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98、不悔 ...
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北疆的黄昏，总带着一种被风沙浸透的、苍凉的金色。
日头恹恹地悬在西边那片起伏的沙丘线上，将天边染成一片浑浊的橘红，光线不再刺眼，变得厚重而温和，懒洋洋地铺满这片他们守了大半辈子的戈壁。
风依旧不知疲倦地刮着，卷起细小的沙砾，打在脸上，带着岁月磨砺出的粗粝感。
李泓裹着一件半旧的羊皮袄，坐在院子里的胡杨木墩上，手里拿着一把豁了口的旧匕首，正慢吞吞地削着一根不知道从哪里捡来的、形状奇特的枯树枝。
他们并未如许多人预料的那般，在功成名就后返回京城那座御赐的、富丽堂皇的侯府。
而是在这北疆边关附近，寻了这么一处背风的山坳，建了几间简单的土坯房，圈了个小院，养了十几匹马，几十头羊，就此安顿下来。
院子很简陋，夯土的围墙有些斑驳，角落里堆着干草和柴火，一口老井轱辘吱呀作响。与京城的雕梁画栋、江南的小桥流水相比，这里粗犷得近乎荒凉。
但李泓却觉得，这儿比哪里都自在。空气里没有熏人的香料味，只有干草、牲畜和泥土混合的气息，开阔，坦荡。
“我说，”李泓削了一会儿树枝，觉得无趣，把匕首往脚边一插，开始对着屋里絮叨，声音因为常年的号令而有些沙哑，却依旧洪亮。
“前儿个收到嘉钰的信，你猜怎么着？他又在折腾他那小菜园子，说今年试种了什么……哦，番椒！说是海外传来的稀罕物，辣得很，江状元都被他辣得够呛，哈哈！”
他自顾自地笑起来，仿佛看到了江南小院里，方嘉钰得意洋洋、江砚白无奈抿唇的场景。
“还有啊，他说江南今年雨水多，桂花开得不好，做的桂花蜜不如往年香甜，絮絮叨叨抱怨了一大篇……啧，还是这么个斤斤计较的性子。”
屋里没有回应，只有规律的、轻微的金属摩擦声。
李泓也不在意，继续絮叨：“京城里倒是热闹，老头子……咳，我爹前阵子又来信，说陛下身子不如前了，朝里暗流涌动的……哼，幸好咱们跑得快，不然又得陷进那摊浑水里，哪有在这儿自在……”
他絮叨着京城的局势，江南的琐事，仿佛要将这大半生认识的人、经历的事都翻出来说一遍。夕阳将他的影子拉得很长，投在干燥的土地上。
屋门口，沈玠坐在一个矮凳上，就着最后的天光，安静地擦拭着他那柄跟随了一辈子的绣春刀。
刀身早已不复当年的雪亮，留下了许多细密的划痕和暗沉的印记，那是无数次征战与岁月共同雕刻的痕迹。他的动作缓慢而专注，指腹抚过每一道刻痕，眼神平静无波。
他身姿依旧挺拔如松，只是那挺拔里，带上了一种归于沉寂的厚重。玄色的旧布衣洗得有些发白，却浆洗得干干净净。
李泓絮叨了半天，觉得口干，拿起脚边的水囊灌了一口凉水，咂咂嘴，目光落到沈玠擦拭佩刀的身影上，忽然就停住了话头。
院子里安静下来，只剩下风吹过沙地的呜咽声，和那规律的、沙沙的擦拭声。
夕阳又下沉了几分，天边的橘红渐渐被墨蓝侵蚀，几颗明亮的星子迫不及待地跳了出来，在清澈的北疆夜空里闪烁。
李泓看着沈玠被暮色勾勒出的、沉默而坚定的侧影，看着他手中那柄承载了无数记忆的旧刀，心头忽然被一种难以言喻的情绪填满。
这大半生的金戈铁马，生死与共，宦海浮沉，最终都归于这北疆的风，和眼前这个人。
他清了清嗓子，声音比刚才低了些，带着一种罕见的、几乎可以称为温和的语调：
“沈玠，”他叫他的名字，没有了年少时的张扬跳脱，也没有了军中的威严冷硬，只剩下历经千帆后的平淡。
“这辈子，你跟了我，”他顿了顿，似乎在斟酌词句，最终还是用了最直白的说法，“后不后悔？”
问出这话时，他心头掠过无数画面——是京城永嘉侯府里那个无法无天、被这冷面侍卫管束得憋屈又无可奈何的少年世子；
是北疆风雪中并肩御敌、背靠背杀出血路的骁骑侯与指挥使；
是庆功宴上，他醉醺醺塞过玉珏时，对方微红的耳根；是无数次争执、磨合、沉默的陪伴；是决定留下时，对方毫无异议的跟随……
风好像在这一刻停了。
沈玠擦拭的动作顿住了。他抬起头，看向李泓。暮色中，他的面容有些模糊，唯有那双眼睛，依旧深邃，如同北疆最沉寂的夜空。
他没有立刻回答，只是静静地看着李泓，看了很久，仿佛要透过那满脸的风霜，看到许多年前，那个在侯府校场上，被他一次次摔倒在地，又一次次龇牙咧嘴爬起来，眼神倔强明亮的少年。
然后，在愈发浓重的暮色里，在李泓带着些许不易察觉的紧张的注视下，沈玠收回目光，重新低下头，继续擦拭手中的刀，动作依旧平稳。
他开口，声音低沉，带着经年累月沉淀下的沙哑，却异常清晰，如同刀锋划过寂静：
“不悔。”
只有两个字。没有解释，没有修饰，干脆利落，一如他这个人。
李泓愣了一瞬，随即，他的脸上缓缓绽开一个极大的、几乎有些傻气的笑容，眼角的纹路都挤在了一处，在暮色中显得格外清晰。
他没有再说话，只是拿起脚边的水囊，又仰头灌了一大口，然后满足地、长长地哈出了一口气。
仿佛这简单的两个字，便抵过了千言万语，抵过了这大半生的颠沛流离，刀光剑影。
沈玠擦拭完最后一下，将绣春刀缓缓归入陈旧的刀鞘，发出一声轻微的“咔哒”声。他站起身，走到李泓身边，将刀放在一旁的木墩上，然后伸出手。
李泓看着他伸过来的手，嘿嘿一笑，借着他的力道，有些费力地站了起来，拍了拍屁股上的灰土。
“走，”李泓活动了一下有些僵硬的腰腿，很是自然地揽住沈玠的肩膀，虽然他的身高做这个动作已有些勉强，“回去看看灶上的羊肉炖烂了没有，饿死了。”
沈玠没说话，只微微调整了一下姿势，让他揽得更顺手些，两人并肩，踏着越来越浓的暮色，慢悠悠地走向那亮起昏黄油灯的上坯房。
