官收下了，多谢。”
那老农顿时笑得见牙不见眼，仿佛得了天大的赏赐。
方嘉钰在人群里看着，忍不住弯起了嘴角。这木头，收个萝卜倒比收圣旨还拘谨。
汇报结束，州府官员对望海县这半年来的变化赞不绝口，尤其对江砚白不尚空谈、务实肯干的作风表示了高度肯定。
消息很快传开，上达天听。
数日后，一道来自京城的褒奖圣旨，伴随着几车赏赐的年节物资，送到了望海县县衙。
圣旨中，皇帝对江砚白在地方上的政绩予以嘉奖，特赐“明镜高悬”匾额一方，以示勉励。
这匾额被悬挂在县衙公堂之上，黑底金字，在冬日稀薄的阳光下，闪烁着沉稳而威严的光泽。
夜里，县衙后院的书房内，炭火烧得正旺。
江砚白在灯下批阅着文书，方嘉钰则霸占着他对面的软榻，手里捧着一本新淘换来的话本，有一搭没一搭地看着，脚边还趴着只不知从哪儿跑来、被方嘉钰用小鱼干收留了的橘猫。
“啧，‘明镜高悬’，”方嘉钰放下话本，翘着脚，目光扫过窗外公堂的方向，语气带着点戏谑。
“咱们江大人如今可是简在帝心，名声在外了。说不定过完年，陛下一纸调令，又把你召回京城去了。”
他说这话时，语气轻松，眼神却不自觉地瞟向江砚白，带着一丝不易察觉的紧张。
江砚白头也未抬，笔尖在纸上划过，发出细微的沙沙声：“不会。”
“嗯？”方嘉钰挑眉，“这么肯定？”
江砚白停下笔，抬眸看他，烛光在他深邃的眸子里跃动：“海塘需定期维护，盐场新规初立，织造工坊刚见起色，滩涂养殖方兴未艾……诸多事务，岂是半年可竟之功？”
他顿了顿，目光落在方嘉钰脸上，语气平淡却笃定：“我与陛下有言在先，扎根地方，非为镀金。”
方嘉钰闻言，心里那点小小的忐忑瞬间烟消云散，嘴角控制不住地向上扬起。
他重新拿起话本，遮住大半张脸，只露出一双弯弯的眼睛，声音里带着藏不住的雀跃：“那是！咱们这‘父母官’，当得正起劲呢！京城有什么好，规矩多，是非也多，哪有在这里自在！”
他顿了顿，像是忽然想起什么，放下话本，凑到书案前，眼睛亮晶晶地看着江砚白：“对了，眼看要过年了，县衙是不是也该给大伙儿发点赏钱？还有，城东那座破败的社学，是不是该修一修了？开春了好让孩子们有个正经读书的地方……”
他开始絮絮叨叨地规划起年节安排和来年的计划，仿佛有使不完的精力。
江砚白看着他被炭火烤得微红的脸颊和那双闪烁着勃勃生机的眸子，没有打断，只是安静地听着，偶尔在关键的节点应一声，或是提笔将他说的要点记下。
橘猫在方嘉钰脚边翻了个身，发出满足的呼噜声。
