33、忠仆 “所以假如 ...
-
陶融和季遵道分头离去后，应万初与伍英识率众返回县衙，打算再仔细研究一遍当年的卷宗，谁知刚至大门，差兵便迎上来禀告说：
“大人，伍县丞，州府王长史来了！”
“他怎么又来了？！”伍英识暴躁起来。
差兵不敢乱答，只说：“王长史一来，得知大人们出去办差了，就将邓主簿叫去问了一番话，都是关于案子的。”
——这可不算好消息。
案发才几个时辰，县衙秘密查案，未曾上报州府。再者邓主簿近日身体欠佳，一直没参与案情分析，也仅知道圃区有了凶案而已。
二人只好赶去后堂，岂料那王长史也不怎么搭错了哪根筋，一反常态，摆出一副谦恭下士、毫无架子的姿态，不但免了他二人的礼，还亲亲热热地搭上应万初的肩，说：
“这个，应县事啊，你辛苦了！”
应万初、伍英识：“……”
王长史又和蔼可亲地问：“案子查的怎么样了？别担心！既然公主发了话，州府自然信得过你！只不过，能尽快破案就更好了，府君这才派我过来，问问你进展如何。”
二人立刻明白了。
看来公主的话果然有用，有用极了。
应万初便公事公办、言简意赅道：“回长史，下官等人正在查，眼下并无确切进展。”
“哦，”王长史煞有介事，“这个，案子我已大致了解了，既然是在莳花圃区发生的凶案，那出入圃区的那伙工匠自然是最大的嫌疑人了，应县事怎么没将他们押来县衙，一一审问？”
应万初道：“为免引起百姓恐慌，公主命我等秘密调查，县衙现已派人看守一应乡路官道，确保圃区共三十一名工匠无人能逃离本县，等明日上工后再行讯问，以上事宜，下官正准备呈文州府。”
“没事没事，”王长史好说话得很，“你忙过了再上报即可。”
又道：“这些苦力役夫，大字不识一个，人穷力气大，为了一口饭、一瓢水，都是能惹是生非的，依我看，八成就是他们斗气赌狠，以至闹出人命。既然你已有了安排，那州府便就等县衙的消息罢。”
应、伍二人沉默以对。
王长史似乎不太满意，咳了一声，继续语重心长地叮嘱：”不过，应县事啊，这将来圃区再招募工匠、花农这些，你可就要仔细了。”
应万初：“下官明白。”
“明白就好，明白就好，”王长史拍拍他的肩，“那我就不打扰你们了……不过，应县事，”他像想起什么似的，话锋一转，“你们县衙的这个邓主簿，成天病病歪歪的，要是身子实在不好，不如早寻个时机，放他告老还乡，好生将养，你说呢？”
伍英识本就看他那只乱放的爪子不顺眼，听了这话更是眉头一竖，刚要说话，应万初先一步道：“多谢长史关怀，下官会斟酌处理。”
“行。”
王长史满意地点点头，就此离去。
前脚把人送走，后脚回了后堂，伍英识便怒骂：“岂有此理！老邓不过就是病了两天，怎么就‘成天’病病歪歪了？他自己‘常年’尸位素餐，有脸说别人！”
不过，生气归生气，他对县事大人刚才的表现当真有几分惊讶。
——看来这位七品大员近墨者黑，已掌握了‘你说的都对、我什么也不打算告诉你’这等八面圆通、糊弄上官的精髓。
“你看着我干什么？”应万初面不改色地坐下，抬手倒了两盏茶。
“没什么。”伍英识过去端起一杯就喝。
“我知道你的意思，”应万初看他，“但现在案情不明，本就没必要和州府说太多。”
那是‘太多’吗？你分明一个字也没说！
“好好好，”伍英识放下茶杯，“不提这个，说正事，今天在秦府，其他人就罢了，那位秦少夫人，我看她有点奇怪。”
“怎么说？”应万初问。
“当年吴家姐弟是得了秦少夫人的首肯，才能往秦府送卖菜蔬，后来出了事，她肯定要被怪罪，所以五年前的卷宗里，她的证词很少，理由是那段时间都在祠堂思过。”
“嗯，刚才在秦府，她也几乎没有开口。”
“对，但是这秦少夫人绝不是一般人，你记得我说过的秦家那个出逃了的妾室吗？”
“记得。”
伍英识便缓了口气，斟酌一番，说：“这个妾室是雪橘乡人士，回到秦府后，生下孩子不久就去世了，当时秦少爷刚死，秦老爷还活蹦乱跳的，他不同意将这产子而亡的女子好好安葬，打算一张破席了事，是秦少夫人派人奔走，最后由傅大当家出面将遗体接了回去，葬在了他们断山寨的坟山上。”
一番话内容过多，应万初听罢，蹙眉半晌，才道：“也就是说，秦少夫人在丧夫不久的情形下，仍能违背长辈意愿，以一己之力替那位可怜的女子安顿后事。”
“对！”伍英识点头，“今年开春时，她甚至抱着孩子亲自去雪橘乡祭拜过他的母亲，所以，我认为那秦管家只是虚张声势，秦少夫人仍是秦府话事人，就像当年一样。”
应万初想了想，“既然如此，当年的事闹得那么大，她会一无所知吗？”
伍英识道：“所以假如她们有隐瞒，我想秦少夫人的隐瞒，应该最多。”
两人一番谈话刚罢，丁掌赶回县衙，气喘吁吁来禀告：
“大人，伍县丞，陶县尉命属下将林荣的儿子林旺带回来了！”
伍英识站起身：“老陶人呢？”
丁掌道：“据林旺说，他爹昨天早上出门，说是到城里探望一个远方亲戚，之后就一直没回家，陶县尉按照林旺给的地址去找人了。”
伍英识回头看应万初，应万初道：“辛苦了，把林旺带去讯问堂。”
“是！”
林家一家人当年脱籍出府，手里并无太多财物，遂一直在乡下务农为生，这个林旺不过二十出头，面色黝黑，形容粗糙，是县衙发布圃区募工告示后第一批应召的工匠——当吴阳以吕小五的身份进入圃区时，他已经干了十几天的活了。
讯问堂气势迫人，林旺吓得不轻，问什么说什么。
当被问到是否认出了吴阳时，他脸色瞬间煞白，哆哆嗦嗦道：“我，我……”
“你不要紧张，”伍英识锐利的目光落在他身上，“也不要想着说谎。”
林旺忙磕头道：“小人不敢说谎！我，我确实认出来了！虽然，虽然他蓄了胡茬，但样子变化不大，我看见他的第一眼，就认出来……”
“既然认出来了，为什么没有告发他？”
“小人，小人……”
林旺吞吞吐吐，说不出句整话来，只把身子低得不能再低。
他如今已非得势豪奴，只是个乡野粗人，除了挣几个钱养家，再没有其他念头，认出吴阳后虽十分惊讶，但想着多一事不如少一事，便没有声张。
“好了，把头抬起来，”伍英识道，“我问你，他认出你了吗？”
“应该没有，”林旺小声回答，“他在圃区，要么埋头干活，要么和李丁挤在一处说话，他还……”
不知道想到了什么，他惊恐地住了嘴。
“他还暗地关注我的动向，是不是？”伍英识问。
“正是！”一听官爷知情，林旺松了口气，讷讷道：“小人也不知道他想干什么。”
伍英识盯着他片刻，慢条斯理道：“林旺，五年前，你奉主子的命令，杀到吴阳家中，将他打了个半死，而后秦小姐失踪，你们一家因此被主子怪罪，以至于不得不出府还乡，从体体面面的大户人家的管事，成了一无所有的乡间佃农，五年之后的现在，你又见到了吴阳，实打实的仇人相见，是不是？”
林旺听出这话里的意思，登时瞪圆了眼睛，连声道：“不，不不不，大人明鉴！小人没有去惹吴阳，没骂他，也没再打他！小人是绝不敢惹事的！”
“但是吴阳死了。”伍英识冷冷道。
林旺蓦然一顿，惊呆了。
“什么？！”
伍英识提醒他：“昨天工匠们陆续下工时，吴阳在圃区被害，他回常乐县不过几天，自从进了圃区就不与外界交流，只有你和他曾有仇怨，林旺，现在，你应该清楚你的嫌疑有多大。”
林旺震惊极了，喊道：“没有！小人没有杀人！”
他又慌慌张张地回忆道：“昨天，昨天我是和乔大哥一起下工的，他可以给我作证！”
“你完全可以杀了吴阳之后，再去与人同行。”
“不是！不是的！”林旺几乎涕泗横流，“我，我……我不是一无所有的人。”
伍英识皱眉：“你说什么？”
“我有娘子，”林旺哽咽道，“我还有个儿子，我娘子又怀孕了，村里长辈说，媳妇肚子圆圆的，像是个女儿，也许我能有福气儿女双全，我怎么会去杀人呢？求大人明鉴！”
伍英识听罢，微不可闻地呼出一口气，片刻，轻声道：“好了，别哭了，站起来说话。”
林旺一愣，“啊？”
“让你站起来说话。”
“啊，哦！”
林旺立刻爬了起来，两下擦了眼泪，恳切地看着他。
伍英识：“林旺，我问你，你发现了吴阳这件事，有没有告诉家人？”
林旺愕然一怔，“我……”
他实在不敢说谎，踯躅半晌，只能承认：“我告诉了我爹。”
“那你爹也和你一样，只想安心过自己的日子吗？”
“他！”林旺又滴下泪来，两腿打颤，险些再次跪倒，“小姐的事，是他的心病，我本来以为过去这么多年，他能放下了，结果，那天他听说了吴阳的事，立刻激动起来，要去秦家把这件事告诉少夫人。”
“为什么是秦少夫人？”伍英识冷不丁问。
林旺愣了愣，“因为，因为少夫人是当家的人，对待下人，一向很好。”
伍英识拧眉，回头和应万初对视一眼，转回来问林旺：“当初秦少夫人对秦小姐失踪一事，是什么反应？”
林旺道：“少夫人很伤心，也很生气，把我们整个院子的下人捆起来盘问了好几天，后来，她就病了，病了很久，直到老爷要把我们都散出府去，她才又勉强出来，替我们打点了些银钱物品。”
果然如此。
伍英识咬了咬牙，“那你爹去了秦府吗？”
林旺有些畏缩地摇头，“我把他劝下了。”
“真的劝下了？”
林旺顿时不敢说话。
他想到离家两天的老爹，心中涌起一阵恐慌，不禁脱口道：“我爹，他只是来城里探亲，只要找到他……”
话未说完，讯问堂外一道声音传进来：“大人！我回来了！”
喊了这句，陶融大步迈进来，走到应万初和伍英识之间，瞥了一眼堂下的林旺，道：
“林荣根本没去过那个远亲家里。”
作者有话说
第33章 忠仆
，还差