34、自戕 “你不说他 ...
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作为一位忠仆，林荣当年全家被撵出府去，是受了莫大的委屈。
但他毕竟是一位忠仆，因此，全不记恨主家，反而时刻牢记小姐仍下落不明、‘凶手’仍逍遥法外，这两件大事。当他得知那‘凶手’不仅现身回城，还改头换面、堂而皇之地进了县衙的种花园干活——岂有按兵不动的道理？
敷衍了儿子以后，他就做出了决定。
官府？
谁知道可靠不可靠？！
他不假思索，选择去登那阔别五年的主家大门。
——秦家人这时刚坐下吃了顿食不知味、阴气沉沉的午膳，忽然门房飞奔来报，说：
“来了！来了！又来了！”
秦管家在外头，当头就骂：“什么来了走了？吵吵嚷嚷成何体统！”
那门房已顾不上‘体统’，结结巴巴说：“秦管家，官差来了！就是早上来过的那些，他们又来了！”
“什么？！”秦管家倒抽一口凉气，慌忙进去禀告了主子们一声，便赶到往迎候。
一天内第二次登门，县衙诸人已是熟门熟路了——门一开，不等秦管家墨迹一个字，应万初便道：“县衙收到失踪报案，有劳贵府配合调查，秦管家，本官可以进去吗？”
秦管家大惊道：“什么？”
应万初面无表情地看着他，直将他盯得浑身发麻、不敢直视，忙着哈腰点头：“当然了，您请！”
秦府众女眷也吓得不轻，但听闻官爷们这回兴师动众闯到家里来，只是为了个多年前的旧仆，这才松了口气。
秦管家道：“大人明鉴，林荣已经离开我们家好些年了，当日老爷恩厚，还将他们一家三口的卖身契证都赏还了，让他们脱了奴籍，自去生活。”
“管家的意思是，林荣没有来过府上？”伍英识问。
秦管家满口说没有，从没来过，主子们都在后宅，对此更加不知情。
伍英识放眼一望，人群里不见秦少夫人的身影，便又问：“秦少夫人怎么不在？”
秦老夫人见官府这一趟一趟的，扰得家宅不宁，很不大高兴，说：“我那小孙子正哭闹，儿媳去照看了。”
话未说完，那秦少夫人竟抱着小婴儿，由仆妇簇拥着走了过来。
“婆母。”她语气微喘，显然是匆匆赶来。
“你怎么来了？”秦老夫人虽皱着眉，却不甚严厉，反而有些收敛怒色。
“听说官爷们来了，不敢不来相见。”秦少夫人淡淡回答。
她将孩子递给身边的仆妇，朝应万初等人见礼道：“只是小儿尚幼，恐怕啼哭，请大人们见谅。”
“无妨，”伍英识说，“秦少夫人，请问贵府如有访客亲友，都是从前门，或从后院侧门，由门房通报，是吗？”
“是的。”
伍英识转眼看秦管家，“那管家刚才怎么也不问一问？林荣只是旧仆，也许他来了，你们的门房不肯通报呢？毕竟我等今早来府上，管家不是也打算将我们拦在门外吗？”
秦管家噎了一下，“我……”
“你打算拦官差？”秦少夫人立刻看向他。
“少夫人恕罪！”秦管家忙道，“小人，小人只是怕惊扰了夫人们！”
“你好大的胆！”秦少夫人怒喝，“滚到后面去！”
骂完了管家，秦少夫人转过脸来，轻声道：“大人们恕罪，是我管教仆从无妨。”
“没事，”伍英识客客气气说，“不过还要问夫人一句，三日内，府上这前后两道门的门房，可有换过人？”
秦少夫人扭头，严厉地看了眼躲到后头的秦管家。
秦管家赶忙高声回答：“……没，没有。”
“好，”应万初接话，“来人。”
“在！”
身后差兵铿锵应声，将秦府众人吓了一跳。
“将秦宅前门、后院侧门所有的门房仆从，家丁守卫尽数拿下！这秦府下人既敢越俎代庖、欺瞒主家，本官倒要好好地审一审，看看常乐县百姓，敢不敢在我县衙讯问堂说谎！”
言出法随，场面顷刻乱成一锅粥。
那秦老夫人抬手‘这’了几声，捂着胸口，一副胸闷气短、摇摇欲坠、眼看就要昏倒的模样，秦少夫人却冷静道：“也好，是该整治一番了。”
伍英识见状，遂上前一步，正色道：“秦少夫人，既然如此，容我再问一句。”
秦少夫人看着他：“大人请说。”
“夫人觉得，当年吴阳一个被打断了腿的穷小子，与秦小姐院中下人勾结、将她在严格的管控之下引诱出逃，这当真可行吗？还是说，另有隐情？”
秦少夫人睫毛一颤，嘴唇微张，几乎就要说出什么来，可就在这时，身后忽然传来一阵慌乱惊呼——原来是秦老夫人急火攻心，当真昏倒了。
“婆母！”秦少夫人赶过去，众仆妇婢妾围成一团，只听她喝道：“快去请大夫！”
“少夫人！”伍英识道，“我派差兵去请大夫，比府上的下人脚程快。老夫人要是有个好歹，传了出去，说我们官府上门办差，气坏了人家家里的老人。”
秦少夫人一愣，看看他，又看看臂弯中的婆母，一咬牙，将她交给仆妇，吩咐道：“送老夫人回房，好好照顾。”
话音刚落，原本软软倒着的秦老夫人突然睁开眼，喘息着说：“不，不用了……”
伍英识见人醒了，朝应万初挑了挑眉。
“不能不用，”他好心道，“去，到容济堂请个大夫来！”
差兵应声离去，另一边，那些门房下人已被押着来到了院中。
看门是个好差事，这些门房平日常得好处、耀武扬威，今天却被粗手粗脚地扣住，因此十分困惑，上来就喊‘冤枉’。伍英识还未说话，秦少夫人先斥道：“放肆！诸位大人在此，吵嚷什么？”
伍英识耸耸肩，便问：“各位只需告诉我，昨天清晨至今，原秦小姐院中的管事林荣，是否来过府上？”
一拨人一脸茫然，摇头如拨浪鼓，另一拨人神情尴尬，其中一个不住往人群中秦管家的位置去看。
两厢对比太过显眼，秦少夫人心知肚明，目光严峻地扫了秦管家一眼。
“这个家到底谁是主子、谁是奴才，我倒要弄不清了，”她一字一句道，“婆母，这秦管家欺下瞒上的本事，真是不减当年哪。”
秦老夫人已气得浑身乱颤，什么话也说不出来。
秦少夫人往那门房跟前走了两步，居高临下道：“大人问话，你聋了吗？林荣有没有来过、什么时候来的，老老实实说清楚，否则我将你以欺主之罪送进县衙大牢，我看谁有本事救你。”
那门房吓得双膝俱软，往地上重重一磕，喊道：“夫人饶命！我说！来过，林管事是来过，就在昨天早上，他说想见您，我就通报给了秦管家，但秦管家自己出来和他说了一番话，就让他走了。”
秦少夫人听罢，冷笑一声，道：“哦，你不说他是管事，我还当他是老爷呢。”
门房磕头求饶不迭，伍英识悠悠道：“多谢少夫人，既如此，这些人就留给您自行处置——秦管家？”
秦管家脸色通红，惶恐地上前，低着头说：“小人在。”
“林荣说了什么，你又说了什么，说吧，说不清楚，就回县衙去说。”伍英识道。
秦管家不敢再隐瞒了，一五一十道：“林荣他……他胡说八道，说看见了吴阳，还说就在县衙的什么种花圃区里。他这些年总自居冤枉，对小姐的事耿耿于怀，隔三岔五就来，小人就没当真，让他走了。”
秦少夫人的脸色唰地白了，“吴阳？”
“少夫人冷静，”伍英识道，“我想秦管家只是一片好心，怕惊扰府里的女眷，是吧？”
“我看他是当我们一院子女眷好糊弄，恨不得只手遮天了！”
“小人冤枉啊！实在是老夫人身子不好，小少爷又这么小……”
“住口！”
秦少夫人厉声打断他的话，转朝伍英识诚恳道：“大人见笑了。”
她这反应，让应万初微觉奇怪。
吴阳是当年的逃犯，现在他回来了，秦府作为苦主，应该高兴才是，毕竟他也许能交代清楚秦小姐的踪迹。但现在，不但管家不当一回事，秦老夫人恍如未闻，这秦少夫人，似乎也不预备向县衙提出破案的诉求。
“所以，昨日清晨林荣来府上，秦管家当时就将林荣三言两语打发走了，是吗？”伍英识确定道。
秦管家忙说：“是的，门房都可以作证，就说了几句话。”
伍英识看看应万初，应万初淡声道：“希望下次有什么事要问，贵府不要再让县衙如此大费周章。”
秦少夫人抿了抿唇，点头：“是。”
后边的小孩儿这时忽然哭了，她便接过来抱到怀里，开始温柔地哄劝。
应万初朝伍英识眼神示意，两人正要离开，久等多时的陶融终于赶到，因为门房不在，他索性直接闯进门来，面色铁青、浑身大汗：“大人，找到了林荣了！”
紧随其后跟进来的林旺瘫倒在地，放声大哭。
“在哪里？”应万初问。
“我爹死啦！”林旺嘶声喊道，“在秦家的坟山上一头撞死啦！”
作者有话说
第34章 自戕
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