61、微渺 “行行行， ...
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那半壶白河烧，终究还是见了底。
应万初带来的那盏灯笼，伍英识将它点亮之后，提在眼前看了半天，嘴里说：“上回我就想说了，你上哪儿弄来的这么小的灯笼？像小娃娃用的。”
应万初酒意上来，以手拄桌，撑着额头，口中道：“儿时兄长所赠。”
伍英识挑眉：“哦。”
又说：“不过你现在都这么大了，还提着这……”
回身看去，话音一顿。
应万初靠在桌边，浅浅阖着眼，光影朦胧之中，骨相既流畅分明，眉目又显露出一股罕见的柔和之态，像一副上好的人物画，灯下取影、形神兼备。
“还提着这个，怎么了？”应万初眼帘不抬，轻声说。
“没什么，”伍英识别开脸，定了定神，“好了，天不早了，走吧，我送你。”
“好，”应万初发出一声沉缓的鼻息，“只是我……昏昏沉沉，实在酒多了。”
伍英识叹了口气，走过去，扶起他的一边手臂，说：“你这个酒量，可真是难办，索性一杯就醉也就罢了，偏偏能喝几杯，又喝不了几杯，哼，等你以后到了州府，我看你怎么应付得了那些老酒虫。”
他自顾自絮叨，应万初正由他扶着起身，闻言，忽然一顿，睁开了眼。
“放心，”他朝着发愁的伍县丞温和一笑，“我有分寸。”
伍英识神色一恍。
不得了，果然是喝多了，他想。
——这几杯酒本可以不喝，就像他也本该坦然面对县事大人的调任。
可不知怎的，听到他说要走，心中竟然生出了些许微渺的离恨之苦，像个失了心爱之物的小孩子。
所以，好在有这几杯酒、有这一场夜谈，这样，离别也就能飒爽以对了。
伍英识是这么想的，然而再一偏头，又迎上了应万初的目光。
那眼神十分清灵，隐隐还带着一些伤感，刹那间，他觉得自己仿佛被看穿了，不禁心头大动，简直站立不稳，只好狠狠地磨了磨牙，道：“行行行，你有分寸，快走吧县事大人。”
应万初收回视线，心间怅惘，却也坦然。
离别在即，何必多思多想，不如做好当下。
来时一人一灯，回去时伍英识自然接过了灯笼，两人又一次并肩夜行，直至酒意散尽，走到了应宅门前。
敲门前，伍英识说：“我真惭愧，这么晚了，扰得秦叔和楚妈妈都不安宁。”
应万初道：“没关系。”
拍了两下门，果然秦叔即刻便来开了，见到两人，还没说话，先闻到了酒气，不由道：“这是怎么了？又喝酒了？喝了多少？”
说着忙上前要扶。
应万初却抬手虚虚一挡，说：“没事，不用都来扶我。”
伍英识将灯笼递给秦叔，一边扶着应万初进门，一边道歉：“秦叔，抱歉，聊得久了些……多喝了两杯。”
秦叔道：“啊呀，我就说之前伍县丞走得太快了！早知这样，家里酒菜都是好好的，你们两人哪用得着雪地里这么陀螺似的来回跑？快快，快进屋暖一暖。”
应万初低头一笑，伍英识看在眼里，也是忍俊不禁，便道：“好。对了，向先生睡了吗？”
秦叔说：“早睡下了，他说一直赶路，太累了。”
太好了，伍英识心道。
将应万初扶回房，伍英识便要告辞，秦叔忙拦下他，说天这么晚了，不如索性留下歇一夜。
伍英识说：“不了不了，别费事，就这几步路，你难道还担心我？”
应万初扫他一眼，朝秦叔道：“让他走吧。”
伍英识：“……”
只好顺势告辞——这屋子是应万初的寝房，他还是第一次进来，怎么就是浑身不自在——正要迈步出去，余光一瞥，见屋内的铜盆架上方，一字排开，居然足足挂着四块帕子。
正想这人还真是讲究，他忽然又一愣。
那帕子，怎么有点眼熟？
待反应过来，一时间，脸上早已散去许久的热意，再次席卷而来。
第二日，是二十九。
既然要办除夕夜宴，伍英识便张罗起来，一日之中，奔走四处、呼朋唤友，往东西各市逛上一圈，便陆续有店员摊贩给应宅送去各色蔬菜瓜果——把本就备下了不少东西的楚妈妈急得险些上火，哭笑不得道：“难道全县的人都要来吃饭吗？”
到了傍晚时分，他自觉事事都妥了，终于决定亲自登门。
刚到宅门前，恰好碰上了春喜，春喜肩扛着一只油纸包裹、麻绳捆扎的猪腿，脸上红彤彤的，看见他，就说：“呦，伍县丞。”
“你这？”伍英识往那残留着血渍的硕大猪腿看了一眼，有点发愁，便上去接，“我来吧。”
春喜却将手一挡：“不用你，快，敲门。”
伍英识只好拍门，谁知应门的不是秦叔，而是那位向先生。
向先生和春喜以及猪腿打了个照面，当即惊骇异常，慌道：“这怎么得了！岂能让姑娘劳累，我来！我来！”
说着话，手已攀上了捆肉绳索。
只见他屏足力气、一脸英勇地‘嘿！’一声！将那猪腿拖到了自己肩上。
伍英识：“……”
没等说话，就见向先生咬紧牙关，刚颤颤巍巍迈出第一步，整个人便猛地往前一蹿！
“哎！”春喜反应很快，一把将人拽住，另一只手将那猪腿的脚捉了，如此，一掀一扛，便拿回了自己东西。
将猪腿轻轻巧巧扛在肩上，她用奇异的目光看了这位脸红脖粗的先生一眼，一脸莫名其妙地大步走了。
向靖：“……”
伍英识：“……噗！”
向靖这才发现后面还有一人，不禁又大喜道：“伍县丞！你来啦！”
伍英识：“啊，对，我来了，向先生好。”
“好好好！”向靖想上前亲近，但一看手上沾着油渍，便半途止住，抻着手道：“伍兄！一日不见如隔三秋，我觉得你越发英俊了！快来……”
另一边，楚妈妈看见那油光发亮的猪腿，眼前一黑，叫道：“这又是做什么？我这里的肉已经够吃到明年端午了！”
春喜说：“梁先生让我送来的！我只收了一半的钱，另外一半算我的！我走了！”
说完就要跑，楚妈妈忙拉住她，道：“别走，我有好吃的零嘴儿，好姑娘，你带一盒回去吧！”
——万初走出书房，便见处处拉拉扯扯，很是热闹。
向靖和伍英识那边，甚至还有些相谈甚欢的意思。他遂走向从楚妈妈处，微笑问：“春喜，今天还在做生意？”
春喜手捧着好几个点心盒，脸上有些不好意思，回答道：“最后一天了，回去就收摊，大人，楚妈妈，我就先走了，谢谢你们的点心。”
她出门而去，向靖在背后赞道：“奇女子！真奇女子也！”转头又朝伍英识邀请：“伍兄，走，去我屋里，我们坐下来谈。”
伍英识看一眼应万初，脸上笑笑，嘴里说：“也好。”
这一‘谈’，直到暮色降临、饭香袅袅，才算结束。
出来时，伍英识气色尚可，向靖更是红光满面，两人勾肩搭背往饭厅去。
应万初坐在桌边等候，听见向靖高声说：“伍兄！等这新书出来，我必定赠你百本！”
“啊？不不不不用了，太破费了。”
“要的要的！”
一边说着话，一边推门而入。伍英识在后，偏着头朝应万初微微挑了一下眉。
“啊，万初！我快饿死了！”向大师则朝应万初奔去，往他身边一坐，“对了伍兄，听说你喜欢《云鬟偏》？承蒙厚爱，回头我送你一本典藏版，附赠有插画数副，栩栩如生哦。”
伍英识：“……”
应万初低头一笑。
如此，这夜过去，便是除夕。
伍英识、陶融、季遵道、丁掌夫妇、梁季伦，众客陆续赶到，应宅是前所未有的热闹之景。
如何把酒言欢、推杯换盏，不用多说，如何爆竹声声、彻夜守岁，也无需详述，此时此夜惜华年，当灯烛燃尽、天光渐明时，他们迎来了新岁的第一个晴日。
昨夜客人们走得零散，丁掌夫妇最先告辞，梁季伦随后离开，到后来只剩伍英识三人，被应万初留下守岁。
因此囫囵过了一夜，大早上起来，个个衣衫不整、形容狼藉，轮流接水洗脸——楚妈妈百般叮嘱，务必吃了大年初一的早饭再走。
伍英识最先收拾好，但看着楚妈妈欢欢喜喜准备了一大桌菜，不由很纳闷，心道：“难道京城的习俗，初一一大早就要吃大席？”
等众人皆坐下，楚妈妈和秦叔最后进来，也在桌边坐了，他才发觉不对。
应万初面前放了碗清汤寡水的素面。
只此一碗。
季遵道还毫无察觉，乐呵呵说：“大人，你们家早上也吃得这么好啊？”
楚妈妈笑道：“那没有的，就是今天。”
陶融道：“初一要这么丰盛吗？我怎么觉得比昨晚还丰盛？”
楚妈妈便抿着嘴笑。
伍英识心里隐隐有了猜想，不由看向应万初，“难道今天……”
应万初轻轻一笑，却朝楚妈妈说：“来吧。”
伍英识：“？”
季遵道愣愣说：“来什么？”
楚妈妈仍坐着不动，只是笑，秦叔说：“公子，她说你现在是大人了，又做了官，她不好下手呢。”
应万初道：“说什么呢？快来。”
季遵道又愣愣道：“下手干什么？”
在他三人的不解目光下，楚妈妈站起身，走到应万初身边，又朝众人腼腆地笑了笑。
季遵道和陶融都看呆了，唯有向靖一脸莫测高深。
只见楚妈妈忽然抬手，竟是温柔地摸了摸应万初的头发，口中念道：“乖乖又长大一岁了，现在是做官的人了，身上担子重，心里事情多，新的一岁，要身体健健康康的，心里高高兴兴的，不管家里人在不身边，都要好好过日子。”
伍英识、陶融、季遵道：“！”
季遵道嘴张得老大，等应万初乖巧地答应了，又吃下了一口寿面，终于忍不住呼道：“大人！今天是你的生辰啊？”
陶融说：“怎么不早告诉我们呢？我们好给你拜寿啊！”
向靖深吸一口气：“天哪，忍得我好难受！”
说着看向伍英识，道：“伍兄勿怪，是万初他不让说的，大年初一的生辰，新岁初始，万象更新，所以才叫了这个名字。哎，算来我们县事大人如今二十一岁，年轻有为、造福一方，真好。”
伍英识大受震撼，定定看着应万初，好半晌，心中忽又觉得，真是好极了。
还能在这里陪他团团圆圆地过个生辰。
作者有话说
第61章 微渺
，还差